”


    “陆家世代忠良，光明磊落。而苏府……呵，不过是表面光鲜罢了。”


    晏清澜的声音很轻，很淡，仿佛在诉说一件与自己毫不相干的事情。


    陆飞白陷入了沉思。


    他久经沙场，见惯了生死，也见多了人性的黑暗。


    但他从未想过，在那些高门大户之中，竟然也隐藏着如此多的肮脏和龌龊。


    “你……”


    他张了张嘴，想说些什么，却又不知该如何开口。


    “你只比溪溪大一岁，不必总是‘宋公子’、‘宋公子’地叫，听着生分。若是不嫌弃，便唤我一声‘大哥’吧。”


    陆飞白的声音低沉而温和。


    “等到了临川，得空了，就来陆府找我们玩。”


    晏清澜愣了一下，随即反应过来，陆飞白这是在向她伸出援手，表明了要庇护她的态度。


    她心中一暖，感激地笑了笑：


    “多谢……大哥。”


    陆飞白看着她清澈明亮的眼神，心中微微叹了口气，终究还是什么也没说。


    晏清澜垂下眼帘，遮住了眸底复杂的情绪。


    她无意去揣测所谓的命运，更不相信什么天命难违。


    她只知道，有些事情，必须去做，哪怕希望渺茫。


    原书中，陆飞白待原主如亲妹，一直尽心护佑。


    然而，原主却过于软弱，一味隐忍，报喜不报忧，从未向陆飞白吐露过自己在苏府的真实处境。


    以至于，陆飞白一直被蒙在鼓里，对苏府毫无防备。


    甚至，他还与晏清澜的二哥晏远舟结为挚友，引狼**，为日后的悲剧埋下了祸根。


    晏清澜绝不能让这样的事情再次发生！


    她要做的，不仅仅是自保，更是要保护陆家，不让他们重蹈覆辙。


    她缓缓抬起头，望向远处的天空。


    阳光刺眼，却也充满了希望。


    陆飞白是个重感情的人，是个值得信赖的人。


    但她不能把所有的希望都寄托在别人身上。


    她必须让自己变得更强大，才能保护自己，保护那些她在乎的人。


    而她方才故意在陆飞白面前示弱，并非为了博取同情，而是要在他心中种下一颗怀疑的种子。


    她要让陆飞白对苏府，对晏远舟，产生戒备之心。


    只有这样，才能避免他们日后成为朋友，甚至是至交。


    晏远舟，正是因为深知陆飞白的为人，才会在日后利用这份信任，将整个陆家推向万劫不复的深渊！


    而陆家，不过是男主登上皇位的一块垫脚石罢了，哪怕他们战功无数，哪怕他们世代忠良。


    皇权争斗，从来都是血腥残酷，不择手段。


    可悲的是，这本小说中的许多人物，早已失去了基本的逻辑和良知。


    非友即敌，非我族类，其心必异。


    这，便是这本小说的“规则”。


    可笑，又可悲的规则。晏清澜心念微动。


    既然打定主意要与庄家二房划清界限，那与陆家这边的往来，自然是越早断掉越好。


    她垂下眼帘，纤长的睫毛在眼睑处投下一片淡淡的阴影，遮住了眸中一闪而过的思绪。


    指尖无意识地摩挲着袖口精致的绣纹，她知道，此举或许无法彻底改变陆家未来的命运，但至少，能为他们争取到一线生机，在乱局中多一份筹码。


    “姑娘……”


    夏竹带着哭腔的呼唤，将她从沉思中拉回现实。


    晏清澜抬眸，循声望去。


    只见平日里素来伶俐的丫鬟，此刻哭得梨花带雨，精致的妆容早已被泪水冲得一塌糊涂，眼眶红肿，活像两颗饱满的小核桃。


    她微微一怔，随即露出关切的神色，柔声问道：


    “这是怎么了？”


    “奴、奴婢就是替姑娘委屈得慌……”


    夏竹抽噎着，顾不得仪态，胡乱地用衣袖抹了把脸，泪水却越发汹涌。


    断断续续的话语中，带着难以抑制的愤懑：


    “夫人怎能如此狠心待您！好在陆家公子和小姐都是心善之人，姑娘可千万别往心里去，仔细伤了身子……”


    晏清澜静静地听着，眸光微闪。


    平日里，夏竹虽然也对钱雅芝的偏心颇有微词，但大多只是私下抱怨几句。


    可今日，她竟然连“不配为人母”这样的话都脱口而出，可见是真的被钱雅芝的举动伤透了心。


    然而，晏清澜却并未将这些放在心上。


    她无声地笑了笑，目光落在身侧垂挂着的绣花布帘上，声音轻得像一片羽毛：


    “为了那些不相干的人伤怀，不值当。”


    就这？


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    还不够格让她费心思量。


    夏竹抬眼，望着自家小姐那单薄的身影，只觉得一阵心疼。


    她用力地点了点头，强忍着不让泪水掉下来，声音中带着一丝坚定：


    “姑娘说的是，奴婢都记下了。”


    可话虽如此，她眉头依旧紧锁，眸中忧色难掩。


    沉默了片刻，她小心翼翼地问道：


    “只是，等到了临川……姑娘往后可怎么办？奴婢听旁人说，临川赵家……似乎不是那等好相与的人家。”


    晏清澜漫不经心地把玩着藏于袖中的银针，针尖在指腹间轻轻摩挲，带来一阵细微的凉意。


    她微微抬眸，语气平静：


    “无妨，到时候见招拆招就是。”


    ……


    临川赵家是否好相与，晏清澜并不在意。


    不过，从他们对待自己的态度来看，显然是不怎么上心的。


    马车抵达临川时，陆飞白急着与家人团聚。


    临走前，他特意安排了十几名军中护卫，护送晏清澜前往赵家。


    赵家这边，却只派了一个看起来不过十七八岁的年轻婢女，在门口等候。


    那婢女显然是认得陆家人的，乍一见到这阵仗，明显愣怔了一瞬，似乎没料到晏清澜会和陆家一同前来。


    回过神来，她脸上立刻堆满了笑容，快步迎上前来，小心翼翼地扶着晏清澜下了马车。


    “夫人还以为表姑娘要晚些时候才能到呢，没想到您来得这样早。”


    她一边说着，一边飞快地打量了晏清澜一眼。


    “您也别怪夫人怠慢，实在是赶得不巧，夫人正带着家中的几位小姐，去为表姑娘您挑选衣裳首饰呢。”


    “您一路舟车劳顿，想必也乏了，不如先进屋歇息片刻？”


    这话说得圆滑，既解释了赵夫人不在的原因，又暗示了赵家对晏清澜的重视。


    晏清澜静静地听着，唇角微微上扬，却没有说什么。


    夏竹扶着晏清澜，轻声说道：


    “我们姑娘是和陆家公子、小姐同路，这才早到了一步。”


    那婢女笑着点点头，目光又转向了那十几名护卫，语气真诚地说道：


    “各位军爷一路护送，辛苦了，不如进府喝杯茶水，歇息片刻？”


    这些护卫都急着回去复命，自然不会留下。