“好啊。”


    他低低地笑出声，金饰碰撞的脆响混着胸腔的震颤，在甜腻的香气里漫开


    这个字说得太过轻易，反倒让虞念攥着香炉的指尖紧了紧。


    她原以为会看到愤怒或讥讽，可南涯眼底只剩纯粹的兴味，像赌徒遇到了势均力敌的对手，连眉梢都扬着病态的雀跃。


    “不过——”


    他俯身贴近她，唇角几乎擦过她的耳廓。


    “你得先赢过我。”


    虞念攥紧香炉，没接他的话。


    她转身走向铁笼，裙摆扫过教堂冰凉的大理石地面。


    教众们的目光像实质般黏在她身上，狂热中带着敬畏，让她莫名觉得烦躁。


    虞念停在第一个哨兵面前。


    她轻轻晃动香炉，里面的物体发出轻微的声响。


    一股甜腻的香气漫溢出来。


    哨兵似有所感，肩膀微微颤动着，缓缓抬头看向虞念。


    跟预想中不同。


    他的眼底布满红血丝，眼下是浓重的青黑，显然承受了极大的痛苦，却没有丝毫迷茫，反而带着一种破釜沉舟的决绝。


    “虞向导，我不回七区了。”


    这句话他像是早已反复在心里排练过许多次一般。


    说出来反倒松了口气。


    虞念张了张嘴，劝说的话卡在喉咙里，像根鱼刺。


    哨兵低下头不敢再看她，小声地说了句抱歉。


    见他这般，虞念抿抿唇到底什么也没说出来，拎着香炉走向下一个。


    第二个哨兵是位女生。


    她没有看虞念，只说：“我受够了........”


    受够了没完没了的战争。


    受够了在战场上看不见太阳的日子。


    受够了没有希望的苟活着........


    虞念看着她的眼睛莫名就想起了陈泽，她没说话。


    后面，第三个，第四个........


    虞念顺着铁笼一路走下去，每个哨兵的反应都大同小异。


    有的神色麻木，有的痛苦挣扎，有的眼底带着对未来的茫然，却没有一个人说“我要回七区”。


    南涯到底给这群人灌了什么迷魂汤........


    她的心里越来越沉。


    难不成他真能给人带来希望不成？


    可这群上过战场的人明明比谁都清楚，现在灯塔外面到底是什么样子.......


    虞念叹了口气。


    搞不好真要被带走做祭司了........


    就是不知道这边给不给发工资。


    如果给得多.........跳个槽也不是不行.......


    她走到铁笼的最后一端，停下脚步。


    这里坐着的是734小队的副队长，代号“灰隼”。


    他很年轻，不过十七八岁，灰发灰眸，平日里话很少。


    虞念对他印象深刻，当初她私闯禁闭室，就是他带的队。


    她拿着香炉靠近他。


    她其实能感觉到，这些人的决定都是在犹豫纠结痛苦之后，做出的选择。


    这股香气并不能直接控制思想，干预他们的决定。


    包括底下的教徒........


    此刻的灰隼比其他人看起来状态稍好，只是脸色依旧苍白。


    他抬头看到虞念时，甚至有精力跟她打了招呼。


    “虞小姐，好久不见。”


    “...........好久不见。”


    虞念放缓语气，尽量让自己的声音听起来温和：


    “灰隼，你能跟我回去吗？虽然我不知道南涯到底向你们许诺了什么，但是........”


    “虞向导。”


    灰隼打断她，声音低沉而清晰，他没有回避她的目光，反而直直地看着她，眼底带着一丝了然。


    “是不是教主拿我们做了赌约。”


    虞念的动作一顿，没想到他会直接点破。她沉默了片刻，没有否认，也没有应下。


    教堂里陷入短暂的寂静。


    两人平静地看着对方，谁都没有再开口。


    灰隼的目光落在她手中的香炉上，又移回她的脸上，嘴唇动了动。


    “我.........”


    “你愿意吗？”


    虞念的心慢慢提了起来。


    她在他的眼神里，看到了动摇。


    这些人里，他是唯一一个。


    她屏住呼吸，等待着他的回答，指尖不自觉地收紧。


    灰隼的喉结滚动了一下，眼底的挣扎越来越明显，他张了张嘴，声音很抖：


    “指挥官他........”


    他的话没说完，教堂里的甜香忽然变得浓郁起来。


    灰隼的身体猛地一僵，眼底的动摇慢慢被平静取代。


    他低下头，长长的睫毛遮住了眼底的情绪，声音轻得像一声叹息。


    “..........对不起，虞向导，我不能回去。”


    “没关系。”


    最后一丝希望也破灭了。


    虞念站在原地。


    她输了。


    “看来，是我赢了。”


    南涯的声音带着笑意，从身后传来。


    他的脚步优雅，金铃轻响，一步步走向她，甜腻的香气将她整个人包裹住。


    虞念没有回头。


    南涯在她身后停下，伸出手臂，以半环抱的姿势将她圈在怀里，让她面向台下的教众。


    他的下巴抵在她的肩窝，温热的呼吸拂过她的脖颈，带着蛊惑的意味：“愿赌服输，我的祭司大人。”


    他抬手，轻轻拉开了香炉的盖子。


    里面果然不是什么香料，而是一堆洁白的羽毛，像是某种大型鸟类脱落的绒羽，在灯光下泛着柔和的光泽。


    南涯抓起一把羽毛，扬向半空，洁白的羽毛如同雪花般飘落，落在教众们的头上、肩上。


    “诸位。”


    南涯的声音变得庄严而神圣，粉色的眼眸里闪烁着狂热的光芒。


    “神明带来希望，祭司带来救赎！祭司将与我一同守护四区，让所有痛苦的灵魂，都能得到解脱！”


    “祭司大人万岁！”


    “教主万岁！”


    “祭司大人万岁！！教主万岁！！”


    教众们欢呼着，他们双手捧起羽毛，表情狂热又虔诚。


    救赎我.........


    怜悯我..........


    赐予我..........


    虞念挣扎着想推开南涯，却被他牢牢按住肩膀。


    他的力量大得惊人，指尖带着灼热的温度。


    “放开我！”


    她咬了咬牙，还没开工资呢。


    不许私下骚扰员工。