谢天酬褪袍脱冠，跪在太夫人面前。


    谢家世代忠良，戍守边郡，杀敌攘外。谢天酬一次御敌，不慎重伤椎骨，自愿卸任，自边郡回了玉京城。


    “杀敌无数英勇无畏的将军，竟容后宅妇人兴风作浪，戕害后嗣，你知不知罪。”老太太斥道。


    谢天酬似有迷茫，“请母亲明示。”


    跟她老人家装糊涂是吧。


    太夫人问：“你可知苑儿给楠儿换皮一事。”


    “儿知。”


    “你竟容忍安氏如此虐待继女，楠儿是你的女儿，苑儿就不是么。”老太太痛心疾首，起身逼问：“你知你却不阻？康氏健在时，你夫妻躞蹀情深，爱妻仙逝续弦纳妾，便彻底忘了发妻恩情么。”


    老太太激动地猛戳手杖，“即便安氏再如何得你心，你怎能忍心看苑儿不服麻沸散被生生割皮。”


    谢天酬有些怔然：“未用麻沸散，生生割皮？”


    “这个你不知？”太夫人心底叹息，自然是安氏刻意瞒下。


    将军摇头，“不，不会的，三姑娘中元节不慎遭焚，灼伤了背，二姑娘自愿给三妹换皮，安氏与儿提起。儿子是觉不妥，然二姑娘坚持……”


    “坚持？她如何坚持你瞧见了？”


    将军讷讷垂首。


    “我问你，自我去佛门静修，你去看过苑儿几次。”


    “四次。”将军记得清楚。


    老太太气笑了，“我走了四载有余，你唯去瞧你失恃的女儿四次。你可对得起康氏仙灵，不怕聂儿魂归，怪你苛待他打小珍爱的妹妹么。”


    太夫人又问：“这些年二丫头受了多少罪多少罚，你可清楚。”


    将军：“安氏执掌中馈，自有约束管教儿女之责，二姑娘年岁尚小，难免犯错，教引女儿乃分内之事。”


    “我不听那些冠冕堂皇之言……”老太太厉声打断。


    “……儿子知错，请母亲降罚。”谢天酬叩首。


    “后宅不宁，你身为主君难逃其责，我懒得依家规罚你，免得儿女们看你笑话。你滚，莫惹我清净。”


    将军离去，梅姑姑端来清心茶，“主子莫气坏了身子，主君已知错，此去定约束安氏，您又坐镇谢宅，二姑娘再不会受委屈。”


    “但愿将军还有些良知。”太夫人起伏的胸腔稍稍平复些，端着茶摇头叹息，“吾儿怎会如此糊涂。”


    责备了儿子，但太夫人心里亦愧对苑儿，此去经年，她归期不定，谢府中馈已悉数交由安氏，府内下人亦都是安氏的人，自她回府后，自府人口中问不出什么实话。


    若要为苑儿伸屈，安氏怕是要被休，届时将军将成玉京笑柄，谢府失主母，三个孩子失母亲，将军那般听安氏的话，定与她闹腾不休。


    谢府已失大娘子与嫡长孙，再经不起动荡。先不说将军一把年岁能否再寻到恰当的夫人，即便将军再次续弦，谁又保证新主母品性良善。安红拂是康氏和她双双认可的妾室，贞静慈柔，哪知是擅会做戏的毒妇。


    老太太想起幼时的自己，母亲早殁，太傅续弦，男人有了新妻便等同孩子有了后爹，她是在隐忍中长大，暗中受了几多委屈，方得以保全太傅阖府荣誉。老太太愈是共情二姑娘，心里愈是愧疚。


    若撑起门庭，须得有人受屈。她决议不走了，一直陪着二姑娘，给孙女寻个好亲，竭力托举她日后每一步走得稳妥顺心。


    —


    太夫人遣了医师来给二姑娘看冻伤。


    梅姑姑道穆医师乃宫中卸任的老御医，先前一直给老太太诊病，医德双馨。


    御医看了风长意的手，道无大碍，寒凝血淤所至，施几次艾灸针，配以火罐便可痊愈。


    穆医师施治后，风长意肯请医师顺带给蝈蝈瞧瞧鞭伤，并留了上好伤药。


    刺猬为蝈蝈上了药，换了新衣，老医师的伤药果然好使，涂上片刻便不怎么疼。


    风长意愧疚道：“是我疏忽，白白让你受了皮肉苦，我让兔子多给你做些好吃的。”


    蝈蝈抖着独须须说：“主子哪里的话，这点皮外伤小意思，以往酆门山与小精怪掐架哪次不比这次重。其实不怎么疼，我可劲喊显得可怜。”


    肩头有血渗出，刺猬拿药棉给人拭擦，蝈蝈嘶一声。


    兔子气红了眼，“安氏栽赃陷害还下如此重手，当真可恶。”


    蝈蝈却是伤得不轻，他好歹小精怪，本可用寥寥术法抵鞭笞，但同枝苑多了好些抑灵的符篆，甚至需他努力平衡体息，才不至被逼出法身。


    青毛鼠也意识到那些符，忧伤道：“主子，我们日后怕是不能随意化出法身，进出同枝苑了。”


    兔子点头，“那符好厉害，我甫一进院子便胸闷喘不来气。”


    符应是安红拂打天师阁讨的，今日将军府多了不少新面孔，尤其府卫是平日的三倍有余。看来安氏已怀疑她借用玄术，已开启全面戒备。


    “尔等四只，近日需低调，莫去同枝苑，见到人尽量避远些。”


    青毛鼠自信道：“主子放心，别的本事不行，我们几个逃跑一流，别说几个凡夫俗子，豹子精追我，都给它溜蒙圈。”


    风长意：看来这小四只打酆门山过得不容易啊，都练出狂飙技能了。


    不对……风长意点点刺猬头，“兔子擅跑，青毛鼠练就无影腿，蝈蝈会飞，你咋地跑？”


    刺猬旋即缩成个球，围着几人脚边旋风式扫圈，“我会滚。”


    风长意：“……行了，看得眼晕。”


    晚膳罢，风长意催动镜符，窥视同枝苑，却遭那头的符阵反噬，符箓两息既灭，若再坚持得耗损精血，谢苑的身子骨好不容易被她养出些精气，绝不能再失。


    安红拂狡黠，是个宅斗人物，为了能顺利给谢苑复仇，需知己知彼的好。风长意灵台一闪。


    冷月高悬，天幕低垂，万籁俱寂的夜，风长意吹响李念留予她的羽哨。


    竟是婉转悦耳的鸟啼声。


    不过片刻，一道淡淡银芒划破悬月，湿哒哒的一只鸟儿落在她寝舍窗前，鸟儿舒展羽翼进屋，落地是湿哒哒的小公子。


    “娘娘娘子你叫我。”少年郎形貌狼狈，衣衫穿得歪斜，但一双圆目熠光，活像被主子遗忘许久，却倏然忆起随手召来的小奶狗。


    风长意看呆了。


    李念抹一把面上的水珠，“啊，我和我爹正在泡冷泉。”


    “……倒也不必这么急。”风长意赔笑，吩咐多搬了个火炉，给小公子烘衣裳。


    李念褪了外袍，兔子帮忙烘烤，他则化出顺过来的龙井糕，“


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    记得娘娘娘子好这口，我爹的案头就剩这几块。”


    风长意瞥一眼，嚯，连玉碟都给顺来了。


    “娘娘娘子寻我何事。”


    “啊没事。”


    兔子端来一蛊甜羹一碟火晶柿子饼，“无事，想到你先前送来四翼血蝉，还未来得及致谢，身为睿郡王独子，定不缺珍宝，我确实拿不出像样的礼，但我这儿厨娘不错，柿子也甜，小小心意。”


    李念吃着兔子递给的甜羹，连连称赞，“西西姐你竟有如此好手艺。”咬一口柿子饼，满目惊艳，“娘你太好了。”


    “……”


    “我是说娘娘娘子你待我太好了，不枉我偷了四翼血蝉给你。”


    偷？！


    “不是你爹让你还回来？你擅自偷的？”风长意惊异。


    “偷的。”大口吞掉柿子饼，舔舔手指，“我爹定早就发现，未曾追问，便是默许。”


    ……如此这般，风长意便好开口了，给小公子亲自盛了一盏玉露藕粉豆羹，“那个你爹是不是有面乾元镜。”


    那可是东漠金焱门锻造的顶级偷窥法器，可透符碎阵，神不知鬼不觉。她做仙修时便觊觎，得亏上次魇魔来她这，提及李掌司以乾元镜偷窥她。


    她符镜用不了，乾元镜可行。想到李朔的半妖儿子待自己印象不错，兼之脑子有些缺魂，好忽悠，或许可经他之口，向他爹借来给她用。


    李念呼啦化作一只长尾银鸟，离弦月箭般飞出去，只留一道清脆余音：“我这就给娘偷来。”


    风长意和四小只：“……”


    兔子盯着划破夜色的一抹银芒，“从未见过那般好看的鸟，你们可知何鸟。”


    其余三小只摇头。


    风长意沉吟，“展尾如仙子缓带，若水中鲛绡，貌似是绶带鸟。”


    几人还未落座，一抹银华落地，李念捧来一面四鸾衔绶金银平镜，“娘娘娘子，拿去。”


    风长意爱不释手抚摸镜纹，“这不大好吧，万一你爹晓得……”


    “说不定也像四翼血蝉那般睁一只眼闭一只眼，随娘娘子用。”


    若是那样……最好不过。这镜子难得，且先用着，总比李朔拿这镜子偷窥她好。


    风长意收了灵镜，摸摸李念的头，“我见你顺眼的厉害，不若认我当干娘。”


    她看出来了，这小子想叫她娘，干娘亦是娘，日后就不用娘娘娘子的磕巴了。


    李念跪地抱大腿，喊娘亲。


    风长意尴尬，被这么大儿子抱大腿，谁不尴尬，“就是你爹他……”同意不。


    “我爹打折我腿我也认。”


    小公子在新认的娘这吃饱喝足，看着收拾碟盏的兔子，“西西姐，你上次说送我一只打遍天下无敌手的蝈蝈，蝈蝈呢。”


    “养伤呢，待养好伤借你痛快赢一场。”


    “说话算话。”


    李念依依不舍三步一回头与娘亲道别，终于飞上墙垣，倏又折返。


    鸟头蹭蹭风长意掌心，“娘亲，告之你一个秘密，我爹每月初七会浴身，伟岸的风景娘亲不要错过哦。”


    “……”


    风长意望着飘逸而去，隐于重重楼宇深宅后的一道银芒，摇头感叹，多么缺母爱的一尾鸟儿，如此殷切的给自己找后娘。