初春三月，乍暖还寒，倒春寒令人猝不及防。


    霖城位置偏僻，山高路远，温轩仪走了快半个月还没到，路上颠簸，身边跟着的仆从又接二连三的病倒了，柳丝丝是个身娇体弱的，除了端茶倒水这样的小事外，其他的都要温轩仪亲力亲为。


    从来没过过这种苦日子，心里痛恨地把萧念骂了一万遍。


    路过驿站，终于可以歇歇脚，温轩仪也没了一开始的柔情，刚出城那会儿路过茶亭，还会扶着柳丝丝下车，现在就只自顾自跳下车，径直朝驿站里头走去。


    柳丝丝也不指望她，自己小心下了马车，看着温轩仪的背影闪过一丝恨意。脑中一个人声反复响起：“是温轩仪杀了你母亲。”


    这些天，他吃不好也睡不好，每天看着温轩仪恨不能将她千刀万剐。可他手无缚鸡之力，温轩仪又有暗卫护着，他只能等待时机。


    温轩仪踏入驿站，驿卒见她虽风尘仆仆，但衣着不凡，以为是什么高官，脸上忙挂着谄媚的笑，等待着温轩仪拿出勘合。


    勘合，是为一种官方凭证，驿卒会凭借身份级别提供相应标准的免费食宿和马匹，级别越高，提供的饭菜就越丰盛。


    若是按照温轩仪以前，那自然是好吃好喝地供着，可现在她只是个八品县丞，一路上天差地别的待遇不知道经历了多少回了。她很不情愿地拿出勘合，本以为自己早已经不在意了，可看见驿卒瞬间转变的脸色还是被刺痛了眼睛，干脆转过头不去看她。


    扭身瞧见柳丝丝扶着门框进来，逆光勾勒出他单薄的身影，温轩仪发现他好像瘦了很多。想了想许是一路太辛苦，瘦了也正常，她自己也瘦了呢。


    待到柳丝丝走近，温轩仪看清他略显憔悴的脸上挂着的笑意，不免心中惭愧。一路上她遭到太多白眼和恶劣的态度，唯有柳丝丝是一直都对她保持着这样温和的笑。


    她敛了不悦的神色，对柳丝丝说：“你先上去歇息吧。”


    柳丝丝乖巧点头，随后上楼了。温轩仪问驿卒，“有包子吗？”


    “没有，只有炊饼。”驿卒语气淡淡地回复，手上忙活着，头也没抬，心里腹诽：也不看看自己是什么品阶，肉包子那是你这个级别能吃的吗？


    “……”温轩仪维持着君子的脸面，不愿与这等贩夫走卒计较，转身走出驿站。


    驿站位于交通要道，人流密集，但只接待朝廷官员。平民百姓路过此地也要吃饭住宿，遂就在驿站周边建立了私营的客栈、酒肆、饭铺和各种小摊等。


    温轩仪寻着香味走到一家包子铺前，店小二十分热情，“客官，新鲜出炉的肉包子，来点儿？”


    温轩仪享受这种恭维的语气，慢条斯理地拿出银子买了包子回去。不曾想转头却撞上一个人影，一时没拿稳，包子从油纸里滚落出来掉在地上，沾满了泥土，顿时不悦起来，语气带着些怒意：“你长没长眼？”


    抬眸时看清眼前的人后，温轩仪嫌恶地后退两步，拍了拍衣袖。


    眼前的男子身形消瘦，穿着一身粗布棉衣，衣摆处还破了几个洞，头戴布巾，佝偻着腰，垂着脸看不清楚，脸上似乎是受了伤，用一块破布遮挡着。


    男子听到温轩仪的问话，连连道歉，声音嘶哑，“对不起，我不是故意的。”他慌忙捡起包子想要递给温轩仪，后者连连躲避，“行了，我不要了，你离我远点！”


    男子又频频点头，把包子放在一旁的桌上，躬着身子走了。温轩仪只好重新买一份。


    待温轩仪进入驿站后，男子才从一棵树后侧出半边身子，目光幽幽地朝着驿站看了一眼。


    驿站简陋的房内，柳丝丝已经铺好了床，瞧见温轩仪进来后，笑吟吟迎上去，温轩仪把包子递给他，随意道：“你爱吃的，甜包。”


    柳丝丝捧着热乎的包子愣在原地，他看着温轩仪走到桌边坐下，拿起桌上的炊饼就着米粥吃了起来。她的动作随意自然，这本是妻主对小侍最寻常不过的宠爱，可柳丝丝却觉得手上的包子好似长满了针，扎得掌心钻心的疼。


    他爱吃甜包，温轩仪一直记得。


    可是……那又怎样呢？


    杀母之仇，不共戴天！这种小恩小惠就想收买他？


    “愣着干什么？坐下吃饭啊。”温轩仪突然出声，柳丝丝冷不丁被吓了一跳。脊背绷了绷，僵硬地坐在桌边。


    温轩仪见他抱着包子不动，伸手拿过来，打开油纸，把包子尽数放进他碗里，“快吃吧，等会儿冷了就不好吃了。”


    柳丝丝诧异，看着碗里的四个包子，问：“……都是给我的吗？”


    温轩仪竟然没有给自己买。


    “嗯，你不是爱吃甜包吗？多吃点。”温轩仪不爱吃这些，再说了，带来的银子路上为了住舒服的客栈已经花了不少，剩下的还要省着留在霖城用。


    “谢谢小姐。”柳丝丝扯起嘴角温柔地笑。


    温轩仪捏了捏他的脸，道：“叫妻主。”


    她似乎记得刚纳柳丝丝入府的时候，他还叫她妻主的，后来怎么不叫了？


    柳丝丝被她突然地靠近惊得身体微颤，下意识地摸向手臂，那里的淤青已经消了，温轩仪不再向以前那样对他了，可内心深处还是惧怕她的肢体触碰。


    他的嘴角僵硬起来，不熟练地喊道：“妻、妻主。”


    温轩仪满意地笑了，又催了一遍，“快吃吧。”


    “好……”柳丝丝木讷地拿起一个热乎的包子，垂眸轻轻咬了一口，甜腻的红糖流入口中，不烫，但却灼烧着他的咽喉，粘稠到难以下咽。


    眼底苦涩翻涌，晶莹的泪珠滴了下来，滴在包子上，和红糖融为一体。


    温轩仪吃了两口炊饼，实在吃不下去了，一路舟车劳顿，她骨头都要散架了，干脆不吃了，四仰八叉地躺在床上睡觉，完全没有注意到柳丝丝的异样。


    柳丝丝放下包子，深深地看了她一眼，心中两种情绪在疯狂撕扯，绞得他心口痛到难以呼吸，仰着头抹去眼泪，看着窗外渐沉的天，思绪飘远。


    日月交替更迭，日子逐渐走向三月底。


    因为要提前看考场，书院给萧念三人放了几天假做准备。


    萧念看完考场回来，一进屋就瞧见屋内三人齐齐看了过来，还各个面带笑意，萧念被盯得瘆得慌，心里回想这几日做的事，她应该没做什么见不得人的事吧？


    试探问道：“你们为何这般看着我？”


    科举是千军万马过独木桥，江砚澄听羽衣和秋露两人说，萧念的这次考试很重要，是


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    通往科举的关键一考，也不知道萧念能不能行，压力大不大？


    他起身走了过来，用自认为温柔的语气问道：“小姐，你紧不紧张？要不要我给你揉揉肩、捏捏腿？”


    萧念狂摇头婉拒，“不用了，阿砚你正常点，别这样。”


    羽衣和秋露两人对视一眼，走到萧念身边，架着她的胳膊带到事先准备好的躺椅上。萧念被吓了一跳，忙不迭地要起身，惊慌道：“你们要干什么？”


    怎么感觉还没进考场就要先进刑场了？


    羽衣殷勤地给她捶腿，“小姐，奴婢听说许多学子饱读诗书多年，但是一进贡院就手心冒汗、双腿发软，导致频频落榜，小姐您可不能这样，一定要心无旁骛。”


    “是啊。”秋露走到萧念身后给她捏肩，“小姐从前不用心学业考不上也很正常，但是如今这么用功，可不能因为这些有的没的乱了心神，那也太不值当了。”


    江砚澄用竹签叉起一块苹果递到萧念嘴边，神情亦是担忧。


    萧念视线在三人脸上转了一圈，最后衔过苹果，纳闷道：“你们就这么不相信我？”


    羽衣和秋露对视一眼，那表情好像在说：考不上才是正常的。


    不仅是她们这么觉得，书院的人亦是如此，与此同时的京城各大茶楼酒肆，听闻新晋京都才女只是个秀才，原本崇拜欣赏的心情陡然转变，开始怀疑起来。


    有人说：“年纪轻轻是个秀才已是不错，有此番才学，想必日后定然能够高中。”


    也有人说：“写字、书画是还不错，但是学问却不见得啊。”


    最终说来说去，都变成了“且等她这次过了录遗在说吧，若是这都过不了，那就不用谈什么才女不才女的了。”


    萧念咀嚼的动作停住了，不可置信地坐了起来，“不是……她们、我……我考不考得上关她们什么事儿？”


    羽衣和秋露皆摇首。


    一直没说话的江砚澄突然开口，“温轩仪从舆论中心撤了下来，自然就要有人顶上。”


    京城从来不缺茶余饭后的谈资，而萧念就是那个最新话题。


    萧念想起那日在太女别院，太女和她说的话，明白皇帝是想要借她之手敲打温家，只是她不明白的是，为什么皇帝一定要选自己呢？只是因为自己和温轩仪不对付？可是温轩仪已经走了，为什么群众的视线还是盯在她身上？


    她痛苦地扶额，这几个月发生了太多事，萧念心中的疑团叠了一层又一层，可她站在山脚下，根本推不开云雾，亦看不清山峰。


    她若是考不上，似乎就是愧对天下人，现在突然明白屋里这三人为什么那么担心她了。


    之前萧念还只是把这场考试当做一场平时学习的测验，如今倒好……


    “罢了，多想无益，出去走走。”临近考试，再抱佛脚也没什么用，萧念决定出去散散心，询问羽衣有什么好去处。她平日最爱闲逛，主意也颇多。


    羽衣兴奋提议，“如今春光正好，不如去踏青？”


    “这个不错。”萧念一秒同意，“收拾一下出发吧，早去还能早回来。”


    江砚澄其实没什么好带的，但回到屋后，看见桌上的东西，神情不自然地闪烁一瞬，拿起来默默揣进兜里。