沈清沅刚坐回茶楼雅间，赵峰便推门而入，衣襟还沾着街市的尘灰。他把一叠抄本重重拍在桌上，声音压得低却透着兴奋：“全城说书人已开唱，东市西巷无一遗漏。礼部尚书府上闭了正门，连侧门小厮都换了生面孔。”


    陆衍站在窗边没动，只问：“段子加料了？”


    “按姑娘吩咐。”赵峰咧嘴，“‘摔死皇子’那段，我让说书人配上哭腔，再添两句‘襁褓血染龙袍袖，北狄血脉藏深宫’。现在满街小孩都在拍手学唱。”


    沈清沅提笔在纸上写：“周中丞那边如何？”


    “六部官员已收齐退位诏草稿，只等明日早朝联署。”赵峰搓着手，“周大人说，今夜若流言压不住，明早就直接带兵围宫门。”


    她搁下笔，从袖中取出银簪放在案上。簪身冷光映着纸墨，沈字刻痕清晰如刀。陆衍走过来，低声说：“宫门守卫排班已换。我安插的人占了三处要道，皇帝想调禁军也调不动。”


    沈清沅点头，又写：“阿依古丽呢？”


    “在惠民药局配药。”陆衍道，“暗卫刚押她进宫，说是给皇帝试新方。她临走前让我转告你——参汤里那滴药，够让他瘫到退位诏盖印为止。”


    赵峰嘿嘿一笑：“那咱们就等天亮。我让人在宫墙外贴满揭帖，画个龙袍裹婴孩的图，底下题‘弑子证罪’四个大字。保管百官上朝时踩着看，谁也不敢装瞎。”


    沈清沅提笔：“不急。先等礼部尚书反应。”


    话音未落，楼梯传来急促脚步。三人同时噤声。陆衍贴墙挪到门侧，指节扣住短刃柄。门外传来低喝：“奉旨搜查逆党文书！开门！”


    沈清沅跛着脚退到屏风后，右手紧攥银簪。陆衍拉开门，两名内侍监暗卫跨步进来，目光扫过屋内，最后停在赵峰脸上。


    “赵统领也在？”领头暗卫冷笑，“正好省得我们跑腿。陛下有令，即刻查封所有说书场子，捉拿散播谣言者。”


    赵峰抱拳：“末将遵命。不过……那些说书人嘴皮子利索，怕是抓不完。不如先查源头？”


    暗卫眯眼：“源头在哪？”


    赵峰故作迟疑：“听闻……有人在礼部尚书府外掉了张纸，上头写着银簪旧事。要不您先去问问尚书大人？”


    暗卫脸色一沉，甩袖出门。脚步声远去后，陆衍关上门，低声道：“他们不敢动礼部尚书，说明皇帝真慌了。”


    沈清沅提笔：“赵峰，加最后一把火。让说书人改词——就说皇帝当年为灭口，亲手摔死皇子后，还逼苏婉吞金自尽。”


    赵峰倒吸一口气：“这……太狠了吧？”


    “不够狠。”沈清沅眼神平静，“再加一句——‘北狄太子可证，龙椅之下埋着婴孩骸骨’。”


    陆衍按住她手腕：“乌先生的人混在说书队伍里。你确定要放这话？”


    沈清沅抽回手，提笔：“就是要让他听见。银簪密文的事，该让他知道饵已下钩。”


    赵峰领命而去。周中丞匆匆进门，额角汗湿：“姑娘，大事不好！礼部尚书进宫后就没出来，听说在御书房跪了一刻钟，出来时脸色发青。”


    沈清沅写：“他替皇帝压消息了？”


    “压不住！”周中丞擦汗，“我刚收到线报，吏部侍郎带头在自家门前挂白幡，说是‘为冤死皇子招魂’。现在半个朝堂都在传，明日早朝要集体请辞逼宫！”


    陆衍皱眉：“动作太快，容易打草惊蛇。”


    “不快。”沈清沅提笔，“皇帝现在最怕的不是逼宫，是史书怎么写他。摔死皇子的事一旦坐实，他就算活着也是千古罪人。”


    她将银簪推到周中丞面前：“把这个拓印十份，连夜塞进各部尚书被褥里。让他们睡醒睁眼第一件事，就是看见‘沈’字刻痕。”


    周中丞捧着银簪的手直抖：“可……万一有人告密？”


    “告密的人活不到天亮。”陆衍从怀中取出一个瓷瓶，“阿依古丽给的，无色无味。掺进茶水里，喝下去的人会以为自己突发心疾。”


    周中丞咽了口唾沫，揣起银簪快步离开。雅间只剩两人，陆衍关紧门窗，低声道：“乌先生的眼线，你打算什么时候收网？”


    沈清沅提笔：“等皇帝盖印那一刻。我会让说书人当众唱出密文暗号——‘黑风口月圆夜，旧主待归’。乌先生若在城里，必定现身。”


    陆衍盯着她：“太冒险。他手里还有狼卫死士。”


    “所以我需要你在身边。”沈清沅写完这句，突然咳嗽起来。陆衍扶住她肩膀，掌心触到她后背单薄的衣料下凸起的脊骨。


    她推开他，继续写：“明日你负责两件事——第一，确保印泥盖在退位诏上；第二，若乌先生出现，替


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    我挡第一箭。”


    陆衍沉默片刻，从靴筒抽出一把**放在桌上：“用这个。比银簪快。”


    楼下忽然爆发出一阵喧哗。沈清沅跛着脚挪到窗边，只见长街尽头火光冲天，隐约传来哭喊。陆衍拨开窗缝：“是礼部尚书府。赵峰派人烧了他家祠堂。”


    沈清沅嘴角微扬，提笔：“好。现在全城都知道，皇帝连祖宗牌位都保不住。”


    更鼓敲过三响，街道渐静。陆衍吹灭油灯，扶沈清沅靠在软榻上。她从袖中摸出那瓶药，指尖摩挲瓶身，突然写道：“你说……我娘当年留这银簪，是不是早料到会有今天？”


    陆衍握住她冰凉的手：“她留的是生路。你走的是绝路。”


    沈清沅没回答，只是把药瓶塞进他掌心。窗外传来细微响动，像是有人踩断枯枝。陆衍瞬间绷紧身体，**无声滑入袖中。


    “睡吧。”他低声说，“我在门口守着。”


    沈清沅摇头，提笔：“陪我说会儿话。”


    陆衍在她身旁坐下，烛火重新燃起。她写道：“明天之后，你最想做什么？”


    “回秦岭。”陆衍答得干脆，“重建木屋，种一片止血草。你教村民辨药，我替伤兵接骨。”


    沈清沅笔尖顿住，良久才写：“如果……我没撑到那天呢？”


    陆衍一把夺过纸笔撕碎：“不会有如果。”


    她看着飘落的纸屑，突然伸手抓住他衣袖。力道很紧，指节发白。陆衍反手握住她，声音压得极低：“听着，明天不管发生什么，你的眼睛只能看我。我数三下，你就往我身后躲——一、二……”


    “三”字未出口，楼下传来重物坠地的闷响。两人同时起身，陆衍吹熄烛火，**横在胸前。黑暗中，沈清沅摸索着将银簪**发髻，簪尖朝外。


    脚步声停在门外。有人轻叩三下，节奏诡异。陆衍对沈清沅使个眼色，猛地拉开门——


    空荡荡的走廊上，只有一张字条钉在门框。上面歪歪扭扭写着：“月圆将至，旧主备酒。”


    沈清沅一把扯下字条揉碎。陆衍盯着楼梯拐角，低声道：“乌先生在催你。”


    她转身回到桌前，提笔疾书：“告诉赵峰，明日卯时，让所有说书人改唱新词——‘黑风口月圆夜，故人携酒归’。”


    笔锋划破纸面，墨迹淋漓如血。