景元十三年，户部侍郎徐砚奏书圣上，检举户部侍中王衡贪赃枉法，圣上特令大理寺右少卿周唶协助断理王衡一案。


    故而周唶一路追至宜陵，眼下已将王衡抓获，暂居驿站，准备归京。


    屋檐滴落着残留的雨水，红日已升。


    “少卿，现在走吗？”江谕还在吃早点，见周唶在那站着对外看了良久，便含糊问。


    周唶其实在想，很少人会主动割自己的肉，何况以他对徐砚的了解，贪赃是大罪，但说实话，王衡上头的徐砚并不是不能帮他压下来，反倒给他直接告到了圣上跟前。


    说王衡是弃子，他却能从棠安逃走；说王衡不是弃子，他却能在宜陵被抓回来。


    周唶感觉哪都有说不上来的奇怪。


    但总归奉旨办事，事成事了。


    “我现在出去一趟，回来就走。”


    他说完，去牵了马出门。


    “小姐，我没找到啊——”抱竹人未至声先至。


    “哎呀你这身，怎么跟刚从炼丹炉里出来一样。”春莲对跨进屋的抱竹蹙眉。


    温禾本在看书，听到这，眼神移过去，抱竹这丫头不知如何搞得一身灰扑扑的，确实……


    她笑了一下，没说什么，就低头继续看书。


    大早上抱竹说要去找本写气功的书，偏说不上名字，想来是迎客堂那翻箱倒柜成这样的。


    “我……小姐，春莲她嫌弃我——”抱竹当即装出了一副哭泣的样子，夸张地抹着泪，“既然我来时……是这般情状，那我……便早应不来了——”


    温禾无奈笑着摇摇头，春莲倒没好气地把手里那身要洗的舞裙塞给她：“对对对，你最可怜了，赶紧洗了！”


    “我不跟你说话我和小姐说话，”抱竹瘪嘴接过衣裳，“小姐，我没找到那书啊。”


    “家里不大来客人啊，你又不是不知道，”温禾合上了书，闭眼揉了揉穴位，“虽然家里书多，但许多都装了起来，你说的又是本古书，虽关于武艺，家里也不一定有。”


    “小姐说的有道理，我还是先自己悟一悟……”


    “对了小姐，”抱竹想到新鲜事，“我听说给大公子做账房的要定了。”


    “阿娘选的吗？”


    “是的吧，大公子又不挑，主夫人又果断，小姐没参与，就靠主夫人明鉴了。”。”


    “账房事务本就琐碎，大公子常年在外，招人做账房更是不能马虎，此事主夫人一手揽下，全家都放心的。”春莲道。


    温禾不大喜欢方才在看的书，愈发平白愈发不显深度，就与已看完的两本叠好，想放回迎客堂去。


    长兄温煜从军之人，二十有二尚未婚配，重义轻利，欲问账房而不懂账房，所以他手里的那些资产，万要些个恪尽职守的人来算。


    “主夫人，有人找您，说是棠安来的，现在迎客堂。”有丫鬟过来禀告。


    程绾面容微柔而神色凌冽，不难代入武官，听了丫鬟的话，想到温谦来的信，只一想，便说：“既是贵客，便请他到议事堂吧。”


    温谦作为温家的主君，因要务已在外地好些时日，前两日来了信，说有位棠安来的郎君若是到了，便接进来见一见。


    温家的宅子有些年头，南边雨多，宅子的飞檐翘角也多些，虽从未铺张用事，府上人也适中，但因它设计得极为美观气派，日子过得久了，愈发透着股南方老宅的韵味。


    若家里来了客人，会先安排着在一处敞亮的书房等待，即为迎客堂，架子上的书品类多，来府上若时候不凑巧，客人有书看，也不至于乏味。


    此时正是府上清扫的时候，绿植还留着雨迹，叶子舒展，轻轻一抹更显青润。


    小厮领了客人到书堂，这迎客堂内有隔间，用珠帘作帘子，拂一下就会响，响得清微，并不烦人，隔间里布置有桌椅，专门供给客人看书用。


    温禾来还书，径直走进去，拐了个弯就是珠帘，她掀开半边的帘子，半数的珠帘搭在她抬起的左手手背上，帘子因她的动作跟着晃了一阵子，浮动的响声中眼前隔间里站着的人长身玉立，闻声转身。


    这隔间的采光很好，有日光斜照入室，光影在地，因木窗的样式铺设出延长的形状，明亮，却并不刺眼。日光有些落在了桌案，有些落在了这位客人的衣裳，正照在他那西子色绳绶的白玉流苏上。


    长眉清隽，眸如点墨，看她时静静的却不至于疏离，鼻梁直挺，神色从容，透着少许的疑惑，更多是一种沉稳，纯然的气质。


    只是短暂的对视，温禾的目光很快与他错开，想要开口问问贵客是谁，跟着听到有人进来，于是没有问下去。


    “小姐，”是阿娘身边的丫鬟，对她行了个礼后朝客人说道：“周郎君，主夫人有请。”


    她说完便上前替了温禾的手拂珠帘，客人先是说了一句“有劳”，慢一步再看向温禾时，微微敛眉点了个头，然后动了步子，从她身边走出去。


    黛眉舒娟，眼睛像池水，微风起涟漪，又琐事不大入心的感觉，婉相若荷，兼有几分清竹的意味。


    周唶听来的丫鬟换她“小姐”，坐实了自己七八分的猜想，想来这位就是温指挥使府上的三娘子——温禾。


    客人已经走远了，温禾却没由得也甩不开想他系着的玉……有些眼熟，像是哪里——她想起来了，昨夜她跑下楼时，木梯之上，与一位深蓝色衣裳的公子几乎擦肩而过，白玉流苏很是好看，她顺势一眼，还觉得这人品味挺好。


    “苏爱卿以为，朕当如何？”


    皇宫内，天子身边是一位年已六旬的老者，姓苏名章，慈容善貌。


    “回圣上，老臣以为，可将此事交于可靠之人暗中调查。”


    天子年已四十，龙体尚安，现下拨动着手上的佛珠，心里想的是这阵子西疆布防图失窃的事，他停了手中的动作，问了一句：“苏爱卿以为，何人可堪此任？”


    其实西苍国自知打不过大棠，甘愿岁贡，西疆已太平许久，要打一场仗也难打起来，又会闹得民不聊生，于两国无益——偷布防图，有何必要，天子也是搞不明白。


    苏章一听，当即跪下：“老臣惶恐，不敢妄揣圣心。”


    “爱卿乃大棠肱股之臣，朕怎会疑心于你呢，快快起来，但说无妨。”天子忙去扶他。


    苏章终于站定后，瞧着是深思了一阵子再开口道：“老臣以为，大理寺右少卿周唶可堪此任。”


    周唶此人，秉公办事，有时也会领受天子私下的命令。


    “爱卿果然是朕的知己啊，”天子听了，不免笑道，“朕也认为，此事交于少旬——甚好！甚好啊！”


    “周少卿年轻有为，自是良选，圣上英明。”苏章附和道，模样很是恭敬。


    周唶二十有一，前两年因大理寺缺人便被调了过去，如今已达少卿之位，确实有为。


    “只是朕


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    想着，他手上王衡那案子还未了结干净，这又要接手一件追图之事，是否会……分身乏力？”


    “回陛下，老臣以为，王衡之案板上定钉，等人押回来，审一遍就好，已不棘手，眼下还是布防图之事更重要。”


    天子沉思片刻，终是点头道：“温指挥已替朕查了些线索，眼下少旬想是已经拿到了，待他从宜陵回来，便让他……顺手接了此事吧。”


    苏章走出富丽堂皇的宫门时，看见唯一的儿子苏准早已经在马车前等候着。


    “父亲。”苏准模样娴雅，举止温顺。


    苏章应了一声，而后在儿子的搀扶下踏上马车，安安静静的氛围里，他落下一句：“圣上定了周少卿。”


    “是，”苏准的声音很快传上来，如轻风一阵，“周少卿也是父亲看重的人。”


    “周郎君年纪轻轻，不想已是少卿了，此次匆匆来宜陵，想必还未好好坐下来喝杯茶吧。”


    原要送茶到书房的小厮会意，已将茶送到这里，而后退出去了。


    “早闻宜陵茶酒双绝，”周唶见送上来的茶水清透亮纯，自成一派，纯粹一笑，抬眼道，“多谢程夫人。”


    “温指挥交代过图纸之事，”程绾见周唶抿茶，便说起正事，“失窃之事不好说是外贼还是内鬼，但他留心查着，最后寻到个线索。”


    周唶默默听着，“什么”没问出口但表现出了意思。


    “王衡，”程绾答了他心里的追问，“原是户部侍中，周少卿定然是见过的。”


    周唶的眉头微微锁了锁，何止是见过，人都抓了，现下被江谕押着，已在回京的路上。


    只是他一个贪污税款的，怎么又和布防图扯上关系了。


    “如何查得的？”周唶问道，觉得很不正常，“温指挥可有说清？”


    “那日棠安只一人出城可疑，温指挥寻到他时人已自缢，”程绾停了停，补充道，“这人原是宫里当差的，无父无母，主要是自缢的地方恰恰是王衡的一处产业。”


    “会不会是，有意嫁祸？”即使这嫁祸，过于明显，但王衡一个半死之人，确实适合嫁祸。


    “这个想过，但目前没查到什么其它的，周少卿带消息回去，后面多留意一下，兴许能查到更多。”


    周唶垂眸无言片刻，起身告辞：“好，多谢两位长辈，它日晚辈再来拜访。”


    院子里的绿植被抹得很干净，日头一出来，叶子就闪着金灿灿的光，是一切容易显得很温柔的春。


    温禾凑过来，肩靠着墙，探出头，看见这位白玉客人走过。


    和田玉，西子色流苏，这个身段体量，九成九是昨日在酒馆遇到的那个人……


    人都接进来了，多少是和家里有关系。


    她算是后知后觉，后知后怕。


    王衡她只是打晕了，又不是打死了。


    虽说方才他不像认出她的样子——想来也不必慌张，他日认出！来了，不承认就好。


    如此想想，温禾就笑得有些狡诈了，那客人闲看几眼，忽然看过来，温禾立马将头缩回去——好险，差点被看到。


    一只肚白背黄的猫不知何时到这里来的，它悠哉悠哉地路过温禾，尾巴擦过她的脚腕。


    周唶的视线里，有一只猫从灰色的石墙漫步出来，没走几步，蜷在慵懒的日光下，懒散地睡了。


    他耳边传来小厮的声音：“周郎君，您的马牵好了。”