夜色如洗，月光划过门窗缝隙，如水般缓缓洒进来。漆黑的屋子里，这么一点光亮，尤为惹眼。


    应瑶盯着那零星的光亮，迟迟未睡，竟已到寅时。


    自那婆子将沈容湛的话回禀后，应瑶拿不准他是怎么个心思，也见不到他的人影，就这么一晃，便过了三四日。


    正值倒春寒之际，暖了几日，冷风一吹，天气又冷了下来。此刻的窗户，正被外头密密的风声，吹得直响。


    应瑶本就忧心忡忡，被风声一扰，竟是到现在都没有入睡。她干脆起身，将桌上的蜡烛点燃，总比黑漆漆的令人安心些。


    纱窗被隐隐的烛光照亮，外头长着嫩叶的树影投在纱窗上，风一吹显得更加婆娑。


    夜里这般寂静的时候，总能将人的感官无限放大，有那么丁点动静，便能吸引全部的注意力。


    应瑶的目光亦投在那颤动的影子上。


    然而，在她看到墙角的影子时，却忽然顿住。


    窗子上，那分明是个半截的人影，正缓缓行动着！


    连年天灾，百姓生活动荡不安，即便是在最繁华的京城，也算不上太平。若是稍稍富足些的人家，便少不得要防贼。这处别苑装修别致，虽有婆子和外头的护院，也难免在夜深时松懈，被贼人盯上实属正常。


    应瑶心道，她这么一点灯，定是会被外头那人知道她还没睡。


    随着人影越来越近，她屏住呼吸，握起了桌上的烛台。


    随着窗子发出的声响，应瑶余光瞥见侧后方的窗户被打开，那人影似在朝她身后走来。


    她拼尽力气将烛台冲身后那人砸去。


    下一刻，手腕被一股力握住。


    应瑶使不上力，惊慌之下，正欲呼喊，却听身后传来一个熟悉的声音。


    “阿瑶，是我。”


    是程洛竹的声音！


    应瑶心中一跳，转身向后，果然看到一张熟悉的脸。


    只见程洛竹身着夜行衣，眼圈虽泛着乌青，看向她时却是满脸欢喜。


    应瑶又惊又喜，“程大哥，你是怎么找到这里的？”


    “我猜到是沈容湛将你带走，便去英国公府寻他，他不肯放人。刚好我看到一个婆子鬼鬼祟祟进了英国公府，便跟着来看看，一直到今天，趁那些护院和婆子夜里松懈了些，才得以进来。”


    低下头，应瑶留意到他身侧满是泥土的衣角。别苑四周都是高高的院墙，他进来定是不易。


    这样风光月霁的探花郎，有一日也会有这样狼狈的模样。


    他是为了自己才这样的。


    “程大哥，你没什么事吧？”


    应瑶用帕子沾了些水，轻轻擦去他衣角的泥土。


    “我没事。”程洛竹垂眸，拦住应瑶替他擦拭的手，轻声道，“你不必做这些，此番我来，是要想法子带你出去。”


    应瑶将帕子放在一旁，摇了摇头，“即便出去了，他也一定能想办法找到。如今我仍是戴罪之身，他总会有理由将我抓回来……”


    况且这样做，极有可能连累程洛竹。


    应瑶声音越来越低，轻颤的睫毛下，是忍不住因难过下垂的眼。


    “你别担心，他虽将你留在这里，我想他不会伤害你。”程洛竹犹豫片刻，忍不住道，“你仿制的那些书信，他曾交给过杨太傅。我想，他亦是想为宁王殿下翻案。”


    听闻此事，应瑶心中闪过一丝诧异。


    随即，一个念头在她心中升起。


    应瑶没有再继续那个话题，“程大哥，杨太傅之事，圣上那边可有什么眉目了？”


    紧接着，是程洛竹的沉默。


    圣上这几日，仍是没有丝毫动静，就连三日一次的早朝，这些日子也取消了。


    谁也不能准确猜度出圣意，只是程洛竹眼见着杨太傅的脸，一日更甚一日的凝重。这样的结果，恰恰是他们最无法应对的。


    因他的沉默，应瑶隐约也猜出了结果。


    “阿瑶，你别担心，我会想办法的。”


    外头的风又吹动了，更漏声响起。


    远处的天色没有那么深了，天际的边缘处，隐隐开始泛白。


    “阿瑶，天色不早了，我该回去了，”程洛竹顿了顿，看向应瑶，继续道，“我会想办法救你出去，东南处墙角有个缺口，你若是有什么事，可以通过这个联系我。”


    应瑶点点头，目送程洛竹直到他离开，才和衣躺回床上，直至天色大亮。


    这一日，应瑶终于见到了迟迟不露面的沈容湛。


    在侍从的簇拥下，沈容湛推门而入，仍是一身玄色官服，阔步而来，神色匆匆。眉宇间尽是威严，却难掩满面疲倦。


    回想到那日，他将自己带到这里，又那般匆忙的被叫走。应瑶隐约猜到，他近日大概是公务繁忙。


    至于他忙些什么，应瑶无暇去猜测，只焦急地问道：“沈大人，何时能放我出去？”


    沈容湛只淡淡看了眼她，“现在还不行。”


    应瑶知道，这般问他是无用了，可自己偏偏是这般劣势的姿态，他高高在上，自己哪里有与他谈判的余地。


    她咬咬牙道：“沈大人若当我是逃犯，便请将我关入大理寺，日后处死也好，跟随昌宁伯府一同流放也好，悉听尊便。而不是将我不明不白的关在这里！”


    她这样浓烈的情绪，这般宁为玉碎不为瓦全之态，可那人只淡淡瞥了她一眼，“私藏谋逆之人证物，你以为是你担得起的罪责吗？只你一人的性命，怕是都不够。”


    言外之意，很明了。


    她一人不够，是要参与此事的所有人，甚至可能包括昌宁伯府已将流放的一干人等。


    应瑶一下子被噎住了，想到夜里程洛竹对她说的，沈容湛也曾想将那份信物交给杨太傅，而不是直接交给圣上。


    “敢问沈大人，将我困在这里，究竟是为公，还是为私？”


    紧接着，应瑶便看见沈容湛变了的脸色。


    他没有再看她，别过头去，快速离开了这里。


    到这里，某些事应瑶可以确信了。


    沈容湛阴沉着脸，坐上门外停着的雕着英国公府专属纹样的马车。


    侍从们本就惧怕他，见他这般脸色，自然皆不敢言。


    他没想到，应瑶会这般直接质问出来。也是第一次，无端的，他觉得自己无比的狼狈。


    或许是被戳穿了心事，或许是因为自己已经溃不成军，对方还能以一种淡然的姿态，轻轻松松便将这件事点出来。


    也许是恨她，怎么就不懂他的苦心。


    圣上对证物一事这般震怒，凡触及此事者，定不会有什么好下场。不出去，对她来说或许是最好的。


    况且杨太傅一事，圣上的旨意恐怕马上便要来了。若她知道，又不知该如何面对。


    马车一路向大理寺的方向飞


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    驰。


    ……


    三日后，圣上的旨意传遍朝野。


    昔日尊贵的杨太傅，竟也成了勾结逆贼之人，进了大理寺的地牢。


    曾经人声鼎沸的太傅府邸，周围围满了官兵，里头传来窸窸窣窣的声响，是官兵在里面抄家搜查。


    旁边之人皆唏嘘不已。


    所幸的是，圣上念在杨崇景曾是太子与太孙之师的份上，又有太孙在朝堂上求情，没有祸及家人。


    一时间，朝中尽是对太孙仁孝的褒贬之词。再有的，便是对沈容湛。


    圣上虽未明说，但圣旨上明里暗里，都在讲杨崇景为翻案伪造证物，沈容湛是查明此事的功臣。


    朝臣们对此事，便如雾里看花一般，看不清楚。有人说是杨崇景从前便找为宁王昭雪的证物，此番是为了找证物魔障了；亦有人说，这是沈容湛为了权柄，对杨崇景的陷害。


    因为紧接着，一道擢升沈容湛为大司空的圣旨，便到了英国公府。


    从大理寺卿，一跃便至位列三公，举朝哗然。


    这件事很快被程洛竹知晓了，他万分焦急，却对此事丝毫没有办法。


    他不明白一个人为何变得这般快，前几日沈容湛还对杨太傅万分尊敬，又将证物给他，为宁王翻案。却又如何一夜之间变了，带人将杨太傅下狱。


    同时，他也更加担忧应瑶的安危。


    因杨太傅一事，程洛竹觉得自己越来越摸不透那人了，起初还觉得应瑶在那里至少性命无忧，现在看来，实在是有太多变数了。


    这几日，应瑶时不时会给他传些消息，大多是问他事情的进展。


    从前，他的回复无非是让她耐心等等。可如今面对那行娟秀的小字，他却不知道该如何回复了。


    又过了一日，迟迟没有收到回复的应瑶，越来越焦急起来。


    她又放了一张纸条，隔日再看时，只有程洛竹写的安心二字。


    直觉告诉她，定是出了什么事。


    是圣上不愿意查这件事，还是查案时受阻了？


    终于在她的追问下，程洛竹那边终于给她又递了消息


    ——杨太傅出事了，今日子时，我来带你走。


    短短的一行字，应瑶见了心中一沉。


    她看着字条在烛火中燃尽，心中闪过无数个念头。


    从前圣上最是看重杨太傅，他会出什么事？若是杨太傅出事了，自己也是同谋，若是想查她，便只是时间问题，到时候亦是难逃。


    程洛竹忽然说要带她走，应是要让她离开京城。


    那么，此时她该走吗？


    就在她思索中，不知不觉夜已将深了。


    沈容湛这些时日被杨太傅一事牵绊，无暇顾及这里，别苑的侍从与婆子们也渐渐松懈起来。


    程洛竹亦是看准了机会，才决定此时过来。


    “阿瑶，我来带你走。”


    夜色中，望着程洛竹焦急的神色，应瑶犹豫了，顿了顿，她道：“程大哥，你需得告诉我，究竟发生了什么事？”


    “圣上说，那些证物是杨太傅伪造，查明之人便是沈容湛。在他身边太危险了，我必须带你先离开京城。”他拉起应瑶的手腕，继续道，“你别担心，待风声过去了，我会想办法接你回来。”


    应瑶摇了摇头，不动声色抽回了手。


    在程洛竹错愕的眼神中，应瑶道：“程大哥，我不能走。”