“有青枢，有亲卫。”凌薇道，见他仍抿着唇，伸手在他额上轻轻一点，“好了，把京城替我守好，西山那种地方，蚊虫多路又颠，你这腿......”


    她没说完，但意思到了。


    奕韶还想说什么，廊下却传来轻微的脚步声。


    他看见沈知澜正缓步走来，今日他穿了身月白的常服，外罩浅青纱袍，通身素净得像是从水墨画里走出来的。


    凌薇也看见了沈知澜，眉梢微挑：“有事？”


    沈知澜走上前来，在离她三步处停下，从袖中取出一张叠好的纸，双手递上。


    凌薇接过展开，是沈知澜的手笔。


    【西山多险峻，知澜幼时曾随舅父游历西南，略通山川地理，识得几种地方方言。殿下此行若需查访民情，知澜或可充作耳目，且知澜通医理，识草药，山中若遇不便，可应一时之急。】


    理由列得清晰明白，但在这段话的末尾，还有另一行小字：


    【另，昔年太女殿下曾言，矿务乃固国之本，尤重抚民安境。今知澜既入王府，愿循旧志，稍尽绵薄，以慰故人。】


    凌薇的目光在那几行小字上停留片刻。


    “你想去？”凌薇开口。


    沈知澜轻轻点头。


    凌薇沉默了一会儿，奕韶的才能在于经营算计，留在京城的确能发挥最大用处；而沈知澜......


    他提出的理由，于公于私，都让人难以拒绝。


    更何况，将他留在京城，与奕韶独处一府......凌薇心里有说不清的考量。


    沈知澜太过安静，安静得让人看不透，与其将他放在自己看不见的地方，不如带在身边。


    “好，你收拾一下，明日出发。”


    沈知澜再次点头，行礼，转身离去。


    奕韶掌心有细微的刺痛，是指甲掐出来的。


    凌薇转过头看他，奕韶此刻的神情让她愣了一下，那双向来含着笑意的丹凤眼微微垂着，长睫在眼下投出一小片阴影，唇抿得有些紧。


    不是平日里装出来让她妥协配合“治疗”的委屈，而是真的难过了。


    她心里某处的柔软，被轻轻碰了一下。


    她伸手，指尖碰了碰他的脸颊：“又不是不回来了，我还得回来等你赚金山呢。”


    这话说得轻佻，却奇异地抚平了奕韶心里那阵尖锐的酸涩。


    他转回头，看着近在咫尺的她的眼睛，那里面没有敷衍，只有一点无奈，和一点他不敢深想的纵容。


    “妻主......”奕韶忽然极轻地说了句什么，声音含糊得几乎听不清。


    “嗯？”凌薇没听清，下意识地倾身靠近。


    奕韶握住了她垂在身侧的一只手，指尖习惯性地在她腕内侧轻轻摩挲。


    那是夜里他常做的小动作，指尖划过那处总能引起她细微的战栗，已成了一种隐秘的默契。


    凌薇手腕一颤，呼吸滞了瞬。


    趁着她这一霎的松懈，奕韶已借着相握的手，将她又往下带了带，另一只手扶住轮椅扶手，支撑着微微仰起上身。


    带着他气息里清冽的淡香，落在了她的唇上。


    唇瓣相贴的瞬间，像是触发了某种熟稔至极的机关，奕韶自然而然地勾缠进去，太知道怎么撩拨了。


    细微的舔吮，巧妙的力度，凌薇身体先于意识做出了反应，腰肢有些发软，握在他手中的手指不自觉地收紧。


    只是短暂却深入的几息纠缠，没人瞥见廊下那道尚未完全离开的身影。


    沈知澜不知何时停下了脚步，正侧身站在廊柱旁。


    奕韶先松开了。


    他退开些许，呼吸明显乱了，眼尾染上一点薄红，声音低哑得不成样子：“我等殿下平安回来。”


    第二日天未大亮，亲王府门前已备好车马。


    青枢点齐五十亲卫，人人轻甲简装，马匹精壮，凌薇自己的战马踏雪也被牵了出来，这是匹通体乌黑的北境骏马，只四蹄雪白，肩高体健，曾随她在北境冲杀。


    重伤回京这三年，踏雪也像主人一样闲养着，偶尔被凌薇牵出去跑跑。


    此刻它见到凌薇，亲昵地蹭了蹭她的手心，喷了个响鼻。


    凌薇拍了拍它的脖颈，翻身上马，动作利落，她目光扫过队伍，在沈知澜身上顿了顿。


    他也骑在马上，是匹毛色油亮的骏马，四蹄稳健，一看就是精心喂养的好马，这倒让凌薇有些意外，沈知澜入府后深居简出，竟备着这样的坐骑。


    沈知澜察觉到她的目光，微微颔首。


    “出发。”凌薇收回视线，一扯缰绳。


    踏雪迈开步子，五十骑紧随其后，马蹄声踏破清晨的寂静，朝城门方向而去。


    头两日赶路，一切如常。


    凌薇骑马在前，青枢护卫在侧，沈知澜与云起跟在队伍中段，每日天蒙蒙亮便启程，日落前寻驿站或城镇歇息，行程紧凑。


    第三日午后，队伍在一片林间歇脚。


    凌薇下马活动筋骨，目光不经意扫过正在拴马的沈知澜，他动作比平时慢了些许，下马时扶着鞍具顿了片刻才站稳，一旁的云起急忙上前，嘴唇动了动，似要说什么，却被沈知澜一个眼神制止了。


    凌薇眯了眯眼。


    等再次上马赶路，她刻意放慢速度，与沈知澜并行了一段，目光落在他胯下的马鞍上，牛皮崭新，鞍桥高挺，这种鞍子骑久了最磨大腿。


    “腿磨了？”凌薇开口，声音不大，只有两人能听见。


    沈知澜微微一怔，随即摇头，做了个“无碍”的手语。


    凌薇叹了口气。


    以前她与亲卫们常骑马赶路，裤子里都特意缝了软垫，膝盖内侧也缠了细布，这些细节她忘了交代给沈知澜。


    “今夜到了驿站，让云起给你缝上软垫。”凌薇道，“明日还要赶路，西山那边......匪患在，不能耽搁。”


    沈知澜转头看向她，凌薇目视前方，阳光勾勒出她挺拔的鼻梁和紧抿的唇线，那双总是懒散半垂的眼此刻微微眯着，望着延伸向远方的官道。


    她没说什么大道理，只陈述事实，沈知澜的心却跳漏了一拍。