“全哥啊！你怎么就这么走了！”


    任全的豪宅中，他的妻子蓝楚华正瘫坐在客厅中央的地毯上，双手捧着丈夫的汉白玉骨灰盒，哭得泪眼婆娑。


    “你走了，我活着还有什么意思……我这就去陪你！”


    说着，蓝楚华站起身，疯了似的朝着不远处墙壁冲去。


    “妈！”一声急切呼喊响起，大女儿任漫妮眼疾手快，胳膊死死环住蓝楚华的腰。


    蓝楚华被拽得一个趔趄，回头时，眼里满是猩红的疯狂：“放开我！你爸都死了，我活着还有什么用！让我去死！”


    她用力挣扎着，精致的美甲在任漫妮的胳膊上划出几道红痕，可任漫妮却没松半分。


    她将脸颊贴在母亲颤抖的后背上，“死解决不了任何问题！你死了，灵薇怎么办？我又怎么办！”


    蓝楚华动作一滞，目光下意识地扫向缩在地毯上、吓得脸色惨白的小女儿任灵薇。


    任灵薇今年才八岁，她害怕地看着母亲这副陌生的样子，蓬头垢面、歇斯底里。


    她不知道平日里一向温婉的妈妈怎么会变成这样，但她还是怯生生地上前抓住蓝楚华的衣角，小声啜泣着：“妈，别不要我……”


    任漫妮趁机将蓝楚华往旁边拉了拉。


    蓝楚华没再挣扎，而是身子一软，重重跌坐在了地毯上，哭声里多了几分无力的呜咽。


    “大小姐，需要我去拦一下吗？”江寂向任野枳请示。


    整个客厅里，唯有任野枳始终像个局外人。她坐在真皮沙发上，沙发的颜色是深沉的墨黑，与她身上的黑色风衣融为一体。


    佣人递上来的茶水冒着热气，她小口嘬饮着，静静地将这场闹剧尽收眼底，眸子里了无波澜。


    即使这个死讯，是她带来的。


    “不用。”任野枳轻嗤一声。


    蓝楚华的自尽未遂，不过是面向自己演的一出戏罢。


    任野枳太清楚这位伯母的性子了，她是何等精明之人，怎肯轻易就放弃自己的性命，去成全所谓的“爱情”。


    恐怕接下来这场戏，才是她们真正的目的……


    任漫妮松开抱着母亲的手，直起身来。女孩今年十八岁，面对父亲离世，她的脸上没有丝毫悲伤，而是一种超乎年龄的平静。


    她瞧着瘫坐在地上的母亲，声音里听不出喜怒：“妈，别闹了。爸爸他……死得其所。”


    蓝楚华焉地抬起头盯着自家女儿，声音透着些尖锐：“你说什么？那是你爸爸！是生你养你的爸爸！你怎么能说出这种话！”


    女人的眼底满是不敢置信的失望与愤怒。


    任漫妮的目光掠过客厅中陈列的各种昂贵艺术品。


    这些物件，已经失去了作为艺术品的纯粹，每一道纹路、每一抹色彩，都在无声地诉说着任家被吞噬的良知。


    让她恍惚间总能从那些精致的轮廓里，辨出一条条逝去的人命。


    任漫妮的声音近乎坦荡，“他赚的每一分钱，都是踩着无数家庭的血和泪赚来的。因为他，多少本应幸福美满的家庭毁于一夕之间。妈妈，你醒一醒吧，爸爸有今日的下场，是咎由自取。”


    此话一出，全场陷入寂静。


    蓝楚华的哭声停了下来，她怔愣了许久，嘴巴张了张，却一个字也说不出来。


    女人脸上的表情从愤怒变成震惊，最后只剩下惨白的无力。


    就连任野枳和江寂，也是略感意外。


    任野枳眼底深处掠过一丝极淡的欣赏，忽而觉得今天这场戏，其实还有些看头。


    她放下茶杯，从容站起身。黑靴踏在羊绒地毯上，每一步都像踩在众人的心尖上，让空气愈发凝重。


    当走到任漫妮面前时，她的目光在女孩脸上停留了两秒。


    任野枳转而看向地上的蓝楚华，“大伯的后事，我会安排，伯母不用费心。”


    她递给江寂一个眼神，江寂立刻会意，赶紧跟上女孩的步伐，两人转身离开。


    任全的豪宅中，从客厅行至大门口需穿越一条长廊。


    二人正慢悠悠地走着，脚步声在空旷的走廊里回响，突然，一道女声叫住了两人。


    任野枳转头看去，是任漫妮从客厅追了出来。


    “漫妮小姐有事吗？”江寂挂起一个礼貌的微笑。


    任漫妮没有回复江寂的话，目光越过了他，直勾勾地盯着任野枳，“堂姐，我父亲的离世真的是意外吗？”


    关于任全离世，任野枳给出的理由是：任全在贩卖成瘾剂的过程中与人发生肢体冲突，在冲突中不幸离世。


    这个理由自然是漏洞百出、敷衍极了。


    可碍于任野枳在任家的身份，以及任全此举本身就是违反了规矩，故此整个任家上下无人敢提出异议。


    任野枳和任漫妮从亲缘关系上来说是堂姐妹，但实际上二人并不熟识，仅是在家族内聚会见过几次的程度。


    何况任野枳这个人的性格向来冷淡，手段狠辣，任家内的小辈对她是闻风丧胆，更别提主动结交了。


    江寂心里暗自嘀咕，这任漫妮的胆子是真的大。


    这样的问题，也敢问出口？


    任野枳微微歪了歪头，如果说刚刚只是让她略有兴致，那么现在，她是真的不得不重新审视一下自己这个好堂妹了。


    “你觉得呢？”任野枳抛出一个反问。


    她倒真想看看，任漫妮能说出怎样的话来。


    任漫妮露出一个苦涩的笑容，“我知道，父亲不是意外死亡。”


    此话一出，任野枳面色没什么变化，倒是江寂暗叫一声“不好”。


    这任漫妮好好当她的千金大小姐不好吗？非要来触这霉头，这不是寻死是什么？


    “坤舆会守则第三百二十条，会内人员不得以任何形式直接或间接贩卖成瘾类药物，违者依则处置。”任漫妮娓娓道出缘由。


    她接着说出自己的猜测：“父亲应该是被你们秘密处置了吧？”


    坤舆会正是任家长久以来经营的产业，横跨黑白两道，势力庞大。


    上可在各大星球开设合法赌场，下可接取暗杀任务、走私货物，只要钱到位，没有坤舆会做不到的事。


    坤舆会是□□上通俗的叫法，在任家明面的产业下，它还有一个正规的名字——坤舆集团，主营星际运输与能源开发。


    靠着这些合法产业做掩护，坤舆会的黑暗交易才能长久地维持下去。


    自从任昆洗白了曾经的星盗身份，坤舆会也渐渐隐去身影，行事愈发低调。


    在十几年以前，坤舆会还是道上响当当的组织，谁听了都要惧上三分。可现在，很多刚入行的新人已经不知道何为坤舆会了，只知道任家是星际间有名的大家族。


    任漫妮能了解坤舆会，并对其中守则如此清楚，任野枳实感意外。


    “你的目的？”任野枳也懒得和任漫妮绕圈子了，干脆打开天窗说亮话。


    任漫妮眼神似有决绝，“任家现在正是用人之际，堂姐何不考虑考虑我呢？”


    回到悬浮车上，江寂还没从刚才任漫妮那番投名状中缓过神。


    任漫妮一旦透露出自己知晓坤舆会的事，若是得了


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    任野枳的欢心，自然能平步青云。可若是得不到，以大小姐的性子，绝不会留下一个知道太多秘密的人。


    任野枳向来喜怒不形于色，就连跟在她身边多年的江寂，也时常摸不透她的心思。


    任漫妮这招破釜沉舟，用得真是胆大至极，稍有不慎，就是万劫不复。


    好在，她赌对了。


    “让你查的，查到了吗？”任野枳坐在悬浮车后座闭目养神，冷不丁开口。


    江寂回神，点头答道：“查到了。”


    他伸手在控制面板上按了几下，将资料通过全息投影呈现在车内，上面清晰地显示出一个少年的照片和详细信息。


    “帮助任全贩卖成瘾剂的是一个十九岁的男生，名叫崔天材。他正是大名鼎鼎的机械师崔翰学的儿子。自从崔翰学在十年前的托纳星战役牺牲后，他的母亲也因病去世，他六岁就被送进了军孤院。”


    军孤院，维斯帕帝国专门拨款建设的孤儿院，用于安置因战争导致的军人遗孤。


    托纳星战役后，遗孤数量明显增加，但孤儿院每年能领到的经费有限，还要被层层克扣。


    因此，军孤院中的遗孤生活可以称得上清贫，孩子们常常吃不饱饭，穿的衣服也是缝缝补补的。


    江寂：“在军孤院中，因为……崔翰学的名声不好，崔天材经常遭到其他小孩的欺负，致使他性格极端孤僻。崔天材很早就放弃了学业，混迹于社会靠打零工讨生活，因此结识了不少狐朋狗友，也是通过这些朋友，他接触到了任全。”


    “在贩卖成瘾剂的产业链中，他负责牵线搭桥，把任全的货卖给各个地下据点。其中，多家臻味面馆的成瘾剂就是由他提供的。现在他已经被警方抓获，关进了首都星的监狱。”


    任野枳睁开眼，目光落在全息影像中那个少年的大头照上。


    照片里的崔天材穿着一件洗得发白的T恤，头发乱糟糟的。看着这张脸，任野枳想起了十年前崔翰学的那则新闻。


    #惊！赫赫有名的传奇机械师崔翰学竟是战场逃兵！#


    当时这条新闻一出，瞬间席卷了各大媒体，在星网的热搜上挂了整整一周。


    谁能想到，优秀的莫德里军校毕业生、第十三届全国军校联赛冠军、被誉为百年难得一见的天才机械师，居然会是战争中的退缩者。


    也正是因为他的逃兵之举，间接导致了无数士兵的死亡，全帝国上下骂声一片。


    但斯人已逝，谩骂不过是对生还者的慰藉。


    回顾崔翰学的辉煌的生平，最后怎落得了这样一个下场，可悲、可叹。


    “进监狱？”任野枳语气中有淡淡的惊讶。


    任全贩卖成瘾剂的事，她早就按下了。


    凭借任家在帝国的势力，以及坤舆会暗中运作的关系网，外界最多只能知道臻味面馆的面条掺了违禁品，却没人能查到真正的供货源是任全，更别提牵扯出任家。


    崔天材身为与任全接触最紧密的人，负责牵线搭桥的所有环节，按理说，就算警方顺着臻味面馆这条线往上查，在任家的影响下，也该在某个环节断了线索，绝不可能让他落到被抓进监狱的地步。


    除非，有人在背后推波助澜，存心要将崔天材送进监狱。


    背后那人深知，她解决完任全，接下来必然要清算与他相关的人，崔天材这种知道太多内幕的小角色，她绝不可能留下活口。


    这样一来，崔天材反而能借着监狱的庇护，躲开任家的报复。


    好一招以退为进。


    一个平平无奇的小混混，究竟是谁在保着他……