“你看起来脸色相当糟糕，最近没有睡好吗？”艾丽卡询问佩妮。


    佩妮从里面的办公室走出来，手中拿着一沓厚厚的文件——那是威尔交给她，需要赶在圣诞假期前完成的任务。


    佩妮坐下来，听见艾丽卡的话，她下意识地接到：“噢，老鼠，你知道的艾丽卡，藏在公寓下水道的那些老鼠，总在夜晚发出扰人清梦的声音。”


    但刚说完这句话，佩妮就后悔了，她想说的不是老鼠，老鼠早已经被解决了，她想说的是寒冷。佩妮觉得自己可能真的有些累了。


    从她从出版社冲出来的第二天起，一场寒潮席卷了伦敦，气温骤降，格朗宁办公室墙边的铸铁暖气片已经开始运作了起来。


    暖气片显然有一些年份了，虽然它一刻不停地持续运作着，但外面的温度还是比里面要低上好几度，空气里反而漂浮着一种铁锈混着煤尘的味道，使它像个恪尽职守，却怎么也无法跟上电气时代较不，被时代远远抛在后面的老人。


    不过有总比没有好，想到自己公寓的温度，佩妮情不自禁打了一个寒战，裹上了自己的外套。


    但艾丽卡反而颇为认同地点了点头：“对于那些公寓来说，那些陈旧的，错综复杂的下水道就是老鼠的温床。”佩妮为艾丽卡没有意识到她的言不由衷而不自觉松了一口气，但马上，艾丽卡就像意识到了什么，她眼珠一转，盯着佩妮：“你一个人住？”


    “一间一室居的公寓。”佩妮点了点头，看着艾丽卡的神色，她补充道：“很合算，我的工资可以负担得起房租，拥有一间属于自己的房间，那样会很方便。”


    艾丽卡身体往后半靠在她的椅子上对佩妮说：“谁说负担不起呢，但是除却了房租，食物，你什么也不会剩下，换来黑洞的楼道，隔音效果一点也不好，没有任何秘密的单间，做什么都能被听到，噢，它甚至没办法取暖，你怎么取暖的？”


    佩妮不想承认艾丽卡说的是对的。往年在科克沃斯，妈妈会点燃家里的壁炉，但现在在她的屋子里，她只能使用煤气加热器取暖，因此屋子里总有一股煤气味。


    但佩妮不想在这个问题上过多的纠结，她把问题反抛给了艾丽卡：“你也一个人住吗？”


    “以前是，但现在不是了。”艾丽卡向佩妮举起了她的左手，一枚素朴的银戒指镶嵌在了她的无名指上。


    “艾丽卡，你……”佩妮深深吸了一口气，但艾丽卡把食指竖在了嘴唇边，打断了佩妮想要追问的话。


    “德思礼没有对你有任何的表示吗？”


    佩妮咬住了自己的嘴唇，没有直接回答艾丽卡的话：“这一段时间我都没有看见德思礼。”


    她拒绝德思礼邀约的第二天，她就没有在格朗宁再看见他。直到今天早上，德思礼推开了格朗宁的大门，他换了一套崭新的冬季深色西装，大步经过佩妮，眼神一点也没落在她身上。


    他可能识破了那天她的谎言，佩妮有些忐忑地想。


    “啊，临近圣诞节了，他应该出差了，按照往年的传统，他有可能去了慕尼黑，也有可能去了比利时。”


    “不管他去了哪儿，这次回来，他又为格朗宁带来一笔大订单。”艾丽卡看着佩妮，突然放缓她的语气，语气真诚地对佩妮低声说，“佩妮，做个聪明女孩，你得对自己好一点。”


    她说的是实话，她是你的朋友，否则她没有必要对你说这些，佩妮对自己说。


    “伊万斯！”里面的门被推开，一名职员冲出来，对佩妮说，“威尔先生找你。”


    佩妮忐忑不安地站起来，心却沉了下去，艾丽卡抓住她的手：“别害怕，威尔先生脾气很好，他从来不发火。”


    她站在威尔的办公桌前，落地窗外阴沉的天色好像要下雨，室内却灯火通明，临近圣诞节，办公室的角落里装饰着佩妮和艾丽卡一同布置好的圣诞树，落地窗边交谈的人声在佩妮的耳中交织成一段朦胧的背景乐章。


    “伊万斯小姐，”威尔看着佩妮，用一种可以说是极其温和的声音对她说，“一直以来，你严谨认真的工作能力大家都有目共睹，但是，我很抱歉地告诉你，你犯了一个小错误。”


    佩妮对威尔勉强露出了一个微笑，看见威尔从办公桌上推过来几份合同，里面的内容用红色的笔墨圈出了几处地方。


    “一个小错误，伊万斯，别紧张。在你打印出来的合同上，标错了一个小数点。但是幸亏乔纳森发现了，在将合同递给顾客签名之前，从而避免了公司的一笔损失。”


    “你看起来有一些疲倦，伊万斯。我很理解，我们都在加倍地干活来迎接即将到来的圣诞节，咖啡豆的消耗是之前的两倍，但伊万斯，你得打起精神来。”


    佩妮接过那份合同，愧疚淹没了她。


    她是有一些疲惫，从出版社冲出来的那天。随后是一场寒潮，夜晚太冷了，加热器工作一会儿就罢工，被子总是睡不暖，四肢仿佛坠在冰窟里一般。多利蜷缩在她的脚边，隔着被褥的温度，是冰冷房间里最珍贵的热源。


    好不容易落入冰冷的梦境，梦中总是反复回荡着旋转的电风扇，嗡鸣的机器，从这头转到那头的黑色凳子，一刻不停抖动的皮鞋。


    稍微有一些浑浑噩噩。


    但只是稍微而已。


    白天注意力会有一些不集中，单词句式有一点变形，因此佩妮在交付文件时，总要先检查两三遍再交付给威尔先生。


    但她还是犯了错。


    佩妮接过那份合同，看着那上面眼熟的内容，她突然一下想起来了，那天乔纳森端着她给他准备好的咖啡，站在她的打印机旁，从那摞文件里翻出了他的原稿。


    “麻烦你，伊万斯，这份合同比较着急。可以请你优先帮我处理吗？”他带着真诚的语气请求她。


    这份合同上的每一行，都出自她手，她记得当初的每一个单词。


    她愧疚的内心在这一刻冷静下来，她直视威尔的眼睛说：“不，我没有弄错，威尔先生，我记得乔纳森先生的原稿，他交给我的时候，原稿就是这么写的。”


    她的声音有一点大，办公室一下安静下来，她看见威尔瞪大了他的眼睛，撇在上唇的胡须几不可察地颤动了一下。


    寂静中，佩妮听见自己的心跳，还有她的声音：“我要看乔纳森的原稿。”


    威尔深深叹了一口气：“乔纳森，把那份合同的手稿拿过来。”


    离他不远处的一名男士从办公桌上站了起来，冷哼一声，在威尔和佩妮之间重重拍下了一张纸。


    手稿映入眼帘，佩妮不可置信地瞪大了她的眼睛，她记得这份手稿，手稿与她记忆中的样子一模一样，但那上面数字的小数点，却和佩妮的记忆有了极大的出入。


    不，不应该是这样的。


    佩妮匆忙翻到手稿的最后一页，上面仍然印着那天不小心溅上去的一滴咖啡渍——这又确实是那天的那份手稿。


    佩妮开始无可抑制地颤抖起来。


    寂静的办公室又开始响起嘈杂的背景讨论声，佩妮进来的时候没有脱下外套，室内墙边的暖气片持续不断加热空气，细密的汗水顺着她的额头滑落。


    有人在说慌。


    谁在欺骗谁？


    乔纳森对她露出了一个笑，混合着嘲讽、轻蔑的冰冷：“我希望伊万斯女士在理清自己混乱的记忆之前，不要随指责别人。”


    ——但看样子是佩妮自己的记忆欺骗了她。


    你太疲惫了，所以你的记忆出现了混乱。


    不。


    “这不是那份手稿。”佩妮鼓起勇气抬头对乔纳森叫了出来，一股无名的愤怒从她心头涌起。


    在佩妮愤怒的视线中，乔纳森投降似举起了自己的双手，露出一副“我就知道这样”的表情看着威尔：“看吧，威尔。”


    “伊万斯，我说了，这只是一个小错误而已。”威尔非常无奈地看着佩妮，“我们发现得很早，没有给公司造成任何损失，你甚至无需承担任何责任，你只需要……”


    “不，威尔先生，我没有错，”佩妮打断威尔，看着他。她胸口满涨，眼睛酸涩，但她仍试图负隅顽抗，向她混乱的记忆发起进攻，“但我保证，当时的手稿不是这样写的。”


    佩妮茫然地站在这间明亮的，温暖的办公室。


    他们都在看着她，不要发抖，佩妮对自己说。


    “够了！”她听见落地窗那边传来一声谁的叫声。她迟钝地往那边看过去，德思礼里从站成雕像的人群中走出来，他将棕色的头发修剪短了一些，刮去了胡茬，神采奕奕地带着愤怒的表情走到佩妮身边，对威尔，还有看着她的一群人说：


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    “我相信伊万斯小姐，她从来都没有弄错过我的文件。”


    威尔捏了捏自己的鼻梁，也露出一个投降似的表情：“你需要休息。伊万斯小姐，我可以给你批假，从现在开始，一直到圣诞节后。”


    “请不要用那个表情看着我，我们不是要开除你。格朗宁公司很注意保护女性员工的权益，这一点你放心。”


    “是我的错吗？”窗外在下雨，雨水连着灰黑色的天空，变成了一块青灰色的帘幕，汽车的尾灯还有街灯在其中闪耀，佩妮坐在酒吧靠窗的座位旁，看着这雨幕对德思礼说。


    雨水打在玻璃上，模糊一切，酒吧里既温暖又干燥，成为一片雨海中安全的孤岛。酒吧的光线并不明亮，笼罩在一片昏暗的黄色灯光中，因而德思礼的面目也是模糊的，她听见他在笑：“噢，佩妮，这没有什么大不了的，只是工作而已。工作上大家都会犯错，不要太往心里去。而且有的时候谁对谁错并不是那么重要，他们只是需要有一个人站在那里。”


    “我不敢相信你在那个时候会冲出来。”


    “但是你确实从来没有弄错过我的文件。”


    佩妮笑了起来，德思礼的身形笼罩在一片影影幢幢中，他的左手就在她右手的旁边，只隔着一杯酒杯的距离，偶尔露出的银色手表被昏黄的灯光镀上一层温暖的灯光。


    她感觉自己的脸有一些烧，调酒师向她反复保证，给她的调制的饮品里面绝对不含有酒精。


    佩妮觉得自己此刻是清醒的，但又有一些轻微的眩晕。


    雨幕外一闪而过一只黑猫。


    多利。


    佩妮昏沉的神智一下回笼，视线里所有的物品都清洗起来，包括德思礼的脸。


    “抱歉，时间有一些晚了。”佩妮端起她前方的酒杯一饮而尽。


    “好的，那我送你回去。”佩妮一顿，德思礼已经自然而然地从她的座位旁拎起了她的衣服和伞。


    拒绝的话卡在了佩妮的喉咙里。


    “这条路一直以来都没有灯吗？”再次走进那条昏暗的小路，德思礼对佩妮说。


    “但是有月光。”雨已经停了，月亮悄悄从云层后面出来。


    在德思礼的陪伴下，往常那条昏暗的悠长的小路几步就走完了，佩妮站在公寓的楼下，对德思礼礼貌地笑了一下，示意他就此止步。


    德思礼识趣地停下了自己的脚步。


    “等一下，佩妮，”转身上楼的那一刻，德思礼叫住了佩妮，声音惊动了楼道里的灯光，黄光从佩妮身后投射过来，照亮德思礼一张真挚的脸。


    他低头在他的公文包里翻找着什么，然后掏出了一个系着红色丝带，材质看起来非常昂贵的黑色礼品盒，递给佩妮。


    “我专程从慕尼黑为你带回来的，代表我诚挚的谢意。“


    佩妮直直盯着德思礼手上的礼盒，手在身侧动了动，却还是没有抬起来。


    德思礼只好无奈地笑了起来：“拜托，佩妮，只是一个礼物而已，没有什么别的意思，你不要多想，你总不至于一直拒绝我吧。”


    他的眼神真挚得可怕，使佩妮的心被一只名为愧疚的大手狠狠揪了起来。


    佩妮拉上窗帘，在书桌前拆开了德思礼送她的礼盒，拿出了里面的东西。


    多利喵呜一声跳上桌，低头嗅着那个空了的黑色礼盒，伸出它的爪子试探性地拨弄了一下。


    一瓶造型古朴又精致的香水。


    她举起手，在空气中试探性地按动了喷雾器。


    灯光下，一股细密的水雾争先恐后地从瓶口里溅出来，落到她的头发上，衣服上，旋即升腾起一股浓烈的玫瑰花香。


    这香水肯定价值不菲，在味道上留住了玫瑰最璀璨的时刻。


    香气与眼前的白色灯光交织成一张网，笼罩她，捕获她，眩晕她。


    砰——突如其来的声音吓得佩妮打了一个激灵，眨了眨眼，意识回笼。低下头，原来是多利把那个黑色的礼盒拨弄到了地上。


    它总是这样，桌上有任何多余的东西，它都要拨弄到地上去。佩妮捡起那个礼盒，把昂贵的香水放进去，珍重地收进了书桌的抽屉里。


    多利毫无歉意地桌上跳下去，离开犯罪现场，跃上佩妮的枕头，找了个份外舒服的姿势，蜷起它的半截尾巴，打起了盹。