墨蓝天边飘起清雪，落入熊熊大火之中，浑身到脚充斥着剧痛，萧珍缓缓起身，环顾四周，身后是消失殆尽的女红学堂，眼前漫天大雪中，陆今安一身青袍，踏雪而来，清俊面容，一如初见时惊艳，眉间落满霜雪，缓缓向她伸出手。


    萧珍将手放上去，指尖相握间，浑身剧痛忽而消失，她看到陆今安缓缓启唇。


    “后悔吗？”


    萧珍动了动唇，想发声却说不出来话，她虽未回答，但她相信陆今安读懂了她眼中的意思。


    踏出这一步，她绝不后悔。


    陆今安牵起她的手，低垂着眼眸，在掌心落下一吻，这点掌心的温度，缓缓地遍布全身，霎那间，天地雪止，寒冷消散，宫中冬日才燃烧的暖玉香，萦绕在鼻间，萧珍从梦中惊醒，后背浸出冷汗，沉重疲惫坠着她，昏昏沉沉分不清时辰，悠悠转醒辨认好久，方知此处是长宁宫，转眼看到齐朗跪在床边。


    “殿下醒了？快去禀报陛下，殿下醒了！”


    萧珍转眼看向陆今安，目光直直地落入他深邃眸底，深吸一口气起身，紧紧地抱住他，有千言万语都堵在喉咙，心急地闷哼两声，却说不出半个字。


    “没事了殿下。”陆今安声音轻如羽毛，落在萧珍耳畔，用只有她能听到的声音，“放心，一切安好。”


    萧珍松了一口气，可还不能完全松懈，总要挤出两滴泪给外人看。


    “珍儿~”曲皇后进来，一副慈母模样，“你可算醒了！感觉如何？”


    萧珍用手捂着脑袋，就听到曲皇后说：“你还年轻，孩子还会有的。”


    萧珍抹了抹眼泪，她咬牙忍着哭，寝殿内静悄悄，所有人的目光都落在她身上，谁也没开口打断一个刚失去孩子母亲的悲伤，曲皇后甚至还过来，说了一箩筐暖心的话。


    良久过后，萧珍视线越过曲皇后，看向身后模样憔悴的父皇，又转眼看向身着素服的宫人故作惊慌道：“你们为何身着素服，婕妃娘娘呢？”


    高高在上的帝王似乎瞬时倾颓，此话一出，在场鸦雀无声，只有曲皇后抽泣两声，擦着眼泪，“婕妃妹妹她...丧身火海...”


    “好了。”元帝抬手，“你们都先出去，朕有话要对公主说。”


    “是。”


    萧珍怀中一冷，不自觉地将手放在小腹上，忽然泪无声地涌出，她克制着不去哭出声。


    “婕妃薨了。”元帝面色如冰封一般死寂，“婆娑使者到礼部闹翻了天，此事要有一个决策。”


    “父皇。”萧珍滚了滚滞涩的喉咙，“婕妃死了，我的孩子也没了，儿臣没有心力去管这些事情。”


    “你心痛，难道朕就不心痛吗？”元帝神色稍稍松动，眉眼耸耷着，仿佛被掏空了所有的精气神，“朕失去爱人，失去孙儿，朕难道不心痛吗？可心痛又能如何？还有那么多事等着朕，朕能就此放手吗？”


    “...”萧珍沉默不语，她不知道该说些什么好。


    “那日学堂到底发生了什么？为何会起火。”


    她昏迷不醒这些日子里，唯有驸马，彩云和齐朗伴在身边，用汤药吊着一口气，任由外面闹翻了天，唯有长宁宫一片安宁，问责学堂人员也拷问不出个一二，皆说这场大火是意外，于是那些人皆被元帝一气之下处死，唯有萧珍知道真相。


    “儿臣...记不清了。”


    元帝微微闭眼，又缓缓睁开，他有好多花想要问，他不相信婕玉，好端端一个人，就能葬身火海，尸骨无存，他看着眼前一问三不知的女儿，心中似乎有了答案，只是他不敢贸然地断定结论。


    “你好好休息。”


    父皇走后，景王夫人来看她，萧珍发觉身边人仿佛对她说话都小心翼翼。


    她知道，他们是对一个失去孩子的母亲，最大的尊重。


    “珍儿，舅母带了人参鸡汤，你喝了好好补补，这小产啊，就跟生孩子是一样的，不能马虎大意。”李氏勉强挤出一个笑。


    汤匙撑着汤，萧珍抿了一口，泪水无声流，喉咙像是被堵住，什么话都说不出来。


    “哎呦，珍儿。”李氏也不由得红了眼眶，为萧珍擦去眼泪，“别哭啊，眼睛容易哭坏的，有舅母在呢啊。”


    “舅母。”萧珍抱住李氏，“舅舅呢？”


    “你舅舅回来，就是为陆将军鸣冤，如今事情尘埃落定，女红学堂起火，边疆不定，已连夜北上了。”李氏握住萧珍的手，安定地看着她，从袖袋中拿出一封信，放在她掌心，“舅舅给你留了一封信。”


    轻薄的信纸落在掌心，萧珍有种安定的力量，“舅母，辛苦你了。”


    “傻孩子，说什么辛苦不辛苦，最辛苦的是你。”李氏摸着她的额头，“孩子，你要好好的。”


    “嗯。”


    说话间，陆今安进来，李氏扭头擦了一下眼泪，“驸马来了。”


    “舅母。”陆今安周到行礼，微微蹙眉，看向萧珍。


    “好了，舅母不宜多留，既然驸马来了，舅母先回了，改日再来看你。”


    “舅母。”萧珍心里过意不去，“你也要照顾好自己。”


    送走景王夫人，萧珍拆开舅舅给她的那封信，强撑着一口气，读完上面每一个字，无奈这封家书最后还要烧掉，她怕被有心之人扣着字眼利用，原本朝中就对舅舅言行虎视眈眈，只怕是一点纰漏都留不得。


    烧掉那封信之后，萧珍感到前所未有的一种累，累得像每根骨头都如断了一般的疼，连着皮肉使不上力。


    她可怜巴巴地望向陆今安，张开双臂就能得到一个毫无保留的拥抱。


    两人就这么静静地抱着，仿佛世间纷扰都与他们无关，体温交织攀升，又仿佛世间只剩他们是真切的，其他一切都虚幻像梦一样。


    “陆今安，重活一世，你开心吗？”


    萧珍声音很轻，落在陆今安耳边却格外清晰。


    “嗯。”陆今安丝毫没有犹豫，他能得到曾经求而不得的偏爱，再让他死在萧珍手里一次都值得。


    萧珍从他细微气息中，读懂了他的心思，揶揄道：“没出息...不过你是该开心，跟着本宫享受荣华富贵，但走到这步，是我亲手将天捅破个窟窿，日后恐怕让你跟着我吃苦了，你会后悔吗？”


    陆今安眉头聚起无奈，他什么苦没吃过，好坏还是能分得清的，“跟着殿下，哪是吃苦？那我也太不识好歹了。”


    “陆今安。”萧珍轻呼着他的名字，“我总感觉这辈子好长好长，我有那么一点累了。”


    陆今安灼热的呼吸轻拂过萧珍耳畔，低沉声音温柔缱绻，“殿下累了，就靠在臣肩上休息。”


    萧珍沉闷得有鼻音，“嗯。”


    其实她心里知道，就算把天捅破个窟窿，坠入万劫不复，陆今安也会稳稳地接住她。


    —


    正月本是新年，应是喜气洋洋，元京城内却死气沉沉，没有欢声笑语，凡是跟喜庆沾边的东西都没有，此情此景，倒是与漫天大雪的悲凉十分相配，婆娑使者前往皇宫讨要说法，萧珍本还在病床上，圣命唤起，被迫上朝。


    作为一个刚失去孩子的母亲，她自然没有心情打扮自己，于是今早上朝妆容是驸马特地为她亲手画的，清透中透着憔悴，憔悴中又有刻意的气色，只不过没人知道。


    虽说元帝召萧珍过来，到底害怕她太过激进，只许她在殿后旁听，自然这场谈判无疾而终，婆娑使者上前来讨要说法，倒也没有那么肆无忌惮，一副很讲道理的样子，下朝之后，萧珍先在偏殿会见礼部的人，推开殿门，她环视一周，曲绍之为首起身行礼。


    “辛苦各位大人，本宫有几句话，想与曲大人，单独一叙。”


    礼部众人识相地起身，他们自知是人微言轻，无论殿下与大人商议出何等举措，他们只需服从便是，哪有自己发挥的空间。


    “…殿下。”曲绍之自然知道萧珍失去孩子，定是痛苦，想要开口安慰两句。


    谁成想萧珍轻轻抬手，阻止了他宽慰之语，一副公事公办的模样，“曲大人，对于和亲之事，礼部有何举措？”


    “自然是…全凭圣裁。”


    “陛下丧失宠妃，已是无极顾暇其他，若是婆娑国借机狮子大开口，又该当如何？”


    曲绍之虽凭圣意，但好歹也是古陵男儿，自然有些血性。


    “殿下以为如何？”


    萧珍简简单单吐出三个字：“听我的。”


    曲绍之还未萧珍听完对策，刚要说不可二字呼之欲出，萧珍把话茬接过去：“我自知这会让你为难，所以，我亲自去面见陛下。”


    “殿下...”


    “曲绍之。”萧珍无比地平静说，“你真的舍得你的妹妹去和亲吗？”


    俩人从小一起长大，更何况还有前世情谊，萧珍自知曲绍之的性格，他就算舍得妹妹去和亲，也不会如此说出来，失了君子气节，面子可比什么都要重要。


    “好，我听殿下的。”


    -


    乾元殿。


    元帝冷眼扫了下曲绍之，他是没想到，今日礼部侍郎竟然站在萧珍这边，碍于面子，他没发怒，转而将怒火转移到萧珍身上。


    昔日情深父女，如今隔着寒光相望，竟如陌生人一样冷漠，萧珍猜想，父皇如此英明，在面对生死也是束手无策，那场大火中，只有她和皇后活了下来，皇后希望婕玉死，自然会明哲保身，撇清干系，但萧珍失忆不知，竟也没借此机会，为婕玉伸冤鸣不平，将罪责推到皇后身上，就很可疑了。


    要么是她的计谋被识破，父皇看破不说破，要么就是父皇无处问罪，将罪责都埋怨在她身上。


    无论如何，他们的父女情谊，说什么都回不到从前，冷漠生分都要暂且搁置，萧珍起身行礼。


    “参见父皇。”


    “是你指使曲绍之？”


    “儿臣不敢。”


    “事到如今你有什么不敢？”


    萧珍直直地看向父皇，“儿臣只是觉得，我古陵不应被一个小国摆布至此。若是他们真要一个说法，父皇大可将罪责推到我身上，原本女红学堂便是我一手建起的，我愿意担这个罪责。”


    萧珍全程都在听着，说到底婆娑国图穷匕见，无论是和亲联盟还是其他，他们无非一个目的。


    要人，要地。


    人不能给，地也不能给，这是底线，萧珍自然知晓两国交战的后果，但有些仗可以不大，有些仗必须要打，不打只会让小人得志，得寸进尺。


    “父皇英明决断，若是真的赔地给他们，如此轻易获利，他们难道会就此收手？邻国看了，难道不会效仿？倘若如此，难道那些不知廉耻的小国不会联合在一起，攻我古陵？”


    “萧珍。”


    萧珍眸子颤了颤，从小到大，父皇第一次连名带姓地叫她。


    “你告诉朕！用什么打。”


    “父皇信我，自由对策，此战，可应。”


    “就你有气节，是吗？好，来人！”


    就算今日获罪，萧珍也要说个痛快，“父皇纵容也好反抗也罢，只要敌人贼心不死，最后怎么都阻止不了……”


    “把公主押送回


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    府。”


    元帝深知，国家的军力，自先皇后薨后，开始衰败，就像他这个人一样，表面光鲜，实则内里已成废墟。


    “父皇！您是古陵的君主，不可让小人趁人之危，趁虚而入！”


    萧珍反抗无果，她知道只要父皇在，她就不可能完全的真正掌权。


    而自始至终，她想要做的都是，翻古陵这个天。


    萧珍已不是小孩子，被罚后哭闹撒娇，就什么事都没有，更何况她根本没有错，禁足府中许久，外界谣言四起，纷纷怀疑学堂失火与殿下失责有关。


    至于是失火失责，还是材质失责，一时间众说纷纭，谣言玄妙之处就在于此，模棱两可，却能将人无形吞没。


    萧珍知道背后推动力量，她无法阻止，这次也没人站在她身边，除了正在给她喂药的陆今安。


    棕色的药汤，她只看一眼，就知是什么味道，苦涩率先在舌尖蔓延，萧珍做好了心理准备，可还是苦得她一皱眉。


    这屋子里还有一个人。


    就是齐朗，战战兢兢地听着勺碗相碰声，不敢抬头。


    “你做的很好。”萧珍轻咳两声，满眼都是捏着汤匙的好看的手指，转而将目光落在陆今安这样赏心悦目的脸上。


    “多谢殿下…可殿下微臣能否……”


    “你想回家？”


    “殿下英明，微臣在公主府数日，已好久没有……”


    “你先退下吧。”萧珍抿了一口汤药，“该你回去的时候，自然会让你回去。”


    齐朗还想问该是时候是什么时候，殿下如此无疑也是将他软禁，可他又有什么错，他任劳任怨，替殿下保守天大的秘密，还随时有人头落地的风险。


    可人微言轻，他说不得任何，只知道殿下装病，喝的从来也不是他开的药，至于是什么药，他凭借多年经验，略微猜测到一二。


    是安胎药。


    萧珍皱着眉头将药喝完，立马接住陆今安塞过来的糖，甜蜜激发津液驱散舌尖的苦意。


    “殿下可知，怎么才能让糖最甜？”


    “嗯？”近日经历事情太多，萧珍总是反应慢半拍。


    猝不及防的吻落在唇上，搅动着糖块，如春风温润席卷着柔软舌尖，渐渐紊乱呼吸中，萧珍保存最后一丝理智，推开了陆今安。


    看陆今安意犹未尽的样子，萧珍抬手摩挲着他唇，片刻温存还未够，忽然有人推门而入，是圣旨到了。


    萧珍早就预料到了这一天，可当这毫无理由的罪责落到她头上时，她还是心一颤，针扎的刺痛遍布全身，她稳了稳心神，接旨谢恩。


    房间变得静悄悄得，静得两人能听到彼此的呼吸，就是因为太静了，反倒显得敲门声特别急。


    来的人是袁先生，眼底还有未散的震惊，反观公主驸马像是没事人一样，仿佛遭此劫难的不是他们，让他一时有些拿不准。


    女红学堂失火之责，查出账目有问题，杨志平已死死无对证，有人将矛头直指殿下。


    元帝下旨，命长宁公主回封地静养，无召不得回京，说好听的是网开一面，让公主去封地静养，说不好听的就是流放禁足。


    萧珍了然于心，每人会想让一个手握权利的公主，脱离掌控太过于为所欲为，做自己想做的事，袁先生不知说什么才好，或许当初他便想到会有此结果。


    “殿下，幕僚们想见殿下一面。”


    “本宫累了，暂且不见。”


    “殿下，下官会为殿下护好府中。”


    “那便多谢先生了。”萧珍眼眶微红，噙着泪，却未到流下来的地步。


    启程南下之时，她未见任何人，无论是曲家还是幕僚，就连最亲的舅母，也不曾见面，只给众人留了书信，可唯有一人，她不得不见。


    曲皇后。


    萧珍特地知会将侍者遣散，若大的公主府和驸马府，成了两座空城一般。


    没了人气，自然冷清。


    萧珍看向假意殷勤的曲皇后，忽然一笑：“想必皇后娘娘心里高兴着呢吧。”


    曲皇后一愣。


    “珍儿这是说的哪里的话。”


    南下的马车已在公主府前停好，曲皇后早已抑制不住得意忘形的姿态。


    萧珍自顾自地说下去，我不在乎什么君臣之礼：“我没了孩子，又被赶去封地，没人再能威胁到太子的地位，我若是皇后，心里早都乐开了花，难为皇后还要在我面前装腔作势。”


    曲皇后收住笑容，露出本色，却只冷哼，未曾说话，她放手一搏，为的就是今日。


    却不曾想一切如此顺利，还有意外之喜，将萧珍赶去封地。


    时辰差不多，萧珍起身整理衣裙，“皇后娘娘，你怎么确定，那日大火，我真的什么都不记得了？”萧珍一副嘴长在我身上，哪句真哪句假你分的清吗，的得意。


    曲皇后瞬间慌了神，她也觉得事情有蹊跷，可又想不通，她总觉得事情按照她想象的那样发展，太过顺利，可仔细回味，发现萧珍一直俯视着她，反应过来后背发凉，：“你在筹谋什么？！”


    “皇后莫要心慌，既然父皇命本宫去封地，自然是要去的，可也没说不回来。”萧珍捏着手指像是在算日子，伏在耳边“娘娘可要在我回来之前，想好对策啊。”


    输的一败涂地的公主，却未曾有丝毫狼狈，像一个胜利者走出这间屋子，留下曲皇后一个人站在原地气得发抖。


    曲皇后心中怒火中烧，她想不明白明明是她赢了，可为何心中惶恐不安？


    萧珍，她到底在筹谋什么？！！