第15章 西戎远客（九）


    东市离昭国园很近, 两人又一人骑马一人坐马车，很快便到了。


    乌衡邀时亭进去喝杯茶，时亭淡淡道：“不了, 在下还得去宫里抓妖怪。”


    乌衡不禁噗嗤一声笑出来：“那我怎么好耽误呢？不过有个哄小孩的小技巧, 还是很想告诉时将军的。”


    时亭回想了下自己面对小山屡战屡败的经历，认真道：“二殿下请说。”


    乌衡懒懒靠在马车上, 朝时亭伸手：“十颗莲子糖。”


    时亭：“没有了。”


    乌衡：“我都闻到味儿了, 而且荷包是鼓的。”


    时亭的确在回大理寺的路上顺便买了莲子糖，他自己并不吃，只是习惯荷包装得满满当当。


    乌衡轻叹一气，又开始诉说委屈：“我给时将军借十万两，可是眼都没眨呢。”


    时亭无奈，取下荷包倒了一把莲子糖给乌衡。


    乌衡欢欢喜喜接过, 仔细数了下，道：“整整十二颗, 足足多了两颗呢，所以这两颗是时将军对我格外的关爱吗？”


    时亭无话可说, 朝乌衡伸手, 一脸“不要还我”的模样，乌衡见状赶紧将莲子糖收好。


    “哄小孩的技巧嘛，简单得很。”二殿下拿糖办事, 开始传授自己的经验, “其实关键就在一个骗字，什么鬼啊，神啊，他喜欢什么你就说什么，真假根本不重要, 毕竟小孩子最需要的其实是当下的快乐。”


    时亭心想，这不就是胡说八道？说得还挺像回事。


    但不可否认，小山这孩子挺吃这套。


    乌衡：“而且骗的时候，一定得认真认真，你要是敷衍，其实小孩是能察觉到的。只要察觉到了，你说得再多，也一点用都没有。”


    “假作真时真亦假，只有真假难辨，才是最为高明的骗局，二殿下的骗术果然了得。”时亭淡淡笑了下，道，“不过，二殿下怕是不止会哄骗小孩，还会哄骗世人吧？”


    乌衡一脸冤枉：“我只是和时将军讨论如何哄小孩罢了。”


    “是吗？”时亭从衣袖里拿出一张纸笺，递给乌衡看，“这是青鸾卫递上来的消息，说是阿蒙将军今日在抱春楼逗留许久，只是不知在忙什么，我都没能遇到，打个招呼。”


    乌衡没接纸笺，他不用瞟都知道上面是什么内容，定是阿蒙勒出现，江奉没多久就从青鸾卫的包围里逃走了。


    “二殿下有什么需要说的吗？”时亭注视着乌衡的脸，但凡有一点破绽，他便能敏锐地捕捉。


    乌衡无辜道：“阿蒙勒将军奉命保护我，我在哪里，他自然就会在哪里。至于他躲在暗处干了什么，我并不知道。”


    时亭道：“你是西戎二王子，你是他主子。”


    乌衡闻言苦涩一笑，掩帕咳嗽两声，道：“时将军这么聪明，不会忘了我有多大能耐吧？我虽然是西戎二王子，但谁都知道我是个草包，父王能对我有什么期望？有事必然是会交给阿蒙将军办。”


    时亭自然不信，但乌衡演得实在过于声情并茂，一点破绽都看不到。


    不愧是狐狸，还是千年成精的狐狸。


    “迟早有一天。”


    时亭翻身上马，居高临下看着乌衡，“我一定会抓住你的狐狸尾巴，也会知道你到底想干什么。”


    乌衡琥珀色的眼眸一弯，拱手同时亭作别，道：“时将军想多了，但要是想了解我，随时欢迎。”


    时亭没做理会，策马离去。


    乌衡目送一人一马消失在黑幕之下，捏了一颗莲子糖送进嘴里，若有所思。


    阿蒙勒从后方走出来，问：“二殿下，末将是不是给青鸾卫留把柄了？”


    乌衡道：“如果有确凿的证据，你就不会好好站在这里了。”


    阿蒙勒又问：“但我们为什么要暗中帮江奉逃走啊？就他做的那些腌臜事，要是被抓个现着，那帮宗亲绝对跑不了，宣王登基也就少了很大助力，这对我们不是更有利吗？”


    乌衡又摸了颗莲子糖丢进嘴里，提点道：“江奉背后牵扯出来的，可不仅仅是大楚的宗亲。”


    阿蒙勒恍然大悟，道：“怕是还有丁党和北狄，这三股势力就算不是一条心，也有共同的利益，所以必然存在千丝万缕的联系。”


    乌衡抬头望向北面皇宫，戳醒了袖袋里睡得正香的仓庚鸟，笑道：“大楚太快解决外患，对于西戎可不一定是好事。”


    阿蒙勒点头，想起什么，道：“说起宣王，据江南道的消息，他下个月南巡回京。”


    乌衡逗仓庚鸟的动作一顿，立马收了笑意，冷哼道：“他倒是回来得快。”


    阿蒙勒察觉到自家殿下的不悦，便问：“二殿下似乎不喜欢这位宣王？”


    乌衡直截了当：“甚厌，欲杀之。”


    “……”阿蒙勒更疑惑了，“那殿下为何还要暗中帮他登基？”


    乌衡反问：“难不成让时将军登基？你猜猜看，如果时将军登基，踏平西戎要多久？”


    阿蒙勒疑惑又惊讶：“但时将军并不是皇室血脉。”


    乌衡笑笑，道：“大楚能当皇帝的，可从来不止苏姓皇室。”


    阿蒙勒一惊，从这轻描淡写的一句话里品出浓浓的阴谋，不由汗毛倒竖。


    “行了，是时候去丞相府送点东西了。”


    时亭将一封密函递给阿蒙勒，笑道，“记得演得像一点，毕竟所有人都觉得，你才是西戎在帝都的话语人。”


    丞相府。


    “查到了？”


    蒋纯前脚刚踏进书房，丁承义便迫不及待问，“那个玄衣人到底什么来头？要不是他横插一脚，我们早就接到郭磊了！”


    “急什么，话要一句一句说。”主座上的丁道华让蒋纯落座，又让人上茶，笑道，“慕纯，忙这么久，渴了吧？”


    慕纯是蒋纯的字，私下丁道华向来如此称呼他。


    丁承义最烦他爹这套，又嫌小厮动作慢，急吼吼地起身拿过茶盏递给蒋纯，茶水直接晃荡出大半。


    蒋纯看了眼顺着杯身淌下的茶水，脸上并无不满，甚至恭敬地接过茶喝了口，道：“多谢老师，多谢大公子。”


    丁承义催促：“快说查到了什么。”


    蒋纯道：“此人确是六合山庄的高手榜，也就是无双榜的第一，只以一张青铜面和一身玄衣示人，至于其名讳和身份，就连六合山庄都不清楚。”


    丁承义啧了声：“搞这么神秘，怕不是真实身份见不得光？而且只要行走江湖，总不能一点痕迹都留不下吧。”


    “此人还真没留下什么痕迹。”蒋纯道，“他在江湖上只出现过两次。”


    “第一次是六合山庄十年一度的无双比武上，他在一堆闻名天下的高手中，籍籍无名，师出无门，却力战之前无双榜前十的高手，一举夺得魁首。”


    “第二次出现则时隔了五年之久，也就是之前在葛院，他在重围之中抢先一步抓到郭磊，交给时亭后又消失无踪，至今查不到踪迹。”


    丁承义呵了声：“这不跟鬼一样吗？”


    丁道华若有所思，问道：“无双在榜的人都是一等一的高手，和他们交手绝不轻松，藏拙更不可能，当年没人从他的武功招式中看出门路吗？”


    “无双榜的那些人自然看出什么了，但六合山庄有意隐瞒，他们只能听命，都选择了保密，不过，”蒋纯说着唏嘘一声，道，“据说当年那场比武，玄衣人虽然最后赢了，但过程相当惨烈。”


    丁承义问：“怎么个惨烈法？”


    蒋纯皱眉，倒吸一口冷气道：“玄衣人挑战前十的高手，只用了三天。最后一场的时候，他浑身重伤，多处骨折，脏腑受损，鲜血将一身玄衣都染透了，体内气息稍微偏差就会爆体而亡，他却依然不要命似地进攻，直到打败对手才倒下。场上顿时爆起掌声，一同见证了这位无双魁首的诞生。”


    “如果不出意外，凭借此战，他必定是江湖上的又一段传奇。但他得胜后，却无半分愉悦，而是当场痛哭不止，然后癫笑着离开了。众人猜测，他是强行突破身体极限，走火入魔，神志不清了，加上他后来再没出现过，江湖上都以为他已经死了。”


    丁道华半眯了眸子：“但他五年后又出现了，还帮了时亭。”


    “可不是，要不是他横插一脚，我们现在哪里需要费劲心思去搭救郭磊？”丁承义说着想起什么，道，“说起来，时亭假死正好也是五年前，这里面不会有什么关联吧？”


    蒋纯道：“目前没查到什么关联。”


    这时，一贯沉稳的管家火急火燎进来，将一封密函递给丁道华，丁道华当即拆开看过，不禁笑了下。


    蒋纯问：“可是昭国园那边的消息？”


    “慕纯猜的不错，正是阿蒙勒递来的消息。”


    丁道华抬手将密函丢进火炉，看着陡然腾起的火焰将其吞噬，脸上并无意外之色，“当日青鸾卫包围抱春楼，江奉之所以能够逃脱，是阿蒙勒在暗中帮了忙。如此一来，江奉牵扯到我们的事，也就查不到了。”


    丁承义疑惑：“西戎不是咱那好陛下的盟友吗，帮我们做什么？”


    丁道华恨铁不成钢地瞪了眼自己儿子，道：“你当西戎是大楚养的一条听话的狗吗？那是一头野心勃勃的狼！它和大楚的结盟是真的，但想要大楚内部各股势力彼此制衡，谁也无法做大也是真的，这样它便能趁虚而入，入主中原，你明不明白？”


    “行了，知道了。”丁承义烦躁地应了声，“西戎王一大把年纪了，被自己大儿子处处掣肘，竟然还能分出精力在大楚布局，还真是祸害遗千年。”


    蒋纯问：“老师，阿蒙勒的态度就是西戎王的态度，他们此举明显是想合作，我们是否答应？”


    丁道华沉吟片刻，才道：“西戎王和阿蒙勒，一个能对妻儿下毒手，疯起来不管不顾；一个血洗拓跋全族，连三岁孩童都不放过。都不是什么省油的灯，再等等看吧。”


    当天晚上，时亭收到北辰消息，得知宋锦专门去了户部看贱籍是否勾销，发现没有后，又到大理寺闹了一场，把本来打算明天再弄的时志鸿烦透了，只得当场想办法帮她销了贱籍。


    之后，宋锦没有离开帝都，而是欢欢喜喜留了下来，去买了很多胭脂水粉和首饰衣裳。


    奇怪的是，这么个弱女子到处晃眼，还是青鸾卫的要犯，其他势力却一点动作都没有。


    时亭断定，宋锦身上有让丁党忌惮的东西，很可能就和葛院刺杀案有关。


    这种时候谁最急？自然是丁道华。


    于是时亭几乎没任何犹豫，直接让负责宋锦的青鸾卫眼线也盯紧丁家的动向。


    三日后，时志鸿顶着多方弹劾，将抱春楼有关的宗亲世家子弟连夜审完。


    不仅找到了江奉参与此事的间接证据，并顺藤摸瓜，揪出一窝在帝都制毒的江湖术士，发现了一种气味特殊的药草。


    据太医院的老太医辨认，这种药草叫雪罂，产自西域，燃烧时会产生奇香，有致幻之效，当地人会用来止痛，但因有损神志，故而并不常用。


    这些江湖术士则以雪罂为主材料，辅以曾青、白石英等，制成一种类似五石散，却比五石散更令人上瘾的药粉，然后卖给追求刺激的纨绔子弟，以牟取暴利。


    秘密运输大量的雪罂绝非易事，时亭猜测跟西大营有关，当即派出青鸾卫出京调查。


    至于江奉，此人骄奢□□，胆大妄为，青鸾卫严查雪罂必然影响到他的“生意”，他极有可能坐不住，选择铤而走险，从而将更深的东西暴露出来。所以时亭并没有将人抓捕，而是打算将计就计地给江奉下套。


    只是那名惨死在菩萨像里的女子身份不明，难以查找。


    在场的人没有一个认识，说是有人告诉他们只管玩，死了就死了。


    时志鸿看着他们无所谓的态度，气得什么脏话都说出来了，时亭嘴上没说什么，将他们多留了一个时辰，把直接玩死女子的几个畜生找了出来，直言会秋后问斩。


    “时亭！知道我爹是谁吗？你敢杀我？那女子不过是个卑劣的贱/人，也配我给她偿命？你不怕把朝臣得罪干净！”


    有人不敢置信地大吼大叫。


    时亭将锋利的目光递过去，那群世家子弟直接吓得一颤，但神色依然满是愤怒和不屑。


    这是他们与生俱来的傲慢。


    “在我这，杀人就得偿命。”时亭说话间，惊鹤刀已经架上那人脖颈，“你老子来了，也一样，懂？”


    那人当场吓尿，不敢再说一个字。


    接下来的事就好办多了，该怎么判就怎么判，那些宗亲世家有气也只能往肚子咽。毕竟他们发现，时亭就是个不要命的，惹毛了他，他不介意多杀几个。


    同日傍晚，严桐从北狄归来，带回时亭要找的老妇人。


    时亭看着一身伤的严桐，由衷道：“严佥事不辱使命，我定当在陛下面前表功。”


    严桐道：“我不需要你替我表功，我只是为了师父而已，人我带回来了，要是审讯的结果我不满意，我自有办法让你们不得安宁。”


    说罢，严桐转身离开大理寺。


    时志鸿打量了一番老妇人，看她那身价值连城的俗气锦袍，还有保养得当的脸和手，不禁问：“表哥，你让严桐费那老劲把这老妪抓回来，和葛大人一案有何关系？倒是她这品味，和舞阳侯应该很有聊头。”


    老妇人闻言露出迷茫而惊恐的神情，时亭看向她，直言：“别装了，你听得懂大楚话，因为你原本就是楚人。”


    目光相碰，老妇人顿时有种自己被看穿的恐慌感，不禁腿脚一软。


    时志鸿道：“看来挺有故事啊，我们现在就带她去审郭磊吧。”


    老妇人听到郭磊的名字，眼底闪过一丝愕然，时亭捕捉到了，只道：“你先关着，现在不是审的时候。”


    时志鸿疑惑地啊了声，随即恍然大悟，道：“懂了，你是想等铭初回来吧。”


    铭初是宣王苏元鸣的表字。


    时家表兄弟与苏元鸣兄妹年幼时便结识，四人一同长大，情谊绝非常人可比，从无君臣之别，尊卑之分，向来以表字相称。


    “如今朝局激荡，铭初想要站稳不容易。”时亭道，“如果他来审郭磊，为征伐北狄献力，能在朝中积累更多威望和势力。”


    时志鸿不由叹气：“以陛下对铭初的重视程度，他和太子其实也差不多了，结果还是举步维艰，处处如履薄冰……等会儿，征伐北狄？大楚如今国力羸弱，又年年灾害，哪里还有余力对外开战？”


    “迟早的。”时亭直言，“眼下残局，不是大楚愿不愿意开战的问题，而是不得不开战。”


    只是……


    时亭抬头望向北方天空，落日熔金，辽阔无边，总让人想起北境广袤的戈壁滩。


    帝都的世家子弟把那里称作苦寒之地，一说起无不是厌恶鄙夷之色，可时亭的大部分记忆都在那里，至亲好友也葬在那里。


    只是他回不去了。金戈铁马，沙场驰骋，此生再与他无缘。


    他注定要在帝都这片吃人不吐骨头的地方，和阴谋缠斗到死。


    但这是他的选择。


    纵然有遗憾，有违心，有无奈，也要一直走下去的选择——


    作者有话说：


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