景阳十二年，四月，春和景明。


    京城的天气骤然间暖和起来，街上有不少小贩挑着担走街串巷地吆喝，路边的摊子也支了起来，各种香气引得路人频频驻足。


    景阳帝登基已十年有余，自他登基大赦天下以来，素来勤于政事能干仁慈，是难得心系天下的明君，这些年来风调雨顺国泰民安，城中依然是一番太平祥和的景象。


    “两位贵客里面请！”天外楼的老板娘热情地吆喝一声，主动引着两位客人往二楼的包间走。


    领头的一位是店里的常客，说起来临安城的人对他都不陌生。


    当朝左相家的小儿子唐润泽，听说前几年在老家潜心苦读，十六岁便中了解元上京赶考，左相认为他年纪尚小，锐气有余而沉稳不足，便让他先安心备考。如今两年过去没见他怎么用功读书，倒是常往酒楼和戏园子跑。


    后一位是个生面孔，老板娘对此也见怪不怪，临安城天子脚下是皇权富贵聚集之地，这位出手阔粗口味刁钻的唐公子经常带着他不同的朋友来喝酒吃饭。只是那人生着一副极好的皮囊，让人不由得多看上几眼。


    这一看便就移不开眼，这年轻人目测不到二十的年纪，腰间挂着一把用布条裹着的刀，打眼看去挺拔俊美中带着点怏怏的病气，一双多情的桃花眼中的情绪却很平淡，鼻梁高挺，唇薄而嘴角微微抿着也不显颓废和刻薄。


    要是懂行的人稍微看仔细一点就会发现，他打扮平常没有任何珠光宝玉，衣着看似不起眼，布料却来自京城最好的裁缝铺子，平时服务对象都是宫里的贵妃王爷，是不看钱财做生意的。


    “我说叶解落，你找我出来喝酒带钱了吗？”唐润泽手里拿着一把折扇，有一下没一下地敲打着桌沿，警惕地盯着叶长风。


    被他称为叶解落的人没有回答他，招手叫来店小二：“来坛最好的酒，再要几个招牌菜，”


    “喂！我问你话呢！”


    叶长风慢条斯理地点好菜，这才分给了唐润泽一个眼神：“唐润泽，唐解元还请不起一顿好酒？”


    唐润泽被他气笑了，他就说叶长风怎么突然传信说请他出来喝酒，敢情是他请客自己出钱，这人就是能把蹭吃蹭喝说得理直气壮，平时花钱大手大脚，真要让他拿出钱来却是全身掏不出一锭银子。


    但和叶长风相识多年，唐润泽早就习惯了，只是气了两秒就想起了正题，疑惑地问：“你为什么回来了？”


    “你猜。”


    “我说你这人怎么惹人嫌，都请你喝酒了也得不到一点优待吗？”唐润泽神神秘秘地凑近他低声问,“是你自己想回来还是收到了什么消息？”


    叶长风专心致志地跟一盘清蒸鲈鱼较劲，挑刺是个精细活儿，马虎不得。头疼地推开凑上来的人头：“我从哪儿收到什么消息，你傻了吧，下个月便是我那位的生辰。”


    ……


    酒足饭饱后，两人顺着城中央一条笔直的长街闲逛，临安府衙门便在这条路的尽头，因此这一片的治安比起城中其他地方更为良好，铺子也比其他地方的生意好，不时能看到衙役在街上巡逻。


    叶长风低着头想事情，他回京城主要是为了给家里那位祝寿，那位并不赞同他整日在外面过风吹日晒的生活，这次回来肯定要让他留一段时间了。还有个次要原因就是，他这几年混迹江湖树敌不少，走到哪儿都能遇到几个人想要他命，京城有皇城军守着可能会少些麻烦。


    想得出神，他被一个人檫着身子撞了一下，只觉得腰间一空，低头一看，原本挂在腰间的钱袋不知所踪，那人竟是个偷儿！


    “哟！”他乐了，“光天化日，生意做到我头上了。”


    唐润泽凑过来看热闹，惊讶地指他：“你带了钱袋还要蹭我饭？”


    “别废话。”叶长风往四周张望着，就看到一个矮小的身影灵活地穿过人群不见了踪影。


    “说起来不知道为什么，最近京城的偷儿好像变多了。”唐润泽摇着扇子，一副与我无关你活该的样子，想了想说，“之前喝酒的时候还听店小二说起过近几日有几个官员家失窃，又有几个贫苦人家说那可是个给人钱的活神仙。”


    叶长风手放在刀柄上，正在犹豫着要不要去追那个小偷，就见一个黑衣人挡在了自己面前。


    拦他的人一身临安府衙黑衣，斗笠压得很低，只露出线条分明的下颌。声音透过垂纱传来，低缓而清晰：“临安府办案。此人，公子追不得。”


    苏星河暗中跟着这个小贼已经有一段时间，正在做最后的收网埋伏。


    刚在街上巡逻时就注意到了叶长风二人样貌不俗，看衣着用料也是非富即贵。只是没想到这小孩儿如此胆大包天，在被衙役追捕的情况下还有兴致再干这顺手牵羊的勾当，便不再隐藏踪迹，出面拦下了作势要追的叶长风。


    叶长风抱着胳膊，笑眯眯地问：“那贼偷了我的钱袋，我还不能追了？”


    苏星河拿出临安府的腰牌举到叶长风眼前：“临安府衙门办案。”


    叶长风转头用眼神问唐润泽认不认识这官差。


    唐润泽作为京城土著，离开了几年回来后常年在风月场所混着，但他跟他爹不一样，向来不怎么愿意和官场上的人打交道，朋友基本上都是文人墨客，所以也不认识几个临安府衙门的人，不知道来者何人，只能和叶长风大眼瞪小眼。


    小贼看着是个十一二岁的男孩儿，偷了钱袋之后没有跑远，挑衅一般站在离他们不远的地方，手里把玩着叶长风的钱袋。


    苏星河拦了叶长风后没有追上去，他只是摆摆手。几乎同时，另一道黑影自屋檐飞掠而下，剑光如练直取偷儿后心！


    “盛惊鸿！”唐润泽低呼 “他怎么又跑来抓贼了！”


    小孩儿身量小，灵活地钻进了人群里就不见了踪影，持剑的男人一剑落空，纵身一跃上了房顶，在路人的惊呼声中飞檐走壁地跟着追了去。


    “谁能告诉我现在是什么情况？”叶长风还在状况外，抱着双臂问旁边拦住他的官差。


    “那是我们在抓的嫌疑人。”说着苏星河回过头，这才看清叶长风的脸。少有的，他脑子里出现了漂亮这个词，站在他面前的是一个长得很好看的年轻男生。只是愣神了一瞬间，他的目光又落在叶长风腰间被布条层层包裹的长刀上，布条缝隙间，一线暗红刀柄若隐若现。


    他虽然已经进了临安府做捕快，也没亲眼见过这把传说中的妖刀，但正如江湖上所流传的，你一眼就能看出它就是。


    “七杀妖刀，你是叶解落？”苏星河问。


    叶长风一愣，也顺着他的视线看向自己的刀，他没想到临安府区区一个捕快能认出自己和七杀，颔首道：“正是，你认识我？”


    苏星河不答反问：“江湖人皆道叶解落擅长轻功和断案，不知道有没有兴趣帮我们一个忙。”


    叶长风抱臂倚门，笑得眉眼生花：“苏捕快这般熟门熟路，莫非常骗江湖人当免费劳力？”


    他本来天生桃花眼多情目，一双眼睛微微弯起带上笑意时显得十分友善，这副面孔可是欺骗了不少人。


    “命案。”苏星河吐出两字，声线沉了三分，“陈国公世子陈思远，三日前死于如意楼后巷。死状蹊跷，内脏不翼而飞。”


    唐润泽手中折扇“啪”地合拢：“就是那个整日在青楼晃悠的？”


    叶长风嘴角笑意未褪：“……有趣。怎么个不翼而飞法？”


    “尸体现在停在我衙门验房。”苏星河转身下楼，“叶兄若想知道，何不亲自一看？”


    长街喧嚣被甩在身后。叶长风跟上那袭黑衣时，听见唐润泽在身后咬牙切齿：“叶长风！你又蹭我饭！”


    “记账上。”他头也不回地摆手，“回头让叶家双倍还你。”


    路上，叶长风暗自打量了苏星河一番，没看出什么，从气息上能察觉出他是个会武功的，但自己能感受到的内力并不十分深厚也无恶意，难道是自己多心，这真就是一个普通的捕快？


    可普通的捕快怎么会知道七杀在自己手中？


    “这位兄弟不打算自报家门？”懒得费脑子多想，叶长风直接问了本人。


    苏星河笑道：“苏星河，临安府捕快兼任李大人护卫，偶尔也负责查案一些大案。”


    “那你还挺忙。”叶长风真心实意感叹道。


    “是，所以我领两份工资。”


    走到衙门门口，就看见一个四五岁左右的小女孩蹲在门口的石狮子旁边，叶长风认出她刚才也在围观的人群中，手里还拿着一串吃了一半的糖葫芦。


    苏星河熟练地双手抓着小女孩的腰把她举起来逗着玩，温和地问：“你哥回来了吗？”


    “还没呢。”小女孩被逗得直笑，很高兴地搂住了苏星河的脖子。


    苏星河把她放下来送进大门，目送她跑进去，一边说：“去玩吧，厨房里还有些点心可以吃。”


    他一边回头跟叶长风解释道：“这是盛夏，刚才去追人那个是她哥哥盛惊鸿。”


    叶长风觉得这个名字有些耳熟，但不确定是不是他认识的那位，便问了一句：“盛惊鸿是那个盛家的……？”


    “对，是你想的那个。”


    国安府盛家是将门世家，同皇家关系密切，跟着开国皇帝打天下，世世代代驰骋沙场保家卫国。


    盛惊鸿乃国安府次子，景阳六年中武状元时才18岁，也是个不可多得的将才。


    “他不是去当将军了吗？怎么在临安府衙门抓小偷？”


    苏星河笑着说：“他可是皇城军统领，只是经常来我们这儿蹭饭，顺手帮点忙。”


    叶长风不理解，不得要领地问：“难道你们衙门的饭比军营要好吃？”


    苏星河一挑眉，笑了两声回答道：“你也来尝尝不就知道了。”