卓家老宅好久没这么热闹，摆了两大桌宴请大家，严院长和卓外公坐在主座，就着一壶米酒谈天说地。其他人也不拘着，该吃吃该喝喝，饱了就下桌。


    卓桢桢吃完想撤，却被卓越摁住，让她等一会儿。看他满脸严肃，她只能耐下性子枯坐。


    等到桌上没人动筷子，卓越清了清嗓子，斟酌着开口：“跟大家说件事。”话音刚落，所有人的视线聚集在他身上。


    “我打算走了。”


    “走？去哪儿啊？”卓桢桢还没反应过来，以为只是简单的一次出行。


    “去海市。”他说，“以前的创业伙伴公司缺少资金，我投了一笔钱，回去帮他运转公司。”


    饭桌上陷入一片沉寂。卓桢桢微张着嘴巴说不出话，虽然她劝过卓越很多次，让他放下心结重新开始，可真当他决定离开，她又舍不得。人啊，多么矛盾。


    “什么时候走？”外公问。


    “后天早上十点的飞机，下午一点到。”


    “下了飞机有人接吗？住哪儿定好了吗？”


    “放心，全都安排好了。”


    外公点点头，说支持他的想法。年轻人敢出去闯荡是好事，总比在村里开小卖部、荒废时间好。


    大伙儿举杯，都说了几句祝贺的话，只有卓桢桢没开口。


    两天后，天还没亮外婆就在灶房里忙活，糯米粉加水揉成面团，分成大小均等的剂子。案板上摆着两只瓷碗，一碗是剁得细碎的五花肉馅，另一碗是绵白糖掺着猪油团。


    拇指往剂子中间按出坑，把馅塞得满满当当，再用虎口一点点往上收，最后搓圆。


    出远门前吃汤圆，是卓家的传统，寓意“圆满”“顺遂”。


    卓桢桢本来就不喜欢吃汤圆，外婆包的个头还特别大，大清早她吃一个都够呛。可外婆说“好事成双”，吃单数不吉利，硬生生往她碗里又添了一个。


    作为信奉科学的新时代青年，卓桢桢自然不信这些，可为了让老人家安心，她只好委屈自己，咬下一口汤圆皮，刚嚼几下就忍不住干呕，生理性泪水在眼眶打转。


    严濡非进来吃早饭时，就见她红着眼眶，捧着瓷碗一脸苦大仇深。以为小姑娘舍不得哥哥，他坐旁边安慰道：“人有悲欢离合，以后总会再见。”


    “不是舍不得......”卓桢桢揉了揉眼睛，用筷子戳汤圆，“是这汤圆太大了，外婆非让我吃两个，我都快吐了......”


    怎么会有人，吃汤圆整得跟上刑似的。


    严濡非觉得好笑，把她碗里剩下的一只汤圆舀进自己碗里：“不喜欢吃，下次就少舀一个。”


    被人冤枉，卓桢桢梗起脖子辩驳：“是外婆说‘好事成双’，必须吃双数，非要我吃两个。”


    “这下我是单数，你也是单数，等着倒霉吧。”


    严濡非嚼着糯米皮，听她的“诅咒”，喉间溢出低笑：“你单，我也单，凑在一起就成双了。”


    这句话一语双关，卓桢桢怎么可能听不出来。她低头偷笑，慢条斯理地吃完剩下的汤圆。


    早饭吃完七点钟，到机场差不多要一小时车程。卓桢桢坐在驾驶座点火发动车子，卓越坐副驾驶系好安全带。车外，送行的人站成一排，轮流说临别的话。


    严濡非说了简单几句场面话，然后绕道驾驶座一侧，嘱咐卓桢桢开车小心、注意安全。


    “放心吧。”她说完，转头看向卓越，“哥，我们出发了？”


    卓越点点头，最后再看了眼自己的亲人和爱人。


    车子开动，人影变成一个个小点，最后消失的视野里。卓越一路上都没说话，只是盯着窗外掠过的景物发呆。在黄桷村躺平的这两年，清闲舒坦，没有勾心斗角，突然离开，他还有些不习惯。


    到达机场时八点，距离飞机起飞还有两个小时，卓越值机后没急着安检，找了个地方和妹妹坐着聊天：“以后家里就拜托你照看了，要是应付不过来，就去找李爷和姑姑。”


    卓桢桢嗯嗯应着，眼眶慢慢发潮。出发前还没觉得舍不得，这会儿到了机场，广播里不停播报着航班号，才对离别有了实感。


    “行了，我又不是不回来了。”卓越揉了揉她的头发，“过年我就回来，有什么想要的，我到时候带给你。”


    卓桢桢吸了吸鼻子：“海市的东西我才不稀罕。”


    “还有，我才不是舍不得你，我只是舍不得小卖部里的免费零食。”


    比嘴硬，卓桢桢称第二，没人敢称第一。卓越也不指望从她嘴里听到什么好话，只要别再损自己就谢天谢地了。


    没想到卓桢桢话锋一转，继续道：“在那边要是遇到什么难事，就告诉我，我联系朋友看能不能帮到你。”


    “哟呵，算你还有点儿良心！”卓越笑着戳她的额头，“终于让我抱到妹妹的大腿啦！”


    一年前，他对小姑家的表妹没有一点印象，以为是跟家里闹脾气、离家出走的大小姐；一年过去，虽然总是斗嘴互怼，但他早把卓桢桢当成亲妹妹。


    他收敛起嬉皮笑脸，开始说些煽情的话：“这一年，你旁敲侧击劝了我好几回。现在，轮到我劝你几句。”


    卓桢桢把头偏到一边，眨着酸涩的眼睛，静静听。


    “我知道你当下最在意的事情是证明自己，想出成绩，哥哥也相信你能做到。”卓越说着递给她一张名片，卡片上方印着“裕市出版社”的字样以及主编的联系方式。


    “我查了一下，海市出版社今年六月份，特聘叶启铭为审读专家，所以你被退稿，里面大概率有他的手笔。”


    “下次你要投稿，就打这个电话。”


    卓桢桢接过名片，心里发堵，她之前说过不会靠叶启铭，但也不会靠其他人。她把名片递回去：“哥，我想靠自己。”


    卓越呆滞，随后才反应过来自己被误解了。


    “你觉得你哥这么神通广大，能认识主编？”他哭笑不得，“这是上回去市区，我亲自去出版社要的。”


    卓桢桢捏着那张薄薄的卡片，胸口鼓囊囊的。有时候不必说，就是有人把你的事挂在心上，希望你的负担少点、再少点。


    如果以前，自己身边也


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    有哥哥就好了，她这么想。


    距离飞机起飞还有五十分钟，卓越看了眼时间，起身拎起行李箱：“我走了，你回去吧。”


    卓桢桢没应声，跟着他往安检口走，到了入口处，卓越朝她挥了挥手，然后干脆转身，没再回头。她站在原地，看着那个熟悉的背影一点点融进拥挤的人群，直到再也看不见，才慢吞吞地往停车场走。


    比起目送，强忍着不回头的那个人才更难受。


    飞机起飞，卓桢桢行驶在路上，离家还有五公里。这时手机响了，是严濡非打来的，他应该刚午休。


    “到哪儿了？”他的声音透过听筒，带着噪点，让卓桢桢从失落的情绪瞬间摆脱出来。


    她吸了吸鼻子：“快到了，午饭你们先吃，不用等我。”


    “路上小心，我在村口等你。”


    *


    卓越刚离开的几天，卓桢桢很不适应，没人和她斗嘴吵架，日子没趣得很。


    “嫂子，你不想我哥吗？”虽然他们才刚在一起，但卓桢桢早就改口，觉得叫嫂子显得更亲近，像一家人。


    孙薇一开始纠正，后面也就随她叫。现在看着她在自己面前打滚，孙薇笑着，对卓越说的那句“养妹妹是种乐趣”初有体会。


    “我的工作需要专心，没工夫想他。”


    “那下班之后呢？”


    “下班后我们会打电话、打视频。”


    “我不是说这个。”卓桢桢从床上坐起来，“你难道不觉得异地恋很没有安全感吗？看得见但摸不着，中间隔得不是屏幕，而是三小时的飞机、十小时的高铁！”


    孙薇看她说得煞有介事，一副过来人的样子，觉得好笑。卓桢桢啧她，让她认真思考这个问题。


    孙薇一直都很认真。她觉得恋爱只是一种特殊的社交，和亲密朋友差不多，都是为了满足人类的情感需求，而她的需求，通过打视频电话就能满足。


    “我终于知道你为什么能干这行了。”卓桢桢重新倒回床上躺着，眼睛盯着天花板。


    “因为足够理性，足够专注。”


    孙薇笑道：“你都还没恋爱呢，怎么就开始琢磨起异地恋的弊端了？”


    “我这叫未雨绸缪。”


    “你这叫好高骛远。”


    语文水平还挺高，卓桢桢被噎得说不出话。


    孙薇挪步到她身旁趴下，伸手捏捏她的小脸蛋：“你打算什么时候和我师弟在一起啊？”


    “你这话问得可太奇怪了。”


    卓桢桢讲得头头是道：“这种事情讲究的是水到渠成，时机这种东西是可遇不可求的，哪能预料到准确时间？”


    “恋爱没谈，理论倒是一大堆。”孙薇吐槽着，翻身下床，“作为你嫂子，我温馨提醒一句：迟则生变，等待越久风险越大。”


    “哪儿来的风险？”


    孙薇笑而不语，只让她明天抽空来古庙给大家送水，一定要偷偷的。她脸上的贼笑让卓桢桢幻视卓越，浑身一颤。


    这就是谈恋爱的威力吗？


    葫芦里卖的什么药？