苏萦未曾料到，已考入太医院的温郎中，在京中的住处竟是这般局促。一行人蹚着满地散落的医书卷册，绕过扎满银针的半身假人，好不容易才在后院寻见正坐在药炉前摇扇守火的温元正。


    温郎中闻声抬头，目光越过众人，直接落在那抱着孩子，惴惴缩在最后的民妇身上，眉头一皱，起身一径走过来：“先将孩子抱到里间榻上，容我细听心脉。”


    他探指轻搭孩童腕间，又凝神细细观了面色，随即转身取来针囊，在孩子掌指穴位上迅速施了几针。手下忙着，口中话亦未停，语速快速而平稳：“盘缠带得可够？这孩子可需在京城住上一段时日。他这病症须得缓缓调理，急不得。”


    那妇人嗫嚅着，正要打退堂鼓，苏萦已在一旁干脆应道：“够！我让我爹来安排。”


    温元正几不可察地点了点头：“既有郡主这一番话，臣可就放心了。”这才转脸望向萧征：“殿下亲临，是为陛下药引之事？”


    萧征欣然一笑，并没觉得被怠慢。温元正其人向来如此，在他眼中唯有病患轻重，无关身份尊卑。若是初相识，定误以为他年少骄狂，可前世今生加起来，萧征与他已是三十余年的老朋友了。


    “药引已齐备。”萧征侧身示意，乳母忙小心翼翼将怀中婴儿抱上前。


    “臣原还以为，陛下嫌童便污秽，殿下顾忌，想舍了此味药引呢。”温元正释然一笑，言语间已轻轻解开襁褓，细察婴儿状态。只见这孩子虽经路途颠簸，却仍面色红润，肢体有力，周身亦无黄疸之象，不由低声赞道：“根基甚好。”


    “孩子是何时生辰？”


    乳母与萧征，苏萦皆茫然对望。温元正却不慌不忙，一手轻捋婴儿蜷曲的小腿，另一手顺势丈量，沉吟道：“身长一尺八寸，囱门未合，掌心握固尚存先天之态……依此推算，当在这一二日间足月。”他抬眼看向萧征，正色道：“殿下若无疑虑，今日便可取用童便，为陛下调制丸药。”


    萧征肃然颔首：“好，那便有劳温兄了。”


    从温郎中家中出来，苏萦低头闻了闻衣袖，上面已熏染了一层清苦的草药气息。


    一行人随即便往京西龙泉寺去。那乳母的丈夫前月战死边关，幼子又于震中夭折，世间已无牵挂，便萌生出家之念，自愿留在寺中哺育婴儿直至离乳，之后就打算在京郊的“明净庵”落发为尼。


    慧觉法师于静室接待众人，恰逢寺中用斋时辰，便邀众人同往斋堂。


    龙泉寺不愧为皇家常供香火之地，虽是素斋，却颇为精致讲究，尤其是那一碗香菇素面，更是鲜香醇厚，暖意融融。


    僧人用斋时不许出一点声音，满堂光溜溜的青皮脑袋默默地咀嚼着，都只低头盯着自己的碗箸，心无旁骛。只有苏萦初次见此场面，好奇地东张西望。


    萧征早注意到她吃饭也不老实，探头探脑，怕慧觉法师发现怪罪，悄然凑近她低语：“在看什么？”


    苏萦用筷子头极快地朝左边角落一指，神秘兮兮道：“那个长得最好看。”


    “什么？”萧征微微错愕。


    “我说，那个和尚模样生的最好。头也圆，不知道那颗脑袋摸起来是不是滑溜溜的。”


    “嘘！老实吃你的饭！”


    萧征黑着脸哂她，目光却追过去，落在那个埋头吃斋的清秀和尚光洁的头顶。


    嘁，不过尔尔。


    嘶……


    上辈子她身边仿佛有一个差不多的。


    在她病入膏肓之时，日日夜夜在房中为她焚香诵经。


    “真喜欢？”他不甘心地再次确认。


    “喜欢啊！多好看。”苏萦应的磊落。她边咀嚼着斋饭，边陶醉地往那边望着，脸上露出满足的微笑。话本里说的不错，秀色可餐，美貌真的能下饭。


    瞧瞧，瞧瞧这不值钱的样子！萧征嫌弃地别过脸，不愿再看她，心里不情不愿地盘算起来。


    她喜欢，那就……先给她备着？一会儿找个机会，问问他肯不肯还俗……


    苏萦哪知道身边人此时正天人交战，她把目光移到桌前小菜上，顷刻便把那漂亮和尚撇在脑后。


    挨着她坐的茁儿正吃得专注，小脸上满是满足。他母亲忧虑地盯着孩子，既盼他多吃些，又怕他撑着了，一会儿又要喘不上来气。她自己并不怎么动筷子，只是盯着孩子吃，看了一会儿，眼眶竟红了。她悄然凑到孩子耳边，像下了极大决心似的，嘴唇翕动：“茁儿……将来愿不愿意当和尚？”


    孩子好像全没在意，仍专心地咽着面条，苏萦心中却一惊。


    是啊，这祖祖辈辈使人短命，使人孱弱的心疾，何必再往下传呢？熬不得寒窗苦读，挥不起锄头镰刀，更拿不起刀枪棍棒，遁入空门，或许是最好的选择了。为什么不呢？


    若他生于富贵之家，当然就可这么将就着活一辈子，病弱公子，话本里有的是姑娘喜欢怜爱呢。可他偏生是个穷人的孩子，除了一生与青灯古佛为伴，似乎已无他路可走了。


    小孩子像真的没有听见，他母亲又不再追问，苏萦也只好装作没听见。她表面装得无动于衷，心里却已经盘算起来：他母亲若真打定了主意，她再去让她父亲帮着想想办法。


    临走前，慧觉法师亲手为婴儿剃了胎发，襁褓中贴身穿着的小衣裳，也换成与僧袍很相似的灰蓝色，或许干脆就是裁制僧袍时剩下的一块边角料。才满月的娃娃，已成了一个微型的和尚。


    苏萦觉得怪异，简直不敢再最后抱他一下，怕他躺在自己怀里，会突然双手合十，沉吟一声：“阿弥陀佛！女施主，罪过罪过……”


    说这话的此刻另有其人。


    苏萦一回头，见萧征正缠着她中午用斋饭时看上的漂亮和尚。那和尚满面惶恐诧异，双手像叫浆糊黏住了似的，一味地合手弯腰作揖，口中“罪过罪过”念个不停。


    萧征没事去招惹人家干什么？她不过是刚刚多看了他两眼，这就吃醋了，去吓唬人了？


    真叫我宫里那帮丫头说着了，怪紧张我的嘛！


    她微不可查地一挑眉毛，有些得意。


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    注意到的人越来越多，许多光溜溜的脑袋好奇地转过来。萧征十分尴尬，窘得耳根通红，直想此刻再死一次，重回刚才硬着头皮吐出那句蠢话之前：


    小师傅可愿还俗，跟了舍妹？


    为暂时安置茁儿母子，苏萦决意前往保康公主府寻父母相助。此府乃陛下钦赐于她母亲——点星大将军乔望舒的宅邸。母亲因屡立战功受封保康公主，赐居晏京永兴坊。苏萦心里总觉得，母亲这公主封号远比宫中那些凭血脉得来的更贵重，因着母亲的每一分荣光可都是凭自己的本事从刀光剑影里搏出来的。


    马车渐近公主府，苏萦无端生出几分近乡情怯的忐忑，轻声对萧征道：“有还哥哥，我还从来没回过自己家呢！你说，爹娘会留一间屋子给我吗？”


    说者无心，听者有意，萧征心尖微微一揪，目光悄然拂过她难掩期待的脸庞，只温声道：“自然会。”


    府门前的巷子口，萧征勒马停步：“我还有事务要去处理，你安置好他们母子二人之后，多留一会儿，陪你父母说说话。宫门下钥前，我来接你。”


    “你不进来坐坐？”苏萦抬眼望他，语气透着惋惜。


    “仓促之间，未具仪礼，怎好贸然登堂，失了礼数。”萧征一笑，随口遮掩过去，说罢不等苏萦反驳，便调转马头而去。


    苏萦闷闷地望着萧征驾马匆匆离去的背影，不甘心地自我安慰：未具仪礼？哼，这次就当是认认门，以后送聘礼过来的时候，可别走错了！


    想到此处，只气哼哼朝那背影喊道：“不必来此，你我宫门前会合！”


    萧征也不知有没有听到，只逃也似地离去，不敢回头望一眼。


    保康公主府，正是前世他靖王府的前身，他和苏萦共同生活了七年的家。那里的陈设布置，一草一木都太过熟悉，他太畏惧推开那扇门，让那些竭力封存在心中的朝夕岁月，如惊涛骇浪般向他翻涌而来。


    昔年立府成婚之时，京城贵胄云集，地价腾贵。几位不得宠的皇兄所赐宅邸皆颇为逼仄，轮到他与萧庆这最年幼的两兄弟时，父皇母后早已晏驾，萧谅登基，迟迟不提为他们娶妻立府之事，任由他们久久耽搁在南三所，和萧谅的儿子们挤在一处。终是苏萦筹谋，仓促与他成婚，乔将军与苏侯慨然相让京中宅邸，举家迁回秀州嘉裕侯府。萧征心下明白，新皇继位，旧臣自当避退，然这份人情着实深重。这寸土寸金的京畿之地，一座便于朝谒的宽敞宅邸，不知惹来多少兄弟暗妒。


    而他当年又做了什么呢？与她争吵，疏离，变着法儿的找由头不回府，任外间流言纷扬：“靖王夫妻不睦，苏家倾尽家资，赔上府邸，王妃还是拢不住靖王的心！”这些背后嚼舌根的风言风语，最终传到他耳朵里时，不知道苏萦已经独自听了多少年。


    他这样没有心肝的负心人，怎配再踏入那座宅邸？只盼今生，能护她平安喜乐，尽自己所能全她心愿便罢了。


    那和尚真不同意还俗？待下次有机会出宫时，不妨舍下他一张脸来再去问问……