灰白色的天空一望无际，东方卧着颗流心蛋般的太阳。旁边轻絮似的云凝滞不动，周围没有一丝风。


    光照适中，温度适宜。细沙均匀铺在地面上，往远处无限延展，一眼望不到尽头。


    往近处看，会发现西北角的地面，遍布着大大小小的坑洞。一缕缕血红的烟雾从里面冒出来，转瞬间被阳光蒸干。


    突然，一道身影出现在血雾中。


    黑发披散，飘落在鲜红衣裙精致的领口处。行动间，腰间悬挂的皮质软鞭微微晃动。


    崭新的黑色皮鞋踩到细沙上，几乎没有发出任何声响。


    血雾蒸发，应宴环顾四周，很快弄清当下的情况。


    这里应该就是乔所说的“独立的异时空”。


    此刻，她所在的沙滩，被各式各样的坑洞包围。


    脚下踩着的，应该也是个坑洞。


    只不过周围的沙子补充过来，基本填平了下陷的地方。


    应宴往前一步，回头看时，踩过的坑洞消失不见。


    她仔细数了数坑洞的数量，加上自己，一共4444个。


    眉头微不可察皱起，将这个数字记住，才继续往前走。


    前面大约五十米的地方，有个圆形的鸟巢式建筑。


    最顶上没有天花板，阳光方方正正照进来，几乎没有倾斜拉长的黑影。


    建筑最中央是一架优雅的黑白钢琴，悬浮在半空中。在阳光下，琴身仿佛沐浴着神圣耀眼的光辉。


    正下方的庞大巨影缓慢挪动位置。如果不仔细看，根本注意不到这一点。


    环绕着黑白钢琴的，是高低错落的水泥平台。


    上面摆放着一排排桌子，桌面底下可见深棕色椅子。桌子表面是黑白相间的琴键，右上方有个银灰色铃铛。


    如果抛开桌椅不论，这里的布局，有点类似于体育馆的观众席。


    只是越是靠近中央，平台反而越高。


    一打眼看上去，越来越高的平台，就像是通往钢琴的水泥台阶。


    应宴试探着在距离她最近的椅子坐下。


    她的腰身刚刚弯下，还没挨到椅面，银灰色铃铛叮铃叮响了起来。


    看来不能随便坐。


    难道是按照“乐谱”上的排名？


    应宴直起腰来，站直身体，朝着第二靠近钢琴的桌子走过去。


    庄霁说过自己的推测。但他并不确定现代的逮捕方式有没有用，毕竟本该负责这块的乔都跑去谈恋爱了。


    保险起见，她先试试第二名的位置。


    很快，叮铃叮铃的声音响起，直到应宴坐到第一张桌子上，才安静下来。


    她没有急着查看规则，而是抬眼看向黑白钢琴。


    离得近了，愈发能够感觉到黑白钢琴上面涌动的优雅与美丽，圣洁与无暇。


    如果说，应宴之前感受到的是血腥与杀戮，现在感受到的却成了宁静与光明。


    这两种感觉矛盾地交织在同一件事物上，形成了荒谬的反差。


    她看了会儿，垂下眼眸，撕下桌子侧面贴着的规则纸。


    那纸入手的感觉柔嫩细腻，表面光滑平整，像初生婴儿的皮肤。


    上面用红笔清清楚楚写着规则，每一条都简单明朗：


    【欢迎来到这里，参加钢琴杯大赛，获胜者将获得许愿资格，比赛规则如下：


    1、请按照乐谱排名落座，坐错座位将接受随机时间的窒息处罚。


    2、擅于聆听是种美德。正式开赛后，黑白钢琴将从乐谱最后一名播放每个人的本命曲。


    请甄别并演奏其中蕴含的罪孽之音，尽可能淘汰竞争者。


    3、演奏期间禁止离席，无论发生什么。


    4、钢琴杯公平公正，坚决反对任何形式的作弊行径。】


    应宴从座位上站起身来，走向后面的桌子。然后半俯下身，查看贴在桌侧的规则纸。


    上面的内容没有变化，只是字迹颜色浅淡很多。


    她继续往后看，一连看了十几份，确定下来：


    随着乐谱排名的往后，比赛规则逐渐模糊。


    有的甚至三条都模糊不清，只有第二条的“请甄别并演奏其中蕴含的罪孽之音”无比清晰。


    这证实规则可靠的同时，其中的恶意也昭然若揭。


    就像最初“圆桌会”上的黑色圆柱体，参赛者想要不被淘汰，就必须想方设法淘汰掉别人。


    那么黑白钢琴的出发点是什么？制造恐慌或是痛苦？


    应宴不知不觉想深了，直到眼前多了顶黑色尖顶礼帽。


    “晚安，小女孩~”


    尾音拖长，毫不掩饰其中的轻慢和戏谑。


    过道上多了位戴着蝴蝶状面具的青年。


    他穿着华丽的黑色燕尾服，银白色长发垂落下来，散在脖颈和肩膀处。


    薄红的唇瓣勾起，漆黑眼珠含着漫不经心的笑意。


    自觉引起了充足的关注，黑色礼帽刚要收回去。


    就在收帽的空挡，一抹寒芒在帽檐闪过。


    一把匕首出现在青年的脖颈处。


    凶器的寒凉正透过薄薄的皮肤，渗透进鲜活跳动的脉搏。


    刀尖干净利落刺下去，没有片刻停顿。


    但鲜血喷溅的画面并没有出现，刀尖被迫停滞在半空中，不得寸进。


    青年懒洋洋停在原地，连躲都没躲，就像没有感觉到脖颈的威胁般，循循善诱道：


    “你应该听你的‘眷属’说过，我是个欧皇。至于为什么这次被动技能没发动，只能说明你一定杀不了我。”


    在刀停滞的瞬间，应宴就注意到从手腕一直蔓延到刀尖的黑雾。


    那黑雾不知道是什么东西，直接冻结了拿刀的手和匕首。类似于红雾的触感，让她轻易锁定目标——黑白钢琴！


    看来提前将竞争对手干掉这种行为，也被归为第四条规则的“作弊行径”。


    杀不了人，应宴冷着脸将匕首收回来，继续做自己的事情，理都没理戏多的蝴蝶先生。


    对方顿觉无趣，径直朝着正前方走过去，拉开最靠近钢琴的椅子，正要落座。


    桌角的银灰色铃铛铁面无私响了起来。


    蝴蝶样面具下的唇角弧度当即抿直，青年浑身上下懒洋洋的戏谑挂不住了。


    他朝着最中央的黑白钢琴看了眼，大致估测了下距离，才不甘不愿接受自己屈居第二的事实。


    蝴蝶先生爱玩不假，但好胜心也非常强。


    为了戏剧性，他可以接受并列第一。但第二是万万不行的。


    青年坐到座位后，盯着前面的桌子思考，到底哪里出了问题？


    应宴转完一圈，回到自己的座位上坐好。


    有道目光灼灼的视线一直盯着她的椅背，似


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    乎试图凭借眼神，将坐在心怡座位的人杀掉，好取而代之。


    但碍于钢琴杯的规则限制，对方按捺住了蠢蠢欲动的心思。


    陆陆续续有人进来，不到十五分钟，所有的桌椅都坐满了。


    “咚——”


    厚重低沉的钢琴音再次响起，标志着钢琴杯正式开赛。


    但在本命曲响起之前，先是一片寂静。


    有几百的人眼神突然慌乱起来，手指不停地抓挠咽喉。嘴张得很大，仿佛在大口大口喘气，像乍然脱水的鱼。


    这一幕无比诡异，离得近的人，下意识往旁边拖了拖椅子，表情中带着迷惑的惊恐。


    并不是所有人都能在短短时间内将“坐错座位”和“铃铛响起”联系在一起。


    有些新来的人什么情况都没搞懂，就坐下去了。他们还摆弄过铃铛，傻乎乎怀疑这玩意儿坏掉了。


    况且，越靠近后排，铃铛用来预警的叮当叮当声就越短。


    最后一层的水泥平台，甚至只有模糊短促的一声“叮”，完全起不到什么作用。


    一般情况下，人体窒息4-6分钟，就有可能因严重脑损伤引发死亡。


    坐错座位的事实无法更改，能不能活，全看随机到的窒息时间。


    运气的参差很快便体现出来。


    有的人只窒息了一两分钟，就恢复正常呼吸。他们大口呼吸，死里逃生摊在椅子上，贪婪呼吸着新鲜空气。


    有的人窒息情况则始终没有缓解。他们面色苍白下来，嘴唇和鼻尖染上不详的青紫，并逐渐扩散到整个面部。


    过了十分钟，受处罚的人死的死，活的活。


    最中央的黑白钢琴像是被无形的大手拨动，开始了优美的演奏。


    尖锐刺耳的音符浮现出来，在空气中变形扭曲，成了古怪诡异的乐章。


    “小兔子乖乖，把门开开~”


    “快点开开，我要进来~”


    “兔头砍掉，麻辣红烧~”


    “兔腿剁下，盐渍清蒸~”


    坐在最底层的男人脸瞬间苍白。


    他抬起头来，哀求的目光投向四面八方，嘴里喃喃道：“不要弹！不要弹！……”


    但无人理会。


    许是黑白钢琴也想来个“开门红”，第一曲出得十分简单。


    只需要将后两句歌词对应的琴键按一遍，就可以了。


    一时之间，四面八方响起琴声，先后不一，急迫嘈杂，全然没有音乐的美感。


    下一瞬，男人身首异处，血流如注。大腿砸在地面，发出“砰”的一声，却被嘈杂噪音盖过去。


    应宴冷冷收回视线，大拇指压在食指上，认真思索。


    对于音乐之都的“外来户”，她没有丝毫的怜悯与同情。


    就目前的情况来看，靠近钢琴的第一顺位拥有着很大的优势。


    只要提前一步解决掉竞争者，就会无往不利。


    或许，可以借机除掉蝴蝶先生！


    如果说，应宴之前还有让蝴蝶和诡问APP斗得你死我活的心思，那么从见到同胞姐姐开始，就彻底放弃了这个想法。


    家人于她而言，是无坚不摧的铠甲，更是触之即死的逆鳞。


    少女黑发微垂，眼底弥漫开淡淡的猩红色。她的侧脸笼罩在沉郁烦躁的阴影中。


    原本柔和的面部轮廓，显出冷硬的锋芒。