连威走来：“殿下笑什么呢？”


    卫衡笑着摇摇头：“笑一只狡猾的兔子。”


    连威回头望了望院子里，见什么也没有，又回身对卫衡道：“殿下，人家林少主都去帅府提亲去了，你还有心情在这儿关心兔子？”


    “提亲？”卫衡嘴角依然挂着笑意，眸光却猝然凝起。


    连威点点头：“是啊，眼下应该已经到帅府了。殿下，这么大的事，您要不要去与叶姑娘说说？”


    “说什么？”


    “说……”连威被卫衡问得怔了怔，“说您喜欢她啊。”


    卫衡面色一沉，蹙眉看了看连威，连威立时住了嘴。


    卫衡凑近了连威，开口问道：“我平日里……表现的……很明显吗？”


    连威点点头，又摇了摇头。


    卫衡眉心拧成一团：“你这是什么意思，实话实说，我不怪你。”


    听他这么说，连威才道：“回殿下，很明显。”


    卫衡直了直身，慢慢走去椅子前坐下。


    连威跟上去补充着：“只要叶姑娘在，殿下，您的眼睛就没从叶姑娘身上挪下来过……”


    见卫衡一脸沉着地拿起桌上的书看了起来，连威道：“殿下，您真就如此有把握？”


    卫衡勾了勾嘴角，冲着连威神秘兮兮道：“叶姑娘早已心有所属了，谁去提亲都没用。”


    连威一听，便凑上前，小声问道：“是谁呀？”


    卫衡瞥他一眼，仿佛是在怪他多此一问。


    卫衡道：“谨义她是心动而不自知罢了。又或者，她只是嘴上不说。”


    夜深时分，卫衡拟完折子，起身转了转脖子，吹熄了蜡烛，便往寝殿去。


    正巧，遥琅阁传出一阵吵嚷声。


    卫衡侧首听了听，径直走去。


    一入院门，就见林德酩酊大醉，吵嚷着要见“叶妹妹”。


    三名小厮，一人拦着他的腰，两人拽着胳膊，才未让他出去。


    “放开他！”


    卫衡低沉一吼，三名小厮一齐松手，林德便一窜上前，摔趴在地上。


    “哎呦——”林德揉着胳膊，仰看着卫衡，“摔疼我了！”


    卫衡并未理会林德，而是问小厮道：“怎么回事？”


    小厮便答：“林少主今日去了帅府，出府时还是好的，可不知为何，偏要去酒馆吃酒。吃醉了才回府来，又要了酒吃，就……这样了。”


    小厮说话间，林德起身，盘着腿，抱着卫衡的大腿坐在地上，指着小厮道：“我师父在此，你们岂敢对我无礼？”


    他摇着卫衡的腿：“师父，我要见叶妹妹……”


    卫衡掰开林德的手，蹲下身，捏住他的脸，盯着他的眼睛厉声道：“你再闹下去，我就用老办法助你醒酒了。”


    林德闻言，浑身一惊，连忙放开卫衡，老老实实站起身来。


    卫衡示意小厮退下，一转身，又见陶之倚在院门上，饶有兴致地笑看着。


    卫衡道：“劳烦陶公子煮碗醒酒汤来。”


    陶之哼笑一声，转身走开。


    遥琅阁只剩了卫衡、林德二人，卫衡沉声问道：“还能不能好好说话？”


    林德点了点头：“能。”


    “那你说说为何醉酒？”


    林德沮丧起来：“……今日我去帅府提亲，苏夫人……没答应。”


    卫衡一时不知该如何安慰他，只得道：“就为此事如此无赖，你是想让谨义怎么看你？”


    林德抬头：“师父，你说的对啊！”他伸手打了一下自己的脑袋，“看样子，是不该喝酒。这一喝酒，脑袋都变得糊涂了。”


    陶之很快端来醒酒汤，林德去帅府提亲一事，再无人提起。


    又过几日，温言成在宫中设宴，表彰遥州剿匪的功臣。叶端也在受邀之列。


    香蕊与斓儿为叶端装扮，看着妆镜中的自己，头戴发钗，身着长裙，叶端摇了摇头。


    香蕊上前，照着叶端仔细检查一番：“姑娘是觉得哪儿不满意？”


    叶端伸手摘下发钗：“今日是表彰战功之宴，我这身装扮不合适，当着校尉官服。”


    “姑娘说的正是，是我二人疏忽了。斓儿，快取姑娘官服来。”香蕊说着，快速取下叶端发饰，重新为其梳发。


    斓儿为叶端整理着着装，嘴角抑制不住地扬起，一副美滋滋的样子。


    叶端看了看她：“斓儿，今日可有什么好事，让你如此开心，与我和香蕊说说呗。”


    斓儿便道：“姑娘，我才听说，殿下让人找到那群传播谣言之人，将他们狠狠打了一顿。这可太解气了……”


    书房，卫衡最后一次检查万胜将要上奏的折子。直到看完，他神色才放松下来。


    连威进来，道：“殿下，时候差不多了，该更衣进宫了。”


    卫衡整理好折子，应道：“嗯，知道了。连威，你可提醒林德为谨义更换酒水了？”


    连威道：“与林少主交代过了。”他好奇道，“殿下，叶帅酒量不差，能与师父喝的有来有回，可为何叶将军与叶姑娘都喝不了酒？难不成他们都像苏夫人？”


    卫衡道：“叶堂是像苏夫人，沾酒便醉，谨义却不是。谨义小时候偷喝过叶帅的酒，喝了不少，但却一点儿事没有。叶帅只知道自己的酒少了，却不知缘由。”


    “那后来叶帅是怎么发现的？”


    卫衡忍不住笑起来：“谨义喝了酒没事，但叶堂不行啊。那时谨义小，她够不到酒坛，又好奇味道，就让叶堂帮她，叶堂见谨义喝了酒什么事也没有，他不服，状着胆子喝了一口，结果睡了一天。”


    连威闻言也笑起来：“叶姑娘现在这是为何？”


    卫衡起身道：“她后来随陶公学习医术，尝了不少草药，别人不敢尝的，她敢尝。有一次，她中了毒，应是那时影响了体质，后来就喝不了酒了。”


    连威点了点头：“原来是这样。”


    卫衡出门，连威跟在其身后，一转身带上了门。


    “但这些……殿下从未去过阙州，又是如何知道的？”


    卫衡脚步一顿，又阔步往前走去：“叶堂讲与我的。”


    宫宴


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    上，叶端品阶低微，坐于门前宴尾。


    她看着温玉自信地走至殿中，等待温言成的赏赐。


    “……温玉指挥将士大破山匪阵法，又亲手将匪首裘致斩于马下，应属头功！哀家今日赏你黄金千两，锦缎十匹。温玉你有如今功绩，哀家很是欣慰……”


    温玉叩首：“臣，谢娘娘隆恩！臣日后，定当更加严于律己，争取再立新功！”


    “好！”


    温言成一拂袖，温玉便起身，坐回座位，一副趾高气昂的姿态扫视着众人。


    叶端心底不屑轻哼，只觉讽刺。


    一一赏赐完，温言成看向角落的叶端：“叶校尉。”


    叶端忙起身，走至殿中施礼：“臣在。”


    温言成道：“你首次以长荣校尉的身份出征，便斩杀多名悍匪，实在可喜，哀家赏你白银百两，锦缎两匹，希望你日后，再为我朝荣立新功！”


    “是，臣叶端，多谢娘娘！”


    叶端起身，走回座位。大殿内百官云集，叶端心底想着，偌大的宫殿，密集的百官，竟只有两位女子。一个是坐在宴首的温言成，而另一个，便是坐在宴尾的她。


    她嘴角含着笑意，眸光变得格外坚定。


    宫宴结束，叶端坐着马车离开皇宫。


    马车将将拐出巷口，便有一飞刀从暗里高处飞来，直直插在马车门框上。


    叶端周身一紧，忙撩开门帘查看，却见四处屋顶一片漆黑。飞刀刀尖戳着一张对折的字条。


    叶端取下字条，示意一眼驾马的小厮，小厮便继续若无其事地驾起马来。


    叶端坐回马车，打开字条，只见上边写着：“往阙州传信之人，被周复抓获。”


    叶端一头雾水，往阙州传信之人是要往阙州传什么消息？她猜想，应是全先生所为。


    她压低声音道：“去同俭堂！”


    同俭堂内，叶端把字条交给全先生查看。


    看完，全先生道：“事情是这样：前些日子柳锦从宫中传信出来，说启王派人潜入阙州，打探姑娘你的消息，我等认为此事非同小可，就想传信回阙州，请苏公对可疑之人做个甄别。我放了信鸽回阙州，但并未安排人往阙州传信啊……”


    正当叶端与全先生百思不得其解，质疑消息的可靠性时，窗外忽有车夫驾着驴车驶过的声音。


    叶端眸光一紧，问道：“全先生，近来可有药材运往阙州？”


    全先生立时明白了叶端的意思：“有，五日前，正有一批药材、货物由蓬异运往阙州。”他低头捻了捻指尖，又抬头看着叶端，“这次运的东西不少，路上走得慢，时间应是大差不差。”


    叶端点点头：“应该就是了。想来是蓬异，阴差阳错的，被周复抓了。”


    她细细分析：“看来，启王这是有备而来。他命周复安排细作潜入阙州，此事机密，绝不会轻易泄露。他定是故意透露给柳妙，让柳妙传信出来，再在路上设伏，抓捕传信之人……”


    全先生道：“我这就传信阙州，核实情况。”


    叶端回锦园时，已是深夜。