这口气！不知道的还以为是哪位文坛泰斗的点评呢！


    怀素是何等人物？


    那是被后世尊为“颠张醉素”“草圣”的书法奇才！寻常人得他片纸只字，都要奉若圭臬，谁敢这般大言不惭地点批？还说人家“故作奇崛”？


    难怪适才没瞅出这厮师从何人，原来是嫌大家“作态”，索性独辟蹊径，自创一套笔法。


    郁芍简直都想鼓掌了。


    再一细瞧，这几行笔迹虽已初现峥嵘骨架，然较方才手札所见之字犹显几分稚拙，墨色也稍浮，当是多年前所书。


    好家伙。


    这阎王二十来岁时，就敢对着名家指手画脚了，这股天王老子都不怵的横劲儿，倒真是从小看到老了。


    脑瓜子里冷不丁冒出一幅光景：尚带少年清矍的霍枭端坐书斋，唇线微抿，对着怀素龙飞凤舞的字，板着脸写下“内敛不足”的考语——不知怎的，那画面竟让她颇有几分一本正经的可乐。


    *


    却说郑蝎子正蜷在粮草垛子后头，一双倒三角眼死死钉在百步开外的帐门。


    天色渐次由泼墨黑转为淡青，夜露寒气直往毛孔里钻，他缩缩脖子，将两手揣进胳膊窝里暖着，愣是一晚上没挪窝。


    他已蛰伏了五个时辰了。


    可眼巴巴等了半宿，更鼓都敲破了四更天，伙房那头却是连个屁影儿都没见着！


    脖颈子都抻酸了，他心头骂开了花：“驴毬的！这小娘皮也不知钻进了哪个野汉子被窝，害爷爷喝一肚子的夜风！”


    正啐着，远山猝起狼群长嚎，营地里一阵骚动。


    旋即，郑蝎子见霍枭亲点了十余锐卒，如矢离弦，一头便扎入了沉沉夜幕。未及一个时辰，霍枭又率众而返，还扛回了七八头巨狼尸身。


    月色幽幽，郑蝎子一双眼珠像钩子似的，瞬间便在乌泱泱人群里捞出了那道细瘦身影！


    队伍末尾有道灰扑扑的细影儿，那小人儿穿着件晃悠悠的兵丁大褂，脸上不知蹭了啥，灰头土脸的，她缩着脖子耷着肩，巴不得谁也瞧不见。


    哎哟喂！


    这小蹄子竟把个胭脂粉儿洗得干干净净，还裹着汉子衣裳，充作大头兵！


    可郑蝎子何等炬眼，纵对方扮得再周全，落在他眼中，那一身细伶伶的骨头架子，行走间不自觉的步态，还有一低头从领口溜出来的细白颈子，软得好似蘸了春水的新柳条儿：晃悠悠、颤巍巍的。


    俗话说画龙画虎难画骨，装得了爷们装不了裆。


    见她腰是腰腿是腿的，又见颈后那一小块莹莹的白，郑蝎子忽地窜起一股邪火，“这身皮肉倒比妓院的粉头还嫩三分！难怪干爹抓心挠肝的...”


    现下只消等这小娘皮落了单，他便可得手！


    这营盘边儿上黑灯瞎火的，拖走个娘们还不是手到擒来？以他这身功夫，保准连个响动都听不见。


    眼瞅着肥肉就要到嘴，他正暗自得意，谁料半道却杀出个程咬金——霍枭那厮竟将那雌儿唤到主帐里去了！


    这变故打乱了他原本计划。


    硬闯中军帐？那几乎是找死，那帐子里外三层皆是带甲亲兵，苍蝇都甭想溜进去。


    郑蝎子狠狠啐了口唾沫，咒道，“这小娘皮倒是享福！”


    这一等，便等了一晚上。


    天边翻上鱼肚白，已是五更了，郑蝎子眼皮子开始打架，他猛咬一口舌尖，腥味激得登时醒了神，恰此时帐帘忽地掀开一道缝，他浑身筋肉一紧，抬眼看去，只见霍枭那厮独个儿出来了，竟连个亲卫都不带，便径直出营赴宴去了。


    嘿，有门儿！


    郑蝎子鼻头一耸，腰杆子倏地就绷直了。


    他见那阎王走后，一侍卫不断进进出出，偏那顶青布帐里半点动静也没有。郑蝎子蹲在草窠里，眼珠子都快瞪出血来，两个时辰过去了，却连那小娘皮的头发丝儿都没见着！


    终于。


    帐帘子掀开了一道缝。


    先探出来的，是颗毛蓬蓬的脑袋，面色还带着点贼兮兮的怯，紧接着，待看清四下无人，那小娘子这才把身子一滑，那身晃荡荡的靛青短打也跟着溜了出来。


    就是此刻了！


    郑蝎子往草窠里一缩，脚跟儿轻轻的，咬着那女子背影就缀上去了。


    *


    郁芍蛰出军帐，心下正盘算着看看秦四那憨子，昨夜为护她落得一身血口子，若是真损了筋骨，她这债可欠大发了。


    刚摸到两顶帐子之间，这夹道颇窄，前后瞧不见半个人影儿。忽地四下里歇着的宿鸟扑棱棱乱窜，她心口咯噔一跳，只觉后颈子阴风飕飕的，脚尖刚转，却见个黑黢黢的影子赫然砸在道上，正正挡在道当间！


    她打眼一看，那汉子巍峨得心惊，豆豉眼，蒜头鼻，腮帮上还有两道蜈蚣疤，弯弯扭扭的泛着青光，煞是瘆人！


    郑蝎子一双眼珠子死死焊在对面那小人儿的脸上，又黏又毒，阴瘆瘆笑道，“小浪蹄子，钻天入地的本事倒不小哇！叫爷爷一顿好找！”


    这小娘们虽穿着粗布衣裳，那张脸蛋子却活脱脱是玉碾的胚子，精致得教人牙根直发痒，真真是狐狸精托生的！


    他喉头咕嘟一响，心头那簇邪火蹭地又蹿高了三寸！


    只可惜了这块肥羊肉，油光水滑地吊在眼前，偏生只能闻着香，却半滴也沾不了唇：他这等做脏活的，撑死了也就能闻闻腥气儿。


    郁芍听他这口气，心里当即雪亮：这厮分明是识得她的，定是那老阉狗派来的獠牙！


    她压根不接他茬，扭身便跑，可腿还没撒开，就听背后脚步声蹚蹚追上，心道完了，“救命”两字还在舌尖打滚，后颈已遭了记刀劈！


    女子身子一软，软塌塌便倒下了，连点声响都没溅起。


    郑蝎子用麻核塞了她嘴，再拿布袋罩头，囫囵个儿塞进酱菜桶，悄没声便将人带走了。


    车过辕门时，守军查验，郑蝎子笑着道，“军爷行个方便，方才给伙房送了桶酱菜。”


    那门卒正要放行，忽闻桶中传来闷响，郑蝎子立即掐紧了布袋，赔笑道：“新腌的酸菜，胀坛哩！”


    腌菜车酸腐呛喉，那门卒又困得眼缝黏丝，胡乱摆手喝


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    令，“快走快走！”


    马车转瞬便没入了晨雾，半片人影都未惊动。


    *


    花开两朵，各表一枝，那边厢风云突变，这边厢却另有一番光景。


    这日午时，元帅大帐内灯火通明，沈乾石设下筵席，特备了全羊宴，为李莲芝接风。


    帐中密密匝匝置了十几张梨木八仙桌，桌上铺着猩红锦缎，角落鎏金狻猊香炉吐着龙涎香。众人案前层层叠叠码着金黄油亮的烤全羊、浓油赤酱的炖肘子；外带四碟八样的小菜：酱瓜儿、卤豆干、醋芹、酱闷茄条、糖渍梅子...


    红红绿绿摆了一桌。


    沈乾石端居主位，左首坐着绯袍太监李莲芝，右首十余位将领按品级分坐。


    中间独独有个席位虚悬着。


    沈乾石尚未发言，那太监也一言不发，众军汉们都不敢动箸，只把拿眼珠子剜那空座，压着嗓子窃窃私语。


    “那主儿是...?”


    “啧！你眼珠子白长了！自然是屯骑营那位...”


    “他果真不来了？”


    “他那脾性你还不知道？向来是见首不见尾的。”


    李莲芝捏着腕间念珠，耷拉着眼皮，似睡非睡。


    沈乾石眼风似有若无地一扫，正正掠过那阉人两只兰花指，但见十指尖尖，指甲上裹着层胭脂皮儿，凤仙花汁染得跟血点子一般，红艳艳地颤着。


    他喉头一紧，登时似被一团蛛网糊住了，方才咽下的美酒，此刻仿佛也沾了股秽气。


    他平生只好男风不假，偏生见不得这等不男不女、不阴不阳的浊物。


    “公公一路辛劳。”


    沈乾石城府极深，他笑着将酒盏斟满了，躬身朝李莲芝递了过去，“末将知公公不惯烈酒，此乃特寻来的十五年梨花白，虽不敢比宫中玉液，然其性温味甘，最是滋养...”


    “还请公公浅尝。”


    李莲芝漫不经心接过玉盏，嘴角似笑非笑，却并不就唇，反将酒盏随手搁在了案上。


    他拖长了尾音，扎得人耳蜗发痒，“杂家在京里便常听闻边关将帅事迹，今日一见，果然风采不凡，今儿既得空，还真想寻几位说说体己话，也好将诸位英姿上报天听。”


    沈乾石闻言暗自一凛：这阉竖素来只认黄白之物，何以骤然对他麾下之人生了兴致？


    他心下瞬息万变，面上却是春风不改，“公公法眼如炬，末将麾下儿郎众多，不知哪位竟得了您的青眼？”


    李莲芝将念珠往腕上一缠，忽地倾身道，“咱家倒是听得一桩趣事，说贵军中有位了不得的人物，这骁将仅凭数千铁骑，孤军深入漠北，杀入那靺鞨腹地，竟于万军之中将数百王孙贵胄生擒而还？”


    沈乾石眸光骤然一凝。


    这阉奴...


    为何偏偏便问起了霍枭？


    霍枭乃不世出的奇才，多年来被他深藏匣中，功绩尽数压，外界只当是寻常将领，京城知其能耐者寥寥无几。


    此獠究竟所图何为？


    正思忖间，忽闻帐外亲兵高唱：“霍将军到——”