他拿起一块寒铁矿，扔进炉中，拉动风箱。火焰由红转青，矿石缓缓融化。


    陈庆凝神观察。


    炉火熊熊，热浪扑面。他忽然心中一动，尝试运转《青竹炼气诀》。炽热的火灵气扑面而来，虽暴烈难控，却比平日浓郁数倍。


    他小心引了一丝入体，沿经脉运转。


    竟比平时快了三成！


    陈庆眼中闪过亮光——铸剑坊的火灵气，对他的火属性**有加成？虽然《青竹炼气诀》是木属性为主，但木生火，若能合理利用环境，修炼速度或可再增。


    他一边辨认矿石，一边默默修炼。


    一个时辰过去，吴老看了他一眼，忽然道：“你以前打过铁？”


    “大概。”


    忽然。


    陈庆想起青牛山山庄。


    那是他的根基，可惜故人凋零。


    “那你怎么知道寒铁淬火要用冰泉水？”吴老指着旁边一桶冒着寒气的泉水。


    陈庆默然。


    吴老眯起眼，没再多问，只当年级大了有见识，道：


    “下午学锻打。先看，再试。”


    午时，陈庆回到赘婿别院。


    芸娘已做好饭菜——粗粮饼子，一碟咸菜，一碗蛋汤。虽简单，却热乎。


    “夫君，修炼可还顺利？”芸娘盛汤递过来。


    “尚可。”陈庆接过，“你呢？在家可还习惯？”


    芸娘笑笑：“挺好的。我灵根差，修炼进展缓慢，平日也就绣绣花、做做饭。现在有了家，反倒踏实。”


    陈庆看着她温婉的侧脸，心中微动。


    这个女子，在他最落魄时选择了他，不图富贵，只求一个安稳和可能的前程。这份情，他记下了。


    饭后，陈庆继续回铸剑坊上工。


    下午学锻打。吴老示范如何将烧红的铁胚放在铁砧上，如何下锤，如何翻面。陈庆看得仔细，轮到他时，第一锤下去，竟颇有章法。


    “腕力不错。”吴老难得夸了一句，“但节奏乱了。记住，打铁如呼吸，一呼一吸，一锤一翻。”


    陈庆点头，继续练习。


    叮，当，叮，当。


    铁锤起落，火星四溅。汗水顺着额角滑落，他浑然不觉，只沉浸在那规律的节奏中。体内，《青竹炼气诀》自发运转，吸收着空气中的火灵气，与宝树反哺的木灵气交融，缓缓壮大。


    傍晚下工时，陈庆已能独立锻打出简单的剑坯雏形。


    吴老看了看那剑坯，没说话，只摆摆手让他回去。


    回到别院，芸娘已烧好热水。陈庆洗漱后，盘膝坐在床上，开始晚间修炼。


    丹田里，那团暖意又大了些。


    他内视宝树，忽然发现，最下方那三片青叶中的一片，叶尖处凝结了一滴晶莹的露珠。露珠中，隐约有光华流转。


    这是什么？


    陈庆意念微动，那滴露珠悄然滑落，滴入丹田。


    “轰——”


    一股温润却磅礴的灵气炸开，瞬间充盈四肢百骸！陈庆浑身一震，立刻全力运转**，引导这股灵气沿经脉奔腾。


    一个周天，两个周天……


    当灵气最终归于丹田时，那团暖意已膨胀到拳头大小，凝实如膏。


    陈庆睁开眼，眸中精光闪烁。


    这滴露珠，竟抵得上他苦修十日！


    而宝树上，那片失去露珠的青叶微微黯淡，但并未枯萎。陈庆能感觉到，它正在缓慢吸收灵气，重新凝聚露珠。


    原来如此。


    宝树不仅反哺灵气，还能凝结“灵露”，大幅加速修炼。


    陈庆心中振奋。


    照这速度，或许不用三月，他就能练成第一层！


    窗外月色如水。


    芸娘已睡熟，呼吸均匀。陈庆轻轻躺下，望着屋顶横梁，心中思绪翻涌。


    散功重修，赘婿契约，挑选妻子，铸剑学徒……


    这一切都只是开始。


    前路漫漫，但他已踏出第一步。


    而丹田里那株宝树，正静静生长，等待开花结果的那一天。


    ......


    日子如溪水般流过青竹山，转眼便是三个月。


    赘婿别院的日子单调而规律：卯时起身，往铸剑坊上工四个时辰，傍晚归家修炼，偶尔与芸娘说说话，听她说


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    些李家旁系的琐碎传闻。


    陈庆的修炼进度，比他自己预想的还要快些。


    那日宝树凝结的“灵露”，让他丹田中的暖意一夜之间壮大三成。之后每隔七日左右，宝树上便会凝结一滴新的灵露，虽不如第一滴那般磅礴，却也抵得上他三五日苦修。


    加上铸剑坊浓郁的火灵气辅助，陈庆的《青竹炼气诀》进展神速。到第二个月底时，丹田中那团暖意已充盈如球，运转自如——按**所述，这已是第一层圆满的标志。


    但他没有急着冲击瓶颈。


    李管事曾提醒过：散功重修者，根基尤为重要。若急于求成，容易导致灵气虚浮，影响日后进境。陈庆深以为然，他每日仍按部就班地运转**，打磨灵气，夯实根基。


    这日清晨，陈庆正准备去铸剑坊，芸娘忽然拉住他衣袖，脸色微红：“夫君，我……我月事迟了半月。”


    陈庆脚步一顿，转身看她：“可有什么不适？”


    “倒没有，只是有些嗜睡，胃口也变了。”芸娘低头，手指绞着衣角，“我让隔壁王婶瞧了瞧，她说……可能是有了。”


    陈庆心中一动。


    有了？


    他伸手搭上芸娘脉门，一丝微弱的灵气探入。虽不精医道，但武者出身的他对气血敏感，果然察觉到芸娘体内气血流转较平日旺盛，且子宫位置有微弱的生命气息在凝聚。


    “确是有孕。”陈庆收回手，眼中闪过复杂神色。


    这是他在修仙界的第一个子嗣。


    芸娘见他神色凝重，有些不安：“夫君，你不高兴？”


    “不。”陈庆摇头，温声道，“只是觉得……责任更重了。”


    他扶着芸娘坐下：“从今日起，你安心养胎，家务事我来做。每月领的灵石，多买些滋养之物。”


    芸娘眼圈微红：“夫君不必如此，我还……”


    “听话。”陈庆语气温和却不容置疑，“孩子要紧。”


    安顿好芸娘，陈庆照常去了铸剑坊。但一整天，他都有些心神不宁。


    不是担心，而是一种莫名的期待。