“咳哼——长兄，”温禾顺着温煜的目光其实看见了一个不认识的姑娘，马车离去，她挪步过来，“你在看什么？”


    温煜并不慌乱，收回目光，坦然笑道：“一个朋友，很久没见了。”


    朋友？温禾没有继续问，但稍稍想了想，看样子是哪家的小姐，她确实不认得，以后若有机会自然要认识一下，也算在棠安多一个朋友了。


    陈记鸽子铺养得了漂亮的鸽子，其实更多的是卖些喜鹊鹦鹉，投大多数人之所好，一般爱养在家里的品种都能在此寻到。


    周唶走进铺子，这铺子不小，也不算很大，笼子多得很，却未压着挤着，排列得颇有秩序，感官很好。


    不同的鸟叽叽喳喳着，有的扑扇着翅膀大展身手，也有的缩着脑袋乖乖睡觉。


    “这位客官，您是想买只什么样的回去？”


    铺子里有个伙计，招呼了几个客人后，来到周唶这里。


    “瞧着郎君面生，应是头次来，若不知买什么鸟，容小的举荐一二？”


    周唶大致看过，这铺子里除了中年掌柜只他一个年轻伙计。


    “近日想为朋友备一份贺礼，听说此处卖的鸟乖巧好养，便想来看看。”周唶说编就编，侃侃而道。


    “要说这备贺礼，郎君真是来对地方了，”伙计洋溢着揽客的热情，“郎君不妨说说您那位朋友的脾气，小的好给您看看买什么合适。”


    “我这位朋友，家中富裕，性情恣意——我想着送只稀奇的最好，一般的鸟他自是看不上的。”


    “郎君，不怕您生气，这稀奇的鸟往往也是难养的鸟，若您那位朋友头次养鸟，还是以好养为先，挑只漂亮的——您看这只，是鹦鹉，羽毛翠绿就如青草，方便问问您这位朋友是男子还是女子吗，若是小娘子，旁边这只羽毛湖蓝的，凡是来过铺上的小娘子都说喜欢。”


    周唶并未打断他的话，直到听完了淡笑婉拒，开口道：“这铺子上就没有稀奇的鸟吗？”


    “郎君这是哪里话，这虽是棠安，但也不是家家养鸟啊，郎君养着一只，在坊里也算稀奇了。就说这鹦鹉，人人知道它会学人说话，可也不见得人人听过它学人说话。”伙计巧舌如簧。


    “——您有所不知，铺上的鸟确实都好，只是我与这位朋友并不算相熟，不巧又有求于他，趁此次赠礼的机会，必然要做到脱颖而出。”周唶并未将就。


    陈八在柜前记账，铺上已无别的客人，他抬了几眼都瞧见伙计在和周唶说话，不免疑虑，喊到：“这位郎君是想买只什么鸟啊？”


    “那是本铺掌柜，郎君有什么需求，尽可告知于他。”伙计介绍道。


    周唶点头，举步过去：“掌柜的好，在下想买只稀奇的鸟。”


    “稀奇的？”陈八堆上笑脸，“郎君您也看见了，本店的鸟无一不好，瞧着我这伙计跟您说了许久，想来是没有满意的，您说说是个什么稀奇法，我亲自给您挑来。”


    周唶一笑：“在下想赠予旁人，却与此人并不算相熟，又欲想与其相熟，此人家中富裕，见多识广，在下自是要送一只稀奇又合适的，足够脱颖而出。”


    陈八点头，表示了然，但客人这话怎么越听越……似曾相识呢。


    周唶继续道：“听闻贵铺有不少漂亮的鸽子，掌柜可否推荐？”


    “客人原是要鸽子，怎的不早说，论起鸽子，颜色上倒比旁的鸟要吃亏些，没有那些个山雀鹦鹉五光十色……嘶，郎君要鸽子？棠安养鸽子的倒是少，买只雪白的如何？”


    周唶并未表态，笑得似有若无：“掌柜的不知前些日子乾昇门的事吗？”


    陈八随即想了一想，紧接着压下声音道：“郎君莫非在说——太子之事？”


    “是矣，”周唶答道，“那日的一群鸽子，可都是通体雪白，眼下风波未平，在下……不好相送吧。”


    “明白了！”陈八重声应道，觉得周唶这模样似乎知道的多，转而打听道，“可这也过了些日子，那几日也没见人来搜铺子，上头的人如今还在追究吗？”


    “这个，我自然是不知的，无所过问想来是不追究了，只是我这位朋友，家中显赫，自是要比旁人多些心眼。”


    “明白！郎君放心，小店做的就是正经的生意，郎君选择小店更是小店的福气！”陈八笑脸道，心下想着这客人气度不凡，又是给有钱的朋友备礼，怎么说身上也是有些子儿的，只要不在品类上糊弄他，速速挑出个他满意的来狠赚他一笔不成问题，陈八想着笑脸相迎继续说，“只是……不要雪白的，便就是灰头的了，郎君放心，这灰头的瞧着虽然没有雪白的亮眼，但在本店买的准是漂亮得不得了！您稍等，这就给您挑几只来。”


    陈八说完上楼去了，过了会儿下楼，提出来一个鸟笼，里头有一只灰头的鸽子。


    “郎君您真是来得巧，这只吧，是今年几只灰头鸽子里成色最好的，您瞧这羽毛整洁光滑，一般人我都不卖的。”陈八说着将这只灰头鸽子拿了出来，鸽子在他手里并不乱动，圆眼灰头，白翅灰尾。


    与李淙晛所说的二皇子李从程的那只相比，仅是不知道白色的翅膀掀开来有没有几根墨色的羽毛在身上。


    “这只啊，聪明得很，不出半月就认路，您看它这个羽毛。”陈八掀开鸽子的翅膀，只见这一面羽毛齐整而厚实，干净而精巧。


    ——只是，周唶看明白了，白色的翅膀下也是一片白色，并没有墨羽。


    “掌柜的。”他笑着叫住陈八，掏出一个钱袋子，顺手颠了颠，听得见里头半大袋子钱币哗哗的声音，买只百文的鸽子都是够够的。


    摆明着我有钱，就看你有没有我想要的东西了。


    说周唶是故意的，倒也是故意的，毕竟这个叫陈八的掌柜，确实是个见钱眼开的。


    “打个商量？”他低声说道，将钱袋子按在柜台上。


    “好好，郎君您说。”陈八凑上前，本就不大的两只眼睛笑得眯成了缝。


    “你这儿……”周唶的语气故弄玄虚起来，“是不是还有——不一般的灰头鸽子。”


    陈八的眼睛瞪大了些：“郎君、此话怎讲？”


    “那翅膀下——”周唶用下巴指了指，“有几根黑色羽毛的，你这儿——有吗。”


    “郎、郎君，”陈八的脸色已不太好，“不，上官？”


    周唶倒是一笑，皱了些眉头表示不解：“掌柜的何必紧张，我何时说自己是做官之人了。”


    陈八将信将疑，终而缓吸了口气，又堆上笑脸来：“郎君也是知道的，乾昇门那事闹得大，我到现在还是怕着有官


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    差上门的。”


    “掌柜的未做亏心事，怎怕鬼敲门呢。”


    “嗐！那官差都是有官威在的，小店本分做生意，还是少沾染的好。”


    周唶淡淡一笑，峰回路转：“所以掌柜的，有这种鸽子吗。”


    “诶呀，郎君是何处听来我这铺上有这般鸽子的，这翅膀下还长几根墨羽，怪哉呀！若是有，那确实是个暗藏玄机的珍稀之物，可怪种难养难长寿，郎君不如就拿这只，漂亮得很，聪明得很，又好养得很。”


    “欸呀，”周唶轻叹一口气，有些失落，“事与愿违，我还是再看看别家吧。”


    他说着就要收回那袋子钱。


    “别呀郎君，”陈八忙劝住周唶，“郎君出手阔绰，有什么好东西自然都是要给郎君您的，可这无中生有之物……郎君您若是去别家店，不是鄙人吹嘘，全棠安养鸽子的就本店养得最好！”


    “郎君您若是去旁的店了，”陈八搂起袖子惋惜道，“实在是可惜喽！”


    “哦？”周唶浅淡笑道，“掌柜的勿怪，我也是头次买鸟，还是颜色稍显寡淡的鸽子……欸，也怪我偶然间听到我这朋友想要只鸽子，还是太想要个关系了。”


    “哎呀！郎君何必自责，”陈八这话说得感同身受，“此种心境乃人之常情，我……”


    你？周唶无声看他，但这陈八也是及时顿住，不再说了。


    “总之郎君莫要自责，以鄙人之见，这只顶好，稍加训练，不出半月，就能送信，您那位朋友保准喜欢！”


    周唶并未很快回复，似乎在考虑，而后开口：“耽搁掌柜许久，就这只吧。”


    周唶离开店铺走上街，一番人群攒动，温初年牵着温禾的衣角走进陈记鸽子铺。


    “这位娘子想要只什么样的？”铺中的伙计热情地迎上前来，也注意到温初年，“小郎君有喜欢的吗？”


    “你请先忙，我们先自己看看吧。”温禾答道，相比有人在旁专门介绍，还是喜欢自己慢慢看看再说。


    “好，二位有问题尽管叫我，本店的鸟每只都是很好的。”伙计说完便离开了。


    温禾逛了几步，看见一只蓝色的鹦鹉，不禁停下细看。


    身白若雪，又覆盖着晴空时天蓝一样的羽毛，像是浸染了湖水，头是纯白的，嘴是橙黄的，由头至尾，丰润的羽毛由白入蓝，均如毛笔上色一般，双翅的尾部回转为白，与上一层天蓝的羽毛相衬，像两层花瓣绽开。


    不说别人，温禾是屏气凝神了会儿的。


    她目光下移，看见笼子挂了一片轻薄的小木牌，应是写了这只鹦鹉的名字：蓝衣雪。


    温禾看着，觉得这字有些眼熟。


    “好漂亮！好漂亮！”这鹦鹉兀自叫了两声。


    温禾知道鹦鹉会学人说话，头次听到，还是觉得有一种……新鲜的神奇。


    它大概是听人说它漂亮听得多了，已经学会说这句了。


    “你说阿姊把这只买了怎么样？”温禾轻轻拍了两下温初年的肩膀。


    “这只吗？好好看啊——”温初年感叹道，“阿姊你买吧，等你搬了家，我还能找你看它。”


    “只找它不看我啊？”


    “没有没有！”温初年快速摇头，“我是要找阿姊的！阿姊你知道的。”