戚婉宁无奈失笑：“父亲，您真的误会了，我与他当真没有男女之情。”


    “好，那就当为父误会了。”戚怀舟摆摆手，神色凝重，“但你若真的看上他了，就想办法将他的性子掰过来。”


    他顿了顿，语气坚决，“若是掰不过来，那便趁早放弃，把心收回来。我们戚家世代忠良，可不能将一颗心系在奸臣身上。”


    戚婉宁看着父亲眼中毫不掩饰的担忧，心中一暖，轻声道：“父亲放心，女儿有分寸的。”


    戚怀舟望着窗外沉沉的夜色，叹道：“为父不是迂腐之人，若他是个正直的，哪怕家世寻常，只要待你好，为父也乐见其成。可谢清晏……”


    他语气变得沉重，接着道，“他走的是一条不归路，阿宁，他今日权势滔天，明日就可能沦为阶下囚。为父是怕你受牵连，更怕你伤心。”


    戚婉宁委婉回应：“父亲，女儿明白您的担忧。只是，世事未必皆如表面所见，有些人，或许有不得已的苦衷。”


    戚怀舟听罢，只觉女儿已深陷情网，否则怎会替声名狼藉的谢清晏说好话？


    他按捺住脾气，耐心教导：“阿宁，不能因为他是你的丈夫，你就偏袒他，错了就是错了，即便有天大的苦衷也是错。”


    戚婉宁回道：“女儿并没有偏袒他，只是相处下来，觉得他并没有传闻中那般不堪。父亲，您不妨放下对他的偏见，再仔细观察他？”


    戚怀舟长叹一声，挥了挥手：“罢了，你先回去，早些歇息。”


    戚婉宁见他一副不想多言的神情，把话咽回去，轻轻颔首：“那女儿先回去了，父亲也早点歇息。”刚走几步，她又停下脚步，“父亲，女儿还是先回谢府，今晚就不留宿了。”


    此言一出，戚怀舟一脸受伤地望着她：“为父只是说了你两句，你就闹脾气要回去？”


    戚婉宁连忙摇头：“父亲莫要误会，我忽然想起，他是专程来接我的，我若留宿，他也得留宿。”


    说者无心，听者有意。


    这话在戚怀舟听来，就是女儿觉得自己会为难女婿，不许女婿留下，登时气得没了脾气，无奈道：“他要留就留，要走就走，我还能把他赶出去？若真会把他赶出去，吃晚饭时我就不会留他。”


    戚婉宁默然。父亲这是又误会了，她其实是觉得父亲不喜谢清晏，就干脆与谢清晏回谢府，免得父亲看到谢清晏又难受，可父亲这般说，她只好点头应道：“那女儿今晚留宿。”


    她离去后，戚怀舟独自一人坐在书房唉声叹气。


    他是怎么也没想到，女儿竟有一日会看上谢清晏，字字句句都在维护谢清晏。


    谢清晏那混账东西有什么好的？名声不好，年纪又大，都二十五了，若再年长几岁，都能给阿宁做父亲了，也就那张脸长得好看而已。


    -


    月上中天，戚怀舟才离开书房，回自己的院子。


    卧房内，余氏正卸下发簪，从铜镜中见到丈夫一脸愁容地进来，不由问道：“夫君，你怎么了？与阿宁谈得不愉快？”


    戚怀舟在一旁坐下，语气闷闷：“我们家阿宁，被狐媚子给迷住了。”


    余氏手中动作一顿，转过身来，疑惑道：“什么狐媚子？你在胡诌什么？”


    “就是谢清晏那狐媚子，”戚怀舟咬牙切齿，“他肯定是利用美色勾引我们家阿宁。”


    余氏失笑：“夫君何出此言？安澜虽生得俊美，却也不至于……”


    戚怀舟打断她，语气激动：“阿宁今日的反常，你没发现？她生怕谢清晏受半点委屈，一直拿话堵我，我都没机会说话。”


    余氏回道：“可我也拿话堵你。”


    “这不一样。”戚怀舟摇头，“你拿话堵我，那是怕我说话太难听，谢清晏回去会迁怒阿宁，可阿宁为何要如此？她以前都未曾替谢清晏说过好话，今日却一反常态。在书房时，我与她说话，她还让我放下对谢清晏的偏见。”


    余氏闻言，细细回想席间情景，若有所思：“听你这么一说，阿宁今日的确有些反常。不过若阿宁心悦安澜，那他们应该是两情相悦才是。”


    “什么两情相悦？”戚怀舟皱眉。


    “安澜给阿宁夹菜，夹的全是阿宁爱吃的


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    菜式。”余氏柔声道，眼中泛起笑意，“可见他对阿宁是用了心思的，连阿宁的喜好都记得这般清楚。”


    戚怀舟冷哼一声：“那又如何？他这才哪儿到哪儿？我们做父母的比他更了解阿宁，比他更疼爱阿宁，莫要被这种微不足道的小事给迷惑了。”


    “这是自然。”余氏走到丈夫身边坐下，温声劝道，“不过，安澜虽然名声不算好，但他对阿宁是挑不出毛病的。我仔细观察过，自阿宁嫁给他，每每看见他与阿宁在一起，他对阿宁都颇为体贴。”


    “什么叫名声不算好？”戚怀舟不悦道，“他那是没有名声可言！满朝文武谁不知他是靠拍马屁哄得皇上高兴，这才爬上来的？皇上如今宠信他，不过是年轻易被蒙蔽。待日后看清他的真面目……”


    “夫君，”余氏轻握他的手，止住他的话头，“朝堂之事，我不懂。但他是阿宁的夫君，我是以岳母的目光去看待他的，他对阿宁好，我便对他好。”


    戚怀舟沉默片刻，语气稍缓：“可他这身份，终有一日会连累阿宁。”


    余氏轻叹一声：“那一日或许会在不久的将来降临，但我只愿阿宁幸福。既然婚事已成定局，不如往好处想，或许他会因为阿宁幡然醒悟，改过自新呢？”


    戚怀舟望着妻子温柔的眼眸，心中的烦闷稍减，但仍堵着一口气。半晌后，他喃喃道：“我戚怀舟的女儿，怎么就……”


    余氏轻声劝道：“夫君，孩子长大了，自有分寸，我们做父母的就莫要干涉太多。至于外面那些流言蜚语，我们也管不了那么多，随他们说去吧。”


    戚怀舟长叹一声。


    余氏问：“你方才没有骂阿宁吧？”


    戚怀舟反问：“我骂阿宁做什么？小姑娘正处于情窦初开的年纪，眼神又没问题，会喜欢上长得好看的人很正常。即便要骂，我也是骂谢清晏仗着自己有几分姿色，蓄意勾引我们家阿宁。”


    余氏听着他咬牙切齿的指控，忍俊不禁：“瞧你这话说的，仿佛阿宁是男子，安澜是姑娘家。”


    戚怀舟道：“姑娘家是要脸的，他不要脸。”