夜深，降书送达曹操驻于淯水的大营，士卒迅速通报，谋士武将纷纷自外赶来，齐聚帐中。


    曹操面露喜色，手持降书，在众人面前来回踱步。


    “瞧瞧，瞧瞧！”


    “哈哈哈！！我早说宛城易取，如抚平川，顺手可得！明日张绣必开城门迎我！宛城唾手而得！！！逐风还说我有风险，典韦，你说有没有？”


    典韦咧嘴大笑：“哪有什么风险！张绣不过是个纸老虎，一捅就破，哈哈！”


    戏志才与程昱也含笑不语。


    唯有曹昂、曹安民心中隐隐不安——太顺利了，反常。


    这时，曹昂上前一步：“父亲，临行前我曾请教小叔，小叔叮嘱，若您至此地，张绣若降，须令其卸甲孤身前来军营，且将周边兵马撤退二三十里，方可受降。”


    曹操闻言立刻皱眉：“这是什么道理？断然不可！逐风总是过分谨慎！”


    “每每如此多虑，当年陈留便是如此。那时确因吕布在侧，是我疏忽。可如今你看看张绣的军队——毫无锐气。”


    “甚至毫无斗志。”


    “即便让他们重执长枪，这些人也早已不是能战之兵，军心已溃，何来再战之理？！”


    曹操志得意满，神采飞扬。更重要的是，宛城竟如此轻易到手，逐风想必再也无话可说了。


    典韦也将永远归于自己麾下。


    “明日！随我入宛城！登高赋诗！！”


    ……


    翌日。


    宛城城门大开，曹操携谋臣猛将率五百骑入城，接受张绣军民归降。


    百姓多盼王师到来，欢欣鼓舞。


    张绣素未与曹操结怨，此次归顺，旧事自然不究。


    将来必得封赏。初时或因无功而地位不高，但时日渐久，自会累积战功，晋升将位，前途无忧。


    “末将张绣，恭迎曹公大驾！”


    张绣亲立门前，引曹操徐步入城，刀兵未起，三军皆松一口气。


    曹操满脸春风，意气风发，城头早已遍插曹军旌旗。


    不久，他瞥见一名清瘦文士，貌不惊人，却有六名护卫环伺左右，显然身份非凡——否则张绣不会待之如此恭敬。


    “那人是谁？”


    曹操低声问道，身旁的张绣微微一怔，目光投向队伍前方——那位军师自然便是贾文和，即贾诩先生，一位素来以智谋著称的人物。


    然而此人常常显得深藏不露，仿佛腹中千般计策从不愿轻易示人。


    “贾诩乃我帐下谋士，若主公身边缺人运筹，尽管取去。”


    “哦？当真可以？”曹操双眼骤然一亮，脸上浮现出掩不住的欣喜之色。


    心中甚至暗想……


    这张绣果然识时务，归降之后毫无保留：我要他的地盘与兵马，他毫无怨言；征调粮草军饷，他也未曾推辞。


    如今连自己的军师都肯相让。


    还有什么值得怀疑的呢？


    众人抵达衙署，将领们卸下铠甲，换上常服。武将身姿挺拔，文官气质清雅，齐聚厅堂。


    曹操端坐主位，典韦立于其后，如一座巍然不动的山岳，令张绣不由得忆起战场上那令人胆寒的勇猛气势。


    真是个虎贲之士。


    为何我未能招揽这般猛将？


    他的双戟威力惊人，若弃戟徒手，或许二十余人便可将其围杀。


    此等人物世间罕有，恐怕连吕布也难以轻易取胜。


    乱世之中英雄辈出，果然不虚。


    正思忖间，后厨陆续上菜，家中女眷亦出来相见，意在引荐相识。


    这时，一名身着绿萝裙的少妇缓步走入，肌肤如凝脂般细腻，容貌绝美，堪称倾城之姿。尤其她年岁已届——正是风韵成熟的时节。


    这个年纪的女子，最合曹操心意，因她们通晓人情，不惹烦扰。


    若是年轻少女，羞怯忸怩，不解风情，你稍有亲近，她竟还要问你为何碰她。


    而这妇人绝不会如此。


    约莫二十三四岁光景，正值韶华巅峰，体态婀娜，曲线玲珑，身上轻纱罗裙宛如环绕身边的美景，令曹操久久无法移开视线。


    自他率军出征以来，已在营中驻留两月有余，久疏闺房之乐。


    今日乍见此女……


    心头不免泛起一丝波澜，当然，只示威乎其微。


    张绣已将兵马献上，粮草奉上，金银、玉帛、五铢钱、珍宝器物尽数归我。


    一个女人，只要不是他的正妻，应当无妨。


    此刻，那妇人行至曹操面前，轻轻一拜。


    俯身之际，身形轮廓更显动人，曹操不禁眯起了双眼。


    “邹氏见过曹公。”


    声音也如此悦耳动听……


    曹操顿时心神荡漾，这一句问候让他浑身舒泰。


    “好，好……”


    张绣在一旁说道：“此乃我叔父之妻。前些时日，叔父在与刘表交战中不幸阵亡，如今唯余这位遗孀。”


    “实在可惜……”曹操轻叹一声，“你叔父张济，曾为破虏将军，威名远播，我也听闻过不少他的事迹。”


    “一代豪杰竟陨落于刘表之手，令人扼腕。留下这般孤寡，日后恐难独撑门户。”


    张绣一时语塞。


    贾诩亦面色微变，眼中闪过一抹深思。


    戏志才与程昱对视一眼，彼此心照不宣。


    他们也都知晓这邹氏，生得极为美貌……


    不逊于曹操任何一位夫人。


    甚至其姿容，可比拟当年被誉为闭月羞花的貂蝉。


    但主公这般言语，似乎……有些不对劲了。


    良久，张绣才勉强开口：“呃……话虽如此，但邹氏毕竟是我的婶母，我自当善待于她。”


    曹操眉头微皱，道：“张绣，你这话就不妥了。邹氏年岁与你相仿，名义上虽为婶母，若由你奉养，岂不招人非议？”


    待其余将士与文臣退下，厅内仅余几位亲信，曹操便愈发无所顾忌。


    “不如这样如何？我可纳其为妾，代张济将军照料此妇。如此一来，你我关系更进一步，亲上加亲。我亦可上表天子，封你为宛城侯，日后长镇宛城，如何？”


    言毕，曹操依旧含笑而坐。


    哪怕是张济的夫人，可如今也已成了寡妇，女子既已被他人收留，倒也不必拘泥于旧礼，再嫁亦非不可。


    张绣面上不由得浮现出一丝惊愕，一时竟不知如何作答。


    而他心底深处，一股羞愤之意却如烈火般升腾而起。


    这时，贾诩缓缓开口：“主公，此事尚可徐徐图之，不必急于一时，毕竟天色尚未昏暗。”


    曹操眼神微动，略一迟疑，随即收回目光，脸上再度浮现笑意，点头应允。


    于是，宴席正式开启。


    张绣在宛城内城为曹操及其随行五百士卒安排了歇息之所。


    然而曹操本人与其核心谋士却无法离开宴席，整场皆在觥筹交错间纵论天下大势。


    张绣心中恨意翻涌，几乎咬牙切齿，面上却仍得强颜欢笑。


    而他的婶母邹氏，则如同家宴主妇一般，亲自为曹操斟酒奉食，言语温婉，谈笑自若。


    她面颊微红，目光闪烁，那副楚楚动人之态，愈发令曹操心生怜意。


    此时，贾诩悄然将张绣引至内堂，低声说道：“将军何不顺势而为，将邹氏献予曹公，以悦其心？如此一来，将军便可稳据宛城，长享安宁。”


    张绣闻言，脸色骤变，怒火中烧。


    他死死盯住贾诩，压低声音怒斥：“我恨不得立刻取他性命！”


    “大丈夫立于世间，岂能靠出卖亲眷换取荣华安稳？若真如此，不如让我就此死去！否则将来九泉之下，有何面目见叔父！”


    须知，叔父非寻常叔伯，乃血缘至亲，情同父子。重孝之人，视之如父。因此在张绣眼中，邹氏实如继母一般，名分虽异，亲情无二。


    我张绣归降，是认你曹操为主公，你竟妄想成为我父辈之人！


    此等行径，岂能容忍！叔可忍，侄不可忍！


    刹那之间，张绣心神俱裂，几近崩溃。


    就在此刻，贾诩贴近一步，声音低沉而冷静：“既然将军不愿屈从，也并非全无对策。”


    “何策？”张绣几乎是脱口而出。


    他早知贾诩心思深沉、手段狠辣，必有奇谋可用。


    “今夜便叫曹操命丧宛城。随后我军出城追击，不出数日，其所率之众必溃不成军……”


    贾诩嘴角轻扬，眼中闪过一抹冷峻的自信。