“今年秋闱？”齐先生不赞同地看着眼前的得意门生，“这太赶了，你今年方十七，不必这般着急，再稳三年也无妨。”


    要换成旁的学生说想下场一试，齐先生自不会阻止，甚至还会出言鼓励。可于彦怀不一样，书院上下对他寄予厚望，是指着他能一举拿下解元的。若今年下场，以景淙的学识，中举不在话下，可拿下解元却还不算稳妥。山长的意思也是让他再多等三年，才更稳当一些。


    可于彦怀却很坚决，“先生，我先试一试。”


    齐先生不解，“你这是怎么了？之前不也跟你商量过这件事吗？当时你也是赞同的，怎么突然改了主意？是不是出了什么事？”


    “没有。”只是，三年，太久了。


    ……


    “于哥哥回来了！”几个小姑娘笑嘻嘻地朝巷口的于彦怀看去。


    于彦怀走近，将手里的干果蜜饯分给几个小姑娘，另外一包则递给了曲瑜珺。


    曲瑜珺接过，微微歪着脑袋看他，眉眼笑意盈然，“今日回来得这样早，不躲我了？”


    “没躲。”


    “撒谎。”曲瑜珺抱怨一句，而后低头拆开油纸包，取出一颗蜜枣伸手递到于彦怀的嘴边。


    于彦怀有些诧异地看着她，曲瑜珺也不吭声，就这么举着，眼睛盯着他看。


    二人无声，倒是把身后的常川看得心潮澎湃，公子和这位曲姑娘之间果然不简单！


    直到于彦怀将手里的蜜枣咬了去，曲瑜珺才笑着收回手，“怎么样？甜吗？”


    于彦怀未答，只是点了点头，曲瑜珺的视线落在他红透了的耳朵上，嘴角笑意狡黠。


    “好了，小姑娘们，时辰不早了，都回家去罢，先生我也要回去吃饭了。”


    几个小姑娘像模像样地跟曲瑜珺行了弟子礼，然后四散归家。


    曲瑜珺转身进门，关门时看见于彦怀仍站在原地，不由调侃：“怎么？舍不得我走啊？”


    常川在后头瞧得目瞪口呆，我滴乖乖，这位曲姑娘道行太深，自家公子哪里扛得住呦。


    于彦怀跟曲瑜珺越走越近，时日久了，于母也瞧出端倪来。


    这一日书院休沐，于彦怀却一整日不在家中，至晚方归。


    “去哪里了？”于彦怀刚一进门就被于母叫了去。


    “随便出去逛逛。”


    “又是跟曲姑娘一起？”


    “还有洪航，和曲姑娘的两个婢女。”


    “我又没说什么，做什么急着解释？心虚了？”


    “事关曲姑娘名声，还是说清楚为好。”


    “你知不知道今日清清在我们家中等了大半日，一直到太阳落山，却迟迟不见你的人影。”于母不能不生气。


    “母亲，”于彦怀撩袍跪地，“恕儿子不能答应同赵姑娘结亲了。”


    终于还是来了，于母在心中长叹一声，“因为那位曲姑娘？”


    “是，我心悦于她，想娶她。”


    “可你想过她的身份没有？像她那样的家世，会愿意把女儿嫁给你吗？”


    “我已经跟先生说了，今年秋闱便下场，若顺利的话，明年入京赶春闱。母亲，我想搏一搏。”


    “你！”这下不仅是于母，就连一向不管事的于父都变了脸色。


    能让景淙做出这样冒险的决定，看来他对那位曲姑娘已经不止于心动了。


    “可……清清怎么办？你周伯母那边又要怎么交代？”


    那位曲姑娘当然很好，可景淙跟清清的婚事是两家早已默认的，就连外人都知晓，这下可怎么收场？


    “我会去周家跟周伯母，还有赵姑娘请罪。”


    从前自己并不觉得情爱有什么要紧，人生唯一重要的只有科考和入仕，是以，当母亲向自己透露两家的意思，自己并未拒绝。


    左右都是要娶妻的，不是赵清清也是别人，只要不是心思恶毒的，谁都可以。


    可谁能料到，会有一位曲姑娘就那么猝不及防地闯到自己面前，她那样令自己心思神往，却又那样高不可攀。但就算再难，自己也想试着攀一攀。


    于母无奈，“真的下定决心了？”


    自己儿子的性子，自己再了解不过，他既说了不同清清结亲，就是真的不愿意，没人能改变他的决定，自己这个生身母亲也不行。


    于彦怀点了点头。


    “罢了，随你去折腾吧，左右我跟你爹也是劝不了你的。周家那边得赶快说清楚，宜早不宜迟，别耽搁了清清说亲事，对外便把错都揽在我们于家身上就是了。”


    见儿子仍跪着，于母气不打一处来，“起来吧，等到了周家，有你跪的时候。”


    于彦怀这才起身，想到今日曲瑜珺跟他说的话，便在自己母亲身边落了座，“今日曲姑娘同我说，她前几日去到济宁县，偶然遇到了赵伯父，当时他的身边陪着一个年轻妇人，身边还带着一男一女两个孩子。曲姑娘同我说，当时他们四个举止亲密，就好像是一家人一般，让她觉得很不对劲。”


    “别不是看错了吧？曲姑娘认得赵文德？”于母先是不信，虽她也不喜赵文德，可赵文德本就是赘婿上门，没胆子做出豢养外室这种事吧？竟连孩子都生了？


    “曲姑娘她……自己悄悄去过周家，在周家门外见过赵文德。”


    “她去周家做什么？”于母下意识问了一句，但转眼看到自己儿子又羞又喜的样子，也便明白了。人小姑娘也吃味了呢，好歹不是自己儿子剃头挑子一头热。


    殊不知，这其实只是曲瑜珺找的一个借口，否则她没法解释自己如何会认识赵文德，毕竟来到宁荆府的这些时日，赵文德还未曾来过于家。


    “若赵文德果真在外头养了人，那他的确是畜生不如了，当年为了入赘周家，他可是什么誓都发过了。”


    “此事我会找人去查的，你别管了。”


    这些日子景淙越发刻苦，书房里的灯每每直到夜半方熄，之前她还纳闷怎么儿子他突然至今如此刻苦起来了，直到今日他跟自己坦白，自己方明白缘由，这是急着考中功名好娶曲姑娘过门。


    这事儿他既已下了决心，自己也没法阻止，只有吩咐厨房给他备着药膳，好养身补气。


    而赵文德的事吩咐下去，也很快查到了结果。


    听得下人的禀报，于母气得脸色铁青，济宁县，离这里不过十余里，快马当天可来回。他竟在他们眼皮子底下养了外室多年，两人还生下一儿


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    一女！简直欺人太甚！


    “可这件事该怎么跟你周伯母说呢？她身子这样差，万一受不住……”于母犯了难，换作自己，既得知此事，必首先将那赵文德给打了出去。可自己那好友……只怕先摧心剖肝伤了自己。


    “可以先瞒着周伯母，但赵姑娘那边必要跟她如实道来了，这么多年来，她对赵文德都满心信赖，甚至比对周伯母这个母亲还要亲近，可眼下看来赵文德是故意将她养得不谙世事，将来好叫自己的儿子窃取周家的产业。若此时不说，只会越拖越麻烦。”


    “可清清她这样的性子……”


    “曲姑娘说，赵清清是个很有韧性的姑娘，只要给她时间，她必能接管周家。所以，宜早不宜迟，可以先让赵姑娘慢慢试着去接触家中的生意，赵文德那边可以先不捅破，待赵姑娘有能力掌控周家的产业，再摊牌也不迟，也能给周伯母一个慢慢接受的过程。”


    于母有些意外，“曲姑娘是这样说的？”虽清清跟景淙的婚事未成，但不管怎么样，两人是曾经要议亲的，按理来说曲姑娘对清清多少也会心有芥蒂，没想到她会如此看好清清，毕竟在自己这个看着清清长大的伯母眼中，对于清清接手周家生意这一点也不甚乐观。


    甚至在得知消息的那一瞬，自己想的还是给清清找一个有能力且靠得住的夫婿帮她打理家中生意。


    可这么一来，那个夫婿未尝不会成为第二个赵文德。


    如此看来，自己这个做了许多年生意的妇人倒还不如一个十几岁的姑娘有远见。


    “行，那就跟赵文德说，我想清清了，想接她来我们家住一阵子。”等她接受了自己父亲养外室和外室子这件事后，再将她送回家去，只要她肯插手打理家中生意，有自己这个伯母在这里，必不可能叫赵文德阻止了去。


    从于彦怀那里得知于母打算的曲瑜珺也略略放了心，只要赵清清肯争气，不久之后便能将赵文德一脚踢走。至于她跟傅凛……今生她不会跟着景淙入京赶考，想来他们二人是遇不上了。


    说到傅凛……再过不久，平南王妃便要为他选人定亲了，届时父亲一定会将自己接回去。这两年陆续有人上门向自己提亲，父亲都没点头，等的便是平南王府。


    “你要回京定亲！”洪航满脸惊诧地看着曲瑜珺，他以为这段日子以来，她跟景淙两个人已经私定终身了……


    曲瑜珺翻了他一个白眼，“话都听不明白，我说的是我父亲派人接我回去相看，相看而已，跟定亲还差着十万八千里呢。”


    “可你怎么能跟别人相看呢？你跟景淙……”


    曲瑜珺却不理他，只是看向于彦怀，“你怎么不说话？”


    洪航的视线在他二人脸上转了转，而后默默走开了。


    “说话！”曲瑜珺直接上手拧了于彦怀一把。


    “天气要转凉了，你多带着衣裳，路上小心。”


    “就这样？你就不担心我真的看上别人？”他的反应也太平静了，曲瑜珺有些不好受。


    于彦怀揪了一把身旁的狗尾巴草，垂着眼睛开口，“今年秋闱我会下场，明年春闱若有幸能中前三甲……”


    “你今年要下场？”曲瑜珺目瞪口呆，这跟前世不一样！