北风吹雪，玉印台显得尤为冷清，只因此处无人打扫，此处明显要比皇宫其他处更为阴冷，透着渗人骨髓的寒气。


    空旷的庭院中，潘信赨带着司礼监的护卫队，围着门与出口，他亲自为殿下引路。


    “殿下，小心台阶，别摔着。”


    萧珍不动声色地看向潘信赨，不愧为元帝身边的近侍，即便是以扶手礼节为她引路，但丝毫没有讨好谄媚，低人一等的架势，腰板都未弯下去半分，甚至笑意中带着从容。


    “人已在里面了，奴才在门口候着殿下。”


    萧珍用鼻息出气地“嗯”了一声，抬手推门而入，一股寒气迎面而来，不仅打了个寒蝉。


    门窗都被黑布蒙着，屋内视线昏暗，暗得人双眼发酸，充满了怨煞之气，与前世记忆中别无二致。


    萧珍微微眯眼，天光从穹顶落下，烛台悉数地亮着，不远处的殿上坐着个人，面前摆满了丰盛饭菜，一壶热酒在手边，冒着热腾腾的气。


    那酒壶看上去有些年头，却极为精致，看来被主人珍藏得很好。


    坐在阴影里的人，看不清面容，穿着合身干净的红衣官袍，看样子不像是落魄赴死的模样，而是从容地上朝觐见，清了清嗓子，说：“殿下。”


    “杨大人，好久不见。”


    “殿下还真是耳聪目明，仅凭声音就能认出微臣，还是说...”杨志平突然向前，露出眉眼，“殿下一早便知，臣在宫中。”


    “这重要吗？”萧珍冷哼一声，“眼下是杨大人纵使有千百条命，还是逃不过一死的结局。”


    杨志平是经死的人了，他为自己斟满酒，勾唇一笑，“殿下，你我本是同路人，何至于此呢？”


    “同路人？若是同路人，杨大人今日也不至于坐在这玉印台了。”


    “是啊，殿下说得不错，可殿下真的觉得自己赢了吗？”杨志平不紧不慢地喝酒，“今日我能在此，并非你萧珍的手段有多高明，而是圣意。”


    杨志平知晓萧珍最在意的是什么，故而旁敲侧击地提醒，她今日能所有一切，不过是血缘关系所致而已，与她本身没有半毛钱关系。


    萧珍冷漠地看着他，的确，她费尽心思地想要抓住罪魁祸首，可杨志平像狡猾的泥鳅，次次逃脱得干净，她费尽心思处心积虑地想要至他于死地，却还不如让父皇动念。


    “如何呢，反正你要死了。”


    “殿下为什么想杀我？不会是真的心怀天下，想要为那些女人伸张正义吧。”杨志平露出戏谑地嘲笑。


    “因为，你废话太多。”


    杨志平目光骤然一变，不知从何处拿出匕首，直直地刺向萧珍。


    萧珍躲闪不及，一把握住匕首，以抵抗之力，她轻瞥一眼，只有一寸，便插/入心脏，鲜血不停地滴落在桌子上，


    她知道即便外面有援兵，可更知道那些家伙也只是隔岸观火，不会进来帮她半分，恨不得两人都死在这。


    钗发散落，萧珍看向杨志平，“杨大人有胆量殊死一搏，莫非是受了皇祖母的懿旨？”


    “我做任何事，都与太后无关，今日踏入玉印台，我就没想逃出去...”杨志平面目狰狞，隔着昏暗视线，他在萧珍这张倔强的脸上，看到许多人的幻影，有先帝，元帝，甚至是李氏一族所有的敌人。


    杨志平双眼通红，紧握的匕首直直地下压，满脑子只有一个想法。


    若是眼前人不死，他守护的一切都将没有意义，为曲氏一族谋划的心血付之东流。


    “我只要你死！”


    萧珍知道杨志平喝的是毒酒，她也并非没有制服他的力，抬腿将他踢翻在地，反将他压制在地，夺过匕首，抵住动脉，“你还记得你的妻子叫什么吗？”


    杨志平目光微微一怔。


    “杨大人若是对太后如此用情至深，早应该入宫为奴，而不是在外面辜负别人。”


    杨志平力竭地喘着粗气，血染着他杂乱的发间，沙哑喉咙发出低吼，气得语塞，“你...你以为你...”


    “我做这些，不为李氏，也不为萧氏，而是为了我自己……还有她叫曹谨桦。”


    萧珍毫不犹豫，反转匕首，刺入他心脏，鲜血染透了衣裙，可本就是红花纹，看上去也并未有太多的违和感。


    萧珍表面看上去若无其事，实际心里烦透了血迹弄脏全身，她直直起身，扔掉匕首，径直地走到门边，推开门迎接向她吹打过来的风雪，手上伤深入肌理，可被奉一吹疼痛便麻木，只要不动便感觉不到丝毫疼痛，


    潘信赨立马迎上来，用伞遮挡，惊讶地说：“呦，殿下，不是毒酒吗？怎么动刀了？哪来的刀啊？”


    萧珍冷冷地看他一眼，眉间聚起威严，令人不寒而栗，她动了动手指，真想让眼前之人替她去复命。


    “殿下不若换身干净的衣服再去面圣。”


    萧珍缓缓地看向潘信赨，按理来说她当然是要如此，可她偏偏生出一种反抗的倔强，她知道宫闱秘史一直是父皇的心病，如今这一借刀杀人，她可谓是立了大功。


    “不，就这样去。”


    -


    玄明宫内，萧珍跪着复命，平静的眼底带着家一丝恳切，她望向父皇，竟想如儿时那般希望得到他回应的爱意。


    “做得不错。”


    明亮眼底似是刮起一阵风雪，寒意顺着四肢蔓延全身，麻木得萧珍不知作何表现，耳鸣响起，世界安静下来，一时不知身处何处。


    她目光缓缓移动，这里明明是从小长大，再熟悉不过的家啊，不经意间扯动伤口，萧珍才觉掌心的疼痛。


    “珍儿以为，可以为驸马谋个什么职位？”


    在君王面前，不容得她半分矫情，即便眼前是她的父皇，萧珍收敛心绪，平静地道出：“驸马身子孱弱，担不了重任，不如在秦朗身边，给个闲散官职，也可有个照应。”


    殿内一片宁静，浑厚威严声音响起，在耳边环绕不觉，萧珍拼尽全力，就是听不见自己想听的。


    “珍儿思虑周全，就这么办。”元帝视线落在她身上，面不改色缓缓地说：“趁着学堂还未开张，父皇准许你在家修养几日。”


    萧珍抬眼看去，漫上心头的委屈早已麻木，颤动双唇问：“父皇可记得今儿是什么日子？”


    萧珍害怕听到答案，好像自从她领了圣命之后，父皇从未将她当女儿看待过。


    “今日是儿臣生辰，母后在...”


    “珍儿，你已经长大了，要懂事，不该如此执着于无意义之事。”


    元帝面不改色说出的话，像压死骆驼的最后一丝稻草，轻而易举地击溃出无数次建立起的信念围墙，可她强忍住上涌泪水，因为眼泪在无情之人面前，是最无用的东西。


    “好...”萧珍声音低哑，没意识到控制不住的颤抖，她推开潘信赨过来扶起的手，强撑着一口气站起身，抱拳行礼，“儿臣还有一事。”


    “说。”


    “儿臣想为府中幕僚请愿...”萧珍乖巧又决绝的模样，“他日若不相为谋，请父皇允许来去自由。”


    “…好。”


    离开皇宫，坐上回府的车轿，萧珍紧绷神经松懈，一下子瘫软地靠在车上，浑身骨头像是被抽走，连坐起的力气都没有，浑身一会冷得发寒，一会又热得发燥，脑袋沉重，车轿颠簸，每晃一下，都带着沉甸甸的钝痛。


    原本从皇宫到公主府的路并不远，萧珍却觉得无比漫长，不知过了多久，车轿终于停落，可萧珍抬手想要拉开车帘，胳膊一点都动不了。


    她听到风打着车帘，潘信赨的声音在外面响起：“既然殿下已送到，我们也该回皇宫复命了。”


    窒息冷气慢慢将她裹住，意识挣扎着□□却被无声力量禁锢，身上力气慢慢消散，感到灵魂在慢慢抽离。


    忽然一阵凉气灌入，炽白的光刺得眼睛发烫，一道温暖力量将她包围，比起先看清是何人，熟悉的清香无声地告诉她，他是陆今安。


    幕僚们慌张地打着伞，护送着驸马殿下入府，彩云看到殿下浑身是血，吓得停在原地，自己都没意识到眼泪流了出来，直到驸马命令声传入耳朵：“彩云，打盆热水，秦朗去帮忙把药箱拿过来。”


    “是。”


    萧


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    珍强撑着意识，为了不让大家担心，扯着沙哑嗓子，“我并无大碍...不必担心，退下吧，驸马留下。”


    既然殿下下令，幕僚们自然听从，寝殿内安静下来，只有炭火燃烧劈啪作响。


    萧珍坐在那，望向陆今安，强压下的委屈忽而漫上心头，她想用指尖拂去眼角泪花，刚碰到眼角，更多的泪涌了出来，连自己都没意识到，胸口难忍的疼痛，一下子直不起腰。


    “殿下。”


    “无碍。”


    “谁伤的你？”陆今安温润声音带着几分怒意。


    泪珠打湿长睫，贴在眼下，鼻尖脸颊染上绯红，萧珍从未如此狼狈不堪过，浑身血迹污秽，手心满是伤痕，哭得不成样子。


    “他已经死了。”


    陆今安隐忍地紧咬牙关，打湿巾帕过了热水，一点一点地擦掉她脸上的血污，用掌心轻轻托起她的手。


    “可能会有些疼…”


    萧珍缓缓闭眼，煮沸过的酒，更为浓烈刺鼻，她瑟缩一下，却没收回手，原本早已麻木的伤口被冲破开来，带着凉意的止血药，敷在掌心，抵消伤痛。


    可往往这个过程，才是最疼的，萧珍疼得止不住颤抖，只能说话来缓解，“杨志平此人聪明狡诈，深奥藏拙，对太后确实用情至深，死到临头，还不忘杀了本宫，为曲氏一族扫清障碍，不过到底是强弩之末，终逃不过一死。”


    “陆今安你知道吗？我总算出了一口恶气，可本宫再入玉印台，不知现在是该开心还是难过...但我想我应该开心，因为杀死了一个无关紧要的人，不是我的爱人。”


    手心刚绑好纱布，忽而温热的吻落到她唇角，再向上吻去她的泪，顺势抱住她，将她完全地包裹在怀中，不轻不重的力量，当好覆在背上，轻轻抚摸着，试图将所有伤痛一抚而空。


    “陆今安，今日是我的生辰。”


    “嗯，生辰快乐。”


    萧珍静静地躺在他的肩头，将完全依靠在陆今安的肩上，无念无想。


    今年生辰，幕僚们都在，还收到平安符，她的驸马为她做了一整桌的生辰宴。


    她理应快乐。


    “用膳了吗？”


    陆今安轻轻放开她，仰望着的姿势，抬手为她理了理额前碎发，指尖不经意轻触脸颊，“都在等殿下。”


    “那你替本宫梳妆清洗，我们一起吃。”


    “好。”


    萧珍情绪逐渐安定下来，理好妆容后，换了身干净衣服，召集幕僚们用餐，饭桌上的气氛不算严肃，众人看得出面色担忧，却也没因此失了氛围，总之有袁先生在，一切把握得恰到好处。


    “多谢大家陪我过生辰。”萧珍毫不避讳地说着，嘴角始终挂着淡笑，似乎那些狼狈抛诸脑后，什么都没发生过一样就，“各位用得如何？”


    “驸马的手艺，自然是错不了。”秦朗嘿嘿一笑，坦诚又真挚的笑容，让气氛更加柔和了一分。


    萧珍不懂声色地瞄了一眼陆今安，迅速地为自己斟满酒，刚好午时一过，嘴角笑意也淡了几分。


    “多谢各位一直以来的照拂和帮衬，今日在此宴上，不必以君臣之礼约束，本宫敬各位一杯。”


    萧珍仰头饮酒，众人猝不及防，诚惶诚恐地跟着将杯中酒一饮而尽，静静地面面相觑，惊慌之际将目光投向袁先生，见其也在窥探殿下用意，默默地低头思忖。


    陆今安眸光一紧，后也随之敛眸，不露声色。


    “本宫手伤未愈，便不以三杯表敬意...”萧珍笑容不减，眼底笑意却全无，“今日本宫向陛下请了两愿。”


    “一来，为驸马求了个官职，虽说入朝为官，但也是兵部员外郎的闲散官职，与秦朗同为一属，日后还要请秦大人多多照拂啦。”


    “殿下这是说的哪里的话，那是自然啊。”


    “二来，是为各位请个来去自由。各位在朝中职位不变，但从今日起，所做任何事，皆与本宫无关。”


    萧珍深吸一口气：“公主府不再有幕僚从属，各位可自行回到各自宅院。”


    话音一落，众人不约而同地呼吸一滞。