“嗯？”苏萦茫然地眨了眨眼。


    “不冷。玩得我们都出汗了，像你这样干坐着才冷。”


    他盯着她的脸，好像怕她撒谎似的，拉过她的小手轻握了一下。


    倒真的是热乎乎的。


    大量失血的人的手才是冷的。


    一盆盆血水从产房里端出来，一盆接一盆，带走她的体温。


    “…别到水边去。”


    “什么乱七八糟的？说胡话。”苏萦嫌弃地把手从他手心里抽出来，大喇喇地把手背覆在他额头上：“你是不是又发热了？”


    他偏头躲了一下，她没让他得逞，扳着他肩膀实在地摸到了他的额头。


    触手微凉，是单纯的说胡话。


    她更慌了。


    “萧征！”她紧张起来：“我听说一直盯着雪看会发疯的！”她捂住他的双眼：“快别看了！”


    萧征轻轻扒下她的手，望向前方皑皑白雪下一望无际的官道：“有辆车朝这边过来了。”


    不是一辆，是许多辆，行色匆匆，毫无秩序地挤作一团，形成一条仓皇凌乱的车队，正从他们本应前进的方向狼狈地折返回来。


    “前面过不去了！快调头吧！”领头那辆车的车夫远远望见他们，便挥舞着手臂，声嘶力竭地大喊：“前面镇上出大事了！地龙翻身，山崩地裂，路全毁了！”


    ……地龙翻身？


    萧征周身一震，从头到脚打了个寒战。


    天德五十年冬月初二，钦天监急报：“天相奇诡，荧惑犯斗，星宿异位，恐有大灾降生。”


    当夜，京郊地动山摇，城郭屋舍倾塌无数，压毙者逾千。三日后，大朔皇帝萧弘德，崩逝。


    记忆的碎片裹挟着前世的寒风与哀恸，凶猛地撞进脑海。那时他年轻气盛，听闻灾情，一心只想救民于水火，主动请缨前往赈灾，未曾守在父皇身边。待他接到噩耗，星夜兼程赶回京城，面对的只有满目缟素，苍凉刺骨的灵堂，和父皇那具再也不会对他微笑，对他斥责，对他寄予厚望的冰冷尸身。


    那种刻骨的遗憾与锥心的悔痛，数十年如一日纠缠着，折磨着他，即使重活一世，也从未真正消散。


    不……不会的！萧征用力闭了闭眼，强行压下翻涌的心绪。今生不同了！父皇中毒的根源已找到，虽暂无药引，但其他对症之药已用上，太医院精心调护，情况应当已经稳定。或许，今生他已改变了父皇的命运。


    但万一呢？万一这场突如其来的灾劫，再次成为拖垮父皇病体的最后一根稻草？


    万千思绪电转而过。不过瞬息之间，萧征已强行镇定下来，眸中恢复清明与决断。他迅速跳下车，冲向拄着双拐才走到车后的袁鸣：“袁鸣，你即刻带上药引，护送姑娘们绕路而行，务必以最快速度安全返京，把药引交给温郎中！”


    “殿下，那您呢？”袁鸣急问。


    “我要去前面看看。”萧征的目光坚定地投向灾患发生的方向：“身为万民供养之人，百姓罹难，我岂能袖手旁观？你们速速动身，尽快抵京！”


    “是！”袁鸣抱拳领命，即刻便要叱马启程。


    “一起去。”苏萦站着没动。她惦记着父亲给的第三个锦囊任务尚未获得，若此番跟着回宫，再想出来恐怕不易。可她的眼扫过萧征紧绷的嘴唇，这男人又摆出一副不可撼动的，拒人于千里之外的表情。


    “好歹让我们送你过去。你自己走要走到什么时候去？还没等走到那里，先冻僵了。”骄傲的姑娘难得想出折中的办法。


    一道狰狞骇人的巨大裂口横亘在官道上，翻过这里，便是满目疮痍的灾区。目送着载有药引和女眷的马车辘辘远去，消失在路的尽头，萧征心下稍宽，轻叹一口气。


    “好了，她们都走远了！”身后一个清脆的女声突然响起，吓得他双肩一抖。


    萧征转过身，一眼看到自己此时最不想见到的人。


    苏萦仿佛浑然不觉，还装模作样眯着眼极目远眺着她们的马车，极自然地随口问：“咱们从哪儿开始？先去本地县衙了解了解情况？”


    “苏萦！”萧征咬牙切齿。他现在若有千钧神力，一定一把抡起这姑娘扔到马车上去。


    他眉头紧锁，压低了声音：“此处危险，灾后情势复杂，我无暇分心顾你！”


    “说得好像我会给你添麻烦似的！郭娑是谁救的？曹州县令是谁找的？灾区不一定缺你一个军人，兴许缺我一个郎中呢？”苏萦不耐烦地提裙绕过翘起的地面：“一会儿我忙起来，谁没空管谁还不一定呢。别磨磨蹭蹭了，快走吧！”


    她这反客为主的小模样真是气得人牙痒痒。萧征气极反笑，轻哼了一声，无奈跟上她的步伐。


    灾难发生在今日清晨，许多人还身在梦中，措手不及。满地的残垣断壁，幸存者彷徨地唤着亲人的名字。


    两人进得镇上，附近的皇城守卫军已前来支援，合力搬开坍塌的屋顶，寻找着幸存者的踪迹。满载着救灾物资的车队辘辘驶来，苏萦一眼看到箱子上贴着醒目的“蘇”字标记，心中顿时多了几分底气：一会儿自会有人“管”她。


    想到此处，她虽脚步紧跟萧征，目光却敏捷地在人群中逡巡起熟悉的面孔。


    萧征依循前世积累的经验，迅速投入到紧张的救灾指挥中。他找到当地幸存的里正和驻军头领，指导他们如何快速有效地疏通主要道路，如何利用现有材料搭建能抵御风寒的临时窝棚安置灾民，如何组织人手挖掘被埋者，反复强调：“大灾之后，必防大疫！立刻组织人手，搜集柴火，架起大锅，熬煮避疫汤药，凡幸存者，救灾者，皆需饮用！务必注意饮水洁净，掩埋人畜遗体，防止冻馁之下疫病横行！”


    越近京城，萧征的那枚皇子印信就更好用。毕竟，谁敢在皇城根底下冒领皇子之名呢？一旦被人揭发，九族的脑袋可要像下饺子一样掉。


    无需他们多费口舌，当地残存的官吏与前来增援的兵丁很快被组织起来，救援和灾后事宜开始缓慢但有条不紊地推进。


    萧


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    征身先士卒，苏萦也不肯闲着。两人跟着一队官兵，牵着嗅觉灵敏的军犬，深一脚浅一脚地在残垣断壁间搜寻可能存在的生命迹象。


    忽然，一条军犬在一处彻底垮塌的屋舍废墟前停下，对着瓦砾堆狂吠不止，前爪不住刨地。众人围拢过去，只见断裂的房梁和厚重的土墙之下，隐约露出一角衣物。兵士们小心搬开一些碎砖，看到下面压着两个人，一男一女，相拥在一起，身上覆盖着厚厚的灰土，早已僵硬不动，宛若两尊刚刚烧制出来便遭劫难的泥塑。


    “没气了。”一个经验丰富的老兵探了探，摇摇头，“你看，流了这么多血，男的脑袋都开花了……唉，走吧，待会儿再把尸体拉出来，先去救活的人。”众人面有不忍，但救援资源有限，众人便都纷纷离去，前往下一处地点。那军犬却仍对着那对夫妻的方向呜咽低吠，不肯离去。


    “等等。”萧征和苏萦几乎同时察觉出异样。


    苏萦指着瓦砾堆，呢喃声发着抖：“那面墙砸下来，怕是有千斤重……可她的背弓起那么高。”


    萧征心头一震，瞬间猜到了苏萦的意思。他立刻上前扒开瓦砾，向着那对血肉模糊的男女跋涉。


    他怕二次塌陷，勒令苏萦站在安全处等着他，苏萦只好揪着一颗心，眼巴巴地紧盯着他的背影。


    萧征屏住呼吸，避开可能松动的碎木断砖，艰难地靠近那对夫妻。男人额头确有重伤，鲜血早已凝固。女子被他护在身下，却也无济于事。他俯下身，仔细观察这女子古怪的姿势，然后，深吸了几口气，终于下定决心，缓缓地掰开她早已僵硬的手臂。


    手臂的缝隙间，露出了一角粗布。


    萧征咬着牙，动作更加小心，仿佛怕惊扰了这场用生命完成的守护。终于，在那母亲以血肉之躯撑起的狭小空间里，他看到了一个被粗布襁褓包裹得严严实实的小小身躯。


    萧征稳了稳有些发颤的手，极其轻柔地将那襁褓从母亲双臂与身躯构成的最后庇护所中，小心翼翼地托了出来。


    襁褓入手，竟还有一丝微弱的暖意。他迅速倒退到相对安全的地带，在苏萦震惊的目光注视下，轻轻掀开覆在婴儿脸上的布角。


    一张憋得有些发红，却安然沉睡的小脸露了出来。小小的胸膛随着呼吸微微起伏，在这片死寂的废墟之上，微弱却顽强地证明着生命的奇迹。


    寒风卷过废墟，扬起细雪。那对夫妻依旧保持着相拥守护的姿势，仿佛两座无声的丰碑。而他们用生命换来的珍宝，此刻正静静沉睡在萧征的臂弯里，对刚刚降临的灾难和失去的一切，尚一无所知。


    苏萦捂着嘴，哽咽到站立不稳，缓缓蹲下，恸哭出声。萧征抱着孩子，把头高高地扬起，泪水还是从眼角滚落。前世今生，他经历过几十场战役，见多了血肉模糊的尸体，可这对夫妻的尸身，将永久地刻在他心中。


    他与苏萦相视一眼，苏萦心领神会，红着眼接过襁褓。萧征撩袍跪地，替这襁褓中的稚儿，深深叩首，拜别深爱他的父母。