接下来的几天，苏晓意异常安静。


    她不再去影音室，也不碰钢琴，大部分时间只是抱着膝盖，沉默地坐在花园角落那张白色藤编长椅上，目光放空，望着远处被精心修剪的玫瑰丛，或是更远处高耸的、爬满藤蔓的围墙。阳光落在她身上，她却像一尊没有温度的瓷像，单薄，易碎，带着一种劫后余生的倦怠。


    王妈将她的变化看在眼里，心尖上一阵阵发紧。那天少爷从琴房出来时脸色骇人，而丫头之后是被她半扶半抱回房间的，脸色惨白，浑身冷汗，颈侧还有一片不自然的红痕。她不敢细问，只能变着法儿地对她好。


    “丫头，今天感觉好些没？头还晕吗？”王妈端着刚炖好的冰糖雪梨银耳羹，轻手轻脚地走过来，声音放得又轻又柔，“我瞧你这两天都没怎么吃东西，这可不行。有没有什么特别想吃的？佛跳墙好不好？库里正好有新到的顶级花胶和鲍鱼，我给你慢慢煨上，最是滋补……”


    苏晓意缓缓转过头，视线焦距慢慢落在王妈写满担忧的脸上。她勉强扯了扯嘴角，露出一个几乎算不上是笑容的弧度，轻轻摇头：“不用了，王妈，太麻烦。随便吃点就好，我……没什么胃口。”


    她的声音很轻，带着一种挥之不去的沙哑和无力感，听得王妈鼻子一酸。


    “唉，你这孩子……”王妈在她身边坐下，将温热的瓷碗塞进她微凉的手里，忍不住抬手，像对待自己女儿般，疼惜地摸了摸她略显凌乱的发顶，“别这么糟践自己身子，王妈看着心里难受。万事……总要往前看。”


    苏晓意垂下眼睫，盯着碗中晶莹剔透的银耳，半晌，才低声问：“王妈……少爷他，有消息吗？”她问得小心翼翼，带着一丝不易察觉的颤抖，像惊弓之鸟在试探风声。


    王妈心里更不是滋味了。这丫头，都这样了，心里还惦记着少爷。可这份惦记，在巨大的身份鸿沟和少爷那阴晴不定的性子面前，注定是镜花水月，甚至可能引火烧身。


    她重重叹了口气，语重心长，声音压得低低的，满是过来人的无奈与提醒：“丫头，听王妈一句。少爷的心思……深着呢。他对你再特别，有些界限，是天生的，跨不过去。你是个好孩子，可也得……认清自己的位置。有些念想，该放就得放，不然苦的是你自己。”


    苏晓意安静地听着，没有反驳，也没有哭诉，只是更紧地握住了手里的瓷碗，指尖微微发白。她轻轻点了点头，声音几不可闻：“嗯，我知道的，王妈。”


    王妈见她这般乖顺又消沉的模样，再多劝慰的话也说不出口，只能又叮嘱了几句“趁热吃”，才忧心忡忡地起身离开。


    花园里重归寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。


    苏晓意慢慢舀起一勺温润的银耳羹，送入口中。清甜的味道在舌尖化开，她却品不出半分滋味。认清位置？她当然认得再清楚不过——囚徒，替身，随时可被牺牲的棋子，以及……即将被拆穿的骗子。


    她的心思根本不在王妈的劝诫上，那些话从左耳进，右耳出。她全部的精神，都用在疯狂计算和评估上，像一台超负荷运转的精密仪器，处理着眼前绝望的棋局。


    时间。最紧迫的就是时间。像一把不断收紧的绞索，勒得她几乎无法呼吸。


    陆诀言信了她的“线索”，现在必然动用力量在南方，尤其是于宁一带搜寻。但剧情已经偏离太多了……她现在也没有信心，女主一定在于宁……


    两种可能，每一种都通向绝路：


    一，陆诀言找不到人。他会意识到“南方小镇”是假信息，那么她这个提供假信息的人，动机是什么？掩护女主真正去向？那她“同谋”的嫌疑就坐实了。等待她的，将是比电击可怕百倍的审问和惩罚。


    二，陆诀言找到了女主。只要两人颗粒度一对齐，她那个“偷听到南方小镇教书”的谎言就会瞬间崩塌。到时候，她怎么解释自己未卜先知，知道女主“应该”在南方小镇？下场同样凄惨。


    前后都是死局。唯一的生路，是在陆诀言验证谎言、或找到女主之前，消失。


    指尖下冰凉的金属触感，像一条毒蛇，无声地缠绕着她的颈项，也绞紧了她的心脏。项圈。这个精致而残酷的枷锁，是她与自由之间，最直接、也最致命的障碍。不除掉它，所有关于逃跑的念头，都只是镜花水月，空中楼阁。


    苏晓意放下那只几乎没动的瓷碗，指尖无意识地、反复地摩挲着项圈光滑的表面。阳光很暖，她却感觉那股寒意从脖颈直窜四肢百骸。


    就在这时，一阵沉稳的脚步声由远及近，踩在花园的碎石小径上，打破了角落凝固的寂静。


    苏晓意没有立刻抬头，直到那双锃亮的男士皮鞋停在她面前，投下一片阴影，将她完全笼罩。她这才缓缓抬起眼。


    陆诀言站在她面前，背光而立。他穿着剪裁精良的深色西装，外套随意搭在臂弯，衬衫最上面的两颗扣子松着，露出线条凌厉的锁骨。


    他的目光在她脸上停留，那深邃眼眸里翻涌着复杂难辨的情绪——审视、评估、一丝罕见的温和，或许还有……对“可能冤枉她”的隐约不适。这份不适让他接下来的承诺，听起来不像施舍，更像某种自我说服。


    他走到她面前，距离比往常更近一些。苏晓意甚至能闻到他身上传来的、极淡的雪松与烟草混合的气息，带着室外的微凉。


    “我找到沈清晚的踪迹了。”他开口，声音比预想中低沉，“就在你说的那片区域。她没有出国。”


    苏晓意的心脏猛地一缩，像是被一只无形的手狠狠攥住，几乎停止跳动。找到了？这么快？！她大脑瞬间一片空白，巨大的恐慌和“果然如此”的绝望交织着席卷而来。但长期的压抑和求生本能让她死死压住了脸上任何不该出现的表情，只是纤长的睫毛几不可察地颤动了一下。


    “如果证明你无辜，”他顿了顿，视线扫过她颈间的项圈，“我会解开这个。给你补偿，足够你安稳生活。”


    他微微俯身，拉近了些距离，目光沉静地看进她眼里，说出了一句几乎不像他会说的话：“甚至，你想要什


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    么别的，只要合理，我都会尽量满足。”


    苏晓意怔怔地看着他，像是一时无法消化这突如其来的“好消息”和“宽厚”。花园里的花香馥郁，阳光明媚，男人的承诺听起来如此真切，甚至带着一丝罕见的……人性化温度。可她却只觉得一股更深的寒意，从脚底窜起，冻僵了四肢百骸。


    找到了……没有出国……就在那片区域……这几个字像丧钟，在她脑海里疯狂敲响。陆诀言的动作太快了！快得超出了她的预期！这意味着，沈清晚被带回来，谎言被拆穿，她的最后审判……可能就在这几天，甚至几小时后！


    时间，像指缝里的沙，骤然加速流逝，所剩无几。


    但同时，这似乎又是眼下唯一、也是最好的“结果”——至少，他没有怀疑她的“线索”，没有立刻将她当作“同谋”处置。他给出了承诺，一个带着施舍意味，但确实可能兑现的承诺。只要沈清晚回来，对质，然后……她的世界崩塌。


    巨大的恐慌和最后一线生机带来的诡异冷静，在她心中激烈交战。她必须利用这最后的时间，必须做点什么，不能坐以待毙！


    她沉默了很久，久到阳光在她苍白的脸上移动了微小的角度，久到陆诀言微微蹙了下眉。她才终于像是从巨大的冲击和某种深切的悲伤中回过神来，缓缓抬起眼帘，看向他。


    那双眼睛依旧清澈，却蒙上了一层浓得化不开的水雾，带着一种认命般的、孤注一掷的脆弱。


    “少爷，”她的声音很轻，带着细微的沙哑，像羽毛般飘忽，却清晰地传入他耳中，“明天……是我生日。”


    她停顿了一下，仿佛在积蓄勇气，泪水毫无预兆地盈满了眼眶，要落不落，更显得楚楚可怜。“在沈小姐回来之前……明天，您可以……陪我过一次生日吗？”她停顿了一下，声音轻得像怕惊碎什么，目光却紧紧锁住他的眼睛，不放过他任何一丝微妙的表情变化，“就一次。不用很隆重，一点点时间就好……之后，我会安静离开……不再打扰你们……”


    最后那句话，她说得极轻，甚至带着一种尘埃落定的释然，却又将那“最后的心愿”和“彻底的退出”摆在了他面前。像一个自知无望的孩子，在美梦彻底破碎前，卑微地乞求一点点，只属于她自己的、虚幻的温暖。


    陆诀言垂眸看着她，眼眸中光影明灭。她苍白脆弱的模样，含着泪却强作平静的眼神，以及那句“不再打扰”……像一根极细的针，在他心底某个他自己都未曾察觉的角落，轻轻刺了一下。


    他沉默着，没有立刻回答。时间一分一秒过去，每一秒都像在凌迟苏晓意紧绷的神经。


    终于，他轻轻点了下头。


    “好。”


    只有一个字，却像最后的判决，也像……一张通往未知的危险门票。


    苏晓意心头猛地一松，随即又被更沉重的巨石压下。她努力维持着脸上那抹脆弱感激的笑，泪水却终于控制不住，滑落脸颊。


    赌局，开始了。而她的时间，只剩最后不到二十四小时。