初春，细雨如纱。


    京城，萧宅大门前，一位满身泥泞的女子仰着苍白的面容去看那匾额上的“萧宅”二字。她初到京城，人生地不熟，在偌大的京城里找了好一番功夫，才终于找到这里。


    门外的小厮见她一身粗布衣裳，浑身上下脏兮兮的，且冒雨驻足已久，忍不住上前驱赶，“去去去！哪里来的乞丐？别在这里挡路！”


    女子被小厮嚣张的气焰吓到浑身一颤，待到缓过神来后，才壮着胆子战战兢兢地问：“这里是……是萧宅……萧怜玉可是在……”


    “我家大小姐名讳，岂是你个乞丐能直呼的？！”小厮还不等女子说完，便态度恶劣地打断她的话，“这里是萧宅！是大理寺少卿的住所，不是你这个乞丐能随便攀附的！”


    女子一听到小厮这番话，便确定此处是自己要找的地方，赶忙说道：“我是崔绾，从岐山镇来的。”


    “岐山镇？”小厮喃喃，思索片刻，将面前的女子上下打量一番，疑惑道：“你是崔家小姐？”


    “是！”崔绾见小厮知道她，赶忙点头道：“劳烦通传一声。”


    小厮见她实在不像有钱人家的小姐，心里也是没底。但是，确实听大小姐身边伺候的人提过岐山镇崔家小姐的事情，于是说道：“你且在此处稍等，大小姐今日不在宅中，我去通禀家主。”


    崔绾见小厮进去通传，这才松了口气。


    左等右等，约莫过了一盏茶的功夫，崔绾终于见着一位身穿粉色短袄、青色长裙的婢女。


    她撑着伞行至门前，不动声色地将崔绾上下一番打量，问：“您是崔家小姐？”


    崔绾点头，“是。”


    婢女瞧她这副打扮，心中将信将疑，却又没有佐证去证实她的身份，“崔小姐请随我来吧，我带您去见家主。”


    “好。”


    细雨依旧未停，婢女为崔绾撑伞至偏厅，转头对她说道：“崔小姐坐下稍等片刻，家主随后就到。”


    崔绾点头。


    偏厅中有一盆烧得很旺的炭火，崔绾站在火盆前，心里不禁纳闷，现下已是初春的天气，为何还要烧炭火？难不成是京城里的特有习惯？


    不过，她从城郊赶往京城，淋了好久的雨，面前这一盆炭火，倒是给她带来了一丝温暖。她搓搓冰冷的双手，琥珀色的双眸忍不住打量起四周的陈设。


    萧宅中的陈设布置倒是显得低调大方又气派，看着不会让人觉得太庄严，也不会过于小家子气。


    正四处打量时，她听见外头传来男子的咳嗽声，不一会儿，一位身着玄色斗篷、怀抱手炉的男子出现在她眼前。男子身形消瘦、面色惨白，抱着手炉的双手也是同样惨白，像是久病缠身。可是，那一双漆黑的双眸却格外凌厉有神，像一把能刺穿人胸膛的利刃。


    崔绾只扫了他一眼，便迅速移开视线，随后向他行礼，“民女崔绾，见过萧大人。”


    “崔小姐不必多礼，请坐。”萧以珩微微抬手示意，坐在了椅子上。


    “萧大人，请您一定要为民女做主！”崔绾没有坐下，反倒是“扑通”一声跪在地上，声泪俱下，“一个月前，民女父母及全家奴仆三十口人全部遭贼人杀害！凶手至今仍逍遥法外！请萧大人帮民女缉拿真凶！”


    “崔小姐快请起。”这样的阵仗对于大理寺少卿萧以珩来说司空见惯，但求他帮忙求到家里来的，却是第一次。他的行事作风一律讲究公事公办，若不是阿姐开口，他是断然不会管这些闲事，“岐山镇发生的事情，阿姐已与我说过，事情始末，我已然清楚。”


    崔绾擦干脸上的泪水，见他神色认真严肃，想必不是敷衍她的，于是迅速站起身来，“萧大人，可愿意帮民女？”


    “崔小姐与我阿姐情同手足，我岂有不帮之理？”


    前些时日，阿姐收到从岐山镇送来的书信。信中内容，便是崔家小姐崔绾向阿姐求救。


    信中写到，崔家一夜之间惨遭贼人洗劫一空，崔宅上下三十口人不留活口。而崔家独女崔绾因那日照往常习惯上山斋戒，所幸躲过一劫。


    当地县衙追查凶手无果，到最后却用鬼怪杀人之说草草断案。


    崔绾不得已，才到京城求救。


    换句话说，是向他大理寺少卿萧以珩求救。


    信中所写与她方才所说，倒是别无二致。


    “萧大人，怜玉不在宅中吗？”


    “今日是相府二小姐及笄礼，阿姐受邀前去，还未归来。”萧以珩瞧见她湿漉漉的装扮，抬眼去看门外的春雨，“崔小姐一路奔波至此，想必定是劳累。不如先下去休息，待到阿姐回来，岐山镇的事情，再细说？”


    崔绾从岐山镇离开时，原本是雇了一辆马车前行，可出发不过三日时，车夫见她身着华服、头戴珠钗，而且还是一个弱女子，便趁着夜色将马车赶至荒郊野外，趁机勒索。崔绾为了保命，只能将身上值钱的物件全部交出，如此，才终于让那车夫打消了进一步的念头。


    之后赶往京城的路上，她身着粗布麻衣，故意弄得浑身脏兮兮的，这样才让路上遇到的陌生男子对她打消了歹念。


    不曾想，行至京城郊外时，忽然下起了绵绵细雨。她只能冒雨前行，可是身上却是更加狼狈不堪了。


    “崔小姐。”冷风乍起，萧以珩捂嘴咳嗽两声，“我让莱鸿带你下去吧。”


    “好。”崔绾应声。


    “莱鸿，你……”


    “家主！不好了！家主！”一个小厮冒雨冲入偏厅，打断了萧以珩的话语，随后“扑通”一声跪在他面前。


    婢女莱鸿上前一步，柳眉紧锁，斥问道：“何事如此惊慌？当心冲撞到家主。”


    萧以珩抬手，示意小厮起身回话，“出了何事？你不是在大小姐身边伺候的吗？我阿姐呢？”


    小厮浑身发抖，像是瞧见了什么可怕的事情，磕磕绊绊地回答道：“回家主的话，今日宴席上……相府二小姐突然被……被……被恶鬼附身！竟在众目睽睽之下将……将池中游鱼生吞！现下，相府已经请来道人，正在驱除邪祟。但是今日参加宴席一众宾客，还被扣留在相府。”


    “恶鬼？”萧以珩闻听此言，撑着桌沿缓缓起身，“你们亲眼瞧见了？”


    “是……是大小姐身边的晴燕姐姐亲眼瞧见的，她偷偷传出来的消息，让奴才特地赶回来禀告家主！”


    萧以珩听后，剑眉紧蹙。他素来跟相府没有私交，只不过阿姐跟相府二小姐平时约着一块儿郊游踏青，此刻要是贸然前去，怕会被姚丞相认为是大理寺有意插手。既然相府将一众宾客扣留，定然是不想让此事外传。


    思索再三，萧以珩开口对小厮说道：“此事莫要宣扬出去，你下去吧。”


    “是。”小厮应声，赶紧跑了出去。


    “家主，大小姐还在相府，您不去看看吗？”莱鸿担忧地问。


    “既然人还在相府，想必暂时无碍。你先带崔小姐去清梦轩吧。”说完，萧以珩抱着手炉，抬脚走出偏厅。


    既然家主这么说，莱鸿也不好再说什么，只得对崔绾道：“崔小姐，奴婢带您去清梦轩。”


    崔绾起身，跟着莱鸿走出偏厅时，抬眸扫了一眼萧以珩远去的背影。


    冷风拂地他肩头的玄色斗篷扬起一角，透过潇潇的雨幕，依稀能看清他腰间挂带着的大理寺腰牌。


    崔绾只瞧了一眼便收回视线，她抬手抚向脖子上缠绕的粗布，赤红的双瞳望向灰蒙蒙的天空，似乎在潮湿的空气中嗅到了一丝不同寻常的味道。


    京城是个好地方，但她可能时日无多、无心赏景了。


    春日细雨没有停歇，崔绾沐浴完毕后坐在铜镜前，琥珀色的眸子望着镜中的自己。


    立领并不能够完全遮挡脖子左侧的伤痕，她拿起纱布，在修长的脖子上饶了两圈。


    这伤痕不流鲜血，却无法愈合，也没有愈合之法。


    下山之前，明智道长是这样跟她说的。


    体内的大鬼无法驱除，便永无愈合的可能。


    数日前，她还在家中与父母其乐融融，不曾想，上山几天再回去，家中竟然发生了这样大的变故。


    县衙判定说是鬼怪杀人，其实也没完全说错。


    因为当崔绾站在那一具腐臭的尸体面前时，她清楚地看见一抹鲜红的影子从尸体中剥离，不过眨眼间，那一具尸体便化作一滩血水。随后，那一抹鲜红的影子便朝她扑来。还未搞清楚状况的崔绾便这样被恶鬼附身，本不信世上有鬼怪之说的崔绾着实被吓得不轻，急忙上山去找道长。


    明智道长见多识广，只瞧见她脖子上平白无故多出来的那一条伤痕，便确定她体内的恶鬼是传说中的大鬼“共岁”。


    共岁，如其名，它必须依附活人寄生，待到将活人身上的精气消耗殆尽，再寻找下一个共岁之人。它用此方法来延长自己的寿命法力，并且不灭不死。


    她之所以到京城来，其一是想找到杀害家中二十九口人的凶手，因为按照县衙仵作验尸得知，其中那二十九口人确实是遭到一剑封喉而亡，当中包括她的父母，唯独被“共岁”寄生那一人死状奇特。其二，是要找到明智道长所说的“灵符仙”，“灵符仙”可以助她将寄生的大鬼驱除。


    但“灵符仙”究竟是何人何物，道长也不知，只说去京城兴许能碰碰运气。


    若找不到“灵符仙”，那么她便只能等着被耗光命数的那一天了。