四行仓库门口，火把噼啪燃烧，光影在斑驳的墙面上跳动。


    谢晋元目光沉凝，扫视着眼前黑压压挤作一团的八百多人。


    火光映照下，一张张面孔疲惫、惶恐，衣衫褴褛得不成样子，有人半个屁股都豁露在破布之外。


    枪支更是七零八落，握着一支能打响的“汉阳造”都算稀罕物。


    一旁，蹲踞着沉默的百十人——是方才仓促间抓回的逃兵。


    524团一营四百余名士兵已肃然停止手中活计，列阵于谢晋元身后。


    队伍齐整，枪刺如林，与眼前这两拨散乱的人群构成无声却尖锐的对比。


    望着这乱哄哄的景象，谢晋元眉头锁紧，几乎喘不过气来。


    八百张嘴！再加上那百来个逃兵，就是一千张嘴！


    弟兄们咬牙省下的三天口粮，怕是一天就能被这阵仗吃光。


    饿着肚皮怎么打仗？


    秦天……你这不是胡闹么？


    招兵？还招这么多？简直是……


    他甚至涌起一丝绝望的念头——


    宁愿秦天刚才当真开溜了！


    这秦团长，打仗怕是个十足的外行……


    “秦团长，这些人，不能要！”谢晋元深吸一口气，大步走到秦天面前，斩钉截铁地开口，


    “八百多张嘴！不等鬼子摸上来，我们就得自己先饿垮！”


    ……


    “长官，俺还有半个饼哩！顶三天莫得问题！”


    一个瘦小的身影突然从人堆里挤了出来，正是唐火生。


    他慌慌张张地从破布袄里掏摸出半块黑硬如石的饼子，急切地在谢晋元眼前晃了两晃：


    “你就把俺留下嘛！俺硬是要帮俺哥报这个仇哦！”


    哀求声里透着股蛮劲。


    话音未落，


    唐火生那不争气的肚子却猛地“咕噜噜”一阵轰鸣，声大得几乎盖过了周遭的嘈杂。


    他脸腾地红了，又惊又恼，像是怕长官误会，忙不迭后退一步，紧抿嘴唇，死命鼓气，硬是把干瘪的肚皮撑得圆滚起来，才勉强压住了那肠鸣。


    那副强撑的模样，活像个面黄肌瘦、身怀怪胎的乡下妇人。


    他这窘迫的举动，却意外点燃了众人的悲愤。


    “俺也有带粮！给颗子弹就成！”


    “留下俺们！杀鬼子！” ……


    稀落却坚定的喊声开始从溃兵群中响起。


    ……


    “这……”唐火生那声响亮的肚鸣和强撑的姿态，像根针直刺谢晋元的心。


    他看得眼角发涩，喉头发哽，几乎落下泪来，下意识地低下头，不愿再看那张稚嫩却倔强的脸。


    但片刻的动摇后，他的头猛地抬起，眼中虽有不忍，语气却更加坚决：


    “不行！秦团长，趁还来得及，立刻让他们撤！不然，不仅兄弟们要遭殃，他们也活不成！”


    “老谢，”秦天拍了拍谢晋元的肩膀，神色平静，


    “你的担忧我明白。但吃喝的事，我有法子。”


    “有法子？”谢晋元愣住了。


    在这座水泄不通的孤岛？


    补给从何而来？


    他不由自主地望向苏州河对岸灯红酒绿的租界。


    难道是……？


    不可能！那些洋老爷哪个会管我们死活？


    ……


    “志标！把兄弟们所有口粮——馍馍、粮食、罐头——统统集中过来！”


    忽然，秦天向上官志标下令。


    很快，四百多号人省吃俭用、从淞沪会战死人堆里扒拉出的干粮——


    大多是焦黑的麸面馍馍，极少数皱巴巴的罐头——


    堆在了铺开的雨布上，勉强形成个不大的“土堆”。


    “要大家勒紧裤腰带？”谢晋元涩声问，心中绝望更甚，


    “可这点……”


    “发下去！”秦天直接对上官志标下令，


    “发给新来的八百弟兄！瞧瞧人都饿成啥样了？饿着肚子，如何上阵杀敌？”


    秦天眉头紧锁，那片此起彼伏的腹中轰鸣，听着揪心。


    眼下生火造饭，来不及，只能让他们先垫垫饥肠。


    等过会，再一起吃顿饱的。


    ……


    谢晋元闻言，如遭雷击，身子猛地一晃，瞬间僵在原地。


    什么法子？！竟是用我们自己兄弟的命根子去填？这叫哪门子法子！


    “团长，这……”


    上官志标捧着几个馍馍，犹疑地站在秦天面前。


    “发！”秦天声音骤然转冷，带着不容置疑的威严，


    “军令如山！”


    ……


    “快，先垫两口！”


    一分钟后，秦天亲自拿过一个硬馍馍，用力掰成两半，将稍大的那块塞给局促不安的唐火生，


    “先少吃点，慢着点咽！待会儿还有好的！”


    他又提高声音，对着那群手握干粮、面面相觑、迟疑不敢入口的新兵喊道：“吃啊！吃饱了才有力气！”


    ……


    这举动却如一石激起千层浪。


    “娘的！当哪门子菩萨？！当菩萨回家当去！”


    524团人群中，不知是谁压抑着怒火低声咒骂了一句。


    秦天在这些人眼里，本就是个空降下来、屁用不顶的少爷团长。


    ……


    “志标，你带上人，速去撤退部队的兄弟单位处筹粮！哪怕一点点也好。”


    谢晋元紧咬牙关，强迫自己冷静下来，快速地吩咐着上官志标，


    又转向秦天，“秦团长！我去试试，求租界那边想想辄！”


    说罢，他转身大步就要往租界方向走。


    “老谢！”秦天一把将他拽住，从腰间摘下一串叮当作响的黄铜钥匙，精准地捻起一把，塞进谢晋元手里，


    “拿上这个，开1号仓库！拿出里头的粮食，叫兄弟们敞开了做，敞开了吃！”


    “粮食？这里哪来的……”谢晋元捏着冰冷的钥匙，惊疑不定。


    “对面租界有我一位手眼通天的朋友，我托他提前备下了。”秦天语气笃定。


    谢晋元将信将疑，带着十几名士兵直奔1号库。


    沉重的铁门被推开，扑面是一股略带潮气的味道。


    昏暗的仓库深处，视线尽头，赫然整齐地码放着层层叠叠的麻袋！


    数量惊人！


    谢晋元几步上前，拔出腰间的刺刀，“嗤啦”一声划开最近的一个麻袋——


    哗啦啦……


    黄澄澄的糙米如金泉般涌泄而出，在地上欢快地跳跃滚动，映着库外透进的微弱火光，竟真的像洒落一地的金粒！


    谢晋元只觉得双腿一软，“噗通”一声跌坐在冰冷的米堆旁，嘴巴微张，一个字也吐不出来。……


    真有粮？！


    他粗粗一扫，心头狂震——


    这存量，足够千把弟兄饱饱地吃上十天！


    若精打细算，支撑半月到一个月都不在话下！


    “副团座！”


    远处一个士兵的惊呼带着狂喜，刺刀已经划开一个麻袋，


    “看哪！这里面掺的是精米！顶好的白米啊！混着吃，十天半月都香！”


    另一处也传来兴奋的吼声：


    “副团座！盐巴！好多精盐巴！白花花！够咱们所有人用上小半个月了！”


    “盐巴下饭，打仗有力气！”


    大兵们捧起一把把米粒和晶亮雪白的盐巴，激动得声音都在颤抖：


    “秦团长……秦团长是真有通天的本事啊！”


    “这时候了，还能弄来这样多、这样好的粮盐……”


    “先前，是我们瞎了眼，错怪团座了！”


    谢晋元慢慢从米堆里站起身，拍掉军裤上的尘土，望着眼前这救命的米山盐山，眼神复杂，


    既有不可思议的震动，更有一种沉甸甸的敬意，


    最终化作一声低低的喟叹：


    “秦天，你这朋友，当真有天大的本事！”