黄忠入住驿馆，缴过费用后，为儿子熬煮汤药，随后便思量寻一处院落。


    以便日后在城内安居。


    “儿啊，眼下你病有转机，万不可轻言放弃，一切终会好转的。”


    “孩儿明白，多谢父亲。”黄叙虽体弱无力，却深切感受到父爱如山，“父亲，自今日起，您就要追随许大人了吗？”


    “自然如此。许大人的声望，你已亲见；他救你性命，等同于救我性命。我们绝不能背弃许大人。”


    黄忠凝视儿子，语气庄重：“待你康复，也当效力于大人左右。你才学尚可，若能为大人出谋划策，便是最好的报恩。”


    “孩儿遵命。”


    黄叙郑重应诺。


    ……


    次日拂晓，鸡鸣初起，辎重营已然全员起身。众兵士开启水渠，洗漱净面。


    待完毕后，炊事兵生火熬粥，准备早膳。


    将士们齐聚校场，演练太极拳法。


    皆因神医华佗将此拳视为珍宝，声称若长期修习，可增气力、顺气息、固心志，筋骨之力亦随之增强。


    总而言之，对人体大有裨益。


    两位神医皆如此推崇，士兵们自然奉为圭臬，更何况此术乃许枫许大人亲自传授，或许正是许大人神力非凡的缘由。


    故而人人勤勉认真。


    学会者主动教导未熟之人，至许大人规定辰时末刻点卯之时，几乎全营皆已掌握。


    于是许昌百姓目睹一幕奇景：


    辎重营士卒并未操练奔跑、列阵或骑术，反而以缓慢动作，似画圆圈般缓缓移动。


    “疯了不成？辎重营这些兵？”


    “你懂什么！这是许大人的部下，哪怕今日他们集体趴地睡觉，我也不会吃惊。”


    “说得也是，许大人本就非同常人。”


    军民议论纷纷，不久便传入曹操耳中。


    他在司空府内睁大双眼，盯着报信之人：“什，什么？”


    曹操几乎难以置信，“就像……乌龟那样？你确定是像乌龟？”


    “是的，动作极缓，宛如老龟爬行……”


    曹操合上手中的竹简，一时语塞，心头却悄然泛起一丝疑虑：“莫非真是被我惹恼了……”


    昨日才刚把典韦调走。


    啧……


    午时，士兵们在河下游痛快洗了个澡，随即披上皮甲，翻身上马，奔赴西山入口集结。


    许枫很快便领着黄忠抵达营地。


    焕然一新的黄忠已领齐军械与俸禄，精神抖擞，英气逼人。


    只是暂无居所罢了。


    “诸位，今日起由黄将军亲自教授箭术。十二日内必须见成效——我只说一遍：务必掌握百发百中的骑射本领。”


    “百发百中？”


    “这……怕是做不到吧，大人，咱们从小打猎都没练成这样。”


    “就是啊，况且黄将军昨日才到，怎的就成了将军？”


    “对！先露一手，让我们瞧瞧真本事！”


    许枫侧首望向黄忠，笑道：“汉升将军，我早说过，我这辎重营的兵……脾气野得很，您不妨管教一番。”


    这些士卒早已被许枫操练得战力惊人，随便一人拉出去都能压过别营数十人。


    最末者亦有百夫长之能。


    黄忠朗声一笑：“自当从命。”


    他身躯微倾，双腿一夹马腹，战马骤然疾驰而出，蹄声惊起雪林深处群鸟纷飞。


    就在腾空而起的刹那，黄忠弯弓搭箭，拧腰旋身，动作如行云流水般舒展。


    嗖！


    噗！


    利箭贯穿飞鸟脊背。


    紧接着俯身取箭，再拉满弓，整套动作毫无滞涩，几乎一息之间完成。


    嗖！


    又一箭破空！


    两只飞鸟应声坠地，发出清脆撞击之声。


    “天啊……”


    “这……这也太神了吧！”


    不止众将士瞠目结舌，就连赵云眼中也闪过震惊之色。


    “如此臂力！这般准头！”


    若两军对垒，此人突施冷箭，谁能防得住？


    大人这是……收了一位神射手入帐下啊……


    远处，刚从曹操主营操演归来的典韦目睹此景，浑身猛然一颤，如筛糠般抖动起来。


    险些落下泪来。


    “我的老天爷！这才一天工夫，大人真要换人了吗？啊啊啊——大人饶命啊！典韦认错了！”


    他急忙迈开大步，直奔军阵而去。


    “大人！大人！”


    典韦一头冲到许枫跟前。许枫端坐于绝影之上，身形高峻，见状挑了挑眉：“哦？典将军来了？”


    那似笑非笑的神情，顿时让典韦脸色发苦。


    “哎呀大人，我知错了还不成嘛！我不去了，真的不去了！我现在就去主公那儿推掉差事，您可千万别甩开我啊！”


    要知道，留在许枫身边不仅安逸自在，典韦更清楚此人如今乃大汉举足轻重之人物。


    远不止一个大司农那么简单。


    他是奇才，是无数寒门学子心中的灯塔，也是诸多世家豪族、割据诸侯的眼中钉。


    护其周全，乃典韦当初立下的誓言。


    所以他不敢离去，也不能离去。


    一旁的郭嘉神色淡然，微笑劝道：“莫慌，大人并未真怪罪你，不过是嘴上不肯松口罢了。”


    许枫转过头，静静注视着黄忠演练箭技，有意晾了典韦片刻，方才回眸，郑重问道：


    “最后问一次——你当真非去不可？心愿了结，便不再纠缠？”


    “我……我这……”


    典韦目光在许枫与郭嘉之间来回游移，最终咬牙点头：“俺就去一趟。大人有所不知，当年乡里杀人案，主公替俺洗清罪责，此恩必报，才算还清情分。”


    “罢了。”许枫深深凝视他一眼，“若你执意前往，记住一句话：无论如何，活着回来。”


    “喏！”


    典韦深施一礼，整好双戟与重铠，内衬皮甲也束紧妥当，牵起战马“奔雷”，缓缓朝主营方向走去。


    此去他将统领步军，执掌青州精锐之一部，表面看并无凶险。


    无论从哪个角度分析，此行都仿佛是前去领取功勋与赏赐一般，毕竟宛城绝无抵抗之能。


    典韦离开后，郭嘉低声说道：“大人，其实无需如此忧虑。典将军的勇猛不逊于吕布，而青州兵亦向来不畏战事。”


    “况且，荆州内部，并非铁板一块。”


    许枫对此倒是未曾听闻，他只知道刘表一生未曾踏出荆州半步，从未主动向外扩张。


    “此话怎讲？”


    郭嘉眨了眨眼，语气平静地答道：“早年我便得知，刘表孤身一人入主荆州，平定动乱，安抚各郡，而后依靠众多世家大族与富商的支持，才得以坐稳荆州牧之位。”


    许枫顿时醒悟：“你是说，荆州实为合资共治之局？各大氏族彼此牵制，纷纷出资助刘表，他表面风光无限，实则每一步都得顾及士族的态度？”


    “正是如此。在这种荣辱与共的局面下，刘表绝不敢轻易出兵救援，一旦轻举妄动，便会牵动多方利益。稍有损伤，荆州内那看似安稳的平衡便会瞬间瓦解。”


    许枫点头道：“明白了。那就加紧练兵，随时准备接应。”


    “接应？我们也要前往？”


    “去。”许枫语气坚决。此刻苦练骑射之术，正是为了提升野战追击的能力。


    “去运粮吗？”郭嘉迟疑地问。


    他当初可是立誓绝不亲临战场……


    怎么如今又要出发了？而且毫无推脱余地，莫非——是被大人给诓了？


    许枫咬牙切齿道：“去救一个蠢货！”