日头沉到城外树下时，顾子时才牵着那粉雕玉琢的小娃娃，慢悠悠晃到乔二门前。女娃攥着块刚买的糖糕，腮帮子鼓鼓的，见着大门便挣开顾子时的手，朝里脆脆喊了声爹。


    门没落锁，一推就开里面是一片狼藉，乔二还不在，顾子时把人放下就想走，不等转身一团热气带着风就从他身旁掠过，紧紧抱住那娃娃：“巧儿！有没有受伤？是谁带走你的！”


    小娃娃被他抱得闷，吭哧两声喊他松手，“去三娘家路上，再醒来，就到家了。”


    乔家姐弟三个，老大早些年去了南疆，现下只有乔二和乔三姐住在城外，乔三姐打母胎里便是气血亏虚，自然喜欢些蹦蹦跳跳的小孩，对乔二这孩子极尽宠爱，虽在外人面前严厉了些，在家却几乎是要什么给什么的，哪儿做的出这事？


    乔二赶紧松了劲，像是这时候才发现顾子时，一拱手想说点什么，顾子时赶紧喊停。


    “别谢我。”顾子时扫了眼院里，“整个说话的地方吧。”


    乔二赶紧应下，安顿好女儿想请人进去，顾子时却没要进屋的意思，“你这又是什么阵仗？”


    他说着，从怀里磨出一枚小牌，木制的料子不算好，上头端端正正刻着林府二字，“要想找人，恐怕是没了。不过还留了样物件，你说——林家要你女儿作甚？”


    顾子时自说自话，也不顾忌乔二神色，“那他们这嗜好，可真叫人恶心。我瞧那人去的方向，就是林家几日前押镖送货箱子那儿。”


    乔二沉声道，“他林家世代正派，况且同我无缘无仇，实在不必做这一出。赶着武林大选将开，这么做有百害而无一利。况且...”


    他视线落到屋中，里头一片狼藉，桌案被从中劈开，连带着窗棂上还留有几道深刀痕，地上凝着滩血迹。


    “我进屋时就发觉不对，他们应是派了两人，一人善后一人掳走巧儿，只是头前的刚好和我装上。”乔二陡然拔高，颇带着几分咬牙切齿，“那一招一式我熟悉得紧，和五年前我弟弟遇害时那群人的招数一模一样，魔教左堂！”


    顾子时一听这名儿，好悬没笑出声，面上却没表现出来，只是干咳两声问他：“你就这般相信林家？”


    “自然。”乔二应声道，“他林家根本没必要动手，若出了这事，你觉着众人会先怀疑谁？说句不中听的，连我都疑心是你。”


    “这城内谁不知你我二人对战，我是多赢未输过，难保你不怀恨在心，再加之昨日传开的，到处说你说林叙雇人来求百榜一事，若我女儿真在林家出了事，矛头还不全指向你一人？且人到底是在林家发现，他们也是百口莫辩。”


    “一箭双雕，挑拨三家关系，若我在大比中和旁人说了这事，林家难保不受影响。而你，怎么也逃不脱害人子嗣这一劫。”乔二乌泱泱说了一大段，最后又道，“若算回来，还该多谢林家才是。”


    顾子时漫不经心的回他，“说不准是贼喊捉贼罢了，这是凑巧了让我瞧见——即便不是我，也有旁人来救，你信不信？”


    乔二摇头道，“魔教作恶多端，只是想借你我抹黑林家名声，他们...”


    乔二话音未落，忽听院门外传来一阵沉稳的脚步声。


    “乔兄，听闻你家里出事，特意赶来看看。”


    来人一身月白锦袍，玉冠束发，面色沉静地站在门口，身后跟着两个侍从，不是林浮生还能是谁？


    顾子时把人上下打量一番，他还是头一遭这么近的和这人说话，但只一眼，心里就莫名生出些不舒服来。林浮生这人笑得太过周全，眼底却没半分真切的关切，做戏也好情真意切也罢，都像戴着张精致的人皮面具，太假。


    乔二方才虽那么说，到底也不是什么热络性子，应了一声邀人进屋，“多谢。”


    林浮生摇摇头，目光掠过屋内狼藉，又落在巧儿身上，眼底闪过一丝极淡的诧异，随即从袖中取出个小巧的银镯子，镯子上串着三颗圆润粉珠，边缘还刻着个“巧”字。


    “方才林家闹了贼，值得开箱一一查验镖货，清点时这镯子就混在底层。”林浮生语气平和，将镯子递上前，“我想起乔兄女儿名唤巧儿，这镯子样式也像是孩童饰物，又听闻令嫒失踪，便赶紧绕路过来一趟。”


    乔二的目光一滞，又回头去看巧儿，手腕上果然空空如也瞬间。


    顾子时撇撇嘴，“林大公子倒是会做人，来的恰逢其时啊。”


    林浮生到不反驳，语气坦荡，“恐怕是有心人掳走令嫒后，想借我林家镖队转移信物，亦或故意栽赃，毕竟武林大选在即，总有人想搅乱局面。”


    乔二捏着镯子的手紧了紧，眼神中多了几分恳切：“多谢。”


    顾子时叹了口气，看他这样，大抵是觉着，若真是林家掳人，绝不会特意把东西送回来。可是这林家，尤其是林浮生这一个，实在叫人没法相信。


    “举手之劳。”林浮生颔首，语气依旧温和，“若查到什么，定然先知会乔兄。巧儿刚受了惊，你好生安抚，我便不打扰了。”


    他说吧，带着一群人又离开了，顾子时看向他离开的背影，“真是来也匆匆、去也匆匆，一帮人围着，好大的排场。”


    顾子时说着，又回头看向乔二“不然，我帮你查查？”


    “不必了。”乔二看向屋外，拳头攥的咯咯作响，“他既想借我女儿拉下林家，挑起事端，我偏不如他所愿，就站在林家一边！”


    顾子时皱眉道：“谁啊？”


    乔二一字一顿的开口：“左堂教主，司白学！”


    顾子时一口气没喘匀 咳嗽了好几声，这才找着机会开口，“不是，咳——你怎么就知道是他啊？”


    乔二闷不做声，半晌这才开口：“除了他，想来也不会有旁人了。总之，今日还是多谢你，只是家中有事，便不多留你了。”


    乔二这是要送客，顾子时也没想着要留，抬腿迈出门去，这步子还没迈开，季竹竿就不知从那个角落摸了出来，“这怎么的？闺女就还给人家了？”


    顾子时瞥他一眼，“怎么着，你带着养上几天，好让我落实这残害幼童的罪名？”


    季竹竿搓搓手，嘿嘿一笑，“那哪儿成啊，只怕是明儿个武林大选，林家又得有一段佳话喽。”


    顾子时摇头道，“谁晓得呢？恩恩怨怨，是是非非，爱怎么着怎么着，也就是赶巧碰上了——不然谁会管他这差事？”


    季竹竿似懂非懂的点点头，“那明儿个武林大比，咱还去么？”


    “怎么不去？”顾子时瞥了他一眼，手里拿了柄扇子这么一转，一把敲在季竹竿脊梁骨上，


    “不过这头前一件事，你先给我把那大门卸了，成日里翻墙成何体统？”


    季竹竿：“不是您这，门卸了那更不成体统。”


    顾子时眯眼看他：“又来这套？你到底是哪边儿的？”


    季竹竿陪笑：“哪边儿咱也得讲理不是？”


    顾子时冷笑：“这又不是你给我关门外，自个儿烤火的时候了？”


    季竹竿道：“哎呦那权是意外，再不会了。”


    “你最好是没有下回！”顾子时道，“一早上忙他这点子事，正事都没办。”


    季竹竿很是诧异的看向他，“咱还有正事儿？”


    太阳渐沉，不过小半个时辰，天便全黑了，天寒，路人一个个都恨不得缩回衣裳里，忙不迭的往家里走，而季竹竿正盯着大排长龙的甜酒铺子惊掉下巴。


    “这就是正事儿？”


    顾子时对他这话颇为不满，“果脯酒酿这儿数第一，来都来了，还不尝上一口？省的去喝旁的那些个没滋味的。”


    季竹竿心道那还没滋味？怎么算是个有滋味法，一回想起往前自己跟着吃过的那些个点心铺子，只觉得一阵牙疼，顿时摆手要逃，“哎呦我这...”


    顾子时哪儿能让他如意，伸手给人钳制到一旁去，“别想走，你今儿个给我排到了再回！”


    季竹竿忙不迭的叫苦，他两人在这儿拉拉扯扯，前面队伍又多添了几个。


    季竹竿装的一脸委屈，顾子时冷笑一声正要拆穿他，前面巷中忽然热闹起来，众人视线齐齐看去，竟叫他瞧见个熟人。


    “林浮生？”


    顾子时小声嘀咕了一句，旁边季竹竿立马要接腔，只是顺着瞧了一眼，赶紧开口道，“哎——他，林浮生旁边那个，就是上回林家马车里的！”


    林浮生照旧是刚才在乔二家那副样子，只是这回脸上的笑意淡了许多，似乎是嫌人挤人，眉毛微不可察的皱了皱，他身侧还有一人，人极白，唇下多一点红痣，顾子时看着，没由来的想起自己在雪地里削掉的那颗脑袋，再想往上瞧，两人已经转身进了另一条道。顾子时只能瞧见林浮生侧身说了句什么，眉头舒展开来，这回是真心的笑了一次，不过转瞬即逝，在一眨眼，便连人影都不剩了。