“第二项比试：算。”


    “共两题，第一题：①今有田广十五步，纵十六步，问为田几何？”


    “这有何难？”何思微一挑眉梢，伸手去拿桌上的算筹，可还没碰到，就听见萧念的声音就在堂内响起，“一亩。”


    “……”


    短暂沉默过后，众人惊呼。


    “怎么可能？仅一瞬就答出来了？”


    “怕不是瞎说的吧？”


    何思微不屑地笑了，“萧小姐，这是算术，不是靠蒙就能答对的。”


    萧念一副从容有礼的姿态，回道：“这没什么难的，心算就可以了，何小姐难道不会吗？”


    “我……”何思微一时无言以对。


    众人十分不可置信，“心算能有这么快？吹的吧？”


    直到陈夫子公布答案，“是一亩，萧念回答正确。”


    “还真是啊……她何时这么厉害了？”


    “嗐，瞎猫碰上死耗子，凑巧罢了，且看第二题。”


    何思微冷哼一声，“你不过是运气好，还有一题呢，看你如何赢我。”


    站在羽衣身旁的一个杂役忽然说道：“其实何小姐此局让给她又何妨？反正后面那项比试也赢定了。”


    羽衣一听，怒瞪一眼，“你说什么？我家小姐可是有真才实学的，岂容你嘴碎？”


    “……”那人讪讪闭嘴。


    萧念闻声看了过来，“羽衣，不用同她们白费口舌。”


    陈夫子列出第二道题，“②今有雉兔同笼，上有三十五头，下有九十四足，问雉兔各几何？”


    此题一出，众人皆皱眉挠腮，何思微也不例外。反观萧念，她慢条斯理地在纸上写出一个方程式，不过片刻，给出答案，“兔十二只，雉二十三只。”


    话落，全场的目光汇聚在夫子身上，只见他欣慰地点点头，“正确。”


    “哇——”


    在众人的惊愕中，陈夫子脸上浮现出惊讶的神色，她走下讲台，问道：“你是如何快速得出的？”


    萧念毫不吝啬地展示方程式，“学生曾在一本妙书上偶得此法，其核心解法与我们所用的假设算术法相同，只是此法更为简易。”


    所有学子听闻后都围上来观摩这等新型解法，不禁称赞，“妙哉~妙哉~”


    何思微翻了个白眼，将手中的算筹摔在桌上。


    江砚澄一直站在角落里，看着被人群包围的她，紧攥着衣袖的手缓缓松开，眼角逐渐漾开笑意。


    外头日光高照，透过窗棂挥洒进来，落在他素色棉袍上，他轻轻掀开一条缝隙，寒风钻进衣袖，却驱不散心底的暖意，院子里的红梅开得正盛，枝桠间的白雪被阳光一照，耀眼又夺目。


    像极了此刻的她。


    ——真的是你，萧念。


    萧念无意间抬头，就见他倚在窗前，看着窗外出神。素衣金辉，清冷之姿，一颦一笑尽显温润，带着几分说不清的熟稔。这让她想起那年新生开学典礼上，江砚澄穿着一身简单干净的白色T恤，迎着阳光出现，眉眼间的清冽与此刻重合，只一眼，她足足记了三年。


    可也是这三年，让她慢慢明白人不可貌相。


    ——江砚澄，你真是让我又爱又恨。


    “好了好了，都散了吧。”陈夫子重新回到讲台，公布结果，“这一项比试，萧念胜。”


    羽衣高兴地鼓掌，朝着何思微的方向扬了扬下巴。


    何思微的侍女回了个不屑的眼神，同时鼓励何思微，“小姐莫气，她不过只赢了一局，下一场，您必胜！”


    她连连打气，“小姐的字可是常得夫子夸赞呢，她那手字，哪能和您比。”


    “说的也是。”何思微重振旗鼓，拂去眼前阴云，待陈夫子宣布第三项开始后，执笔认真书写起来。


    这项比的是书写，无论是抄录名言警句还是诗词歌赋，不论字数，要求在字迹工整的基础上兼顾美感。


    何思微已经写完两句了，而萧念这边还在磨墨。


    羽衣手转得像陀螺，急得手心冒汗，墨条都要握不住了。


    萧念轻笑一声，劝道：“莫急，这又不是比谁写得快。”


    “可是，奴婢就是替您着急嘛……哎哟！”一个手不稳，墨条没拿稳，摔在了地上，断成几节。


    人群中登时迸发出几声偷笑，“这是老天都知道她要输，连纸墨都替她省了。”


    “你说什么！”羽衣是个急性子，这几天的相处，萧念也观察出来了，急忙拉住她摇了摇头，“你手脏了，下去擦擦，我来吧。”


    “还是我来吧。”纤弱的身影突然从人群中挤了出来，江砚澄拿出一根新的墨条，蹲在萧念身侧细细研磨。


    依旧是那幅顺从、柔弱的模样，萧念心里忽的冒出一个很渣的想法：若是前世的江砚澄也是这般模样该多好？


    她忽然问道：“为何……押我？”


    江砚澄指尖动作一顿，清亮的眼眸缓缓抬起，莞尔道：“小姐如此为小的出头，我怎么说也要信您一回。”


    他好看的眼眸微弯，眼睛干净澄澈，映照着萧念的轮廓，细看之下似藏有柔情，如冰雪消融的清泉，温润柔和，再多看一眼仿佛都要陷进去了，萧念急忙移开目光，不自在地挠了挠耳朵。


    这是她的小习惯，尴尬或害羞的时候就会挠耳朵，江砚澄看到后，嘴角勾起若有似无的笑。


    何思微已经写了大半，萧念还没开始动笔，连旁人都开始替她着急了，“哎，她怎么还不开始？不会又来一招认输投降吧？”


    “不至于吧？那可就彻底输了。”


    羽衣净了手回来，萧念见墨研得浓稠适度，正是她习惯的湿度，眼神示意羽衣拿出准备好的东西来。


    于是，众目睽睽之下，羽衣拿出一张六尺全开的宣纸，横向铺开在萧念的桌子上。


    “这是要做什么？”


    众人一脸不解，萧念一抬手，嘴角荡开笑意，“羽衣，拿笔来。”


    “是。”羽衣声音高昂，笑吟吟地从书匣里拿出一只大斗笔，恭敬递上。


    “这是要学那些大师的做派吗？”


    “只是这气势再足，字丑也不行吧？”


    何思微见状停了下来，嗤笑一声，“萧小姐，这比试不是字写得越大就能赢，还得写好才行。”


    萧念没有理会，而是淡然地用镇尺抚平宣纸，指尖顺着纸纹轻抚，六尺宣纸的纤维走向与四尺不同，前世为备战省级大赛，她苦练多日，终于不负众望拿下省级一等奖，是以，早就熟练于心。


    准备就绪后，她拿起大斗笔，饱蘸墨汁，手腕沉劲，肘臂悬空，在宣纸上大笔一挥，一改往日之风，笔锋凌厉如剑，挥洒自如，笔势雄浑，气吞山河，落笔泼墨间藏着经年累月打磨的专业功底。


    此番举动将旁观者都看呆了，“这……这这真的是萧念吗？”


    “恐被夺舍了吧？她怎么能写出这种字？”


    “这技法、这格局，哪里像她能写出来的？”


    陈夫子也坐不住了，走至她身前观看。萧念落下最后一笔，提笔时顺势回锋收墨，动作干净利落。搁笔退至一旁，谦卑道：“学生献丑了。”


    宣纸上，“破旧立新”四个大字沉稳大气，力透纸背，一笔一划间兼具筋骨与气韵，颇具栋梁之气。陈夫子上前一步，想拿起来观赏，又怕碰坏了似的，只在宣纸边角处摩挲。


    “好，好啊！”她频频点头，“笔走游龙，气势恢宏，在你这个年纪能有此等风采，实属罕见！”


    “哈哈哈哈哈哈！！！”陈夫子观摩许久，终是忍不住大笑起来，眼中似藏有热泪，感慨地拍了拍萧念的肩膀，“后生可畏啊！这字待为师装裱起来，将它悬挂于讲堂之内，以示表率！”


    这是顶级的评价了！


    众学子纷纷惊叹，她们知道萧念写得好，但没想到这么好！


    萧念笑了笑，“夫子谬赞了，学生愧不敢当。”


    何思微不敢相信地指着她，“这，这怎么可能，你从前字写得那样不堪入目，怎么一夜之间就变了个人一样？”


    萧念早就准备好了说辞，解释道：“夫子恕罪，从前学生厌学，又品行不端，甚至为了逃学故意将字写得奇丑，如今学生已认识到错误，改邪归正，日后定好好用功，把之前落下的功课都补上来。”


    陈夫子一听，满意点头，“你能有如此觉悟，为师很是欣慰，现在用功还不算晚，科试可要加把劲了，其他没过的学子亦是如此，不可懈怠！”


    “是，谨遵夫子教诲。”


    “怎么可能呢……你之前是装的？”何思微脸上血色尽褪，两眼一翻，竟晕了过去。


    “小姐！小姐！！！”


    “快！快请郎中！”


    讲堂里一时乱成一团。


    萧念突然转性，何思微比试被气晕，两件事加在一起就成了奇闻，在京城不胫而走，一时之间传遍大街小巷。


    萧母刚从皇宫里出来，吏部尚书何桓就沉着脸走了过来，像是等候多时，皮笑肉不笑，道：“国公爷贵人事多，想是陛下又留您说话了？”


    萧母礼貌一笑，“何大人哪里的话，我人老了，脚程慢了些，不如何大人走得快，不知何大人找我有何事？”


    何桓轻笑一声，“哪里有什么事呢，只是听到一件趣闻，颇觉有趣啊。”


    “哦？说来听听？”


    *


    蕙兰书院。


    专门为京城的达官贵族的男郎学习礼仪而设立的书院，与凌云书院只有一墙之隔，因此，凌云书院比试之事，在蕙兰书院早就传遍了。


    原主的心上人忠信侯府的三公子温芝芝，京城内有名的高岭之花就在此书院念书。曾经原主紧追着他屁股后面跑，无论如何他都无动于衷，甚至嫌恶至极，见到她就躲，此刻听到近侍诉说着这项奇闻，竟走了神。


    “世女突然一反常态，那何小姐当场就气晕了过去，据说过了好些时候才醒过来，还梦魇了，都开始说胡话了……”


    “公子，您说这萧世女怎的突然开始转性了？听说她之前一直都是装的呢……”


    温芝芝葱白的手指拂过脸侧碎发，忽然问道：“你是说……她是为了一个伴读答应比试的？那个伴读长什么样子？”


    近侍：“……听说是长得花容月貌，堪比……”话到嘴边急忙转了个弯，“肯定不如公子貌美，世女定是追求不到公子，才找了这么个什么都不如您的。”


    “是么……”


    “定然是！”


    ——


    标注：


    ①出自《九章算术》


    ②出自《孙子算经》


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    第8章 第 8 章