刘诚在一旁急得满头大汗，想开口维持秩序，却又不知道该说什么。


    “放肆！”


    一声怒吼，如同平地惊雷。


    魏征猛地一拍桌子，站了起来。


    他虽然年迈，但久居高位，官威十足。


    此刻他须发戟张，怒目圆睁，扫过每一个窃窃私语的负责人。


    “朝堂之上，王爷面前，岂容尔等喧哗！”


    “还有没有王法了！”


    议事厅瞬间安静下来。


    那些负责人被魏征的气势所慑，一个个噤若寒蝉。


    魏征是谁？


    那可是敢当着皇帝面直谏的狠人。


    惹了他，没好果子吃。


    钱把头也被镇住了，但他还是梗着脖子，再次站了出来。


    这一次，他的语气里带上了明显的火药味。


    “王爷，魏公。”


    “我们不是不敬。”


    “实在是王爷您说的话，太让人难以置信了！”


    他指着自己饱经风霜的脸，又指了指身后的同伴。


    “我们这些人，哪个不是从十几岁就下矿井？”


    “哪个不是拿命在跟石头打交道？”


    “挖矿不是在京城里喝茶聊天，那是把脑袋别在裤腰带上的活儿！”


    “我们祖祖辈辈都在这片土地上刨食，每一座山，每一条沟，我们都用脚量过！”


    “我们都没找到新矿，您一个京城来的贵人，凭什么说您找到了？”


    “恕我直言，王爷，您这是在拿我们寻开心！”


    这番话，说得是又冲又硬。


    几乎是指着程处辉的鼻子骂他信口开河了。


    刘诚的心都提到了嗓子眼。


    他生怕这位年轻的王爷一个暴怒，场面就彻底无法收拾。


    然而，出乎所有人意料。


    程处辉非但没有生气，反而笑了。


    他靠在椅背上，饶有兴致地打量着钱把头。


    “有点意思。”


    “有胆气。”


    程处辉手指轻轻敲着桌面，发出笃笃的声响。


    “你说你们经验丰富，我不否认。”


    “但经验，有时候也会成为束缚你们的枷锁。”


    “既然你不信，那咱们也别废话了。”


    “敢不敢跟我打个赌？”


    钱把头一愣：“打什么赌？”


    “就赌这新铁矿！”


    程处辉的声音字字清晰。


    “城东那片山，你们都说挖不出东西来，对吧？”


    “我就在那儿，给你们找个新矿口出来！”


    “咱们比一比，谁能先在城东找到新铁矿的入口。”


    “并且开辟出一个能容纳三人进出的洞穴，就算谁赢！”


    “要是我输了，”


    程处辉摊开手，“我立刻回我的南诏，这辈子不再插手晋阳铁矿的任何事！”


    “但如果我赢了，你们这帮人，从今往后，必须无条件听从我的调遣！”


    “我说一，你们不准说二！让你们往东，你们不准往西！”


    “怎么样，钱把头，敢不敢接？”


    整个议事厅里，所有人的呼吸都停滞了。


    这个南诏王绝对是疯了！


    拿自己的前途和王爷的身份做赌注？


    魏征的脸都白了，他想劝阻，却发现程处辉的眼神坚定。


    钱把头死死地盯着程处辉。


    他从对方的眼睛里看不到半点开玩笑的意思。


    这小子，要么是个疯子，要么就是真的有天大的本事。


    可城东那片山，他们勘探了不下十遍，连铁锈都没见着多少，怎么可能有矿？


    “好！”


    钱把头像是生怕程处辉反悔，立马答应。


    “王爷既然有如此雅兴，我们这些粗人，奉陪到底！”


    “就这么定了！”


    “谁要是输了不认账，谁就是孙子！”


    程处辉满意地点了点头。


    “爽快。”


    “那就这么说定了。”


    他站起身，看都没再看那些负责人一眼，径直朝门外走去。


    “散会！”


    ……


    从府衙回到驿馆的路上。


    魏征的脸色就没好看过。


    他跟在程处辉身后，一路唉声叹气。


    好几次，他张开嘴，想说点什么，又硬生生憋了回去。


    直到进了房间，程处辉悠哉悠哉地给自己倒了杯茶。


    魏征终于忍不住了。


    “王爷啊！我的王爷！”


    “您这也太冲动了！”


    他急得在房间里直转圈。


    “你怎么能跟他们打这种赌呢？这简直是胡闹！”


    “那晋阳铁矿是什么情况，你比我清楚！城东那片山，就是片荒山啊！”


    “万一……我是说万一输了，你怎么办？你的脸面，朝廷的脸面，往哪儿搁？”


    “你这几天就关在房间里写写画画，你跟我说你找到了新矿？你怎么找的啊？”


    魏征感觉自己的血压都要上来了。


    程处辉却气定神闲地品着茶，还招呼他。


    “魏公，别转了，晃得我眼晕。”


    “来，喝口茶，消消火。”


    “我心里有数。”


    “有数？你有什么数啊！”


    魏征吹胡子瞪眼，


    “你这是在玩火！玩火自焚啊你！”


    程处辉放下茶杯，无奈地看着他。


    “魏公，你就对我这么没信心？”


    “我什么时候做过没把握的事？”


    他那副稳操胜券的样子，让魏征一肚子火气憋着，发也不是，不发也不是。


    “哼！”


    老头子重重地把茶杯往桌上一放，甩了甩袖子。


    “好！老夫就等着看！”


    “看你到时候怎么收场！”


    说完，便气冲冲地推门而去。


    门外。


    一道倩影正端着一个精致的食盒，站在廊下。


    武昭今天特意亲手煲了莲子羹，想来送给程处辉，给他补补身子。


    她刚走到门口，正准备敲门，就听到了里面魏征那气急败坏的抱怨。


    她吓了一跳，连忙缩回手，悄悄地退到一旁的柱子后面。


    她屏住呼吸，将里面的对话听得一清二楚。


    打赌？


    找矿？


    城东乱石岗？


    武昭冰雪聪明，立刻就明白了事情的来龙去脉。


    她的心，一下子提到了嗓子眼。


    她和魏征的担忧一样。


    程处辉虽然总是能创造奇迹，但这次的对手，是晋阳几代人的经验和传承。


    她看着魏征气势汹汹地离开，又看了看那扇紧闭的房门。


    她那双明亮的眼眸里，闪烁着担忧。


    “谁在外面？”


    程处辉的声音带着穿透力。


    门外，廊柱后的武昭心里咯噔一下。


    她刚才听得太入神，完全沉浸在程处辉那沉稳的声音里，连呼吸都忘了。


    被他这么一问，少女顿时慌了神。


    她下意识地想躲起来，脚下却因为紧张，一脚踩住了自己曳地的长裙。


    “哎呀！”


    武昭惊呼一声，身子一个趔趄，整个人都失去了平衡，扑向房门。


    房门被她扑开，手里提着的食盒，也在这一下脱手而出。


    食盒在空中翻滚，盖子啪地一下弹开。


    里面那碗热气腾腾的参鸡汤，直直地朝着屋里的程处辉飞了过去！


    说时迟那时快。


    程处辉的身体动了。


    他甚至都没从椅子上完全站起来，只是上半身后仰，轻松地躲过了那泼过来的汤汁。