果真是陆绾绾这个贱人！


    祁墨抬手抚了抚胸口，仅一瞬，她便恢复镇定，尔后她弯腰拾起些许，置于掌心仔细瞅了瞅，抬眸平静道：


    “回殿下，此药臣妾认得。去岁臣妾见安妹妹心神不宁，心中怜惜，故而将母后赏赐的部分安神贡芷转赠于她，剩余那些臣妾现下正服用着呢，此药乃附属国进贡的，药效极好且千金难买，臣妾也是一片好意，希望安妹妹夜间别再被梦魇所搅，不知是何处有错，竟叫殿下这般动怒。”


    她话语得体，眉眼间净是被误解的委屈。


    坐于下首的安良娣，闻言猛地抬头，她死死攥着手中的丝帕，指节泛白。


    那药材……


    安良娣又怎会不知它正是去岁她小产的罪魁祸首，可无奈她势单力薄，太子妃的家世比她好上且她根基极深，她只能打碎牙齿和血吞，眼睁睁看着她可怜的孩儿化成一滩腥臭的血……


    安良娣转头望了眼坐在她下首的绾绾，她和自己素昧平生，竟愿意如此帮自己？思及此，她眼角有些微微发红。


    “好意？”


    陆瑾年冷淡地扯唇呵了一声，眉眼间寒意森然：


    “孤问你，你可知此药中掺有阴毒至极的‘血枯散’！长期服用，会令孕妇气血枯竭，安良娣去岁小产，是否与此药有关？”


    他虽神色淡漠，话语平静，可周身骇人的气场却唬得祁墨心头一凛。


    安良娣去岁小产一事，时日已过甚久，他本无意再翻旧账，更遑论在他眼里，安良娣和其余女眷并无本质的区别，皆只是工具罢了。但此事既是绾绾提出的，那一切就不可同日而语，绾绾希望他重翻旧账，那他又怎舍得委屈她？


    祁墨“噗通”一声跪倒在地，哭得肝肠寸断，话语凄婉却是坚定异常：


    “殿下明鉴！臣妾冤枉啊！此药乃母后亲赐，怎会有毒？臣妾待安妹妹如同亲妹，一片真心天地可表，怎会行此等歹毒之事！定是有人……有人刻意陷害臣妾！”


    她说罢，眼风似不经意地扫过陆绾绾，虽未明指，但意图昭然若揭。


    安瑶脚步一个趔趄，用手死死地捂住胸口，哭得梨花带雨：


    “太子妃姐姐，你好歹毒的心，你为何要害妾？妾和你无冤无仇。你若厌弃妾，要杀要剐都冲着妾来，可孩儿是无辜的!今日倘若不是绾妹妹，妾竟不知你心肠毒如蛇蝎……”


    祁墨眼风如刀扫过安良娣，似是要剜死安良娣。


    半晌，她抬头，泪眼婆娑地望着陆瑾年，话语中的绝望和悲怆无法掩饰：“殿下，是陆绾绾和安瑶联手要陷害臣妾，殿下您信臣妾，臣妾没有啊！”


    闻言，陆瑾年目光森戾睥睨着她，犹如在碾压一只蝼蚁，目光撞上的那瞬，祁墨骤然肝胆俱裂、遍体生寒。


    祁墨一颗心彻底沉了下去，却依旧咬死不认，她膝行至陆瑾年脚边，手指死死攥住他的袍角，声泪俱下：“臣妾没有！臣妾能用祁氏满门的性命担保，此药无毒！此药臣妾日日在用啊！求殿下明察！”


    说罢，她伏身重重叩首。


    “太子妃娘娘一向宽厚待下，岂会行此龌龊之事！殿下，此事会不会只是个误会？”


    坐于下首的慕良媛忍不住起身，屈膝跪于祁墨身旁，她言辞恳切，“殿下，此药材祁姐姐也曾赐予过妾身，此事定然有误会！求殿下勿因一面之词，寒了太子妃娘娘的心啊！”


    陆瑾年看着伏身跪地的二人，颅内血气翻腾不止，目眦欲裂，他怒极反笑：“好，好得很！高无庸！”


    他忍无可忍，厉声喝道：


    “立时将太子府内所有太医召至此地！孤要当着所有人的面，让他们一一查验此药！”


    “诺！”


    高无庸躬身回禀，正欲转身出殿。


    “且慢！”


    一阵尖锐而威严的声音从殿外追来，刺得众人心头一凛。


    众人循声而望，只见周皇后身边的掌事嬷嬷孙氏，手持佛珠，面色阴沉地踏入殿内。


    陆瑾年自垂髫之年时便丧母，周皇后乃陆瑾年的养母，她亦是太子妃祁墨的嫡亲姑母。


    孙嬷嬷先是向陆瑾年恭敬地行了一礼：“老奴参见太子殿下。”


    陆瑾年睨了她一眼，未置一词，面色冷若冰霜。


    见那人不待见她，孙嬷嬷焉能自讨没趣？她眼风扫过满地的药屑，最后死死定格在绾绾身上。


    “殿下。”


    孙嬷嬷声音不高，却带着不容置疑的威势，“老奴奉命前来传皇后娘娘的懿旨，恰巧撞见此事。殿下您手中这药，可是名唤‘雪芷’的安神贡药？”


    陆瑾年冷声道：“正是，孙嬷嬷有何指教？”


    孙嬷嬷面带讥诮，冷笑道：


    “指教老奴万万不敢当，只是此药并非寻常之物，乃去岁附属国进贡的珍品，药效极佳，千金难求。皇后娘娘顾念太子妃执掌中馈万分辛劳，才特意从自己的份例中拔出一半，亲赐给太子妃安神所用！”


    说罢，王嬷嬷话语稍顿，目光如寒箭一般地扫过众人，而后在陆绾绾身上停留：


    “此乃中宫皇后所赐御药，一切经由内务府查验，绝无问题！如今竟有人敢质疑皇后娘娘赏赐之物有毒？此等大逆不道之言，简直其罪当诛！”


    她的话语如同寒刃一样凌厉，唬得绾绾魂飞魄散。


    陆绾绾和安瑶没料到皇后竟也插手了，她旋即起身跪地，心中发怵，死死攥紧拳头。


    是她俩掉以轻心，皇后乃祁墨的姑母，她们又焉能越过皇后，杀了祁墨？


    见绾绾窝在角落，闭口不语。孙嬷嬷双眼赤红，她觑了眼陆绾绾，眸光泛着噬人的骇厉，言语如刀：


    “陆氏！你如今不过一介庶人，竟敢仗着殿下的怜惜，构陷太子妃，污蔑中宫皇后！按宫规，当杖责五十，以正视听！安氏，你仗着腹中子嗣在东宫兴风作浪，协助陆绾绾构陷太子妃，污蔑中宫皇后！按宫规，当杖责二十，以儆效尤！老奴今日便代皇后娘娘行刑，来人！”


    “放肆！”


    绾绾自小养在深宫，身娇体弱的，真要五十大板打下去，不死也残。陆瑾年猛地一拍桌案，霍然起身，将绾绾护在身后，他死死地逼视孙嬷嬷，目光冷厉如锥。


    “孙嬷嬷！孤还在此，何时轮到你来代母后行令？绾绾即便有错，也轮不到你来动刑！”


    孙嬷嬷被他泰山压顶般的威势所慑，后退半步，却依旧强硬道：


    “殿下！此女污蔑中宫皇后，罪证确凿！”


    陆瑾年双眸溅火紧盯着孙嬷嬷，又瞟了眼伏身跪地的祁墨，心中已了然，今日有皇后这面大旗，他已无法惩治祁墨。只因周皇后是他的养母，自古以来，百善孝为先。


    今日是他对不住绾绾！


    他死死压下滔天的怒火，咬牙切齿：


    “嬷嬷言重了，绾绾年轻识浅，一时不察，误信人言，才会出言不慎冲撞母后，她确有过错，但念其初犯，且心怀东宫安宁，其情可悯，杖责就免了罢。”


    闻言，祁墨眼尾染上抹腥红，她妒火中烧。陆瑾年此刻竟只想护着陆绾绾？他竟不愿为安良娣求半分情……


    除了那个贱人，东宫所有女眷在他眼中皆只是工具吗？男人的薄凉与狠戾令祁墨心头发憷。


    他深吸一口气，方做出决断，这决断似是惩罚，眼下却能护住绾绾。


    “从即日起半年内，罚陆绾绾抄写佛经百遍，为母后虔诚祈福，静思己过！罚安瑶罚俸三个月，并在碧水苑禁足三个月。如此，嬷嬷可满意了？”


    孙嬷嬷沉吟片刻，她知道这已是殿下能让步的极限，方勉强道：


    “殿下既已裁决，老奴自当回禀皇后娘娘。望陆氏好自为之！”


    陆绾绾面如土色，她咬着嘴唇，良久，方叩首道：


    “民女陆绾绾，谢皇后娘娘和太子殿下的恩典！皇后娘娘的大恩绾绾没齿难忘。”


    安瑶脊背上一阵寒颤，忙伏身叩首谢恩：


    “妾身安瑶，谢皇后娘娘和太子殿下的恩典！皇后娘娘的大恩绾绾没齿难忘。”


    闻言，孙嬷嬷冷哼一声，冷冷剜了绾绾一眼，拂袖而去。


    风波暂息，独留满殿死寂，殿外天色阴沉，狂风渐起。


    祁墨在慕良媛的搀扶下缓缓起身，她死死盯着绾绾，眼神嗜血像只吃人的恶兽。


    安良娣一言未发，却神色复杂地打量着那个愿为她挺身而出的少女，她入东宫五载，从没感受过这种善意温暖，她原以为这东宫只剩冷漠、污秽与算计……


    陆瑾年行至惊魂未定的少女面前，他看着她面色苍白的模样，心中愈发刺痛，却只能低声道：


    “先回去。”


    他眼帘低垂，语气涩然。


    陆绾绾闻言抬头，望进着男人深邃如星辰般的眸子，眸中有怒火，有无奈，更有庇护。她垂眸，轻声道：


    “是，绾绾领罚。”


    陆绾绾和安瑶在听雪斋被罚后，近日东宫愈发静谧，太子妃的性子亦收敛了不少，可依旧有人按捺不住心中的躁动。


    亥时六刻，夜空疏星杳杳，夜幕沉沉，而东宫揽月阁内却水雾氤氲。


    待陆瑾年抬脚踏入揽月阁内，见那人方沐浴完毕，云鬓松散慵懒地趴在软榻上，他就明白了大概。今日慕氏荣获军功，陛下在早朝时便对慕氏赞叹不已，更连连褒奖他御下有方，他此番前来赏赐些珍宝以示恩宠也是应该。


    慕良媛见那人负手倚在窗边，眉眼间颇为寡淡，只命人抬进几箱笼的厚赏，一副兴致缺缺的样子，她立时面色一阵青白。


    “殿下……”


    慕良媛柔声迎上。


    作者有话说


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    第9章 第9章