天光还在浓得化不开的墨色里。


    突然，一阵尖锐的哨声刺破凌晨的死寂，穿透力极强。


    “起床！五分钟内，操场集合！”


    窗外传来教官粗粝的吼声。


    叶梓桐几乎是条件反射般弹坐起来，胸口刚结痂的伤口被这猛劲扯得一抽。


    一阵闷痛顺着肋骨往下窜，让她忍不住倒吸一口凉气。


    她攥紧床单稳住身形，强迫自己清醒：


    在津港军校，迟到的代价远比伤口的疼痛更难扛。


    对面的床铺早已空了。


    沈欢颜不知何时起的身，豆腐块被子叠得方方正正，棱角尖得能戳人，连床单的褶皱都被捋得平平整整。


    她正站在窗边那面巴掌大的镜子前，指尖捏着制服最上方的风纪扣，一点点扣紧。


    晨光刚从窗帘缝里漏进一缕，落在她挽得的发髻上，侧脸在微光里都显得冷。


    叶梓桐不敢耽搁，抓过牙缸毛巾冲进狭小的洗漱间。


    冷水扑在脸上的瞬间，她打了个寒颤，却也彻底清醒过来。


    等她手忙脚乱地把被子叠好，指尖反复捏着边角，床单边缘还翘起来一点。


    她们往操场跑时，大部分学员已经站成了整齐的队列。


    沈欢颜站在第一排，脊背挺得像标枪，双手贴在裤缝，目视前方。


    早操的脚步声还没从操场完全散去，内务检查的队伍就踏着军靴来了。


    总教官高志峰走在最前面，军靴踩在走廊的石板上，他的气质透着压迫感，连空气都被压得紧绷。


    他脸绷得紧紧的，眉峰拧着，眼神扫过每间宿舍的门，像在猎物堆里找破绽。


    走到叶梓桐和沈欢颜的寝室门口，高志峰的脚步突然停了。


    他的视线先落在沈欢颜那边。


    书桌上，钢笔、笔记本、文具盒摆成一条直线，军帽端正地放在桌角。


    帽檐对着门口，连水杯的把手都朝着同一个方向，挑不出半点错处。


    他没说话，视线转而挪到叶梓桐的床上。


    床铺勉强算平整，可跟沈欢颜的比起来，简直像块揉过的面团。


    被子的棱角软塌塌的，像没睡醒，床单边缘还翘着，露出一点床垫的颜色。


    高志峰的眉头“唰”地拧成了疙瘩，声音像闷雷似的在房间里炸响：“叶梓桐！”


    “到！”叶梓桐心里一紧，下意识地挺直了背。


    高志峰指着她的床，手指戳了戳空气，目光又冷又利，扫过她，也扫过门外探头张望的学员：“看看！这是什么东西？！军队里容得下半点马虎？”


    他往前踏了一步，军靴碾过地面，声音更沉：“床铺就是你的战场缩影！细节里见真章！你连自己的内务都整不明白，将来上了战场，怎么保证不因为一个小纰漏送命？怎么保证不拖累战友？”


    “今天之内，内务必须达到标准！”高志峰最后扫了眼叶梓桐。


    “下次再让我看到这样，全体加练五公里！听清楚没有？！”


    “是！教官！”叶梓桐的脸颊发烫，耳尖都红了。


    她能感觉到门外的学员目光。


    同情的，鄙夷的，更多的是看好戏的，带着幸灾乐祸的。


    眼角的余光瞥到身旁的沈欢颜，她站得笔直，脸上没一点表情，连眼睫都没动一下。


    下午的武装越野训练，选在军校后山的崎岖山路。


    学员们背着二十斤重的装备，水壶、弹药袋、急救包压在背上，沉得像挂了块石头。


    对于伤愈不久的叶梓桐来说，这无疑是场硬仗。


    刚开始，她还能跟着队伍的节奏，呼吸尽量保持平稳。


    可跑过五公里后，胸口的闷痛开始加剧，吸一口气都带着牵扯感。


    她呼吸变得粗重，汗水顺着额角往下流，糊住了眼睛，视线都变得模糊。


    脚步越来越沉，像灌了铅，逐渐从队伍中段落到了中后段。


    她咬着牙，牙龈都快咬出血，脑子里只有现代警队训练时教官说的撑住就是赢。


    她不能停，更不能被落下。


    就在这时，一道轻盈稳健的身影从她身边快速掠过。


    沈欢颜。


    她的呼吸匀畅，胸口起伏平缓，步伐节奏一步是一步，从不错乱。


    额角只有细密的薄汗，沾在皮肤的绒毛上，连发丝都没乱。


    沈欢颜跟叶梓桐汗湿了衣领、头发贴在脸颊的狼狈模样，形成了残酷的对比。


    她在与叶梓桐平行的那一瞬间，沈欢颜甚至没有转头，连眼尾都没扫过来。


    沈欢颜清冷的声音骤然响起，她不带任何情绪地飘进叶梓桐耳中：


    “这样的体力，不如早点退出，免得拖累别人。”


    话语像冰锥，狠狠刺入叶梓桐敏感的心脏。


    她猛地抬头，想反驳，可喉咙里干得发疼，连声音都挤不出来。


    只能看着沈欢颜的背影。


    挺拔、利落，很快就拉开了距离。


    沈欢颜在叶梓桐晃动的视野里越来越小，显得一副高高在上的样子，还那么可恨。


    不甘心。


    这三个字像烧红的火炭，揣在叶梓桐的怀里，灼烧着她的自尊。


    被当众批评内务，被沈欢颜冰冷嘲讽，被落在队伍后面……


    她知道自己基础薄弱，在这所精英云集的军校里处境危险，可她骨子里的韧劲不允许自己就这样认输。


    夜半时分，宿舍区彻底安静下来，只有窗外的虫鸣和哨兵的脚步声。


    叶梓桐等沈欢颜的呼吸变得均匀。


    确认她睡熟后，才悄悄起身。


    全身的肌肉又酸又胀，都牵扯着疼，她尽量放轻动作，踮着脚溜出了宿舍，顺手带好了门。


    叶梓桐找到武装越野的模拟场地，铺着碎石子的跑道，中间还隔着几道矮墙和水坑。


    她没卸装备，直接开始重复白天的动作：奔跑，跨过矮墙时尽量压低重心，避免牵扯伤口。


    负重深蹲，起身都咬着牙，感受腿部肌肉的颤抖。


    爬水坑旁的铁丝网，手掌被铁丝硌得生疼，却不敢放慢速度。


    汗水很快浸透了单薄的作训服，贴在背上，黏腻得难受。


    秋夜的寒风刮过，带着山里的凉意，吹在汗湿的皮肤上，让她忍不住打了个哆嗦，牙齿都轻轻磕了几下。


    就在她准备继续下一组冲刺时，眼角的余光瞥见场地边缘。


    平时毫无遮挡、风最大的角落，不知何时多了一块简陋的深灰色厚布帘。


    布帘用几根木棍勉强支着，呈三角形，恰好能挡住从西北方向吹来的夜风。


    是谁放在这里的？


    是哪个好心的警卫，还是晚归的教官？


    叶梓桐心里掠过一丝疑惑，视线在布帘上停留了几秒。


    布帘看起来有些旧，边缘还缝补过，显然不是新的。


    身体的疲惫，很快压过了疑惑。


    她挪到布帘后，风果然小了很多。


    她靠在器械上，大口喘着粗气，胸口的起伏慢慢平缓。


    她的心里此刻五味杂陈。


    这所处处是冰冷规则、处处是竞争的军校里，似乎也不全是训斥和嘲讽。


    她甩甩头，把杂念抛开，不管布帘来自何处，现在最重要的是变强。


    深吸一口气后，叶梓桐直起身，活动了一下僵硬的肩膀，再次冲向了模拟跑道。


    她用力甩了甩头，清醒了不少。


    她要变强，强到能扛住这里的训练，强到不用再忍受旁人的轻视。


    深吸一口空气，冰冷的气息钻进肺里，却因布帘的遮挡少了几分割喉的锐利。


    叶梓桐攥紧拳头，再次冲向模拟跑道，枯燥的奔跑、反复的跳跃、沉重的负重深蹲。


    她没察觉，在训练场边缘那片更深沉的阴影里。


    单杠与铁丝网交错形成的暗角中，另一道纤细的身影已伫立了许久。


    沈欢颜的睡眠向来浅。


    这是多年在父亲严苛要求与复杂家族环境里养成的习惯，更是心底那份挥之不去的不安感在作祟。


    方才叶梓桐悄悄起身时，床板细微的响动便惊醒了她。


    她闭着眼，听着那刻意放轻松清晰的脚步声从门口远去，眉头几不可察地蹙了下：


    这个背景成谜、连训练都带着野路子的室友，深夜独自外出，到底想做什么？


    是出于谨慎，还是连她自己都不愿承认的对叶梓桐这个计划外变量的本能关注，沈欢颜最终还是无声地起身。


    她抓起外套搭在臂弯，远远跟在叶梓桐身后，始终隐在阴影里，没让对方发现踪迹。


    她靠在器械旁，双臂交叉抱在胸前，冷眼看着月光下的叶梓桐：


    她奔跑时因脱力而微微踉跄，却又立刻稳住身形。


    做负重深蹲时，手臂因用力而青筋凸起，额角的汗水顺着脸颊滑落。


    哪怕扶着器械喘气，眼底也没有半分放弃的意思。


    沈欢颜琉璃般的眸子里没有赞赏，也没有丝毫动容。


    这么拼命，是想证明自己配得上军校？


    还是……想掩盖什么秘密？


    直到看见叶梓桐靠在器械上，胸口剧烈起伏，连抬手擦汗的力气都快没了，沈欢颜才几不可闻地松了下眉。


    她随即转身，如同融入夜色的影子，悄无声息地先一步返回了寝室。


    叶梓桐拖着几乎散架的身体回到宿舍时，已经是后半夜。


    她推开房门，室内一片漆黑，只有窗外漏进的一点月光，映着对面床铺的轮廓，安静得仿佛什么都没发生过。


    她踮着脚走到床边，尽量不发出声音地躺下，刚长舒一口气，想缓解全身的酸痛，对面床却突然传来一声翻身的轻响。


    紧接着，沈欢颜那特有的声音在黑暗中响起。


    她带着一丝刚被吵醒的慵懒，直直扎进耳朵：“半夜三更，扰人清梦。”


    她顿了顿，语气里的刻薄毫不掩饰：“某些人若真不是这块料，趁早退出比较好，何必浪费彼此时间。”


    叶梓桐的心猛地一沉，随即被愤怒和委屈揪紧。


    原来她根本没睡！


    原来她知道自己出去加练了！


    她明明看到了自己的拼命，却还要说这种话！


    她攥紧了被子，指甲几乎嵌进掌心，胸口因情绪激动而剧烈起伏，反驳的话已经到了嘴边，却又被她硬生生咽了回去。


    在这里，她没有任何资本和沈欢颜起冲突，逞一时口舌之快，只会让自己更被动。


    最终，她只是猛地翻了个身，背对着沈欢颜的方向，用沉默对抗这份嘲讽。


    黑暗中，她睁着眼睛，眼底的不甘像野火般越烧越旺。


    沈欢颜越是轻视，她就越要变强，总有一天，要让所有人都看到。


    她叶梓桐，不是浪费时间的人。


    另一张床上，沈欢颜在说完那句话后，便重新闭上了眼睛。