“对。”沈清沅把药方翻过来，对着烛火细看，“除非……她不是为自己吃。”


    她忽然撕开药方一角，薄纸夹层里掉出半枚火漆印，鹰徽清晰可见。


    陆衍上前一步：“西域王室的标记。”


    “乌先生身上那封密函，也是这个印。”沈清沅盯着鹰徽，“太子说药方只有他知道，可这火漆……是西域的东西。”


    陆衍沉默片刻：“你母亲服药，可能是在传递情报。药方本身，就是密文。”


    沈清沅点头：“寒髓散含西域禁药‘赤霜草’，中原没有。她每日服药，北狄才能掌握西域动向——他们以为她在苟活，其实她在卧底。”


    陆衍坐到她对面：“你想追查西域这条线？”


    “不止。”她抬头看他，“我爹当年调包龙血藤，是不是也为了阻止北狄毒杀西域使团？他是不是早就知道北狄和西域之间的交易？”


    陆衍没答，只从怀里取出一本旧册子，翻开一页：“这是我父亲留下的笔记。上面记着，二十年前，西域曾秘密向中原求援，说北狄意图借药材贸易渗透边境。太医院奉命配合调查，结果查到一半，我父亲就被诬陷下狱。”


    沈清沅接过册子，手指划过字迹：“所以，我爹摔死皇子那天，根本不是意外？他是撞破了更大的阴谋？”


    “很可能。”陆衍声音沉下来，“而你母亲，可能是唯一活着的知情人。”


    门外传来脚步声，赵峰推门进来：“姑娘，陆大夫，晚饭备好了。”


    沈清沅收起药方和册子：“先吃饭。吃完再议。”


    饭桌上没人说话。沈清沅扒了几口就放下筷子，起身回房。陆衍跟进去时，她正把银簪放在药方旁边，两样东西并排摆在桌上。


    “你打算用簪子换人？”陆衍问。


    “不。”她摇头，“我要用它换真相。”


    陆衍皱眉：“太子不会给你时间查。”


    “所以他才限定三日。”沈清沅抬头，“他知道我撑不住。可**，我娘撑了二十年。”


    陆衍沉默良久，终于开口：“我陪你去黑风口。但你要答应我，见到你娘之前，别轻举妄动。”


    “我不会。”她看着他，“我要当面问她，为什么要活着，为什么吃**，为什么签字担保。”


    陆衍点头：“好。”


    夜深，沈清沅没睡。她坐在窗边，反复拆解药方上的字句，试图找出隐藏信息。陆衍推门进来，手里端着一碗汤药。


    “喝了。”他说，“伤口再裂开，明天骑不了马。”


    她接过碗，一饮而尽，苦味直冲喉咙。她没皱眉，只问：“你父亲笔记里，有没有提到‘乌先生’？”


    陆衍摇头：“没有这个名字。但有个人，代号‘灰隼’，负责药材押运，后来失踪了。”


    “灰袍，隼目。”沈清沅低声，“乌先生。”


    陆衍没否认。


    她放下空碗：“明天出发前，我要你帮我做一件事。”


    “说。”


    “伪造一份药方。”她眼神坚定，“用寒髓散的配方，但改动一味药——把赤霜草换成无害的白芷。我要让北狄以为，我娘还在替他们传消息。”


    陆衍盯着她：“你疯了？万一被发现——”


    “发现就发现。”她打断他，“他们要的是控制，不是真相。只要药方看起来像真的，他们就会继续放人。”


    陆衍沉默很久，最终点头：“我天亮前给你。”


    她没道谢，只转身躺下，背对着他。陆衍没走，坐在桌边开始研墨调方。


    烛火摇晃，映在墙上两个人影，一个伏案疾书，一个闭目假寐。谁都没再说话。


    天快亮时，陆衍把新药方放到她枕边。她睁开眼，拿起纸看了一眼，折好收进袖中。


    “谢谢。”她说。


    陆衍站起身：“别谢我。你娘要是知道你这么冒险，非骂死我不可。”


    沈清沅嘴角动了一下，没笑出来：“她不会骂你。她只会问我——你找到答案了吗？”


    陆衍没接话，转身出门。


    院中马已备好。赵峰牵着缰绳等在门口，见她出来，低声问：“姑娘，真要去？”


    “去。”她跨上马，“我娘在等我。”


    陆衍翻身上马，与她并肩。晨光未明，路还长。


    赵峰犹豫了一下：“那乌先生……要不要派人盯着？”


    “不用。”沈清沅勒马回头，“他想让我们查，我们偏不查他。我们查他背后的西域王室。”


    马蹄踏出驿站，朝北而去。


    风卷起尘土，盖住车辙，也盖不住她袖中药方的窸窣声。


    马蹄踏过碎石路，沈清沅袖中药方随颠簸轻响。她没低头看，只用左手压住右袖，指节绷得发白。血从伤口渗出，染了半截袖口，她一声不吭。


    陆衍策马靠近，伸手一拽缰绳，将她那匹躁动的马稳住。“换马。”他说。


    她没拒绝，翻身下马动作利落，落地时右腿微晃，站稳后径直走向他让出的坐骑。那马步子沉，背宽，跑起来几乎不晃。她跨上去，没道谢，只把药方又往袖里塞了塞。


    “你故意留破绽。”陆衍跟上来，声音不高，“北狄会追。”


    “就是要他们追。”她答得干脆，“他们越急，越容易露底。”


    陆衍没再说话，只盯着她袖口血迹。两人并骑前行，赵峰带人在后头押阵，队伍拉成一线，沉默赶路。


    天色渐暗，营地扎在山脚。火堆点起，沈清沅坐在最边上，借着火光展开药方，指尖沿纸边摩挲。陆衍蹲在她对面，递来一碗热汤。


    她没接，反手从怀里掏出半枚火漆印，鹰徽朝上，放在膝头。“西域王室的标记，我见过。”


    陆衍没动碗，只问：“在哪？”


    “我娘的旧帕子。”她声音低，“小时候她绣给我擦脸，角上就藏了这个纹。当时只当是花样，现在


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    看——内圈密纹一模一样。”


    陆衍眼神一沉：“苏家祖上传下来的花样？”


    “对。”她点头，“苏婉是我娘闺名，苏家江南士族，三代前迁入京城。表面清贵，背地早和西域有勾连。”


    陆衍把汤碗放地上：“你怀疑苏家是死间？”


    “不是怀疑。”她抬眼，“是确认。第五代，还没曝光的那个，就在苏家血脉里。”


    赵峰凑过来，蹲在火堆另一边：“姑娘，这话可不能乱说。苏家当年可是正经书香门第。”


    “书香门第？”她冷笑，“北狄太子拿我娘签字担保逼我就范，用的就是苏家祖传印鉴。你以为那是偶然？”


    赵峰哑了声，低头拨火。


    陆衍伸手，把鹰徽火漆印拿过去，对着火光细看。“内圈三道回纹，末端收成钩状——这不是普通装饰，是坐标。”


    沈清沅看他：“你能解？”


    “不能。”他摇头，“但我父亲笔记提过，西域王室用这种密纹标记藏宝或藏人地点。通常配合星图或地形图使用。”


    她沉默片刻，忽然起身，走到自己包袱前翻找。片刻后拿出一块旧帕，褪色发黄，边角磨损，但绣样清晰——正是鹰徽，内圈密纹分毫不差。


    她走回来，把帕子摊在陆衍面前：“这是我娘留下的唯一一件贴身物。她被带走前亲手塞给我，说‘若有一日你见不到我，就靠它找路’。”


    陆衍手指抚过绣线：“她早知道你会查。”


    “她早知道我会活下来。”沈清沅收回帕子，“也早知道我会恨她签字担保，更知道我会为这恨追到底。”


    陆衍没接话，只把药方拿过来，重新折好塞回她袖中。“破绽留得够明显，北狄今晚就会派人盯梢。”


    “让他们盯。”她坐下，端起凉透的汤一饮而尽，“我要他们以为我还在按他们的棋路走。”


    赵峰忍不住插嘴：“可咱们真要去黑风口？乌先生肯定设了埋伏。”


    “去。”她放下碗，“但不是冲乌先生去。他是饵，钓的是西域王室这条大鱼。”


    陆衍点头：“苏家渗透安西几十年，靠的不只是苏氏一个死间。背后必有西域支持。你母亲服毒传信，可能就是为了摸清这条线。”


    沈清沅盯着火堆：“我爹当年调包龙血藤，是不是也为了截断这条线？”


    “很可能。”陆衍声音低，“太医院卷宗里提过，那批药材本该运往西域，结果被北狄截走改造成毒剂。你父亲发现后调包，却被栽赃成通敌。”


    她攥紧帕子：“所以他摔死皇子那天，根本不是失手，是被人灭口。”


    陆衍没否认。


    营地外传来马蹄声，轻而急。赵峰立刻起身，手按刀柄。陆衍抬手示意他别动。


    片刻后，哨兵跑进火光范围，低声汇报：“北狄斥候，三人，绕后山包抄，没靠近，只在高处观望。”


    沈清沅冷笑：“盯得真紧。”