这天下午，一个江湖人士来复诊，胸闷症大好。他娘子问我还有什么需要注意的？


    我说：“没有。实在想图个吉利，买一盏纸糊的祈福灯放飞，带走病气。”他娘子应了，足足给一两银作诊金。


    这些江湖病患不仅比从前更知礼仪，而且不少出手阔绰。我月入现下能有十余两，恐怕在草市镇都是数一数二的富户。


    关掉前铺医馆，我端上茶盅去后院。葡萄架下，卫彦正跟一个青衫文士攀谈。那青衫文士抬头扫我一眼，说：“啧啧，你是李大夫吗？”


    “是的，你是？”


    青衫文士说：“我叫谭青，是卫彦的朋友。”冲卫彦挑挑眉，“你可得温柔些，李大夫看身形不通武功。”


    卫彦呆呆说：“很轻了？”


    我面上发烫，心知谭青误会，悄悄举起茶盅，挡住脸，去厨房中做饭。谭青说：“我要去一趟长安分坛办事，今日不吃。”就往前门中走。


    我在他身后说：“医馆前门锁了。”


    他不回头，爽朗笑道：“不碍事。”


    ——


    十月二日，我端上茶盅去后院。后院葡萄架下摆着石头桌凳，卫彦正和一个娇俏美妇说话。那美妇问：“你的心法练到哪层了？”


    卫彦说：“第七层。”


    “进境算快。天一心法越往后越难。”那美妇指一下石头桌凳，对我说，“昨日唐突登门，未及备礼。见这院中缺桌凳，特地搬来送李大夫的。”


    我道谢，美妇一闪又从院墙上翻走了。


    我问卫彦：“这妇人是你什么人？”


    卫彦说：“朋友。”


    ——


    十月三日，我端上茶盅去后院。卫彦与一个肥胖富商坐在葡萄架下的石头桌凳上。他们面前摆着一个银酒壶，那富商仰头往嘴里抛花生米，十分灵活。


    富商正说：“……你对敌经验又涨这样多。”冲我打招呼，“李大夫，医馆又关门啦？”


    我迷惑说：“嗯。”


    富商说：“我得个银壶，”他指指银酒壶说，“送与卫彦。我先走了。”人又不见了。


    我问卫彦：“这是你什么人？”走到自己卧房中。


    卫彦跟着进来说：“朋友。”


    卧房中的四神像有些脏污。沈涟分我不少姑娘锦帕，我摘下挂着锦帕，擦小财神抱着的小元宝：“你有这么多朋友？我以为你交游不广阔。”


    “只一个，”卫彦说，“都是她。”


    我确认：“都是谭青？”


    他点头。


    “你这个朋友······”我拿起小色神像，擦着色神手持的小面具，“色相万千啊。”又问卫彦：“那我怎么认你这位朋友？”


    卫彦歪头：“陌生人，找我，都是。”


    ——


    十月四日，葡萄架下，妙龄少女谭青指着石桌凳上的酒菜：“李大夫，一块儿吃？”


    我加入他两，卫彦给我碗中夹肉。我问谭青：“你的色相为何能千变万化？”


    谭青又笑：“你大约猜到，我叫谭青，不仅是卫彦的朋友，”往我空杯中斟酒，“还是天一教中色神。”


    我喝了一口酒，疑惑：“四神可以透露？”


    谭青放下酒壶，坐回石凳中悠哉：“神明受天下人膜拜，何须遮遮掩掩？”谭青问卫彦：“大侠也在草市镇上吧？我逛一圈草市镇，发现有些武功痕迹阳刚威猛，很像他的路数。”


    卫彦说：“是。”


    谭青说：“我还是盛临八年见过他了。那时我为他引路上南迦巴瓦峰，见我们教主石向天。一晃都八年了。”


    我建议：“你想再见齐进吗？”


    谭青恍然大悟：“原来他叫齐进。”


    我自悔失言。


    谭青说：“我与他没仇。左右无事，聚聚也好。”


    我才问：“什么时候？”


    谭青说：“明日？是不是草市河边那幢房子？我看那乌桕树上，他的武功痕迹最多。”


    我说：“那可能不是他留的，他收了个徒弟。”


    谭青问：“谁？”


    卫彦说：“沈涟。”


    我补充：“之前是我的小药童。”


    “他还收徒了！”谭青说，“那若是他首肯，明天我非得去瞧瞧。”


    一语敲定。


    我和卫彦一起去齐进家中，沈涟刚从国子学中放课。齐进立即首肯：“谭青来正好吃酒。”卫彦闪身飞出院墙，去告诉谭青。


    沈涟抱臂站在门槛上说：“能见识色神，我也要来。”我说：“你少沾酒，明日还要去国子学。对了，近来国子学中教些什么？”


    沈涟答：“近来国子学上午讲四书五经，我很快背会。下午讲兵法，还有些意思。我多买了些兵书，房中堆不下。“


    我说：“那你放回禾木医馆的房间中。“


    他笑了一下：“正有此意。”脸上的梨涡消失了，不及去年可爱，看得我有些惆怅。


    齐老夫人慢悠悠出来：“我与邻里说会儿话，不与你们吃了。齐进，你不要与人动手。”


    齐进大叫：“我与谭青无冤无仇，怎会与她动手？”


    齐老夫人慢吞吞出门。


    晚间齐进又搬来一木桌酒菜，我们五


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    人在乌桕树下围坐谈天，秋季乌桕树叶转为艳红，飘到木桌上尤其惹眼。


    谭青今日作中年小贩打扮。齐进迷惑问：“我记得上南迦巴瓦峰时，引路的五阎罗谭青乃是个女子。”


    谭青一笑：“那时我是五阎罗，如今我是色神。既为神明，何来男女？”


    我听得一头雾水：“什么阎罗？四神我是知道的，我卧房也摆有神像。”


    谭青问：“卫彦没与你说，我天一教有九级吗？”


    卫彦被点到名，背起书：“教主、四神、十殿阎罗、分坛、副分坛、支坛、副支坛、喽啰、信众。”声音没有丝毫起伏。


    谭青解释：“茂朝二十三州，各州有分坛。州底下的各城便是支坛。”


    我说：“我去过长安四神庙，祷祝玄机是我师傅的好友，他和天一教有干系么？”


    谭青一笑：“祷祝在教中与分坛一级，乃是专修来世挂的虚衔。”


    我问：“我还听说纹花为记。”我抓起乌桕叶好奇，“纹这种红色的花吗？”


    卫彦说：“是。”


    谭青说：“信众那一瓣花可纹可不纹，喽啰开始两瓣，往上一级便加一瓣。”


    我问：“那教主岂非要纹一朵大大的九瓣花？”


    谭青说：“恰巧教主不纹。”


    我问：“为什么？”


    谭青说：“好像和天一心法有关，但一百二十年没人练完，也就不清楚了。”


    这时齐进扶额叹气：“我说李大夫，你还真是对江湖全无通晓。”他自顾自吃起菜，沈涟默默听着不做声。


    我说：“我不会武，只当故事听。”肘撞卫彦确认：“卫候是不是天一教财神？”


    卫彦说：“是。”


    我问：“那你曾是财神府中影卫，也是天一教中人了？”


    卫彦说：“是。”


    我悄声问：“你纹的几瓣？”


    卫彦说：“两瓣。”


    我奇怪：“你武功这么高，才只是喽啰？”


    谭青嚼着花生米：“卫彦原本是财神府上无名影卫，的确只是喽啰一级的。”


    我拉拉他劲装衣袖：“怎么未曾在你身上见过？”想起夜里与他欢好，自然没见过。


    沈涟哼了一声，谭青轻咳，卫彦垂头低声：“回去，再说。”


    我遮掩：“据说凡人见遍酒色财气，即是经历过贪嗔痴爱，风霜雨雪。”


    谭青说：“除非是教主召见或四神之一，常人要见遍四神的确很难的。”


    齐进插口：“诶，谭青你如何与卫彦相识？我第一次见卫彦，就发现他心法不一般。”