“……”


    谢柔徽侧目而视，说道：“得看陛下的意思。”


    她这次来，就是为了大燕与匈奴开战之事，非一朝一夕就能决断的。


    谢柔宁也略有耳闻，她担忧地道：“七姐姐……”


    谢柔徽笑道：“你放心。”


    “我不清楚朝堂上的事，但姐姐你要做的，总不会有差错。”


    谢柔宁摇头，担忧不减地道：“我是为了另一桩事。”


    谢柔徽正欲开口询问，忽然听见一阵婉转的琴声，如同流水倾泻，含着无限的愁绪。


    谢柔徽心神一怔，为琴声中的悲伤所慑，忍不住取下腰间的玉笛，出声附和。


    笛声出现，悠扬清越，却毫不突兀地融入轻柔缱绻的琴声之中。


    琴笛相携，天衣无缝，宛若相识多年的老友，互诉衷肠。


    琴声渐转舒畅，如同奔流之水，巍峨之山，哀伤之情渐无，重新找到了主心骨。


    一曲终了，谢柔徽长眉舒展，脸上含着笑意显然极为尽兴。


    一转眸，却见到谢柔宁欲言又止的神态。


    谢柔徽放下玉笛，问道：“怎么了？”


    谢柔宁垂眸，低声道：“七姐姐知道抚琴之人是谁吗？”


    “你既然如此问，想必此人我识得。”谢柔徽笑道，可想了许久，却想不出究竟是谁。


    “是何榆。”


    谢柔徽一愣，实在没有想到会是她，但仔细想想，却又只会是她。


    只有她，才能弹奏出如此琴曲。


    “我还以为，她早已出嫁了。”


    数载一晃而过，谢柔徽不甚关注长安的消息，想当然地认为何榆应当出阁了。


    自然不会出现在何府。


    谢柔宁说道：“这些年，她一直没有出阁，在外游历。”


    谢柔徽笑道：“难得何大人如此开明。”


    这世上，逼嫁之事何其多也，但凡有个老姑娘在家，整个家族都蒙羞。


    难得何大人身居高位，却尊重女儿的心愿，不曾逼嫁。


    谢柔宁想到谢柔婉之事，神色也有一些黯淡。


    但她摇头，语气郑重：“七姐姐，前些日子，御史又上书陛下，立后之事。”


    陛下年近而立，却迟迟没有立后纳妃，未有子嗣。


    从前还能借着为先皇守孝的名头，如今出了孝期，群臣逼谏，恳请陛下充盈后宫。


    “何榆如今在这个节骨眼上回来，我担心……”


    更何况，她从前和陛下，可是差一点就要定下婚约的。


    这么些年，迟迟未曾议亲，难保不是为了今日。


    谢柔徽一时没有说话。她久在西北荒凉之地，许久不曾听闻这些消息。


    谢柔宁急了：“七姐姐，你这么多年，一直没有成亲，是不是……”


    谢柔徽淡淡地道：“为什么这么想。”


    她瞥了谢柔宁一眼，谢柔宁瞬间就不说话了。


    一片寂静里，谢柔徽心中满是迷惑和不解。


    已经七年了。


    七年前的事，为什么还会耿耿于怀。


    她有时候，连昨晚吃的菜色都不记得了。


    ……


    翌日


    淡黄的阳光洒入窗棂里，谢柔徽由宫人引领，太后正在微笑着等候在殿上，桌面上平铺着一张巨大的舆图。


    谢柔徽坐下讲解，太后不时出声询问，不知不觉，已续了三回茶。


    直到宫人进来提醒，谢柔徽才如梦初醒，依依不舍地停下言语。


    太后挥手让宫人退下，“让真儿在偏殿等我。”


    说罢转头看向谢柔徽，笑语盈盈。


    谢柔徽正欲起身告退，忽然被太后叫住：“谢娘子多年来独自一人，可是有什么缘故吗？”


    谢柔徽一愣，径直道：“不想。”


    太后笑了笑，没有言语。


    谢柔徽犹豫片刻，问道：“恕臣愚钝，请娘娘明示，为什么是您代陛下见我？”


    一连两日为太后讲解，谢柔徽早已看出她并不了解战事，但问出来的问题却偏僻入里，直指重心。


    太后声音轻柔，缓缓问道：“你愿意见他？”


    “臣女奉郡守之命，为舆图入京，自然愿意。”


    她上京，自然是做好了面圣的打算。既然担此重任，必以国事为重，岂能顾忌小情小爱。


    更何况，她心中坦荡，毫无儿女私情。


    “只是陛下事务繁忙，不敢催促。”谢柔徽恭敬地道。


    太后不语。


    良久，她道：“你变了很多。”


    谢柔徽抬起头，微笑道：“士别三日，当刮目相看。”


    更何况是七年。


    二人相视一笑，谢柔徽起身告退。


    太后回过头来，看着身后的巨大屏风，柔声问道：“你意下如何？”


    屏风上的玉兰花栩栩如生，将背后之人遮得严严实实。


    谢柔徽迈过门槛，外头的凉风将在殿内沾染的降真香吹散了些许，精神一振。


    一位身穿红衣的小娘子迎面而来，约莫十岁出头，胸前带着一个璎珞圈，走起路来叮当作响。


    谢柔徽从未见过她，却觉得相貌有些眼熟。


    宫人向她行礼，口称县主。


    谢柔徽这才反应过来，原来是元凌真。当时见她的时候，她还是牙牙学语，如今也长这么大了，自然认不出来了。


    那相貌中的相似，是来自于她的姐姐。


    谢柔徽想到元凌妙，内心复杂。


    当初新安郡王妃托她看顾两个女儿，但这么些年，她漂泊在外，未曾应约。


    如今，又承了元凌妙襄助之情。


    必然要全力以赴，说服众人迎回和亲公主。


    世事难料，谢柔徽唏嘘不已，但面上不显。


    元凌真却突然停下脚步，看着谢柔徽，狐疑地问道：“我是不是见过你？”


    你小时候，我还抱过你呢。谢柔徽在心里道。


    但面上却不能这样回答。


    长信侯府的七娘子，早已死了，连一丝一毫的痕迹都没有留下。


    她道：“县主金枝玉叶，臣不曾见过县主玉颜。”


    元凌真将信将疑，就在此时，宫人悄声提醒：“殿下，娘娘在里面等候了。”


    元凌真颔首，连


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    忙进去了。


    ……


    寒光在空中划过，舞出一道圆弧，谢柔徽手腕一翻，唰的一声，收剑入鞘。


    侍女端着茶水和糕点过来，从怀里掏出一张帕子，想开为谢柔徽拭汗。


    谢柔徽避开，“我自己来。”


    侍女神情变了变，笑着道：“娘子，坐下吃些糕点吧。”


    “怎么是玉兰糕？”谢柔徽问。


    “娘子不喜欢吃玉兰糕吗？”


    谢柔徽摇摇头，倒也不是，只是她在朔方待久了，口味也有些变化，不像从前一样，喜欢吃甜得发腻的点心了。


    侍女笑了笑，转身出去了。


    看着她的背影，谢柔徽生出一种莫名的熟悉感来。


    她忽然道：“站住。”


    侍女停下脚步，转身问道：“娘子还有什么吩咐吗？”


    谢柔徽缓缓地走上前来，看着她，伸手抚摸她脸颊与耳朵交接的地方。


    手指下的肌肤温热，还有一种奇异的触感。


    “琳琅。”谢柔徽看着她缓缓开口，念出了这个很少被提及的名字。


    侍女后退一步，迷惑地问道：“娘子在喊谁？”


    “或者说，我该叫你青梧？”谢柔徽神情平淡，似乎在说一个无关紧要的事情。


    这个名字被念出来，侍女的神情一变，低声道：“娘子，我……”


    谢柔徽打断了她的话，“不要再出现在我面前。”


    当初她和师父出逃，元曜之所以能提前得知，多亏了这个埋在她身边的暗卫。


    各为其主。


    谢柔徽知道她只是奉命而行，不想责怪她，但也不想再见到她。


    青梧默然，低声道：“奴婢明白了。娘子，小心公主殿下。”


    谢柔徽愣了愣，说道：“我知道。”


    元道月对她，恐怕是恨之入骨。


    三年前，陛下以窥探帝踪，蔑视皇恩的罪名，命华宁公主出宫修行，还不准仆从侍奉。


    自此，先帝视若掌上明珠，权势赫赫的华宁公主渐渐淡出权势中心。


    一母同胞的姐弟，生出如此大的嫌隙。朝野议论纷纷，陛下却不为所动。


    青梧低下了脑袋，离开之前，她忽然道：“娘子，抱歉。”


    谢柔徽没应声。


    青梧转身离开，谢柔徽倏然开口，掷地有声地道：“回去告诉他，不要再往我身边安插人了。”


    还是一模一样的手段，但她已非吴下阿蒙了。


    青梧轻轻点头，闪身隐入黑暗之中。


    她们居住的驿馆，鱼龙混杂，人声鼎沸，一般是明亮的灯火，一般是因此更加彻底的黑暗。


    谢柔徽独立在寒风中，不觉出神。


    她想，明日，元曜就该召见她了。


    她拔出去他的爪牙，不论如何，他都应该出面了。


    谢柔徽淡淡一笑，仰头望着天空的一轮明月。


    银白的月华洒落人间，层层叠叠的云雾飘荡在空中，更加空灵美丽。


    与此同时，元道月一袭布衣，三年来首次踏入立政殿。


    她恭敬地行了一个叩首之礼：“参见陛下。”