海上的日子，总是在意想不到的小插曲中拉开一天的序幕。


    这天上午，阳光正好，海风温和。


    香克斯、贝克曼和刚轮值完的斯内克从船舱里走出来，刚结束一场关于接下来几天航线的简短会议。


    三人正准备去甲板透透气，目光就被船尾附近的一个景象给吸引住了。


    只见那个金发的小小身影，正手脚并用地攀在一个堆在船舷边、足有她三四个高的大木箱子上。她似乎是想爬到箱顶去，但小短腿蹬起来颇为费力，整个人挂在箱子侧面，摇摇晃晃，眼看着重心就要不稳。


    “爱酱？！”


    香克斯脸色微变，几乎是在惊呼出声的同时，身体已经本能地冲了过去。


    就在小爱的小手滑脱、整个人要向后仰倒的瞬间，一双坚实有力的手臂稳稳地接住了她下坠的身躯，将她护在怀里。


    “呼……”


    香克斯长舒一口气。


    他低头看着怀里似乎也有些惊魂未定的小家伙，语气里带了点后怕和无奈：


    “爱酱！你在干什么？多危险！”


    小爱被他抱着，缓了几秒，才抬起小脸，眼睛里还残留着一丝懊恼。


    她伸出短短的手指，指了指木箱顶端边缘一处不起眼的缝隙：


    “我……我刚才在上面看风景……下来的时候，戒指……不小心勾到那上面去了。”


    她晃了晃自己现在明显细小了很多的右手无名指，那里空荡荡的。


    “我想把它够下来……”


    结果显然高估了自己现在的身高和身体的灵活性。


    香克斯顺着她指的方向看去，果然，那枚粉色的变身戒指正可怜巴巴地卡在木箱边缘的一道木纹裂缝里，微微反光。


    他又是好气又是好笑，单手抱着她，凑到木箱子旁边，让小爱轻松地就把戒指勾了下来。


    小爱挨个手指戴了一遍，以她现在的指围，戒指根本戴不稳，松松垮垮的，稍微一动就会滑脱。


    “果然还是太大了……”


    她小声嘟囔，有些沮丧。


    香克斯看了看她的小手，又看了看戒指，想了想，把她放下来，找了一个结实的黑色细绳。


    他动作利落地将戒指穿过细绳，打了一个牢固的结，然后将这条简易的项链戴在小爱的脖子上。


    粉色的戒指垂在她小小的胸口，长度刚好。


    “这样就好了，”香克斯调整了一下绳结，确保不会勒到她，“既不会丢，也方便。等爱酱变回来了再戴回手上。”


    他揉了揉她的发顶，语气认真起来：“不过下次，再遇到这种事情，或者任何需要爬高、拿重东西的情况，不要自己冒险，直接叫我，或者船上任何一个人，知道吗？大家都很乐意帮忙。”


    感受着脖子上戒指贴着的微凉触感，小爱有点不好意思。她乖乖点头：“嗯，知道了，香克斯。”


    ……


    为了尽快恢复魔力，小爱开始有意识地……加大饭量。魔法少女的魔力补充，很大程度上依赖于“摄入幸福能量”，而对她来说，美味食物带来的满足感是最直接的幸福来源之一。


    于是，午餐时间，鲁惊讶地发现，食量本来就不是很大的小爱，今天对着面前堆成小山的美食，露出了跃跃欲试的严肃表情。


    她拿起对她来说略显大的餐具。开始努力消灭食物。


    一勺接一勺，一口接一口。虽然因为嘴巴小，每次吃的量不多，但频率高，而且异常专注。没多久，她面前的食物小山就以肉眼可见的速度矮了下去。


    “小爱……你慢点吃，不急。”


    鲁一边翻动着烤架上的肉排，一边有些担心地看着她鼓起来的、随着进食动作微微起伏的小肚子。


    以他厨师的眼光看，这摄入量对于她现在的体型来说，有点夸张了。


    小爱嘴里塞得鼓鼓囊囊，像只囤食的小仓鼠，含糊地应了一声，但速度没怎么减。


    香克斯坐在她旁边，本来在喝酒，见状忍不住“噗嗤”一声笑了出来。他伸出食指，轻轻戳了戳她圆滚滚的小肚皮，戏谑道：“爱酱，你这是准备在变回去之前，先把自己吃成一个球吗？魔力补充也不用这么拼命吧？”


    “唔！”


    小爱被戳得身子一缩，艰难地咽下嘴里的食物，气得小脸通红，抡起没什么力气的小拳头就朝他胳膊上捶去，“不、不许笑！还有不许戳！”


    可惜小拳拳砸在香克斯结实的肌肉上，跟挠痒痒差不多。


    莱姆琼斯在一旁看热闹不嫌事大，一边啃着肉骨头一边调侃：“就是就是，小爱，悠着点。照你这个吃法，我怕你还没变回原样，体型就先向鲁看齐了！那可就真是‘重量级’魔法少女了！哈哈哈！”


    正在切肉的鲁闻言，抬起头，粗声粗气地反驳：“喂！莱姆琼斯！你小子说什么呢？像我这样怎么了？我这一身可都是结实有用的肌肉！”


    他还特意曲起手臂，展示了一下隆起的肱二头肌。


    小爱看着鲁的胳膊，又低头看了看自己短短的小胳膊和小手，想象了一下自己变成那种体型的画面，顿时打了个寒颤，进食的速度不自觉地慢了下来。


    本乡医生拿着杯水走过来，温和地笑了笑，打圆场道：“好了，你们别吓唬小爱了。她也是为了尽快恢复。不过小爱，适量就好，暴饮暴食对身体不好。”


    他看向小爱，目光柔和：“而且，能够有机会看到小爱小时候的样子，其实也挺难得的。很可爱。”


    听到本乡温和的话语，小爱心里那点小郁闷顿时消散了不少。


    她放下餐具，抱起短短的小胳膊，小下巴微扬，故意拉长的语调说：“还是本乡温柔，会说话。不像某些人，只知道调侃。”


    她意有所指地瞟了香克斯和莱姆琼斯一眼。


    莱姆琼斯笑嘻嘻地，眼珠一转，突然把话题引到了一个奇妙的方向。


    他凑近香克斯，挤眉弄眼：“喂，老大，小爱现在这个样子……你是不是在心里偷偷想过，‘啊，要是我以后有个女儿，像小爱这么可爱就好了’，是不是是不是？”


    香克斯正喝着一口酒，闻言差点呛到：


    “哈？莱姆琼斯，你突然在胡扯些什么


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    啊？”


    一旁的耶稣布擦拭着他的枪，闻言也加入了话题，带着过来人的淡定口吻吐槽道：“女儿？像小爱这么乖巧贴心估计难。依我看，要是真有那么一天，说不定是个和咱们船长一个模子刻出来的、整天闹腾闯祸的红发小鬼呢。到时候头疼的可是你自己，船长。”


    耶稣布这话显然勾起了莱姆琼斯对某个远在东海的橡皮小子的印象，他立刻接口，语气更加促狭：


    “就是就是！所以啊老大，真到了那时候，你可一定得努力当个好爸爸才行！别像某些人一样，把自己儿子扔在老家就不管了！”


    他说着，还意有所指地瞟了耶稣布一眼。


    “喂！莱姆琼斯！你小子皮痒了是吧？！”


    耶稣布立刻炸毛，放下枪就朝莱姆琼斯扑过去。


    “我那叫‘男子汉的放养教育’！乌索普现在成长好着呢！你自己连个影儿都没有呢，还敢说我！”


    “哈哈哈！说中了吧！耶稣布你急了！”


    莱姆琼斯大笑着，灵活地躲开耶稣布的扑击，两人顿时在甲板上追逐打闹起来，引得其他船员纷纷侧目偷笑。


    香克斯看着瞬间变得鸡飞狗跳的甲板一角，额角滑下一滴无奈的冷汗。


    他挠了挠脸颊，有些哭笑不得地低声自语：


    “……怎么突然就扯到这种话题上了……还当爸爸呢……”


    他的目光不自觉地飘向旁边正抱着杯子小口喝水、一脸“大人吵架小孩看热闹”表情的小爱，


    心里某个角落，却因为莱姆琼斯那句“像小爱这么可爱”而微微一动。


    小爱喝完了水，看着还在追逐的耶稣布和莱姆琼斯，又看看神色略显无奈的香克斯，眨了眨圆溜溜的眼睛。


    成年人的心智让她瞬间明白了刚才话题的走向和其中微妙的调侃意味，但她明智地选择了保持沉默。


    她只是小孩子，她才不懂呢。


    她伸出小手，轻轻拉了拉香克斯的衣角。


    “香克斯，我吃饱了。想去那边看海豚，刚才好像看到了。”


    她若无其事地转移话题，仿佛刚才那些讨论从未发生过。


    香克斯回过神来，低头对上她的目光。他咧嘴一笑，伸手将她抱起来：“好！看海豚去！不理那两个笨蛋！”


    他抱着小爱朝船头走去，将她放在一个视野开阔的位置，自己则站在她身后，宽阔的身躯为她挡住了些许海风。


    小爱扶着栏杆，踮着脚尖望向波光粼粼的海面，很快就被跃出水面的银色海豚吸引了注意力，发出小惊呼声。


    甲板另一端，耶稣布和莱姆琼斯的追逐战也以耶稣布揪住莱姆琼斯的衣领、两人气喘吁吁地达成“暂时休战”告终。


    两人看着船头那一大一小和谐的背影，互相瞪了一眼，又忍不住一起笑了起来。


    小爱似乎想起来她有要问的重要的事，手指戳了戳香克斯。


    “之前不是说有惊喜给我吗？”


    香克斯摸了摸鼻子，看着远处的海面：“还是等爱酱变回去的吧……”


    现在……可不是时候。