胡栗是被阳光叫醒的。


    一缕晨光透过没拉严实的窗帘缝隙，精准地落在他蜷缩的角落，将地毯上的绒毛染成温暖的金色。他迷迷糊糊地睁开眼，愣了几秒才意识到自己身在何处——不是潮湿的树洞，不是冰冷的灌木丛，而是一个干净、温暖、散发着淡淡薄荷香的人类房间。


    肚子适时地发出一声绵长的咕噜声，提醒着他现实的残酷：他还饿着。


    胡栗挣扎着爬起来，抖了抖身上已经半干的毛发。经过一夜的休整，虽然依旧瘦骨嶙峋，但至少恢复了些许力气。他小心翼翼地竖起耳朵，仔细聆听屋内的动静。


    一片寂静。


    只有远处隐约传来的鸟鸣，和微风拂过窗外树叶的沙沙声。这栋房子，果然如他昨夜判断的那样，空无一人。


    悬着的心放下了一半，好奇心却随之升腾起来。胡栗决定趁此机会，好好探索一下这个临时的“避难所”。


    他先是在昨晚入睡的房间里转了一圈。这是个卧室，简洁而雅致。一张铺着深灰色床单的大床占据了房间中央，床头柜上摆着一盏设计感十足的台灯和几本厚重的书。胡栗人立起来，用前爪扒着床沿，努力伸头去看书名——《构造地质学原理》《矿物学系统》《云州地区成矿规律研究》……全是些看不懂的标题，但书脊有些磨损，显然被翻阅过多次。


    “看来房主是个书呆子。”胡栗内心吐槽，“不过房间收拾得真干净，我喜欢。”


    他跳下床，鼻子轻耸，循着空气中残留的、极淡的人类气息，溜出了卧室。


    外面是一条宽敞的走廊，铺着光洁的浅色木地板，一尘不染。胡栗的爪子踩上去，发出轻微的“嗒嗒”声。他沿着走廊慢慢走，经过几扇紧闭的房门，最后来到了一个开阔的空间——客厅。


    客厅比卧室更大，挑高设计让空间显得格外通透。一整面墙都是落地窗，此刻窗帘拉开了一半，明媚的阳光毫无阻碍地倾泻进来，照亮了屋内简约而富有格调的陈设：米白色的沙发，线条利落的玻璃茶几，角落里的绿植生机勃勃。最吸引胡栗的，是客厅另一头那个开放式厨房和中岛台。


    食物的记忆瞬间被激活。胡栗几乎是蹑手蹑脚（虽然以他现在的体型和爪子，再轻也有声音）地快速挪到了厨房区域。


    中岛台光可鉴人，上面空空如也。他转向下方的一排橱柜，伸出爪子，试探性地去抠柜门缝隙。


    柜门是按压式开启的，没有把手。胡栗用爪子按了按，没反应；加重力道再按，还是没开。他歪着头思考了一下——前世作为人类的记忆碎片告诉他，有些橱柜是这么开的。但他现在的小浣熊爪子，力度和角度似乎都难以精准控制。


    尝试了几次失败后，胡栗决定放弃硬来。他转而将目光投向旁边的冰箱。那是个双开门的大冰箱，银灰色，静静地立在墙边，像是守护着内部宝藏的沉默卫士。


    冰箱应该有缝隙，或许能撬开？胡栗绕到冰箱侧面，用身体去挤那条狭窄的缝隙，试图找到着力点。当然，这纯属徒劳。冰箱门密封得很好，纹丝不动。


    忙活了半天，一无所获，肚子叫得更响了。胡栗有些泄气地瘫坐在冰凉的地砖上，开始怀念昨天在花丛外闻到的、从别人家飘出来的食物香气。


    “不能坐以待毙。”他给自己打气，“再找找，说不定有遗漏的。”


    他重新振作，开始在厨房里进行更细致的搜索。鼻子贴近地面，仔细嗅闻每一寸角落。终于，在靠近垃圾桶（一个内置的、带盖的分类垃圾桶）的墙角边，他嗅到了一丝极淡的、属于食物的甜腻气息。


    胡栗立刻精神起来，凑近那个角落。那里有一小块地板颜色似乎略有不同，像是经常被摩擦。他用爪子扒拉了几下，发现那块地板边缘有一道极其细微的缝隙。难道下面有暗格？


    这个想法让他兴奋起来。他伸出爪子，小心翼翼地沿着缝隙抠挖。缝隙太窄，他的爪子只能伸进去一点点。他改变策略，用两只前爪轮流去撬，同时身体用力向后坐，试图利用杠杆原理。


    “嘿——咻！”胡栗内心给自己配音。


    就在他感觉自己快要把爪子弄断的时候，“咔哒”一声轻响，那块大约巴掌大的地板竟然真的被撬起了一个角！


    下面没有暗格，只有一根掉落已久、已经干瘪发硬的薯条，孤零零地躺在积了一层薄灰的夹缝里。


    “……”胡栗看着那根堪称“文物”的薯条，内心五味杂陈。


    吃，还是不吃？


    作为一只拥有（自认为）人类灵魂的浣熊，他的洁癖在疯狂叫嚣：这玩意不知道放了多久，沾满了灰尘，绝对不能吃！


    但作为一只饥肠辘辘、快要活不下去的野生动物，他的求生本能也在呐喊：食物！是能量！活下去才能讲卫生！


    两个念头在脑中激烈交战。最终，饥饿感以压倒性优势获胜。


    胡栗闭上眼，以一种近乎悲壮的神情，迅速用爪子捞起那根薯条，胡乱在还算干净的肚皮毛上蹭了两下（心理安慰），然后飞快地塞进嘴里，囫囵吞了下去。


    干硬、寡淡、带着灰尘味的淀粉块滑过喉咙。谈不上任何美味，甚至有些剌嗓子，但至少胃里不再空得发疼。


    “唉，落魄了。”胡栗舔舔爪子，忧伤地想，“想我胡栗上辈子……好歹也应该是个体面人吧？怎么就沦落到在别人家地板缝里找陈年薯条的地步了？”


    补充了一丁点能量，思维似乎也活络了些。胡栗不再执着于厨房，转而探索其他可能找到食物或水源的地方。


    他回到了客厅，目光被沙发旁边一个矮柜上的东西吸引——那是一个造型别致的玻璃碗，碗底铺着一层色彩斑斓的、光滑圆润的……


    “石头？”胡栗凑近，用爪子拨弄了一下。确实是石头，各种颜色和花纹，大小均匀，摆放得整整齐齐，显然是当作装饰品。


    但就在他的爪子触碰到其中一颗深绿色、带着白色纹路的石头时，一种奇异的感觉突然顺着爪垫传来。


    那感觉很微弱，像是蝴蝶翅膀拂过心尖，又像是平静湖面投入了一颗极小的石子，荡开一圈几乎难以察觉的涟漪。非要形容的话，是一种“亲切感”，仿佛这块冷冰冰的石头在向他传递某种极其微弱、但确实存在的“呼应”。


    胡栗愣住了，收回爪子，疑惑地看着那颗石头。他又试探着去碰旁边一颗红色的，没什么特别感觉；再碰一颗黑色的，依然普通。


    只有那颗深绿色的。


    他又碰了一次，那种微弱的亲切感再次出现。很怪，无法理解。难道是饿出幻觉了？


    胡栗晃晃脑袋，决定暂时不去深究这个奇怪的现象。他现在有更迫切的需求——水。


    他记得昨晚进房间时，好像瞥见过卫生间。凭着记忆和嗅觉（寻找潮湿和水汽的味道），他很快找到了目标。


    卫生间的门虚掩着。胡栗用脑袋顶开一条缝，溜了进去。里面同样是极简风格，干净得不像话。洁白的马桶，光亮的洗手池，还有……一个看起来就很高级的淋浴间。


    他的目光牢牢锁定了洗手池。


    水池边沿对于他现在的小短腿来说有点高。他后退几步，一个助跑起跳，前爪勉强扒住了光滑的陶瓷边缘，后腿在空中扑腾了好几下，才艰难地爬了上去。


    成功了！胡栗站在洗手池里，微微喘气。然后他转向那个银光闪闪的水龙头。


    这次是旋钮式的。他回忆了一下人类使用水龙头的方式，伸出两只前爪，抱住其中一个旋钮（冷热水的标志他看不懂，随便选了一个），努力向某个方向转动。


    爪子打滑，使不上劲。他调整姿势，用整个身体的重量去压，同时爪子死死抠住旋钮的纹路。


    “嘎吱……”旋钮居然真的被他拧动了一点！


    清澈的水流瞬间从龙头里涌出，哗啦啦地落在池底。水花溅了胡栗一脸，他吓了一跳，但随即被清凉的触感和干渴的喉咙驱动，迫不及待地将脑袋凑了过去。


    清凉、干净、带着淡淡消毒水味道的自来水，此刻喝起来竟如此甘美。胡栗贪婪地吞咽着，直到肚子被水撑得有些发胀才停下来。他还顺便用爪子掬起水，胡乱抹了抹脸，搓了搓身上比较脏的毛发。


    喝饱洗罢，胡栗坐在湿漉漉的洗手池里，看着镜子里那只毛发凌乱、眼带警惕却难掩灵光的小浣熊，忽然有些恍惚。


    镜子里的，真的是自己吗？这个毛茸茸的、尖嘴圆耳、带着黑色眼罩的家伙？


    “算了，既来之则安之。”他对着镜子里的自己嘀咕，“先活下来，再想怎么变回人……如果还能变回去的话。”


    跳下洗手池时，他脚下一滑，差点摔个四脚朝天。站稳后，他决定离开这个湿滑的地方。


    重新回到干燥温暖的客厅，阳光已经移动了位置，在木地板上投下更长的光影。吃饱（勉强算）喝足，又有了相对安全的容身之所，一夜奔波的疲惫感终于汹涌袭来。


    胡栗打了个大大的哈欠，眼角挤出一点生理性泪水。他环顾四周，最终相中了沙发与茶几之间那片铺着柔软地毯的区域。那里阳光正好，又相对隐蔽。


    他走过去，蜷缩起来，将尾巴盖在身上，把自己团成一个带条纹的毛球。阳光暖洋洋地晒在背上，驱散了最后一丝寒意。身下的地毯柔软厚实，鼻尖是淡淡的薄荷清香和阳光的味道。


    眼皮越来越重。在彻底陷入睡眠之前，胡栗迷迷糊糊地想：


    “这房子的主人……到底是个什么样的人呢？希望他晚点回来……或者，干脆别回来了……”


    “让我多享受几天这偷来的安宁吧……”


    窗外，树影摇曳，云卷云舒。空荡的别墅里，只有一只小浣熊均匀的呼吸声，和阳光中静静飞舞的微尘。


    而别墅大门外的信箱里，一封来自云州大学的邮件正静静地躺着，上面打印着收件人的名字：


    段青岩教授启


    邮件内容是关于一个野外考察项目的临时调整——原定下周开始的行程，因合作方时间变动，提前到了三天后。


    这意味着，这栋空置别墅的主人，归期已近。


    但此刻，窝在地毯上酣睡的胡栗，对此还一无所知。