从澄心斋回到锦兰院的那段路，沈清辞走得格外缓慢。夜风拂过，她却感觉不到丝毫凉意，后背那层被萧绝目光逼出的冷汗，此刻黏腻地贴在衣衫上，带来一阵阵寒意。


    他知道了。


    他不仅知道她昨夜去过听涛苑，更是直接出言警告。那话语中的冰冷与掌控力，如同无形的枷锁，瞬间收紧。她原本以为自己在暗处，尚有一丝辗转腾挪的空间，此刻却仿佛**裸地暴露在猎人的准星之下，每一步都可能触发致命的危机。


    “王妃，您回来了！”春桃和夏荷一直焦急地等在院门口，见她安然归来，明显松了口气，但看到她略显苍白的脸色和凝重的神情，心又提了起来。


    沈清辞摆了摆手，没有多言，径直走入屋内。她需要冷静，需要重新评估形势。萧绝的警告意味着什么？是禁止她再探查，还是……这本身也是一种试探？


    晚膳依旧简陋，但她已无心计较。草草用过几口，便屏退了丫鬟，独自坐在灯下，指尖无意识地在桌面上划动着，脑海中飞速运转。


    硬碰硬是下下之策。示弱求饶？恐怕只会让那个男人更加鄙夷。她必须找到一种方式，既能化解眼前的危机，又能……在他设定的“规矩”内，找到对自己最有利的位置。


    夜色渐深，万籁俱寂。锦兰院仿佛成了被世界遗忘的角落，只有烛火偶尔跳跃一下，映照着她沉静的侧脸。


    就在更漏指向子时，一阵急促而轻微的敲门声打破了寂静。


    不是春桃或夏荷惯有的节奏。


    沈清辞心头一凛，瞬间警觉。她悄无声息地走到门后，压低声音：“谁？”


    门外是墨羽那特有的、毫无情绪波动的声音：“王妃，王爷旧疾突发，传您即刻前往听涛苑侍疾。”


    侍疾？


    沈清辞瞳孔微缩。白天刚警告过她，夜里便传她侍疾？是病情真的突然加重，还是……这本身就是警告的一部分？一场针对她的、危险的考验？


    她没有犹豫的余地。“稍等，容我更衣。”


    她迅速换上一件深色的、便于行动的常服，将长发随意挽起，深吸一口气，打开了房门。墨羽依旧是一身玄甲，面无表情地站在夜色中，如同一个没有生命的影子。


    “带路吧。”沈清辞的声音平静无波。


    再次走向听涛苑，心境与昨夜已然不同。昨夜是暗中窥探，带着好奇与评估；今夜却是明面应召，前途未卜，每一步都踏在刀尖之上。


    听涛苑外守卫森严，但院内却异常安静，甚至透着一股死寂。墨羽在寝殿门外停下脚步，低声道：“王爷不喜人多，属下在此等候。王妃……请自行入内。”他的眼神里，似乎带着一丝极淡的、难以察觉的……同情？


    沈清辞的心沉了下去。她定了定神，伸手推开了那扇沉重的殿门。


    殿内的景象，让她呼吸一窒。


    与外间的井然有序截然不同，寝殿内一片狼藉。倾倒的灯架、碎裂的花瓶、散落一地的书卷奏折……仿佛刚刚经历了一场风暴的席卷。空气中弥漫着浓重的药味，以及一股若有若无的、令人不安的暴戾气息。


    而在这一片混乱的中心，萧绝斜倚在宽大的床榻边，并未躺下。


    他只穿着一件白色的寝衣，衣襟微敞，露出线条分明的锁骨和一小片紧绷的胸膛。墨发凌乱地披散着，几缕被汗水浸湿，黏在苍白得近乎透明的脸颊侧。他一只手死死地按着自己的额角，指节因为用力而泛出青白色，另一只手则无力地垂在身侧，微微颤抖着。


    听到开门声，他猛地抬起头。


    那双平日里深邃锐利的眸子，此刻布满了血丝，瞳孔深处翻涌着一种近乎野兽般的狂乱与痛苦，完全失去了平日的冷静与克制。他的眼神没有焦点，却又精准地捕捉到了她的存在，像濒死的困兽锁定了他视线内唯一的活物。


    “滚……”他从齿缝间挤出嘶哑的声音，带着浓重的杀意和排斥，“都给本王……滚出去！”


    然而，他的身体却因为极度的痛苦而蜷缩了一下，按着额角的手更加用力，手背上青筋暴起，仿佛下一刻头骨就会被他自己的力量捏碎。


    沈清辞站在门口，心脏在胸腔里剧烈地跳动。眼前的萧绝，危险、脆弱、失控，完全符合外界关于他“疯批”的传闻。她毫不怀疑，此刻若有人轻易靠近，可能会被他失控之下撕碎。


    但她不能退。


    她强迫自己冷静下来，无视满地的狼藉和那骇人的气息，轻轻关上了殿门，将外界隔绝。


    她没有立刻靠近，而是就站在门边，用尽可能平稳、温和，不带任何威胁的语气开口：“王爷，妾身沈清辞，奉召前来侍疾。”


    她的声音在这片狂乱的空间里，显得异常清晰和突兀。


    萧绝猛地转头看向她，血红的眼睛里充斥着暴戾与不解，似乎不明白这个渺小的女人为何不害怕，为何不逃走。


    沈清辞没有回避他的视线，继续用那种平和的语调说道：“王爷，头很痛，是吗？试着放松一下，呼吸……深呼吸……”


    她一边说着，一边开始极其缓慢地、一步一步地向他靠近。她的动作很轻，很慢，确保不会被他视为突然的袭击。她的目光始终保持着与他的接触，没有恐惧，也没有怜悯，只有一种纯粹的、试图沟通和安抚的专注。


    萧绝死死地盯着她，喉咙里发出压抑的、如同受伤野兽般的低吼，似乎在警告她不要再靠近。


    但沈清辞没有停下。她赌的是他残存的理智，赌的是昨夜那隔窗一眼后，他对自己产生的那一丝微妙的好奇。


    终于，她在离床榻还有三步远的地方停了下来。这个距离，既不至于让他感到被侵犯，又能让她看清他的状态。


    “王爷，”她再次开口，声音放得更柔，“或许……您可以试着相信妾身一次。妾身略通一些缓解头痛的方法，不会伤害您。”


    她缓缓抬起手，掌心向上，示意自己手中空无一物，姿态全然无害。然后，她依据现代学过的、针对紧张性头痛的穴位知识，试探性地、用极其轻柔的力道，隔空指向自己太阳穴和颈后的位置。


    “是这里……疼得最厉害吗？”


    奇迹般地，在她平和的声音和那看似毫无威胁的指引下，萧绝眼中那狂乱的风暴，似乎有了一丝减缓的迹象。他虽然依旧紧绷如铁，但那骇人的低吼声渐渐停歇了。他那双血红的眸子，依旧牢牢地盯着她，但其中的毁灭欲，似乎被一种更深沉的、混杂着痛苦和探究的情绪所取代。


    他没有回答，但那细微的变化，已经足够。


    沈清辞鼓起此生最大的勇气，再次向前迈了一小步。她伸出手，指尖微微颤抖，却坚定地、轻轻地按向他自己正死死按压的额角附近的一处穴位。


    在她的指尖触碰到他皮肤的瞬间，他整个身体剧烈地震颤了一下，肌肉瞬间绷紧，仿佛下一刻就会暴起。


    沈清辞屏住呼吸，没有退缩，指腹用着恰到好处的力道，缓慢而坚定地揉按起来。她的动作生涩，却带着一种奇异的、令人安心的节奏。


    一下，两下……


    时间在寂静中缓慢流淌。


    渐渐地，她感觉到手下紧绷如石的肌肉，似乎有了一丝丝松动的迹象。萧绝那沉重而紊乱的呼吸，也开始变得稍微平缓了一些。他依旧没有闭上眼，但那骇人的目光，却渐渐从狂乱，转变为一种深不见底的、带着强烈依赖和独占欲的凝视，牢牢地锁在她的脸上。


    不知过了多久，他按着自己额角的那只手的力道，终于松懈了下来，无力地垂落。他整个人像是被抽走了所有力气，向后靠在床柱上，缓缓地、极其疲惫地闭上了眼睛。虽然眉头依旧紧蹙，但那份择人而噬的疯狂，已然退去。


    沈清辞不敢停下，继续着手上的动作，心中却已是一片惊涛骇浪。她竟然……真的做到了？


    就在她以为危机暂时解除，暗自松了口气时，萧绝却忽然毫无征兆地抬起手，一把握住了她正在他额角按压的手腕！


    他的手掌冰凉，力道却大得惊人，如同铁箍，让她丝毫动弹不得。


    沈清辞浑身一僵，心跳骤停。


    他睁开眼，那双眸子里的血色已褪去大半，恢复了幽深的黑色，但其中翻涌的情绪却更加复杂难辨。他紧紧地盯着她，声音嘶哑低沉，带着一种近乎偏执的确认：


    “你……到底是谁？”