凡界灵气稀薄，灵力耗尽了不好补充，沈菁没有御剑而是选择了骑马。


    马累了就换马，晚上也没有刻意找客栈休息，一路过城趟河，攀山越岭，三日后到了北辽皇城外。


    凡界大陆被十五个国家割据，周谨给的方位正好是书城所属的北辽国境。


    北辽皇城不愧是凡界王都，街景繁华，行人如织，人声鼎沸。


    酒馆里说书先生的醒木一拍，讲起人生百态。声音从杯中摇曳的酒浆，水气袅袅的茶汤中晕开，带着特有的人间韵味。


    沈菁托着腮，看着窗外来往的行人。都说酒馆里是消息流通最多最快的地方，可她听了半日，听得人都困了。


    那么一大批一大批的铁矿运过来，怎么会没有人注意到？又不是一次两次，他们就算不进城，总得有人撞见吧？市井里怎么会没有人议论？


    或许是她搞错方向了，铁矿向来与兵器挂钩，敢存如此大批量的铁，要么是官家的人，要么是要谋反的朝中大员。


    想到这点，沈菁不再虚耗时间，结帐走人。


    皇城极大，她不知道其中的势力分布，连当今皇帝有几个孩子都不知道。但沈菁有了目标，哪里繁华就往哪里去。反正她有的是精力，不信踩不到点。


    沈菁瞅准时机，拉住一个路人：“敢问兄台，这是谁家啊？这么气派！我还真没见过这么阔气的宅子！”


    那人看她貌美说话又和气，也乐于被搭茬。“姑娘是外来的吧，咱们王城里这样的府邸还真不少，你往东街去转转，全是这种。”


    “啊，那这家这么大气的宅子，怎么不在东街？”


    “这家啊，也就是个富商，顶多是有钱，他就是多有钱也住不到东街。东街那一片的全是皇亲贵胄和大官的家，贵气！”


    原来如此。


    这个路人也是健谈，沈菁以新入皇城什么都不懂，请其介绍为由，请这位路人喝了顿酒。


    路人也是没想到有这么爽朗不怕羞的姑娘，一时为好颜色与夸赞所迷惑，倒豆子一样连说带比划。


    沈菁从他口中得知，现在的皇帝痴迷修仙，几年前遇到一位能呼风唤雨的高人，将其奉为国师。皇帝对国师几乎言听计从，无所不依。


    她断定，这位国师必定是一个修士。


    是夜，沈菁蹲在国师府高高的屋檐上，打量着灯火通明的院内。


    院中多为年轻男女，都统一穿着洁白的弟子袍，看那样子在温读功课。


    沈菁啧叹，才几年时间就发展了这么多信徒？有皇家做背书就是不一样！


    沈菁在国师府没找到可疑的地方，她略过了国师的屋子没进去，还不清楚他是什么来路，先不对上为好。


    也不知是不是她幸运，她刚离开国师府，一匹快马从她身边冲过直奔国师府。马儿停在国师府大门前，青衣小袍的男人从马上滚下来，一路跑一路叠声喊“国师大人。”


    沈菁都走了，耳中远远听到那道呼声，脚步一转又回来了。


    她隐在暗处，望见一顶华丽巨大的轿撵从国师府出来。咦，这个国师大晚上要去哪？等他们稍走远一点，沈菁直奔刚才漏检的屋子。


    搜了一圈，还是无功而返。


    倒是离开时获得点信息，刚才是宫里来的人，好像是皇帝病危，接国师过去为其诊治。


    她一寻思，左右无事，不如跟去皇宫见识见识。


    一般修行之人不愿沾因果，极少插手凡界之事，尤其是凡界人皇都有气运天道护佑，这个修士是为什么留在凡界？


    沈菁修长的身影悄无声息的在廊道间穿行，灵活躲过一队队侍卫，一路往灯火辉煌处而去。


    *


    玄色中衣柔滑细密，被烛光映照着反出如水的光泽，只是裹在衣物中的人，枯瘦不堪。苍老的帝王，花白的头发散在玉枕旁，没有生气，只余死气。


    宫人小心用丝巾拭去老人嘴边药渍，弯腰退了下去。


    “本王这病可有起色。”年迈的君王眼球浑浊，说了一句话就喘得厉害。


    “大王自有天佑。”年轻的国师一身白袍，看着床上躺着的君王，良久才如此道。


    不知道君王是信了，还是听明白了他话中的隐喻，阖眼不再说话。宫人们一动不动静默垂眼，如精致人偶。


    鎏金蟠龙柱上，沈菁像只壁虎贴着柱身，层层帷幔遮住她的身形。她盯着走出来的国师，觉得有些不可思议。


    康童！他是这儿的国师？


    *


    金冠玉带的青年等在涌道尽头，待康童走近，他才从阴影中步出。


    “国师大人。”


    康童点头算作回应，脚步未停。


    青年一抬手，宫人们自动与二人保持出两米距离。


    “国师，你说的武器什么时候能造出来？”


    “殿下急什么？”


    “父王眼看就……”


    “殿下慎言。”


    “国师不必担忧，这里全是我的人。”


    康童斜眼蔑他，“殿下这个时候不该在我这儿，跪守在你父皇的门外才是正道。”


    金冠青年咬了咬牙，眼睛里闪烁过狠毒，可他再说话时又将神态掩饰的极好。“国师说的对，国师一路慢行，我这就回去，就不送了。”


    出了皇宫，国师上了等候的轿子。


    他这轿子比寻常的大上两倍不止，以白纱为帘，风一吹飘逸唯美。轿子四周还摆满了新鲜的花儿，抬轿的少年们也穿着飘逸的白纱裙，步履轻盈。


    知道的是国师，不知道的还以为是哪家的花魁转街呢！沈菁跟了一路，吐槽了一路。


    他一个修士，先是在历阳城主那做幕僚，同时又是凡界人皇身边的国师，他是对当官有什么瘾吗？


    康童修为应该在她之上，现在情况不明她不愿冒险。他与金冠青年对话时她未敢靠太近，是以没听太清他们在说什么。但模糊听到的几个字，和在皇宫里的所见，让她有了个猜想。


    他别是在帮这个皇子夺位吧？


    这样一想，他弄铁矿石肯定是为了铸造兵器。但还是那句话，他图什么？


    不知为何，沈菁没往报恩之类的方面想，直觉就认为他必有所图。周谨想要查他，肯定是有了什么实质的证据。


    黑夜中，橘红的灯笼，成队的白衣少年，巨大的轿子，一切看起来显得那么鬼气森森。


    目送他们进了国师府，沈菁将这一情况用玉碟告诉周谨。


    他回复很快，说会派几个修士前来，请沈菁在他们到来前盯住康童。


    周谨对康童的了解比她要多，可他没有多说什么，显然是希望这之后的事，她能撤手不管。


    真是用人朝前，不用人朝后！


    沈菁也打定主意，人她会盯着，但也只限于盯着。


    不到两天，周谨的人就来了，里面


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    有上次见过的戚姓符修，还有那位体修。他们没有邀请沈菁一起行动，显然是周谨嘱咐过了。


    沈菁完成了别人所托之事，想着在皇城再转两圈，就回太虚。


    自古以来，皇城里最多的就是天龙人，沈菁有这个认知，也刻意低调行事，但真正看到某些天龙人时还是有点接受无能。


    两个精壮的护卫装打扮的男人，把一个小姑娘往一乘轿子前拖，轿帘掀着，里面坐着个模样俊俏的男人。


    男人眼下青痕明显，一看就是纵欲过度。


    “我说什么来着，我看上的人，给你双翅膀你都飞不出去我的手心。怎么着，还跑吗？”


    “大爷饶了我吧，我家中还有老父老母要照顾，离不开我。”


    “好说，我给你两条路，一条，你将我哄开心了，我就放你回来。另一条，我现在就让人送你那对父母上路，省得他们拖累你享福。”


    “你！”那姑娘一张脸煞白，两排牙咬在一起直打颤。


    青年看得无趣，他最不爱看别人这副被吓傻了的表情。“绑了，扔上车。”


    “是。”护卫拉扯着小姑娘就要往车上塞。


    突然，两人叫了一声痛，都撒开了手。


    两个酒杯骨碌碌在地上滚动。


    “谁？”护卫怒吼，他们跟着主人作威作福惯了，哪有人敢跟他们动手！


    “她说不乐意，你们是没长耳朵吗？”一道清悦的嗓音在高处响起，人们顺声音抬头，二楼窗边有个少女倚靠着窗栏，正看着他们。


    少女秀美绝伦，神态淡漠，垂眼看下来时带着股摄人的压迫感。


    轿中的青年用折扇撩着轿帘向上望，惊艳道：“又是一个美人！”


    他两步走出轿子，折扇一下一下敲着掌心，仰头问：“美人，你可愿和我回府共享荣华。”


    “你先把她放了，再上来和我具体说说荣华要怎么共享。”窗边的少女勾了勾唇角，将青年的心勾得浮想联翩，抬脚就要往楼上走。


    “殿下，她会功夫。”两个护卫不忘提醒，但提醒的也不怎么真心。


    一个女儿家，会点功夫也是花拳绣腿，怕什么。


    想是这么想，青年还是命令二人：“跟上来。”


    一道水柱从天而降，几乎擦着青年的鼻子落下，水落在地上溅起几点水花，伴着淡淡酒香。


    “把人先放了。”楼上的少女手里执着一个酒壶。


    “小美人脾气还真大！我喜欢！”青年回头看了看被人抓着的姑娘，有些舍不得，他还没睡到呢，等睡了再放也不迟。


    “你这醋劲怎么这么大，我家中院子多，你们又不在一处住，何必——”


    “先让她走，你才能来和我谈。”少女冷漠的看他一眼。


    青年思量着那个女人要抓也容易，现在放了过后再让人抓回来便是。他色心一起便有点急不可耐，回头示意手下把人放了。


    “美人，人我放了。”


    楼上的少女看着那姑娘逃走才转身回了屋，青年正好也进门。


    “一个人喝酒多无趣，我来陪姑娘。”青年故作风雅。


    沈菁眼睛往他身后一扫，哼笑了声。“你喝酒还要有人在后面站着？”


    “你们在门外站着。”


    青年刚落坐还来不及说话，沈菁一手撑着桌子问了句风马牛不相及的话。


    “你们国师是哪里来的？”