佩妮怀里抱着那本《山雀》，匆匆忙忙跑到联合书店门口。


    天上飘着一点小雨，温度有些冷，佩妮的口鼻皆掩盖在围巾里，等跑到联合书店的门口时，她感觉热气充盈了她的四肢，背后微微冒出了一点细汗。


    联合书店门口的海报上写着“联合书店圣诞节前特别活动——索菲·特拉瑟姆签售会”


    佩妮推开门，眼角的余光瞥见海报上的活动时间截至上午10点30分。


    但她出门的时候已经10点10分了。


    这不能怪她。


    加温器难得正常工作，一个连被窝的角落也是温暖的晚上，没有稀奇古怪的梦，多利甚至在她的脚边睡得翻起了肚皮。


    只是第二天睁眼的时候就已经10点了。


    联合书店从来没有过这么多人。


    佩妮从人群中挤过去，看见今天聚集在书店里的，以形形色色的女人为主。有穿着华丽，带着钻石项链的女人，还有中学生打扮的少女。


    拐过几个书架，活动现场出现在佩妮的面前。


    那天投放屏幕的投影仪已经撤去，取而代之的是一个临时搭建的展示台，整体的装扮在从顶上打下来的光线中呈现一种梦幻般的粉色，地板上随意地散落着礼宾炮开启后的彩带和金箔纸。


    索菲就坐在聚光灯下的签字台后，手中拿着一支钢笔，签字台的右边立着绘有她个人半身像的海报，还有《山雀》放大的封面，前方等待她签名的读者已经排成了一条相当长的队伍，时间肯定已经超过10点半了，但现场的工作人员却还没有拉起截止排队的条带。


    佩妮有些惴惴不安地询问现场穿着工作制服的人员。


    被她拦下的工作人员爽快地回答她：“不要担心，小姐，今天来现场等待索菲·特拉瑟姆小姐签名的读者比我们预料得要多很多。索菲·特拉瑟姆小姐宣布今天的活动截止时间再推迟1小时。”


    “噢，您买了她的书是吗？”工作人员看见了佩妮怀里抱着的书，“索菲·特拉瑟姆小姐说只要今天在联合书店购买了《山雀》的读者，都可以找她签名。”


    “您放心排队。”工作人员回答佩妮。不远处有一位女士对着工作人员举起了手，她对佩妮轻声说了句抱歉，便抬步往那边走去。


    佩妮站到了队伍的最后面。


    灯光都打在了索菲在的区域，队伍的尽头笼罩在一片不甚明亮的昏暗中。


    佩妮看着索菲——从她坐上出租车分别的那天起，这是她第一次在线下真实地看见索菲。


    ——不是在屏幕上，也不是在书封的小照片里。


    今天索菲穿了一套精致的蓝色套裙，棕红色的头发挽在脑后，做了一个很漂亮的发型，用珍珠发卡别着，一缕顽皮的碎发从中逃脱，散落在她的脸颊旁。


    她看起来成熟美丽得使她感到相当陌生。


    诺拉的阅读之夜，打开的窗户吹起她散落的头发，她把头发挽至耳后，笑着对佩妮说她只比佩妮大两岁，但是时间好像在她身上以一种更快的方式流逝，使她成长得好像比想象中更快一些，把佩妮远远地抛在了后面。


    一名读者带着她的签名心满意足地离开，另外一名读者红着脸走上去，将手里的书递给她。


    索菲抬起头，对她面前的读者露出一个笑容，视线自然落在身后的人群中。


    佩妮不自觉往后退了一步。


    “嘿，小心一点。”佩妮差点踩到了身后人的脚。


    排在她身后的是两名学生打扮的孩子，在佩妮诚挚地对她们道歉后，便收回了抱怨的神色，继续她们之间的交谈。


    “索菲比在电视上看见的还要美丽。”


    “我长大之后也要做一个像她这样的女作家。”


    “她的心灵跟她的外貌一样好，今天我起晚了，妈妈把我的闹钟关了，但是幸亏活动时间延长了。”


    队伍缓慢而有序地向前移动。


    现在索菲面前站着的是一位看起来二十七八岁戴头巾的优雅女人，她手边牵着一名七八岁的女童，女童戴着一副红色眼镜。


    索菲低下头在书本摊开的扉页上签下自己的名字。


    那名女童抬头看着索菲。


    “你结婚了。”她说，“你手上的戒指跟我妈妈一样的一样漂亮。”


    索菲对那个孩子露出一个温柔的笑，“谢谢你的夸奖。”


    “那你生小孩了吗？”那小孩像受到了鼓励，在她妈妈捂住她的嘴前，大声说出了她想说的话，“像我这样的小孩，妈妈说结了婚大家就都都要生小孩的。”


    排队的人群以女士为主，队伍中传来一阵善意的喧笑。那名年轻的母亲十分不好意思地从地上抱起了她的孩子，伸手捂住了自己女儿的嘴，连声对索菲说着抱歉。


    “没有关系，”索菲回以她温柔的笑容，将签好字的书递还给那个母亲——那个母亲双手环抱着她的孩子，只好将索菲签了字的书夹在了自己的肘下，“山雀就是我的孩子，未来我也没有打算，因为我的时间都在构思下一本小说。”


    人群因索菲的这句话而激动起来，佩妮也因她的话而感到心跳加速。


    “是山雀的续集吗？”那名年轻的母亲有些激动地说。


    “嘘，那是个秘密。”索菲把食指竖在了自己的嘴边。


    佩妮离索菲越来越近，她感觉自己的心越跳越快，她在思考，一会儿见到了索菲，她要怎么开口跟她打招呼才显得自然。


    嗨，索菲，好久不见？——不，那样会显得她在怪她。


    嗨，索菲，你最近过得怎么样？——她显然过得很好。


    她并不是很想得到索菲的签名，她只是想借机跟索菲说说话。


    她还有和科克沃斯保持联系吗？


    佩妮想要告诉她自己目前的地址，但是她会给佩妮写信吗？


    队伍缓慢地向前挪动，就快要轮到佩妮了。她握紧了自己手上的那本《山雀》，却因为短时间内怎么都无法想到合适的措辞而感到焦心不已。


    但这时她看见一个穿着黑色西装的男人从索菲身后走出来，头发向后梳起，用发胶固定，露出他的额头，行走间露出的手表使佩妮一下就认出来了他的身份。


    “索菲，”男人把左手搭在了索菲的左肩上，半把她笼在怀里，看着仍然望不见头的队伍，他眉头紧锁，“我们得走了。”


    索菲此时正在和一名女孩交谈着，两人的脸上都带着快乐的笑意。


    男人把手按在索菲肩上时，索菲的笑意凝固在了她的脸上。


    “等等，后面还有很多等待我的读者，我答应了她们。”


    “时间来不及了，索菲，这场签售会只有一个半小时，你已经无偿奖励了他们很久了。”


    “但是……”


    “我们还有一场聚会，索菲。”那个男人抓住了索菲的胳臂，眼睛紧紧盯着她，“不要任性。”


    他将索菲十分轻易地从凳子上拉了起来，半圈在自己的怀里，回头对等候的人群露出了一个礼貌的微笑，然后带着索菲走出了聚光灯下。


    事情发生得太快了，人群一时鸦雀无声。


    从阴影里钻出来，重新走到聚光灯下的是联合书店的经理，他拦在签字台和队伍之间，对着大家举起双手，露出一副亲切的笑容。


    “我很抱歉，各位读者朋友们，活动结束了。”他说。


    人群发出不满意的哗然。


    可是那位经理脸上仍旧是一副不为所动的亲切表情： “索菲·特拉瑟姆小姐慷慨地无偿地多赠与了大家同她相处的半个小时，但活动本应在10点30分就该结束了。”


    他做了一个手势，现场的工作人员开始拆除展台，引导书店排队的客人散开，笑容没有从经理的嘴角滑下来半分：“对于购买了山雀，没有获得索菲·特拉瑟姆签名的客人，我们联合书店予以购书优惠券进行补偿，优惠券的内容涵盖联合书店所有的东西，包括那边那台新进咖啡机的产品。”


    一张红色的购书优惠券被塞进佩妮的手里，前后的人群都已散去，只剩她一个人呆站在原地。


    室外还在下雨，天气十分寒冷，佩妮并不想此刻立刻回家。不远处的咖啡机发出一声轰鸣，空气里开始散开巧克力、坚果的芬芳，但佩妮早已对这些香气产生了免疫。


    佩妮深吸了一口气，将那张有些膈手的红色优惠券塞进《山雀》里，打算选一条幸


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    运书架，钻进去。


    此时有人从后面抓住了佩妮的胳臂。


    “佩妮！”他的声音里带着惊喜。


    佩妮回头，是德思礼——视线顺着他的另一只手往下滑，他手上拿着好几本《山雀》。


    “没想到会在这里碰见你。”还没有等佩妮问出来，德思礼先一步抢走了佩妮要说的话。


    “我……”


    德思礼的视线落在了佩妮手上的那本《山雀》上，他露出了一副仿佛明白了什么的表情，自顾自地说：“原来你也看这种书，怎么，你也是来要那个女人签名的吗？”


    “你怎么也在这里？”佩妮好不容易找到了自己的舌头，她对德思礼说。


    “你说这个？”德思礼顺着她的视线低头看了一眼自己手上拿着的书本，“玛姬让我来给她还有她的朋友门弄几本她的签名书。”


    “玛姬？”佩妮眨了眨她的眼睛。


    “玛乔丽，我姐姐，前段时间她养的狗带她从桥上摔了下去，腿断了。她不来，她的朋友们也不来，只好让我替她们来。”


    “你们都喜欢看这种书吗？它很好看吗？你是不是没有拿到那个女人的签名？”德思礼突然从他手上抽出一本书，推进了佩妮的怀里，“这本书送给你了。”


    他身材高大，这一下把佩妮推得后退了一步。


    “不，这不合适，这是你排队拿到的东西。”佩妮手忙脚乱地接过那本书。


    “排队？”德思礼仿佛听见了什么笑话般，“我没有排队，这是他们为我预留的签售本。”他好像闻到了什么，跨步上前，“我闻到了你身上的香味，那是我送你的香水，这个香味很适合你，你喜欢吗？”


    佩妮怀里抱着那本书，山雀坚硬的书角抵在她的胳臂上。


    室内的空气有些潮湿，打开衣柜的时候从里面透露出一股陈旧的味道，佩妮向空气中喷洒了一点少量的香水，残留的味道却使德思礼发现了端倪，但她刚想说什么，德思礼又打断了她的话。


    “听着，佩妮。”德思礼四下张望了一下，然后清了清他的嗓子，“这个圣诞节，你有空吗？我有一张豪华邮轮的票。”


    “从伦敦出发，途径勒阿弗尔，第二天启程去拉斯帕尔马斯，在卡萨布兰卡停一晚，最后由马德拉群岛回到伦敦。”


    “我们可以参加邮轮上的圣诞晚宴，由米其林三星主厨操刀，菜单里面有火鸡松露卷、惠灵顿牛排配黑松露酱，甜点是我最喜欢的燃烧圣诞布丁。”


    “你喜欢游泳吗？船上还有恒温控温玻璃泳池。”


    “这种机会可不是人人都有的，佩妮，或许你会想看看真正的北欧风光。”


    那些单词拼凑出一片广阔的海洋，落日，甲板以及她活到现在为止只在电视上看到的豪华游龙。


    德思礼抛出来的信息又快又多，佩妮茫然地站在原地，看着他的嘴巴一张一合，她反应了很久，才消化德思礼对她说的话。


    “佩妮，如果你愿意……”他看着她。


    画面在她前面崩解，重新组合，变成艾丽卡的脸。


    别做一只呆鹅，艾丽卡对她说。


    佩妮挣扎着从德思礼的手臂中抽出自己的手，犹豫了一会儿，将那本塞给她的《山雀》重新放回了他的怀里。


    她不敢去看他蓝色的眼睛，只好偏过头对他说：“对不起，德思礼……这个圣诞节假期，我有其他的事情。我们圣诞节后再见，祝你拥有一个完美的圣诞节。”


    她不想也不敢去看去听去猜测德思礼的反应。


    你真是一只呆鹅。


    呆鹅慌忙从温暖的联合书店跑进外面的小雨中，再沿途一路返回自己冰冷的廉价公寓。


    说不心动是假的。


    但呆鹅的床上放着一个收拾好的手提箱，手提箱旁边放着一张车票，还有一封信。


    车票的目的地是伊索尔德大学所在的城市。


    那是一封伊索尔德寄过来的信。


    信尾的姓氏那块儿落款的却不再是卡尔维特，而是怀特霍恩——她妈妈的姓。


    呆鹅就呆鹅吧，佩妮举着那封信，她想。


    她总得要先去问问伊索尔德，这到底是怎么一回事儿。