“云想楼。”楼为桉答道，目光落在她苍白的脸上，语气带着几分安抚，“是东清酒的地盘，这家酒肆，其实是徒儿帮她开起来的，师傅您安心在这休息，对外只说是普通酒肆，没人会怀疑这里藏着人。”


    “东清酒？”月如雪眉梢微挑，“是汀州东家的那个东清酒？”


    “嗯。”楼为桉点点头，拿起桌上的药碗，用勺子轻轻搅动着，药汁的热气袅袅升起，带着苦涩的香气，“师傅，药要趁热喝，凉了就没效果了。”


    他舀起一勺药汁，放在唇边吹了吹，确认温度适宜后，才递到月如雪嘴边，准备喂她。


    “为桉。”月如雪反而轻轻按住他的手腕，目光沉静地看着他，一字一句道，“那姑娘很好，你不适合她。”


    楼为桉拿勺子的手猛地一顿，搅动药汁的动作停在了半空。


    药碗里的药汁泛起细微的涟漪，映着他眼底一闪而过的复杂情绪，有惊讶，有不甘，还有一丝不愿承认的慌乱。


    但他很快收敛了神色，继续搅动着药汁，声音听不出太多波澜：“师傅说什么呢，徒儿知晓。”


    月如雪看着他故作平静的模样，终究没再多说，张口喝下了那勺药汁。苦涩的味道在舌尖蔓延，她却面不改色，只是默默配合着楼为桉的动作，一勺一勺地将药汁喝完。


    待碗底见空，楼为桉放下药碗，才又提起方才的疑问，语气里带着几分急切，也藏着一丝不易察觉的释然：“师傅，到底是谁伤的你？那人武功路数如何？”


    他问这句话，其实也是在为自己的心寻求解脱。


    昨日他不分青红皂白地认定东清酒是凶手，如今师傅醒来，只要凶手另有其人，他的误会便有了说辞，心里的愧疚也能轻一分。


    月如雪闭上眼，回忆着那晚交手的情景，眉头不自觉地蹙起，眼神变得凝重：“是个男人。”她缓缓开口，声音带着几分后怕，“武功极高，远在我之上，交手时，他的招式狠辣果决，招招致命，我连还手的余地都没有，只勉强挡了几招，便被他重伤。”


    楼为桉闻言，心头一沉。能将师傅伤成这样，对方的实力定然不容小觑。但同时，他心里又悄悄松了口气。


    幸好不是东清酒。可转念一想，又生出新的疑惑，师傅的藏身之处极为隐蔽，那人又是如何找到的？


    “师傅受伤后，东清酒为何会在您身边？”他忍不住追问，“她怎么会找到那个地方？”


    “不清楚。”月如雪摇了摇头，眼底也满是困惑，“那地方极为偏僻，是你小时候走失后，我找到你的地方，除了我们师徒二人，再无旁人知晓，一个小姑娘，怎么会恰好出现在那里，还撞见了受伤的我？”


    没人知道，月如雪并非在楼为桉进入相府后才与他相识。


    当年他与家人走散，流落街头，是月如雪一直悄悄徘徊在他身边，暗中护他周全。


    直到楼曲首看中了楼为桉的资质，想要将他收为己用，她才主动现身，收他为徒，借着师徒之名，继续留在他身边，执行着早已谋划好的计划。


    “徒儿下次见到她，定要问问清楚。”楼为桉攥了攥拳，眼神坚定。不管东清酒是无意还是有意，这件事都透着蹊跷。


    月如雪看着他的模样，轻轻点了点头，转而问道：“东家的事，你处理得怎么样了？楼相那边，没有起疑吧？”


    “师傅放心。”楼为桉立刻收敛了情绪，语气沉稳地答道，“楼相让徒儿做的事，还有您吩咐的那些安排，徒儿都一一办妥了，没有露出任何破绽，楼相那边并未起疑，您现在什么都不用想，安心养伤就好，剩下的事，有徒儿在。”


    月如雪闻言，满意地点了点头，闭上眼睛，靠在软垫上休息。


    屋内再次恢复了安静，只有窗外偶尔传来的鸟鸣，和远处隐约的酒肆喧嚣，交织成一片平和的假象。


    而楼为桉站在床边，看着师傅疲惫的睡颜，脑海里却反复回响着她方才的话“那姑娘很好，你不适合她”，还有东清酒躲在连衡身后，对他满是戒备的模样，心头像是被什么东西堵住了，闷闷的，说不出滋味。


    东清酒捧着一碗温热的杏仁茶，小口啜饮着，眉眼弯成了月牙。


    连衡坐在对面，面前的豆沙包还没动，目光却一瞬不瞬地黏在她身上，见她嘴角沾了点茶渍，伸手递过一方干净的锦帕，声音温柔得能融进晨雾里：“慢点喝，没人跟你抢。”


    东清酒脸颊一红，接过锦帕擦了擦嘴角，刚想开口说些什么，一阵清脆的马蹄声伴着车轱辘滚动的声响从街尾传来。


    一辆装饰华贵的马车缓缓驶过，车窗的珠帘被轻轻掀开，露出两张姣好的面容。


    “连夫人，您看！”蔺昭宁指着茶铺里的两人，语气带着几分惊讶与不易察觉的试探，“那位不是连小侯爷吗？他旁边的女子，好像是我那姑姑的女儿，东清酒，他们何时竟如此亲密了？”


    坐在她身旁的裴韵，闻言指尖微微一顿。“东清酒”三个字像一颗石子，投进她沉寂多年的心湖，泛起圈圈涟漪。


    她缓缓抬起帘幕，目光穿过晨雾，精准地落在东清酒脸上。


    那眉眼，竟与当年的寇缦有七八分相似，一样的杏眼弯弯，一样的鼻尖小巧，连笑起来时嘴角的梨涡，都如出一辙。


    裴韵的心头猛地一揪，过往的记忆如潮水般涌来，带着几分物是人非的感慨。


    她沉默了片刻，终究什么也没说，轻轻放下帘幕，将那抹熟悉的身影隔绝在外，眼底只剩一片深不见底的寒凉。


    蔺昭宁见裴韵毫无反应，像是被无视了一般，心头顿时涌上一股不悦。


    她并非真的喜欢连衡，只是从小便觉得，这位天之骄子般的小侯爷，理应是属于自己圈子里的所有物，如今他却对一个名不见经传的东清酒另眼相看，那种被人夺走东西的不适感，让她浑身难受。她本想借着这话挑拨裴韵，让她出面拆散两人，谁知竟吃了个闭门羹，脸色不由得沉了几分。


    马车继续前行，车厢内一片寂静。


    裴韵靠在软垫上，闭着眼，脑海里全是东清酒的模样，还有那些尘封的往事。按说儿子能找到心仪之人，她本该开心，可一想到东清酒，她的脸上便只剩冷漠。


    当年，寇缦还在的时候，她们是无话不谈的好友，一起赏花弄月，一起诉说心事。


    可谁曾想，寇缦竟死于一场突如其来的意外，徒留她一人怅然。


    而更让她难以释怀的，是东清酒与连家的渊源，当年，与东清酒指腹为婚的，并非连衡，而是她的长子，连屹。


    那年连屹三岁，跟着家人外出上香时不慎走失。她疯了似的到处寻找，哭着求丈夫连舒动用官家力量帮忙，可连舒为了所谓的官名，怕被人诟病“治家不严”，竟断然拒绝。


    她又去求裴家的族人，可茫茫人海，终究是寻而未果。</


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    连舒见她终日以泪洗面，便想将此事不了了之。为了“补偿”她，也为了稳固自己的地位，他很快便让她再次怀孕，生下了连衡。从那以后，对外，连衡便替代了连屹的一切，承袭了本该属于连屹的爵位，也承接了与东清酒的婚事。


    这件事，东清酒一无所知，连衡自己也被蒙在鼓里。


    所有的秘密，所有的苦水，都被裴韵烂在了肚子里，独自吞咽了这么多年。


    本以为日子能就这么平静地过下去，谁知连衡出生没多久，一场更狗血的剧情降临在她头上。连舒竟带着他的外室纯娘，还有一个已经五岁的儿子连遥之，堂而皇之地住进了连府。


    那一天，对裴韵来说，无异于晴天霹雳。她出身将门，性情刚烈，如何能忍受丈夫的背叛？她当即提出和离，态度坚决。


    可连舒却下了最后通牒，想用孩子留住她：“要和离可以，连衡必须留在连府。”


    “连舒，你真是好狠的心！”裴韵气得浑身发抖，泪水夺眶而出，“衡儿还这么小，离不开母亲，你那外室能真心待他吗？你怎能如此狠心！”


    “纯娘性子温顺，定会对衡儿视如己出，这你大可放心。”连舒语气平淡，仿佛在说一件无关紧要的事，“倒是你，如此狠心，舍得丢下这么小的孩子？”


    裴韵忽然笑了起来，笑得眼泪直流，状若疯魔：“你拿我儿要挟我？连舒，我偏不如你意！我不同你和离，我要留在连府，与你一同过下去！你说，有我这个‘正妻’在你枕边，你还能睡得安稳吗？”她的声音带着几分凄厉，“我若和离，倒是给你和你那外室腾了地方，可你不愿，非要拖上我的衡儿，那就别怪我玉石俱焚，我们谁也别想好过！”


    连舒被她的决绝吓住了。


    他深知裴韵的性子，一旦真的逼急了，她什么事都做得出来。


    更何况，裴韵是将门之后，她的娘家在朝堂上颇有势力，对他的政绩能有不少助力，远比出身低微的纯娘有用得多。他也知道，裴韵心软，最舍不下的就是连衡，所以才敢用孩子作为筹码。


    对一个母亲来说，孩子永远是最致命的软肋。


    裴韵最终还是妥协了，没有和离。


    后来，她收养了孤女连思慕，将一部分母爱倾注在这个女孩身上，连舒对此也没什么意见，甚至对连思慕颇为疼爱。


    可即便如此，连舒还是躲了她十年，两人同处一个府邸，却形同陌路。


    而裴韵，也始终没能原谅他的背叛。


    连舒也不敢真的对她怎样，毕竟，裴家的势力还在，连衡更是他如今最看重的继承人。


    从那天起，裴韵便搬回了自己的院子，一心照料连衡。


    连衡能有今日的地位，能成为连府名正言顺的继承人，能被众人称为“天之骄子”，背后全是裴韵用娘家势力和自己的隐忍换来的后盾。


    而纯娘和连遥之，无论如何讨好，如何钻营，也永远攀登不上连衡所在的高峰，只能在阴影里觊觎着不属于自己的一切。


    马车渐渐驶远，裴韵睁开眼，眼底的冷漠中多了几分复杂。


    东清酒的出现，像是一把钥匙，打开了她尘封多年的记忆。她的衡儿，终究还是和东清酒有了牵扯，可这段渊源背后，藏着太多的秘密与伤痛，她该如何面对？又该如何保护连衡？


    车厢内的寂静，仿佛比窗外的晨雾还要浓重，压得人喘不过气来。