他一掀红布，露出底下两大盘亮闪闪的大小银锭。


    显而易见，这两盘银锭绝对不够一千两，便是大字不识一个的田武等人都看得出来。但没人敢问，因为生怕问出来，不够数的钱是原耕耘拿去打点关系了，那他们这账是按一千一百七十两分呢，还是按这两盘小银锭的数量分呢。


    周二仓皱皱眉，询问地看向原耕耘。原耕耘笑笑，让他安心，黄家兄弟见状，便也按捺下心思，听里正讲话。


    银锭都是整的，最小的也是十两，这就需要绞成八份，分给众人，大家一一验看清楚，确定数量无误、真假无误后在分单上按手印画押，剩下这八十五两就是原耕耘的。


    原耕耘收到红布里，又将事先准备好的酬谢红封呈给各位乡老和里正。


    乡老们都是八钱，里正是二两，毕竟里正跑前跑后，没少为这事儿操心。原耕耘还单给称银的两人封了个小红封，也装了半钱银子。其中一个就是里正家的小孙子阿成。


    前头他们虽备了酒礼谢过，但不足以表明心意，此时再谢，表示礼节是一方面，另一方面，他们虽没做多大的交易，但毕竟挣了这么多钱，大家都看着的。吃人嘴短，拿人手软，让各位乡老跟着凑个热闹，真有一个两个眼红的，也有人替他们堵回去。


    不过钱都用红纸包着的，也看不出多少来，众人有真心推辞的，也有假意推辞的，推辞不过，只好笑纳。


    李巨山看着，心里平衡不少。这样左送右送的，原耕耘得的钱也不比他们多出多少。


    他晃荡着包银子的衫子，正要出门，就被阿成和李家一个叫李大发的拦下。


    “大发哥，小成，你们这是做什么？”李巨山胳膊被缚，回头露出个笑。


    “你的事儿还没了呢。”里正瞥他一眼，让伐木小分队和家属们退场，只留下乡老，才让人喊朱家人和李巨川进来。


    向园还想回头瞧两眼，被原耕耘拉着出门，“好了，等回来就有结果了。”


    她这才想起正事儿，换上一张高兴面孔，跟着原耕耘往外走。


    门口站着一群男子，大家也不嫌热，大太阳底下等得抓心挠肝、汗流浃背，也不舍得往一边树荫底下去歇歇，只怕离得远了，看不着第一手的热闹。


    其中又以李巨川、朱家人和黄家人最甚。


    李巨川正想抓个人问问情况，周成就喊他和朱家人进去，他也顾不得再问，两步窜进门槛。朱家人紧跟其后。


    大家七嘴八舌问起来，这个问挣了多少钱，那个问分了多少钱，异姓乡老都还在祠堂里，出来的几人都不是傻瓜，知晓财不露白的道理，没人肯往外透。


    不少人咂咂嘴，听出人家这是不想说，识趣地住了口。只有几个还在不懈追问，活似只要问出个数，这钱就能成他们的似的。


    黄家兄弟更是被黄父黄母缠住，一步也走不得。


    七十几两银子说多不多，说少不少，两人出门前就藏严实了，此时只有一句话：“爹娘别急，里正说等李家事了，会请乡老一齐见证，督促我们把养老银奉上的。”


    一直跟在黄父黄母身后的黄穗宁目光闪了闪，“大哥、二哥，你们误会了，爹娘不是那个意思，他们知道你俩心实，也是怕你们吃亏。”


    黄穗平不置可否，黄穗安嗫嚅了两下，笑了笑，“穗宁，既知道我和大哥心实，就别说这话刺我们了。”


    黄穗宁叫他噎了一下，四面八方投来奇异的目光将她围拢，她脸红了红，没再说话。


    向园瞧够热闹，往场院一侧的棚子底下去。


    那里坐了不少妇人，离得不远，自然也将门口的话听得清楚。


    一人扯了扯苗秋枳的袖子，“你也不问问分了多少钱，要是哥俩真把银子都送出去，你们以后怎么过日子呀！”


    苗秋枳笑笑，“过不了就不过了呗。”


    向园刚走近就听到这句，笑道：“那可不成，人可以不过，日子总得过的。就没有谁离了谁过不下去的，父母子女如此，兄弟姐妹如此，夫妻自然也如此。”


    “就是这话。”苗秋枳无比赞同，连忙拉着她坐下。


    这边能听到那边的话，那边自然也能听见这边的话。


    黄穗平瞧过来，见苗秋枳只看向园，不曾往那边看一眼，只得失落地收回目光，他几步脱开父母弟妹的围堵，朝原耕耘走去。


    没了热闹可看，大家就又跟向园探消息：“瞧你乐的，这是挣大钱了？花都带得这么别致，这时节竟还有海棠？”


    向园摸摸头，美滋滋道：“这不是真花，是我朋友送我的绢花，瞧着像真的吧，她手艺可好了。”


    听她这与有荣焉的语气，杨可真都有些吃醋，“有了好朋友，就忘了姐姐了？”


    向园蹲在一边挽着她的胳膊笑，“哪能呢，今个儿有事，我不能多坐了，得趁亮赶着和耕耘哥哥进城一趟。”


    大家就好奇起来，一个个争先恐后地问：


    “进城做什么？”


    “是不是又有好生意了？”


    “我家那小子也可皮实，啥活儿都能做，再有好活计，园丫头你可跟九郎好好说说，带上你大侄儿啊。”


    向园笑笑，“借婶子嫂子吉言，我倒天天盼着有好生意呢，可好生意又能做几回，机遇难得不是？这不，耕耘哥哥发钱了，我们先前看好个小房子，如今钱正好够，赶紧去买下来，以后也算个营生。”


    苗秋枳和杨可真都愣了愣，异口同声问道：“园园，你们要去城里住？”


    问完，两人又都笑了。


    向园摇摇头，连声道：“不是不是，我们还在这儿住的，我可舍不得你们！只是钱存着存着就花光了，我们就想着买间房，租出去也是个长久盘算。”


    “瞧这嘴甜的，我看舍不得你姐姐和苗娘子是真，舍不得我们这些老婆子可是假的。”


    “不假不假，我回来了给你们带糖吃，给婶子嫂子们多分点，你们就知道我一点也不偏心。”


    原耕耘牵了骡子过来，向园笑嘻嘻跟她们打过招呼，两人往城里去。


    时候已然不早，向园骑在骡子上还问：“耕耘哥哥，咱们真要进城啊？”


    原耕耘：“你糖都许给人家了，不进城怎么办？”


    向园暗怪自己嘴快，“早知道我应该说明天再请她们吃糖的，说不定她们


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    还觉得是咱俩买了房子太高兴，才这么大方。”


    原耕耘捏捏她的手指，“你不会觉得自己很小气吧？”


    那倒没有，向园觉得自己还是挺大方的，但是她一点也不希望别人觉得她大方。毕竟大方习惯了，可能就会被人当冤大头看。


    原耕耘笑笑，“何翀说贡院附近有个小院子，出价要卖，位置虽偏僻些，价格却便宜，十间房只要百两银子，咱们去看看，要是合适的话，能买就买下来，租给学子们也是一笔收入，就是三年五年回不了本，十年八年总能回本的。”


    向园看看天，日头都偏西了，“今天会不会有点晚了，咱们能赶回来不？”


    原耕耘：“他交代的那个中人在草市桥值班，今天先过去看看图样。”


    向园扭头一乐，“要真是好房子，咱们就买下，这样人家再问起，我就说钱已经花了，嘿嘿。”


    然后她就意识到不对劲，“耕耘哥哥，不是说牙行是县令小舅子管吗？何三哥跟他不对付，还能把手伸进去？”


    原耕耘：“小妾失宠了，小舅子自然也就不算小舅子了，何翀掺和不了太深，所以就让咱们捡漏。”


    向园没话说了，有漏不捡，简直没天理。


    “耕耘哥哥，何三哥既没要抽成，又给咱捡漏，咱们欠的人情有点大呀，得好好想想怎么还回去。”


    原耕耘摸摸她的脸，“嗯，等他成亲，咱们送他一份大礼。”


    向园好奇，耕耘哥哥好像很有把握的样子。


    “什么大礼？”她问。


    其实原耕耘一点也不知道，“你来想，你这么聪明，肯定能想出来的吧。”他鼓励。


    向园扭头瞪他，“还说我懒，我看你才懒。”


    原耕耘掐住她的腰，往前倾了倾，“向园，你说的什么？我有点没听清，是在嫌我懒吗？”


    向园马上犯怂，“怎么会呢，耕耘哥哥，你最勤劳能干啦。我是说，我有点笨，无法胜任这种需要智慧完成的工作，不如你来，你脑子聪明心思巧，肯定知道你的好朋友喜欢什么，你想个主意出来，其他的就交给我。”


    “哦～”原耕耘笑笑，勉强接受这个回答。如果向园坚持说他懒，他一定要让她知道什么叫勤快。


    向园见到牙人时，一度意外他是何翀安插在牙行的内应，不然怎么原耕耘一报何翀的名号，他的态度就来个大转弯呢。


    牙人嘿嘿一笑，“何三爷早交代过，这不册子我都带着呢，就是这个。”


    他麻溜翻开夹草标记那一页，指着给他们看，“在县城东南，贡院后街的青云巷，正好在后街和东街夹角处，是个好地界，安静又通达。房子也新，是前几年才修葺过的，里头的家具主家都不要了，只咬定要价一百两银子。”


    原耕耘笑笑，将册子递给向园翻看，又问牙人：“房屋主人是哪家？眼见八月里就乡试了，这房子可跟谁签过租契？”


    牙人不自在地笑笑，“原爷，您是何三爷荐过来的，既然问到这儿，我也不瞒您，只是这话出我口，入你耳，再不能叫第三个人知晓。”


    向园努力把自己藏在原耕耘背后，支起耳朵听。