“晚儿？”


    “你怎么来了，不是让你在马车上等我吗？”叶江离快步过来关上门，谨慎道：“没人看见吧？”


    晚儿的身份是绝对不能暴露的，她也是一直让小风守着才安心。


    晚儿安慰她：“放心吧，没人看见，况且我穿着斗篷，带着面纱呢。”他转头看向风墨言，福身行礼，“好久不见，风堂主。”


    风墨言眼眶不自觉红了，磕巴地喊道：“晚……晚儿？”


    晚儿鼻尖涌起酸涩，风墨言对他的好他一直记得，骤然相逢，心中思绪翻涌，伸手摘下面纱，低声应道：“哎。”


    “晚儿，真的是你，你没死……”风墨言已经哽咽了，走上前两步握住晚儿的手，讶异道：“怎么这么瘦了？你……你都经历了什么？”


    “这脸……”风墨言垂泪抚摸，“还是留疤了。”


    萧念见此情形，给了叶江离一个眼神后，拉着江砚澄出去了。叶江离不想走，晚儿反过来劝她，“我没事，你先在外面等我。”


    “不行，我要陪着你。”叶江离拽着晚儿的衣袖，眼神狗皮膏药似的贴在他身上，还是萧念看不下去，返回来把她拽走了。


    “你拽我干什么！晚儿和他单独在一起我不放心。”门外，叶江离甩开萧念的手还欲进去。


    萧念拦着她劝道：“你这是关心则乱，以晚儿和风墨言的交情，他不会对晚儿做什么的，我们就在门外等消息即可。”


    叶江离这才冷静下来，只是眼睛直勾勾地盯着紧闭的门，恨不能将它看穿，烧出两个洞来。


    江砚澄摇头轻笑，萧念问他，“你笑什么？”


    江砚澄回道：“小姐是旁观者清，自然不能体会叶小姐的心情。”


    闻言，萧念代入了一下自己和江砚澄，顿时眼神严肃起来，也盯起了那扇门，两尊大佛就这么一动不动地盯着，有任何风吹草动都逃不开她们的眼睛。


    江砚澄笑得更欢了……


    屋内，晚儿把这三年的事一一说给风墨言听，风墨言听了，捏着帕子拭泪，“没想到你竟受了这么多苦，那你怎么又回京城了？可是为了她？”


    他指了指门外，叶江离和晚儿的事从前闹得沸沸扬扬，可大家也都只当是桩风流韵事听听就过去了，没人会真的知道她们之间还有这般情意。


    晚儿点头，“不止是为了见她，我还想要报仇。”


    他说这话时的语气都是温温柔柔的，哪里有半分想要报仇的恨意，风墨言顿时脸色板了起来，“少装了，你的性子我何尝不知道？这话，是她教你说的吧？”


    晚儿局促起来，“堂主，江离她是为了我，况且温家一直作恶多端，您又何必要帮她们呢？离开醉风堂吧，我知您是不愿的……”


    “住口！”风墨言一拍桌子，神色严厉起来，“从前我教你的那些你都忘了吗？不该管的别管，不该看的别看，不该听的别听！你遭了一次罪还不够，难道还要再赔上三年吗？你乐意我可不乐意，你要报仇自己报去，别找上我！”言罢，他站了起来，准备离开。


    晚儿一把拉住他，以他对风墨言的了解，他态度转变如此之快，一定有隐情，“你有苦衷对不对？我知你不是心狠之人，你对我们一向很好的，这样的重话你是不曾说过的……你有什么苦衷，是不是温家威胁你？你说，外头的两位小姐都身份贵重，一定能帮你的……”


    风墨言闭眼，狠心甩开他的手，“我能有什么苦衷，我就是个冷心冷血、贪慕虚荣之人，温家给我的好处我数都数不完，为何要走？该走的是你们。”


    晚儿摇头，“我不信，若真是如此，为何要教我们读书识字，谋生之道？为何要在我病时亲自照料？又为何在我遇险时不惜一切挡在我面前？”


    风墨言抑制住胸中钝痛，沉声道：“够了，别再说了，我做这些不过是怕你们死了，我赚不了钱了而已。”


    “你骗人，若真是这样，那又为何教我们道理，让我们做个懵懂无知的伶人，去换取银钱岂不是更好？”晚儿走到风墨言面前，直视着他的眼睛，眼底的纯粹落在风墨言眼中，染红了他的眼眶。


    “好……我告诉你。”风墨言扭身回到桌边，倒了一杯酒，又从怀里拿出一包药粉，当着他的面尽数倒了进去，“不过，我要你立投名状。”


    他把酒杯端到晚儿面前，凝视着他，“只要你喝下这杯酒，我就都告诉你，问题是，你敢喝吗？”


    晚儿一怔，耳边响起李掌柜说的话：“你的身子已经被这药耗尽了，如今靠它吊着也活不过三个月，切记，不能饮酒，否则将会立刻引得毒发身亡。”


    “若是怕死，就免谈吧。”风墨言见他迟疑，唇角勾起一抹笑。谁知下一瞬，手中的酒就被接过，晚儿仰头一饮而尽。


    悬在眼睫的泪滴落下来，晚儿目光移向门外。他不怕死，更不怕风墨言对他下毒，他怕的是死得没有价值，如果自己剩下的半条命能换来线索，能够帮叶江离完成心愿，那就值得。


    “你……”风墨言眼底闪过不可思议，晚儿竟然能为叶江离做到这种地步，心底的那抹怒火也渐渐熄了。


    晚儿不敢耽误，擦掉眼中的泪，快步走过去打开门，将几人叫了进来，“风堂主答应告诉我们了。”


    叶江离担忧地问：“是不是叫你付出什么代价了？你别答应啊，凡事冲我来！”


    晚儿轻笑摇头，悄无声息地把酒杯藏进袖子里，拉着她在桌边坐下。


    萧念打量风墨言一眼，见他没有反驳，便知道晚儿说的是真的。于是和江砚澄一起坐在了叶江离旁边。


    风墨言淡淡扫过几人，叹了口气，“我可以和你们说，不过我还是劝你们一句，听完后量力而行，别做傻事害了自己。”


    几人面面相觑，齐声应答：“好。”


    屋内沉寂了一会儿，风墨言略显苍凉的声音响起：“七年前，我的妻主病逝，我被妻家赶了出来，那时的我已举目无亲，孤身一人来到京城，误打误撞进了醉风堂，凭借识文断字、气质清雅被留下，那时我不过是做一些替堂内抄书写字的活计，奇怪的是我发觉堂内只有我年纪最大，其他的都是些十五六岁的小男郎，且都靠着卖艺为生，我本没多想什么，只觉得有一份谋生的活计已然知足。”


    “可没过多久，我便察觉所有人皆是被骗进来的，并且温轩仪用一种奇毒控制着他们不逃跑。许是因为我年纪大，她们对我并不设防，连毒药也不曾给我喝过。”


    听到这里，晚儿瞳仁一颤，猛地抬头看向风墨言，风墨言眼眸微垂，看懂他眼中的意思，没有否认。毒药就是每日喝的清凉饮，美名其曰为了给伶人们保持曼妙身形，曾经的晚儿也难逃一劫。


    面纱在晚儿手里被揉成一团，在叶江离看过来时，晚儿又恢复了平常的模样，“我已经没事了。”


    风墨言将俩人之间的小动作看在眼里，继续道：“我知道这个秘密后不敢声张，只私底下与相熟的几人商议出逃的法子，可她们实在太精了，一发觉任何风吹草动就毫不留情……杀人灭口。”


    他话语一顿，痛苦地闭了闭眼，“那一晚，血流成河……”


    闻言，在座的几人都不自觉握紧了拳头，神色暗淡下来，叹息声响彻在屋内各个角落。


    “我心知此计不成，反而连累了无辜之人，只好留了下来。默默潜伏，后来我暗中设计老堂主暴毙，温家见我能干便扶正了我，从此我一边暗中配合温轩仪，维持着醉风堂表面平静，一边教新来的人读书识字，又偷偷减少了药的剂量，虽不能完全解毒，但毒性减缓许多。”


    “我本以为我做的这些天衣无缝，可没想到温轩仪的眼睛实在毒辣，她知道是我设计了老堂主，便以此为要挟……我无法，只能日复一日成为她们的傀儡。”


    傀儡……


    晚儿眉头紧皱，“所以，你不离开醉风堂，是为了他们？”


    风墨言缓缓点头，“我若走了，他们必死无疑。”


    晚儿心中一痛，没想到风墨言竟然独自承担了那么多，他站起身哑着声音喊“堂主”。他想抱抱风墨言，可刚走近一步，忽而一股腥甜充斥咽喉，鲜血喷涌而出，刹那间染红了风墨言的衣肩。


    空气凝滞一瞬，叶江离脑中闪过一阵嗡鸣，“晚儿！！！”


    她及时接住了他，消瘦单薄的身体倒在叶江离怀里，像易碎的瓷片，稍微用力就碎成粉末。叶江离颤抖着去抹晚儿嘴角的血液，“怎么会这样？到底发生了什么？”


    风墨言愣在原地，为何会这样？他放的明明是糖粉。


    萧念神色凛然，“我去叫郎中！”


    “不用了……”晚儿虚弱地喊住她，坦白道：“我本就命不久矣，三年前就该死了……要不是老太医救了我，我都……活不到今日……”


    瘦若枯木的手攀上叶江离


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    悲痛欲绝的面庞，“能再见着你……我已知足，对不起，一直没告诉你……”


    “不……不！”叶江离摇头，声嘶力竭，“我已经失去过你一次了，你还要再弃我而去吗？你让我怎么办……”


    断线的泪水滴在晚儿脸上，紫色玉兰花渐渐褪了色，晚儿的手掌缓缓滑落，在即将落地时，被一只手稳稳接住。


    风墨言凝眉把脉，几息后，讶异道：“是双生散！你为何会用这种禁药？难不成三年前，那老太医就是用这药给你续的命？”


    晚儿没有否认。


    萧念忙问：“这药有何作用？为何晚儿会这样？”


    风墨言看了眼哭到没有神智的叶江离，声音沉了下来，厉声命令，“把人放到床榻上。”


    叶江离被这么一吼，回了几分神，连忙抱起晚儿，好生放在床上，茫然地看着风墨言。


    风墨言一边从怀里掏出银针，一边解释：“这双生散本是举世无双的灵药，能活死人肉白骨，可治标不治本，一旦服下，需得终身服用，又因药性太强，反噬其身便成了一道毒，天长地久下来，人会日渐消瘦，逐渐成了行尸走肉，它能活人，同时也能送命，所以才被列为禁药。”


    叶江离见他熟稔的举动，眼中闪过希冀：“你懂医术！你能救晚儿对不对？”


    风墨言没应答，而是转头扫了眼萧念，后者立刻领会，领着江砚澄出去了。风墨言又看向叶江离，只见她狂摇脑袋，“我不走！我要在这儿陪晚儿。”


    风墨言无奈道：“那你去点了烛火过来。”


    “好！”叶江离马不停蹄地去了。


    风墨言解开晚儿的衣衫，看见他瘦得能见骨头的身躯后，眼中泛起热泪，“我先施针稳住毒发，护住你的心脉。”


    晚儿虚弱地点头，声音气若游丝，“多谢堂主。”


    待叶江离回来后，风墨言熟练地开始操作，银针经过火燎后，根根扎入晚儿体内，“这些年我一直偷偷钻研医术，暗中替他们一点点解毒，可是你身子不同，之前的毒未解，又用这禁药……你可知，这药就成了你的催命符，你已时日无多了？更是不能沾一滴酒，方才为何……”


    叶江离闻言跌倒在地，跪地恳求：“你知道这么多，你一定有法子，一定能救他的对不对！需要什么你尽管说，我一定给你弄来！”


    风墨言叹息，道：“双生散无药可解，我只在一本杂书上看过一个偏方，那便是将毒引至身体一处，避开五脏六腑，再日日调理方能活命，只是毒性太强，或眼鼻口耳，或手脚四肢，总有一处要废，那个法子没有人试过，能不能成我也没有把握。”


    他看向晚儿，“你可想好了？”


    晚儿容颜已毁，若往后半生要长眠病榻，叶江离又能否不离不弃？风墨言没避着她，反而观察起叶江离的反应，他倒要看看，叶江离所说的真心到底有多真。


    他本以为叶江离定会像那些女人一样，先劝晚儿答应，然后说一些冠冕堂皇的情话，无比真诚的誓言，编织出一些一生守护、不离不弃的虚妄幻想哄骗晚儿。


    没成想竟听见叶江离说：“有没有法子把毒引到我身上？晚儿已经受了这么多苦，剩下的苦就让我来受吧！”


    风墨言一时愣住，随即落下泪来，只是这次是欣慰的泪水，同时又悲哀地摇了摇头，“无法，我的银针只能延缓毒发的速度，再迟疑下去，便要毒入肺腑了，届时天神来了也救不了。”


    叶江离失声痛哭起来，“怎么会这样……为什么我不能帮你分担，我好无用……我怎么这么没用！”


    晚儿却捧起她的脸，柔声道：“没事的，晚儿愿意，只要江离不嫌弃，只要能陪在你身边，就算日后长卧病榻，晚儿也愿……”


    “我怎么会嫌弃呢！只要你别离开我，让我做什么都行。”叶江离作势要起誓，风墨言看不下去了，哽咽催促道：“出去吧，我要开始施针了。”


    “我不出去，我就在这儿。”叶江离不放心，风墨言便道：“那就闭嘴。”


    叶江离哭声戛然而止，自觉搬了个凳子坐在一边守着，眼睛一瞬不瞬地盯着，她看见晚儿睡了过去，心紧紧揪起，又见他眉头舒展，心又渐渐放下。


    风墨言左手死死压着发颤的手腕，额头的冷汗顺着眉心滴下，滑入眼中，刺痛酸胀。屋内噤若寒蝉，只有烛火偶尔发出“噼啪”一声响，蜡油在烛台上堆叠了一圈又一圈。