待得霍啸雨离去，李良宏把李灵钥唤到身边：“署提举怎会说要为你找寻物件？你看中了何物让署提举知晓了？”


    李灵钥没有回答，走到门前看了看，客商都在主文相公与钱远昆处，此间无人过来。


    她来到父亲面前才小声说道：“爹爹，孩儿不能接任家的礼物，哪怕是任二哥哥在海上捡拾到的，也不能收。署提举虽不管事，但大约是觉得孩儿不宜与舟师海道走得太近，这才出言相助。”


    她又对着门看了看，不见人来，才又接上：“任二哥哥来此间数年，见过的客商无数，异国的稀奇货品也没少见，果真不识得那半咸海的蜜蜡？那样好的蜜蜡果真是海里漂来的？广府的渔夫天天在海中都没遇上，任二哥哥去钓鱼就遇上了？哪有那般巧的？”


    李良宏一怔，李灵钥小声说道：“至于署提举后来说的话，大约是担心孩儿年幼不知轻重，收了任家的东西，拿人手软，以致爹爹被人拿捏。孩儿顺着署提举的话说下去便好，不必与署提举争辩。爹爹也放心，孩儿想要何物只会向爹爹和娘亲请求，不会求取他人的物件。便是署提举上回送的那对傀儡，孩儿也说明白了。”


    李良宏为官多年，怎会不知晓这其中的道道儿。


    只是先前听霍啸雨说了那句话，他的心提了起来。这时听女儿思虑清晰、言语明白，便松了口气，点头道：“钥儿真是心思细密，咱们与任家不宜走得太近。文臣与武将私交深厚是朝廷大忌，你推拒得很对。咱们与署提举也要有所分别，署提举说起便任他说，过后找借口推拒了便好，你处置得极好。那对傀儡家中都知晓，先收着，将来找机会还回去。”


    停了一停，他小声问：“你说的那事如何了？”


    李灵钥低声回答：“爹爹放心，孩儿已都分派好了。爹爹不听不闻也不过问，只做不知，这事与爹爹不相干。”


    李良宏“嗯”了一声：“若需为父相助，只管说来。”


    这日市舶司下值时，任子墨来到。


    他一来便对李良宏行了个礼，“李大人，我父亲在城中酒楼摆了酒宴，款待市舶司各位大人。小侄特来接李大人随小侄前去坐一坐。”


    李良宏想了想，“任守备，令尊可是有要紧事？”


    任子墨微笑：“我父亲早想宴请诸位，但因这些日子市舶司都格外忙碌，没敢打扰。再者，舟师海道已由市舶司管辖，许多事还得仰仗署提举与副提举大人。我父亲看今日没那么忙碌，这才让人治了酒宴，请诸位大人前去坐一坐。小侄也知晓市舶司这些日子极是操劳，特意让人赶了车来，必定不让李大人辛苦。”


    李良宏知晓今日必定得去，便点了点头：“有劳任守备了。只是我得等青曜过来与他交代两句。”


    任子墨笑了：“李大人放心，我已让子霖去接祥哥儿与曜哥儿了，俞先生已去请刘大人与钱大人。”


    任崇恩的酒宴设在了广府城南名为莲喜楼的酒楼。


    莲喜楼楼高两层，门前立着酒楼的掌柜与伙计。


    李良宏与霍啸雨下了马车，任子墨兄弟已迎上来，请了他们往楼内去。


    李灵钥先前查看过广府各姓宗族在城中的产业，早知晓这家酒楼乃是刘姓宗族所开设。


    踏入酒楼，一楼内坐的都是舟师海道的头领，正就着茶水谈天说地，有李灵钥识得的也有不识得的。


    她再看一眼，已见靳松云四人也在其中。


    看到李良宏一行人来到，舟师海道的头领都起身行礼。


    楼梯上脚步声响，任子霖自楼梯上下来，先抱拳行礼，而后做了个请的手势：“唐大人、钱大人，请到楼上品茶。”


    他对着海道的兵士吩咐：“署提举大人的亲随就由你们好生照应。今日酒菜管够，你们只管放开来吃喝，署提举大人的亲随可都是好酒量，你们可不能让他们喝得不开心。”


    舟师海道的兵士都笑道：“把总放心，交与我们吧，必定让他们不醉不归！”


    任子霖则对着李灵钥招手：“祥哥儿、曜哥儿也一同上去，我专给二位留了座。”


    二楼设了两张八仙桌，任崇恩、俞之远、霍啸雨和李良宏已围着一张桌坐下。


    李灵钥一行人来到楼上，给任崇恩见了礼，任崇恩笑道：“祥哥儿曜哥到这边来品茶。”


    俞之远也笑着起身：“祥哥儿曜哥儿来此就座。”


    李灵钥和李青祥连忙行礼：“多谢任伯伯关怀，我们兄弟还是与二位任家兄长坐在一处自在些。”


    李良宏也微笑着道：“守卫使，他们年幼与我们坐在一处只会拘谨，让他们在那边就座吧，他们自在些，咱们也能好生说话。”


    李灵钥没见罗飞鹏，她仔细回想楼下所见，楼下除了霍啸雨的侍卫外，都是舟师海道的头领，没有罗飞鹏的身影。


    莲喜楼的酒菜做得也甚是精致，有甜酸、辛香、微辣等多种风味，连点心都染了别家没有的浅紫粉蓝色，让人赞叹不已。


    好几味菜连唐明安都没见过，钱远昆与李良宏自然也未曾得见。


    唐明安仔细看了片刻：“这几味菜我从前也未见过，不仅色泽独到，风味亦很是独特呀！”


    他转头问李灵钥：“青曜，你可见过这几味菜？”


    李灵钥知晓今日任崇恩请客用的乃是海中诸国的菜色。


    南朱罗国与大食和波斯两国的客商也会在柔佛等海中诸国停留，广府去海中诸国在那处立足的百姓学了当地的菜式，又将当地特有的香料与异国香料一同用到了极致，连所用的酱料都由十种以上香料调配而成，做出来的菜式自然与广府菜式大异，已算得是柔佛等国独有的菜肴。


    但她笑着摇头：“明安哥哥都没见过，我哪里见去？这也是初次见到，做的可真是精美。”


    任子墨笑道：“这家酒楼是我们兄弟意外寻到的，广府的蒸鱼蒸鸡果真是好，但我们吃得味重，吃久了此间的饭食，总觉口中太淡，好不容易寻到这家味道浓重些的，时不时来解个馋。这回特意请各位也来品尝。”


    任子霖：“他家还有好几味拿手菜，可惜好些


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    味香料都没了，没能做出来。这香料得等外洋的船舶来时带来，等他家得了外洋独有的香料，请各位再来品尝一回。”


    席间觥筹交错，任崇恩连连敬酒，与李良宏霍啸雨说笑不止，没有提到市舶司的事务。


    李灵钥与唐明安等同坐一桌，又坐在了李青祥身边，席间诸事都由兄长应对，她不是用心品尝便是微笑应对。


    楼下极是热闹，闹酒划拳，欢声笑语直传到二楼来。


    任子霖与任子墨看了看那边桌，小声道：“下回我们都坐楼下去，多热闹呀。”


    喝过粥，众人已饱足，又说了一阵话，李良宏见天色已黑透，对着任崇恩拱手：“多谢任守卫使赐宴，下回市舶司再宴请各位。到时守卫使可一定要赏光呀。”


    任崇恩笑着还礼：“那是必定要来叨扰的。”


    一行人下得楼来，楼下已喝得满脸通红的众人连忙起身行礼。


    任崇恩微笑着问：“今日的酒菜可还合各位的脾胃？”


    舟师海道的兵士都大声道“好”，靳松云四人虽也喝得满脸通红，但行止倒还稳妥，都对任崇恩行礼感谢。


    出了莲喜楼，已有人牵过几匹马，任子墨前去牵了霍啸雨的马来，霍啸雨便对着众人拱手道别。


    他跨上马背，靳松云等人也各自上马。


    任子霖则让人赶了马车来，送唐明安与钱远昆坐入马车，跟在霍啸雨一行人后方离去。


    任崇恩看着他们离去，对李良宏笑道：“李大人，在下还有几句话与李大人说上一说。”


    李良宏微醺，他笑着拱手：“任大人请说，下官洗耳恭听。”


    任崇恩对着左右看了看，李灵钥知晓这时任崇恩要说要紧话了。


    她也向着四周看了看，舟师海道的兵士已返回酒楼内继续吃喝，掌柜正让酒楼的伙计去套李良宏的马车，此间只有任崇恩父子与李家三人。


    李灵钥一看这情形，便知任崇恩是算准了在这个时刻说话。


    宴请从来都是用吃喝为引子，引出要说的话。


    皇帝赐宴不是对重臣说要紧话，便是分派要紧的政事，再不然便是褒奖臣工；而大臣中的宴饮，自然是为了将不能在办理朝政时说的话都借了酒宴都说出来。


    任崇恩的宴请亦是为此。


    李灵钥知晓任崇恩上回请了市舶司众人到海岛上，李良宏便对他说了要建市舶司仓廒一事。


    现下仁崇恩宴请，必定也有要紧话要说。


    只是他要说的话没在酒宴上，而是在现下。


    先送走了霍啸雨等人，便是要与父亲说要紧话的。


    李灵钥没向任崇恩看去，而是看了兄长一眼。


    李青祥对此也心知肚明，与小妹目光相接，都看到了对方眼中的小心与谨慎。


    他们再向四周看了看，才见任家兄弟也已走开，他们应当是以备车马的借口将人都引开了。


    车马本不必任家兄弟操心，他们这样一去反倒是拖延了时刻，让任崇恩与李良宏能放心说话。