六月十五，正午，无冰海域。


    海水在这里呈现出一种诡异的墨黑色，粘稠如油。


    没有风，海面平滑如镜，倒映着铅灰色的天空，死寂得令人心悸。


    十六艘黑帆战船——经过冰魔海的连番损毁，又弃两艘，仅余十四艘——静静悬浮在这片“镜海”之上，纹丝不动，仿佛也被这诡异的宁静冻结了。


    “就是这里了。”杨文声音干涩，手指死死捏着那份前朝秘图，指尖发白，“图载：‘归墟之眼，位于北海极北无冰之域。海面如镜，无风无浪，然水下暗流湍急，终年不息。每逢三年中秋月圆，镜海生涡，涡眼直通九幽，阴寒之气冲霄，谓之真水现世。’”


    陈庆站在船首，望着这片死寂的海域。他的烈阳煞气消耗过度，至今只恢复了六七成，脸色依旧有些苍白。但双眸中的光芒却锐利如初，紧盯着海面之下——那里，他能“感觉”到，某种庞大到难以想象的水流正在缓慢旋转，形成一个直径恐怕超过千丈的恐怖水下漩涡。


    归墟之眼。


    就在脚下。


    “距离中秋，还有整整三个月。”赵四海舔了舔干裂的嘴唇，声音压得极低，仿佛怕惊扰了这片沉睡的凶海，“主公，我们要在这里……等三个月？”


    陈庆摇头：“等不了。拓跋仇的船队就在后面，最多三日必至。”


    他再次灵叶签。


    抵达最终之地，面临最终抉择，必须再求一签。


    心念集中于“归墟之眼，玄冥真水，如何夺取”。


    残片微烫，信息清晰：


    【上上签：归墟之眼，阴阳枢机。真水现世，必于中秋月圆亥时三刻，阴极阳生，仅三息。此三息间，漩涡中心十丈内，有‘玄阴珠’凝结，外阴内阳，方可炼化。汝当于月圆前，以‘定星盘’锁定漩涡核心方位，备足辟寒丹药，于亥时三刻前潜入水下，待阳生之瞬夺取。然拓跋仇**同源，亦必感知，将殊死相争。其或藏‘血祭爆元’之后手，妄图同归于尽，须慎防。】**


    【中签：待真水完全现世，阴寒大盛时强夺。凶险倍增，胜算不足五成。】


    【下下签：畏惧不前，错失良机。】


    陈庆睁开眼，深吸一口气。


    签文与先前所知相符，但更具体——亥时三刻，漩涡中心十丈内，玄阴珠。


    也点明了最大风险：拓跋仇的血祭爆元。


    “杨先生。”他沉声道，“传令：船队分散，环绕此片海域下锚。各船间隔五里，呈环形警戒。多备火油、箭矢，尤其要防备火船偷袭。”


    “是！”


    “赵四海，你带老练舵手，乘小艇，以定星盘仔细勘测这片‘镜海’。我要知道水下漩涡的确切范围、旋转规律、以及……最平静、最有可能靠近核心的区域。”


    “得令！”


    “韩虎，亲卫队全部服用辟寒丹，从今日起，每日进行水下闭气、抗寒、搏浪训练。你们要陪我……下水。”


    韩虎捶胸：“主公放心！水里火里，皱一下眉头不是好汉！”


    命令有条不紊地传达下去。船队迅速分散，如同十四颗黑色棋子，落在这片巨大棋盘的外围。水手们虽疲惫，但知道已至最后关头，个个打起精神，检修武器，瞭望四方。


    陈庆独自回到舱室，盘膝调息。他必须在中秋之前，将烈阳煞气恢复到巅峰，甚至……尝试冲击那一线“阴极阳生”的感悟。


    ......


    三日后，六月十八。


    正如陈庆所料，南方海天相接处，出现了桅杆的森林。


    超过三十艘巨舰，其中十五艘是狰狞的冥鲨战船，另外十五艘则是五花八门、但都悬挂着黑底血狼旗的各类海船——那是拓跋仇收编的海寇、以及强行征调的商船。庞大的船队缓缓逼近，最终在距离黑帆船队十里外的海域停下，同样呈环形散开，与陈庆的船队遥遥相对。


    中间那片直径二十里的“镜海”，成了双方无形的分界线，也是三个月后的终极战场。


    旗舰“镇海号”上，陈庆与杨文等人看着对面船队中心那艘格


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    外庞大的楼船。船首雕刻着一头仰天长啸的血狼，即便相隔十里，似乎也能感受到那股疯狂而暴戾的气息。


    “拓跋仇……就在那艘船上。”杨文低声道。


    陈庆点头。他同样能感觉到，那股与自己烈阳煞气隐隐相斥、却又同属先天层次的阴寒气息，如同黑暗中燃烧的鬼火，牢牢锁定着这片海域，也锁定着他。


    对峙，就此形成。


    双方都保持着惊人的克制。没有挑衅，没有试探性攻击，甚至连斥候小船都很少越界。仿佛都在默默积蓄力量，等待那个决定性的时刻。


    ......


    七月，八月。


    时间在死寂的对峙中缓慢流逝。


    这片“镜海”区域气候诡异，时而酷寒，时而闷热，但始终无风无浪。海面如一块巨大的黑色琉璃，倒映着日月轮转，云卷云舒。


    陈庆的烈阳煞气已完全恢复，甚至因长期处于这种极阴环境压迫下，运转得更加圆融凝练。他每日服用辟寒丹，尝试潜入水下，感受那水下漩涡的律动，适应那刺骨的阴寒。韩虎带领的亲卫队也进步神速，能在冰寒海水中闭气潜游超过百息。


    杨文与赵四海则借助定星盘，结合前朝秘图，已将水下漩涡的规律摸清七七八八。漩涡并非恒定不变，而是随着潮汐有微弱的扩张收缩，每日子时和午时最为“平静”——当然，这种平静是相对的，对于常人而言依然是绝地。


    拓跋仇那边，同样安静得可怕。只是偶尔，能看见那艘血狼楼船上，有血色雾气升腾，隐隐传来不似人声的嘶吼，但很快又归于沉寂。空气里，那股阴寒暴戾的气息，一日重过一日。


    ......


    八月十五，中秋，晨。


    当第一缕晨光照亮墨黑海面时，对峙了两个多月的双方船队，同时动了起来。


    黑帆船队，十四艘战船缓缓向内收缩，最终在“镜海”南侧边缘结成紧密的防御圆阵。所有床**上弦，投石机装填，水手战兵各就各位，肃杀之气弥漫。