天还未亮，産屋敷邸已被灯火柔柔点亮。


    夜风里带着一种静谧的沉重，这种沉重从数月前便未散过——


    花柱·蝴蝶香奈惠在与上弦之二·童磨交手后殉职。


    那段时间，鬼杀队上下笼着一层难以言说的哀意。


    如今，新柱上任，旧伤未愈。


    恋柱甘露寺蜜璃刚加入，笑容明亮却依旧藏着怯生；虫柱蝴蝶忍则以脊背撑起整个蝶屋，声音温柔中藏着锐意。


    正因如此，在这样的夜里召集所有柱和值得关注的队员，绝非寻常。


    庭中落座时，灯火恰好被风吹得轻轻摇了两下。砂砾地中央，有两名需要被重点召见的新人——朝比奈凛与水濑悠真。


    柱们陆续就位。


    炎柱的存在最先点亮空气，宇髄带着金色的华丽气息，悲鸣嶼低头念佛，蜜璃轻柔明亮，忍静静微笑，实弥像风刮开门槛一样闯入。最后，一个安静到几乎被忽略的身影落在柱列最末——伊黑小芭内，他的蛇在肩上缓慢吐着信，异色双瞳停在凛身上片刻。


    那一瞬的注视像寒冷的刀尖。


    凛挺直背，指尖却悄悄收紧。


    産屋敷耀哉开口时，所有躁动都被温柔压下。


    「昨天的战斗，我已经听说了。你们能活着回来……是因努力，也因同伴。」


    凛听着，没有抬头，却能感到蜜璃给她投来一个轻快的赞许眼神；忍也微微颔首，像在告诉她不用紧张。


    随后，主公点名不死川实弥。


    风柱皱着眉走前两步，像是被迫站出来。他直接指向凛。


    「朝比奈。跪好。」


    实弥盯着她，又瞥她腰间那柄灰蓝色刀，鼻子轻哼一声。


    「风呼对你来说太难，你脚下扎得跟海藻似的。但刀砍得准，在深海里也没被吓得尿裤子。」他说得粗鲁，却一点不敷衍，「算能看。」


    凛低头，稳稳回应：「受教了。」


    实弥脸一歪：「我不是夸你，别摆出那副表情。」


    宇髄从旁笑出声：「哎呀——比起平常已经华丽地温柔了。」


    「闭嘴，花里胡哨的！」实弥吼。


    空气因他们的吵闹变得轻松一点。


    主公又转向更沉默的一位——伊黑小芭内。


    小芭内的眼睛如毒蛇般缓慢落在凛身上。他沉默了很久，才开口。


    「她的刀色……不纯。」


    凛微微一抖——这是最直击心底的评价。


    他继续，声音低冷：「风也不是，水也不是。色混，则心未定。」


    忍抬眼，轻声道：「伊黑大人，呼吸与心性并非一成不变——」


    「我知道。」小芭内压过她的声音，「所以我才提醒她。心性不定的人，在战场上最容易死。」


    凛深深俯首：「谨记。」


    小芭内移开视线，却未真正收起警惕。


    蜜璃轻声安慰似地看了凛一眼，眼神柔得像拂过的花香；忍也向凛露了个细小的微笑，让人突然觉得呼吸顺了几分。


    最后，主公询问富冈义勇。


    义勇一向寡言，此刻却比所有人都专注地看着凛。


    「她……还未成形。」他说。


    实弥：「哈？」


    忍稍稍睁大眼。


    连小芭内都微微抬头。


    义勇继续，语调极其平静：「呼吸法会在极限中自然浮现。她能在深海压迫里切开一条缝，是少见的直觉。」


    实弥撇嘴：「你什么时候对新人这么话多了？」


    义勇淡淡回：「只是事实。」


    实弥啧了一声，像是被呛到。


    小芭内则静静盯着义勇几秒，像是在重新评估什么。


    産屋敷耀哉轻轻点头，声音依旧温和，却带着几分明确的指引：「义勇，她的呼吸……非水，亦非风，却又沾着两者的影子。这样的孩子，基础尤为重要。」


    义勇沉默了一瞬，似乎在确认自己的责任。


    主公继续道：「水之呼吸的根，是稳定、节奏与形态的自控。你比任何人都适合教她这些。若将来她真的走向‘浪’，那也必须建立在稳固的水之基础上。」


    义勇的眼神微微动了一下。


    「……我明白。」他说。


    凛怔住了——这是义勇第一次如此正面提到她。


    产屋敷接着转向悠真。


    「水濑悠真。」


    悠真抬眼，脸色依旧发白，呼吸还有些虚弱。


    「你能听见鬼的残响——这是礼物，也是诅咒。」


    悠真微微颤动：「……是。」


    「从今日起，你为特别观察对象。你的训练与行动，由富冈义勇监护。」


    凛心口收紧，她第一次意识到悠真可能要面对的不只是训练，而是试探与怀疑。


    她望向悠真。


    他没有恐惧，没有拒绝，只有一种……如海底般看不透的平静。


    会议到此散去。


    当柱们离席时，凛正准备去扶悠真，却听见身后实弥的声音传来：


    「喂，富冈。」


    义勇停下脚步。


    实弥走到他侧旁，双臂抱胸：「你今天啰嗦得跟火鸡似的。对那个小鬼夸夸夸，是不是想收为继子？」


    义勇皱眉：「没有。」


    「哼。嘴上说没有，眼睛盯得跟要把人刻到骨头里一样。」实弥嗤道。


    小芭内不知何时出现，冷冷补一句：「富冈从来不主动评价新人。今天开口太多，确实奇怪。」


    义勇沉默。


    实弥挑眉：「哎？怎么，不反驳？被说中心思了？」


    小芭内轻声接道：「果然不善撒谎。」


    两人一左一右地配合着，果然是多年老友。


    凛忍着笑意，低头假装整理刀鞘。


    义勇静了三秒，终于淡淡说：「你们……很吵。」


    实弥大笑：「哈哈哈！气急了！富冈居然会气急！」


    小芭内冷冷瞥他一眼：「实弥，你太吵了。」


    「你也吵。」实弥怼回去。


    义勇无声叹了一口气，转身对凛道：


    「朝比奈，我们走。」


    他的语气听起来像是疲惫，又像……一种不愿让她继续听这些胡闹的保护。


    凛跟上他的步伐。


    身后传来实弥和小芭内继续互怼的声音，吵得连蜂都绕着走。


    忍与蜜璃站在廊下，看着三人那幅奇景。


    忍轻轻掩口笑了。


    蜜璃感叹：「他们三个啊……太可爱了！」