忠信侯府，温静雅转着手中的杯子，安静地听着身边的男人哭诉：“蕙兰书院是有了异心了，你看吧，再这样下去，其他书院都要……今日我听说她们纷纷都去了凌云书院，这意思……你说话啊。”


    苏总管捏着帕子擦眼角的泪，对着身旁无动于衷的人嗔怪道：“你倒是坐享其成了，外面那些事都由我去周旋，你是一点主意也不出！要你有何用？”


    他气得把帕子丢到温静雅身上，怨怼地转过身去。


    温静雅接过帕子，眉心极速闪过一丝不耐，她把人扳过来，轻声哄道：“谁说我没有出主意？我不是让谭玄风去收拾萧念了吗？谁知道温轩仪留下来的人这般无用，连这点小事也做不好，无妨，再想法子就是了。”


    “还能想什么法子，总不能把刀架在那些山长的脖子上吧？从前温轩仪在的时候还会帮我出面说两句，现在她被你弄走了，我说的话也无用了，要去你去……”


    “温轩仪”三个字蹦出来的时候，温静雅眸光沉了一分，稍纵即逝，握住苏总管的手，柔声道：“放心，一切有我，是该给她一点教训了，动不了她，还动不了她身边的人吗？想个法子拖一拖她，再趁机去敲打那些老东西。”


    “你说的是……”苏总管话说到一半，猛然发现窗外有道影子，顿时警觉，“谁！谁在外面！”


    一袭水蓝色衣衫飞速穿过廊下，带过一阵急风，急忙跑进住处后，“砰”的一声关上了门。刺绣精湛的兰花帕子因为慌张落在门外。温芝芝呼吸急促，面色惊恐地躲进衣柜，昏暗狭小的空间里，他蜷缩成一团，耳边回荡着方才听到的话，怎么都挥之不去。


    怎么会这样？二姐离京竟然是因为大姐？！


    脑中思绪飞速转着，门外忽然传来一声呼喊：“芝芝？你在里面吗？”


    温芝芝脊背瞬间绷得笔直，冒出层层冷汗，紧紧咬着牙关不敢发出一点声音。


    温静雅没听见回应，垂眸瞥了眼地上的兰花帕子，伸手推开了门，踩着帕子步入屋内，“芝芝，别躲了，我知道你在。”


    衣柜里，温芝芝抱着膝盖的手止不住的颤抖，心跳因剧烈跳动变得绞痛，听着脚步声在屋内转了一圈，随后渐渐远去，悄然松了一口气，攥着衣袖的手因过度紧张而发麻，此刻耷拉下来，碰到衣柜发出一声轻响。


    糟了！


    柜门猛地被打开，温静雅脸上挂着一如既往的温和笑容，只是如今这笑容落在温芝芝眼中，诡异至极。


    “芝芝，躲在这里做什么？”


    温芝芝眼眸转动，苍白的小脸艰难地扯出一抹笑，“大姐怎么来了？我、我躲起来玩儿呢……二姐不在，都、都没人陪我玩了……”


    他一边说，一边撑着四肢爬起来，绕过温静雅向外走去，在即将擦肩而过时，手腕忽然被拽住，温静雅的声音阴森森地传来，“原来芝芝是觉得乏闷了，无妨，大姐找一些人来陪你，保证日日有新鲜玩意儿。”


    “不、不用了……大姐，我出去逛逛，透透气就好……”温芝芝疯狂摇着脑袋，奋力掰开温静雅的手，却怎么都拽不动，急得张嘴去咬。


    温静雅眼眸微眯，猛地松开，温芝芝重心不稳跌落在地上，磕到膝盖，疼得他眼眶发红，想哭又不敢。从小他和温静雅关系就一般，因年龄差得大，几乎没什么交集，只在必要的时候打招呼，可温轩仪对他不一样，绝对不会像现在这般对他。


    温静雅看着他委屈的模样，轻叹一声，“芝芝，你好好待在府里，哪里也别去，我不会对你怎么样。”她转身预备离去，陡然停下转身，警告道：“方才的话，我不管你听到多少，都给我全部烂在肚子里，否则……你将再也见不到你日思夜想的二姐了。”


    “什、什么？”温芝芝不可置信地抬头，还未来得及问，温静雅已拂袖离去，房门紧闭，只留下她的一声命令。


    “没有我的允许，不许放公子踏出这个院子一步。”


    *


    萧念发现，江砚澄其实根本不是想要来天香楼吃饭，而是想逛街了，拉着她在各个商铺里打转，甚至还带她进了当初的那家胭脂铺。


    萧念看着江砚澄拿起一盒胭脂，见鬼了似的把他打量一圈，纳闷道：“阿砚，你今日是中邪了吗？”


    从那时的试探就知道，江砚澄不喜欢这种东西，但今天竟然主动去拿，萧念实在想不通。


    江砚澄却奇怪地看着她，“小姐不是喜欢这个吗？你不是想看我涂吗？”


    萧念终于懂了，原来江砚澄出来是想哄她开心，无奈又好笑地夺过江砚澄手里的胭脂放下，“阿砚你不用这样，我当时也只是想逗逗你，况且你不喜欢我怎么可能强迫你呢？”


    原来萧念不喜欢啊，那他房里的那些……


    江砚澄懊恼地转过头，心想待会儿回去之后一定要找个机会丢了。


    “阿砚？”萧念把脸凑到他面前，奇怪道：“你这是什么表情？难不成……是你喜欢？”


    “不不不不不不——”江砚澄头摇成了拨浪鼓，红着耳朵转移话题，“我饿了，我们快去吃饭吧。”


    萧念被他拉着走，摇头轻笑。路过一件簪子铺，余光瞥见一个熟悉的身影，“岳青？”


    天香楼的客人大多非富即贵，身上没揣个十几两银子的都不敢进来，岳青一身群青色衣衫站在人群中十分惹眼，她一个女人，在一堆眼花缭乱的簪子面前左顾右盼，掌柜的眼睛死死盯着她的手，在她即将要触碰簪子的时候，立即出声提醒：“哎哎，不买别碰。”


    碰坏了她还怎么卖？瞧这穷书生的模样也是赔不起的。


    岳青挠了挠头，讪笑道：“不好意思，劳烦能拿出来看看吗？”


    掌柜的十分不耐，拿出来在她面前晃了两眼后又极速放了回去，岳青还没看清呢，正想再看一遍，就听见了熟悉的呼喊声，转过头去，正瞧见萧念带着江砚澄进来。


    “萧念、阿砚，好巧，你们也在这儿？”


    萧念打量一眼铺子，一下子被各色金银玉簪晃花了眼，笑道：“我倒想问你，你如何在这儿？”


    倒不是瞧不起岳青，只是她平时扣得只肯吃窝窝头，怎么会来买簪子。


    岳青解释：“我弟弟及笄了，想着买个簪子当做他的生辰礼，只是我也不懂他喜欢什么样的，挑来挑去倒给我挑花眼了。”她看向江砚澄，惊喜道：“阿砚是男子，能否帮我挑选一二？”


    这还真是……问错人了。


    江砚澄有些无奈，又不知如何解释，萧念笑了会儿后，满口应下，“还是我来吧，他眼光不行。”


    “啊？”岳青有些不信，“你知道男子喜欢什么样的？”


    萧念已经走到了放簪子的货柜前，开始挑选起来，“这个世界上的女人应该没有人比我更清楚的了。”


    掌柜的一瞧萧念的穿着打扮，一抹面孔，换了副和气的面容，“哎哟，这位小姐想要什么样的？是送给何人？可要我帮你推荐一二？”


    萧念摆摆手，扫了眼，觉得都是些看起来花里胡哨，实际做工一般的货色，问道：“掌柜的，有没有更好些的？”


    掌柜的一听，脸上的笑容更甚，“有有有，请随我来。”


    她殷勤地在前面带路，岳青跟在后头低声道：“更好的会更贵吧？”


    萧念不以为意，“你第一次来吧？这里都有顾客优待，第一次买东西只需收一半价就好。”


    “当真？”岳青又惊又喜。


    江砚澄在一旁默默听着萧念说鬼话，“嗯，当真，不信你问掌柜的。”


    掌柜做了多年生意，一秒领会其中意思，“这位小姐说的没错，是这样的。


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    几人来到二楼，一上来，底下的喧嚣声瞬间被隔绝，上面的顾客不同楼下拥挤在一起，而是安静地看着货柜里的簪子，每个簪子做工精巧，用料珍贵，不同楼下的都摆放在一处，而是每个单独用一个匣子放着，看着就价格不菲。


    岳青瞅了眼，暗自掂量了一下钱袋里的银子，又看了眼做工精巧的簪子，终是咬咬牙没说话。萧念将她的表情收进眼底，走了一圈，最后停在一个银簪前，银簪虽用料不及金簪、玉簪，但这支银簪做工十分精巧，使用镂空雕花技术，在极小的体积下雕刻出栩栩如生的并蒂芍药。


    “这个如何？”萧念问岳青，后者猛猛点头，“好看！掌柜的这个多少银钱？”


    掌柜的看向萧念，试探道：“五……五两。”


    “五两？”岳青尽管做好了心理准备，还是觉得贵了，不过一想起弟弟能带上簪子时的高兴模样，又狠下心地掏了银子，“包起来吧！”


    付了钱，她语气都硬气了许多。掌柜的笑得点头哈腰，“哎，您稍等。”


    岳青怕她碰坏了东西，紧紧跟着她去了。萧念淡笑摇头，转头发现江砚澄伫立在一个货柜前，目光凝视着里面的东西。


    “怎么了？”萧念走过去一看，一支通体无瑕的羊脂白玉簪，玉质温润如凝脂，光泽柔和，形制是经典的祥云，在一众制作精良的簪子里，这只倒显得有些平平无奇了。


    “你喜欢这个？”萧念见江砚澄一直盯着这支簪子看，以为他喜欢，谁知他竟摇了摇头，“我只是有些好奇，为何只有它有名字？”


    萧念垂眸一看，还真是，只有这支簪子标注了“雪刃”两个字，其他簪子都没有，“这是为何？”


    掌柜的给岳青包完簪子，着急忙慌地赶了回来，见两人盯着玉簪看，热情介绍：“小姐有所不知，这支玉簪虽看起来平平无奇，但内藏玄机，而这玄机就在玉质本身，这是一种极为罕见的‘寒光玉’，日光下触手生温，与暖玉无异，但在月光下，簪体内部会显现出极淡的、如利刃纹理般的天然冰裂痕，寒光流转，十分好看。只可惜出料极少，就这么一小块，做不了太复杂的形制，只能由一位老师傅做出这祥云图案，许多公子见它样式普通便都不愿买，久而久之就搁置在这儿了。”


    她话音带着一丝惋惜之意，萧念听着来了兴趣，意味深长地看了眼江砚澄，“这玉簪竟有两幅面孔，拿出来看看。”


    江砚澄觉得她意有所指，但是他没有证据。


    掌柜的眼中露出惊喜，小心翼翼地把玉簪拿了出来，萧念拿起来观察了一番，顺手替换下了江砚澄头上的普通簪子，白玉簪在他头上泛着温润光泽，与他这副乖巧的面皮十分契合，竟像是为他量身定做的。


    “小姐，这……”江砚澄下意识伸手想拔下玉簪，被萧念及时按住，“这个适合你，很好看。”


    掌柜的连忙拍了一通马屁，江砚澄在两人左右围攻下，最终接受了这玉簪。


    “好吧，那就多谢小姐的好意了，我就当这是小姐送我的定情信物。”江砚澄附身靠近萧念耳边低声轻语，惹得萧念心跳漏了一拍，她忽然觉得江砚澄自从受伤后，变得主动了许多，常常让她没有招架之力。


    萧念不自在地偏开了头，神情闪烁地付了钱就跑路，这次连江砚澄的手都没牵。而江砚澄却一点都不恼，快步跟了上来，把手塞进她掌心。萧念微微躲了躲，终究是没拒绝。谁知江砚澄竟得寸进尺起来，手指微张，嵌入指缝，与她十指相扣。


    微热的掌心传来一阵酥麻，萧念侧目看他，依旧是乖巧温顺的模样，注意到她的视线，还露出一个人畜无害的笑容，像只披着羊皮的狼，每一个看似不经意的细节都是他精心设计的陷阱，一旦多看一眼，便会被他吞食入腹。


    真像一只摄人心魂的妖精。